Гарри молчал, не зная, что ответить. Лишь кивнул. — С Терстоном и остальными все будет в порядке? — вырвалось у него, как у ребенка. Ему было неприятно, что его слова звучат так неуверенно.
Эстель утешительно улыбнулся: — Не стоит беспокоиться, малыш. Мои братья — великие воины, а Халбарад и Терстон — осторожны и опытны в бою.
Гарри нахмурился. Он все еще сомневался: обычно такие слова говорили ребенку, попавшему в беду. После неловкой паузы Эстель продолжил:
— Элладан и Элрохир оказались здесь не случайно. — Мужчина на мгновение замялся, а затем добавил: — Они охотились на волков, которые сделали этот лес опасным. Мои братья справились бы с ними сами, а теперь, с Халбарадом и Терстоном, они уж точно не потерпят поражения. Не переживай, малыш. Они будут в безопасности.
Эти слова звучали убедительно, и Гарри почувствовал, как волна облегчения накатывает на него. Если они вдвоем охотились на волков, значит, наверняка могли справиться с ними, и, судя по всему, так оно и было. А если Халбарад и Терстон тоже им помогут, то все точно будет в порядке. Гарри благодарно улыбнулся другу, и его раздражение по поводу собственного детского вопроса растворилось в облегчении, которое принес ему ответ Эстеля. С остальными все будет в порядке.
Они не останавливались в пути. Ни для обеда, ни чтобы подождать своих друзей. Они неслись галопом несколько часов, и Эстель не показывал признаков того, что они скоро остановятся. Казалось, он стремился уйти как можно дальше от этих волков, и, хотя Гарри разделял его мнение (звери и правда выглядели устрашающе), он предпочел бы сначала дождаться своих друзей.
Когда они пересекли реку, Эстель наконец позволил лошадям сбавить скорость, и Гарри почувствовал, как Даннер слегка расслабился. Казалось, они преодолели невидимую границу и теперь находятся в безопасности.
— Это, — подумал Гарри, — действительно возможно, не так ли? Если в этом мире есть магия... — "Ну, магия или разумные и морально честные волки, подписавшие договор о том, что они не будут переходить эту реку..." — Он фыркнул при этой мысли. — Да, пожалуй, я выберу магию. Хотя в этом мире... кто знает?
Он посмотрел на своего друга, ехавшего рядом.
— Эстель? — тихо спросил он.
— Да, малыш? — мягко отозвался Эстель, когда Гарри не получил ответа.
Гарри опустил глаза, чувствуя себя неловко, хотя и не понимал, за что.
— Может, подождем остальных, раз уж здесь безопасно? — спросил он.
Хотя Эстель заверил его, что с ними все будет в порядке, Гарри знал, что в бою нет никаких гарантий, и ему очень хотелось увидеть их всех живыми и невредимыми.
Эстель задумчиво посмотрел на него, а затем одарил теплой улыбкой, которая уже стала привычной для него в компании этих людей.
— Мы почти добрались до Имладриса. Ты видишь вдалеке огни, малыш? — он указал вперед по левую сторону от них, и Гарри действительно увидел несколько слабых отблесков в том направлении. — Мы отдохнем и подождем остальных там.
Гарри кивнул, так как вряд ли мог сказать "нет", но внутри он был еще более встревожен, чем раньше.
"Итак, это был Имладрис, место их назначения. Эти остроухие близнецы, наверное, живут здесь", — подумал Гарри. — "Так вот зачем мы сюда пришли?" — внезапно пришла ему в голову мысль, и она обрела смысл. Эстель и остальные привезли его сюда, чтобы привести к другим людям его рода. — "Они оставят меня здесь", — понял он. — "Что, если я не понравлюсь этим людям?"
Гарри посмотрел на Даннера и Эстеля. Он всегда знал, что не останется с Эстель, Терстоном, Даннером и Халбарадом навсегда. Они просто отвезли его в безопасное место. Они даже сказали ему об этом. Он знал, что нечто подобное произойдет. И это нормально, потому что они ему ничего не должны, и он не нуждался в том, чтобы они оставались с ним. Ему семнадцать лет, он сам может о себе позаботиться.
Но несмотря ни на что, он не переставал надеяться, что эти светящиеся огоньки никогда не приблизятся.
Огни действительно находились гораздо дальше, чем казалось Гарри, когда он впервые заметил слабое свечение. Они ехали быстрой рысью несколько часов, и уже почти наступила темнота, когда сияние увеличилось на глазах, и взору предстал прекрасный эльфийский город.
Гарри видел в своей жизни много странных, тревожных и захватывающих дух зрелищ, но это... это превосходило все ожидания. Хогвартс был поистине волшебным местом, когда он впервые увидел его, и чувство благоговения, которое он всегда испытывал, когда видел его после долгого отсутствия (например, на летних каникулах), никогда полностью не исчезало. Но это место. Оно само по себе выглядело волшебным. Это было гораздо более тонкое волшебство и красота, чем в Хогвартсе, и вместо прилива счастья, который он обычно испытывал, возвращаясь в замок, это место дарило ему теплое чувство покоя. Хогвартс был для Гарри чем-то особенным, но спокойствие никогда не было одним из них.
Гарри позволил спокойствию и мягкому теплу распространиться по нему, и, несмотря на страх перед тем, что с ним сейчас произойдет, на его лице появилась небольшая улыбка.
— Малыш, — раздался справа от него мягкий голос Эстеля. — Добро пожаловать в Имладрис.
Обновлено: 15.02.2026