— «Джинни Уизли», — сказала профессор МакГонагалл. Гарри заметил, как Рон бесшумно опустился на пол гардероба рядом с ним, а Гермионе пришлось зажать кулак в рот, чтобы подавить вздох ужаса. — «Завтра нам придется отправить всех учеников домой», — продолжила она. — «Это конец Хогвартса».
— «Дамблдор всегда говорил...».
Дверь учительской снова с грохотом распахнулась. На один дикий миг Гарри был уверен, что это Дамблдор. Но в комнату вошел Локхарт, сияя улыбкой.
— «Как жаль, что я сбился с пути — что я пропустил?»
Он, казалось, не замечал, как другие учителя смотрят на него с удивительно выраженной ненавистью. Снейп шагнул вперед.
— «Просто человек», — начал он. — «Тот самый человек. Девочка была похищена монстром, Локхартом. Забрана в саму Тайную комнату. Наконец-то настал ваш момент».
Локхарт покраснел.
— «Верно, Гилдерой», — подхватил профессор Спраут. — «Разве не вы сказали вчера вечером, что с самого начала знали, где находится вход в Тайную комнату?»
— «Я... ну, я...», — пролепетал Локхарт.
— «Да, разве вы не говорили мне, что уверены в том, что знаете, что находится внутри?» — добавил профессор Флитвик.
— «Д-да? Я не помню...»
— «Я точно помню, что вы сказали, что сожалеете о том, что не успели расправиться с монстром до того, как Хагрид был арестован», — произнес Снейп. — «Разве вы не утверждали, что всё провалилось, и что вам следовало изначально получить свободу действий?»
Локхарт обвел взглядом своих коллег с каменными лицами.
— «Я... я действительно никогда... вы, возможно, неправильно поняли...»
Одна из коллег профессора Джексона, темнокожая женщина, которую, как узнал Гарри, звали Сара Роштайн, заговорила:
— «Не думаю, что мы что-то не так поняли, Локхарт», — сказала она, и её шикарный акцент жительницы Восточного Мидленда стал особенно заметен, — «Мы все читали ваши книги, уверена, что человеку вашего... калибра не должно быть трудно справиться с этим».
Гарри не мог представить, насколько она могла бы быть более язвительной, даже если бы повторила свои слова.
— «Тогда мы оставим это вам, Гилдерой», — сказала профессор МакГонагалл. — «Сегодняшний вечер подходит для выполнения этой задачи. Мы позаботимся о том, чтобы никто не мешал вам. Вы сможете справиться с монстром в одиночку. Наконец-то свобода действий».
Локхарт в отчаянии огляделся по сторонам, но никто не пришел ему на помощь. Он уже не выглядел красавцем; его губы подрагивали, а при отсутствии привычной широкой улыбки он казался слабоумным и немощным.
— «Х-хорошо», — сказал он. — «Я буду в своем кабинете, буду готовиться». И он вышел из комнаты.
— «Так», — произнесла профессор МакГонагалл, её ноздри раздувались. — «Вот он и ушел у нас из-под ног. Старосты домов должны пойти и сообщить своим ученикам о том, что произошло. Скажите им, что Хогвартс-экспресс отправит их домой завтра рано утром. Остальные, пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы никто из студентов не остался вне своих общежитий. Сможете ли вы помочь?» — обратилась она к четырем женщинам, которые обсуждали что-то в углу комнаты.
— «Конечно», — ответила золотоволосая женщина, Камила. — «Мы разделимся, и каждая из нас пойдет с одним из домов».
— «Отлично, спасибо», — отрывисто произнесла профессор МакГонагалл.
Учителя встали и начали выходить один за другим. Четыре женщины остались на мгновение, их тихие шепоты усиливались, и, казалось, они о чем-то спорили. Камила и Ребекка не соглашались с тем, что говорила Анна.
— «Невероятно! Ты просто невероятна! Я не могу поверить, что ты могла предложить использовать...»
— «Камила, если мы хотим, чтобы эта штука умерла, то нам нужно использовать все доступные нам преимущества», — спокойно объяснила Анна.
— «Сара!» — перебила её Ребекка, шипя. — «Не могу поверить, что ты согласна с этим».
— «Это имеет смысл!» — ответила Сара. — «Мы не знаем, где он находится! Если мы просто...»
— «Должно быть, я сплю, потому что отказываюсь верить, что живу в мире, где мы даже рассматриваем такую возможность. Варварство вовсе не описывает это». Камила зарычала, вскинув руки вверх.
— «И как ты думаешь, что почувствует Перси, когда проснется и узнает, что один из его учеников мертв?» — сказала Анна, её голос оставался спокойным.
Глаза Камилы расширились, а затем сжались в щелочки, когда она направила свой гнев на Анну, в её руке появилась палочка.
— «Не смей! Не смей использовать его, чтобы оправдать это! Если бы он знал, что ты задумала, он бы... отпустил меня, Бекка!»
Ребекка вмешалась, притянув меньшую блондинку к себе, прижимая её так, что Камила больше не могла воспользоваться своей волшебной палочкой.
— «Не надо, Кэмми!» — в отчаянии произнесла Ребекка. — «Пожалуйста, не деритесь, Перси бы этого не хотел».
— «Кэмми, Бекка, у нас нет другого выхода», — произнесла Сара. — «Анна права, мы договорились, когда пришли сюда, что остановим это. Ради Перси. Внизу одиннадцатилетняя девочка, и если мы ничего не сделаем, и она умрет, Перси никогда нас не простит».
Камила немного успокоилась и больше не сопротивлялась, поэтому Ребекка аккуратно отпустила её. Хотя она больше не выглядела так, будто готова напасть на Анну, её дыхание оставалось тяжелым.
— «Откуда ты вообще знаешь, что они знают, где...»
— «Они знают, поверь мне», — быстро произнесла Анна. — «Мы сделаем все правильно, и никто больше не пострадает. А теперь поторопитесь, нам нужно подготовиться». И, не говоря больше ни слова, она грациозно покинула комнату. Остальные задержались лишь на мгновение: Ребекка прошептала что-то Камиле слишком тихо, чтобы Гарри смог расслышать, а затем другие три следовали за Анной.
Гарри, Рон и Гермиона дождались всего несколько мгновений, прежде чем открыть дверь в кладовку.
— «Что это было?» — спросил Рон, глядя между друзьями.
— «Я не знаю», — сказал Гарри, глядя на дверь, которую они только что открыли.
— «Но это неважно, давайте поищем Локхарта».
Обновлено: 14.01.2026