Слова мужчины Эстель не разобрал, но интонация выдавала вопрос, возможно, о том, не требуется ли им чего-нибудь ещё. Эстель ответил, бармен кивнул, бормоча что-то в ответ. Эстель повернулся к остальным мужчинам, а трактирщик — к двери. Но в последний момент, словно передумав, он не ушёл, а обратил взгляд на Гарри, который с любопытством наблюдал за этой перепалкой. Мужчина бросил на него ещё один взгляд, нечитаемый для мальчика. Бармен, метнув быстрый взгляд на толпу, снова уставился на Гарри, тихо задавая ему какой-то вопрос. О чём именно, Гарри не знал, но был рад, что Эстель, похоже, заметил происходящее, несмотря на неудачную попытку трактирщика переговорить с ним наедине. Эстель вмешался, не дав Гарри ответить, и сказал что-то такое, что заставило мужчину уйти. Гарри с облегчением вздохнул, решив, что его неспособность говорить на этом языке выдаст его так же быстро, как и уши. Эстель произнёс ещё несколько слов в сторону других мужчин, а затем положил руку на плечо Гарри: — Пойдём, посмотрим, сможем ли мы найти для тебя более подходящую одежду. Терстон будет сопровождать нас, пока Халбарад и Даннере соберут всё необходимое.
Вскоре они снова шли по улице, Терстон чуть впереди. Гарри не был уверен, куда они направляются, но слова Эстеля о более подходящей одежде заставили его предположить, что они ищут для него что-то менее броское. Подозрительные взгляды в их сторону не убавлялись, но после первоначального шока Гарри сумел отбросить их и в какой-то мере игнорировать. Это неприятно напоминало ему второй и четвёртый курсы, но всё же как-то отличалось...
Через некоторое время Гарри стало ясно, что на него смотрят не все. В основном взгляды, опасливые и подозрительные, были направлены на его спутников. На самого Гарри смотрели с любопытством, почти с жалостью. "Они их не любят", — осенило его. Но почему?
Вспомнились взгляды трактирщика, его попытки заговорить с Гарри. Вдруг он понял, что в этих взглядах могло быть беспокойство. Неужели эти люди думают, что он в беде? Что Терстон, Эстель и остальные причинят ему вред, похитят его или что-то в этом роде? Эта мысль казалась нелепой. Конечно, поначалу он был осторожен и нерешителен, но после нескольких дней, проведённых с ними, чувство ослабло, и теперь он был уверен, что они не причинят ему вреда. Однако он всё ещё не знал, куда именно они его ведут. И не хотел делать себя более уязвимым перед ними, говоря им своё имя и отвечая на другие вопросы.
Но всё же. Он не думал, что они действительно причинят ему вред. У Терстона, Халбарада, Даннера, а теперь и Эстеля были все возможности сделать ему больно, если бы они этого захотели. Вместо этого они оказались добрыми, тёплыми и терпеливыми. Может, они и выглядели немного грубовато, да и о себе ничего толком не рассказали, но, несмотря на нежелание и независимый склад ума Гарри, он начал доверять этим людям. Они не обязаны были помогать ему, но помогали. Они ничего не выиграли от того, что были добры к нему, но они выиграли.
Почему же все так относились к ним? Неужели из-за него? Эта мысль заставила его почувствовать себя виноватым на мгновение, которое потребовалось ему, чтобы отбросить её. Нет, — сказал он себе, — в этом нет смысла. Эстель, Терстон, Халбарад, Даннер — все они ведут себя так, словно это нормальное поведение.
Он заметил, как мужчины игнорируют взгляды и перешёптывания, словно привыкли к этому. Как будто Гарри уже должен был привыкнуть. И он почти привык. Просто это застало его врасплох после спокойного общения с этими людьми на открытом воздухе. Не говоря уже о том, что детские чувства, поднимавшиеся в нём, только усугубляли ситуацию. Собственно, именно эти детские порывы и чувства он и винил в том, что произошло дальше.
Всё произошло довольно быстро: молодая женщина, неловко державшая пакет, смотрела на него, пытаясь получше ухватить, и неосознанно шла прямо на пути крупного мужчины, быстро продвигавшегося вперёд. Столкновение казалось неизбежным, и женщина с пакетом упали на землю. Мужчина, очевидно, либо слишком занятой, либо не желающий помочь, пошёл дальше, а Терстон первым подошёл к ней и подобрал пакет, после чего помог ей подняться на ноги. Взгляд с опаской и недоверием, который женщина бросила на Терстона, когда тот вернул ей пакет, не был незнаком Гарри. Он уже не раз видел, как в него стреляли: когда считали, что он наследник Слизерина, или после того, как министр опроверг возвращение Волдеморта, и его сочли либо сумасшедшим, либо лжецом. Но он не видел причин для того, чтобы Терстон смотрел в его сторону. И это его беспокоило. Хотя Халбарад был первым человеком, заговорившим с Гарри в этом мире, именно Терстон своим терпением и добротой сумел заронить в нём первые зачатки доверия.
Женщина заговорила, и, хотя он не понял слов, смог различить затаенное в них презрение, пропитанное страхом. И хотя несколько мгновений спустя Терстон отвернулся от этой сцены, словно она его нисколько не волновала, словно произошедшее не имело никакого значения, это всё равно очень беспокоило Гарри. Он знал, как сильно подобные вещи могут ранить.
Без лишних раздумий он быстро убрал свою руку с руки Эстель, которой удалось выскользнуть из-за неожиданности такого поступка, и продвинулся на несколько шагов вперёд к Терстону. Детские чувства в нём соединились с состраданием, которое принадлежало исключительно Гарри, и он без колебаний обхватил своими маленькими ручками талию высокого мрачного мужчины.
Терстон моргнул. На мгновение он был застигнут врасплох. Когда шок прошёл, по его обветренному лицу начала расползаться тёплая улыбка, которую он обычно приберегал для тех моментов, когда проводил время с собственными детьми. Он осторожно обнял ребёнка. Он не знал, как мальчик мог понять, что его опечалило такое общение. Тем более что ребёнок даже не понимал их языка. Но он увидел сострадание в глазах мальчика, когда тот наконец высвободился из его объятий и эльфлинг поднял на него глаза. Они долго смотрели друг на друга, ребёнок искал в глазах мужчины знак того, что с ним действительно всё в порядке.
Мужчина находил утешение в том, что в его глазах мальчик видел нежное сострадание, а не презрение, недоверие и неблагодарность, которыми встречали его люди, которых он пытался спасти. Арагорн, словно прочитав его мысли, мягко положил руку на плечо Терстона.
— Продолжим, друг мой, — сказал капитан, и Терстон кивнул в ответ.
— Спасибо, малыш, — прошептал он эльфлингу, протягивая руку.
Мальчик, с доверием глядя в его глаза, взял его руку. В этом доверчивом взгляде Терстон увидел одно из самых отрадных зрелищ в своей жизни.
Обновлено: 15.02.2026