"Я никогда..." — сказал Хагрид, умоляюще глядя на Дамблдора. "Вы знаете, что я никогда... Профессор Дамблдор, сэр..."
"Я хочу, чтобы ты понял, Корнелиус, что Хагрид пользуется моим полным доверием", — произнес Дамблдор, хмуро глядя на Фаджа. "Послушай, Альбус," — неуклюже произнес Фадж. "У нас есть записи, которые обвиняют Хагрида. Министерство должно что-то предпринять, школьное руководство уже связывалось..."
"И снова, Корнелиус, я говорю вам, что отстранение Хагрида не принесет пользы," — заметил Дамблдор. В его голубых глазах горел огонь, которого Гарри никогда прежде не видел. "Посмотрите на это с моей точки зрения," — сказал Фадж, теребя свой котелок. "Я под огромным давлением. У Персея есть друзья по всему миру, не говоря уже о родителях учеников. Мой офис переполнен совами, так что мне приходится подрабатывать в ДМП! Я должен быть замечен в том, что что-то делаю. Если выяснится, что это был не Хагрид, он вернется, и никто не вспомнит об этом. Но я обязан его задержать. Должен. Это не способ выполнить мой долг..."
"Забрать меня?" — отозвался Хагрид, дрожа. "Куда забрать?"
"Только на короткое время," — ответил Фадж, не встречаясь с Хагридом взглядом. "Это не наказание, Хагрид, скорее, мера предосторожности. Если кто-то еще..."
"Не Азкабан?" — спросил Хагрид с недовольством. Прежде чем Фадж успел ответить, в дверь снова громко постучали. Дамблдор открыл. Гарри получил локтем по ребрам, едва сдержав вздох. В хижину вошел Люциус Малфой, отец Драко Малфоя, одетый в длинный черный дорожный плащ и улыбавшийся холодной, самодовольной улыбкой. Клык зарычал. "Уже здесь, Корнелиус," — одобрительно сказал он. "Хорошо, хорошо..."
"Что ты здесь делаешь?" — яростно произнес Хагрид. "Убирайся из моего дома!"
"Дорогой мой, поверь мне, я не испытываю ни малейшего удовольствия от пребывания в твоем... кхм... Ты называешь это домом?" — сказал Люциус Малфой, усмехнувшись и оглядывая маленькую хижину. "Я просто позвонил в школу, и мне сказали, что директор здесь."
"И что именно ты хотел от меня, Люциус?" — спросил Дамблдор. Он говорил вежливо, но в его голубых глазах все еще горел огонь. "Ужасная вещь, Дамблдор," — лениво произнес Малфой, доставая длинный рулон пергамента, — "но завхозы считают, что пришло время вам уйти. Это приказ об отстранении — вы найдете на нем все двенадцать подписей. Боюсь, мы полагаем, что вы теряете хватку. Сколько уже было нападений? Еще одно сегодня днем, и на профессора, не меньше? Такими темпами в Хогвартсе не останется ни одного маглорождённого, и мы все знаем, какой ужасной потерей это будет для школы."
"О, вот видишь, Люциус," — сказал Фадж, выглядя встревоженным, — "Дамблдор отстранил... нет-нет, это совсем не то, что нам сейчас нужно..."
"Как вы знаете, Корнелиус, назначение или отстранение директора Хогвартса — это дело школьных управляющих," — ровно произнес мистер Малфой. "И поскольку Дамблдор не смог остановить эти нападения..."
"Видишь ли, Люциус, если Дамблдор не может их остановить," — озабоченно произнес Фадж, верхняя губа которого уже успела вспотеть, — "Я хочу сказать, кто может?"
"Это еще предстоит увидеть," — ответил мистер Малфой с неприятной улыбкой. "Но поскольку все двенадцать из нас проголосовали..."
Спор продолжался еще некоторое время, прежде чем Хагрида вывели из школы, а вскоре за ним последовал Дамблдор. Их прощальные слова до сих пор звучат в ушах Гарри:
"Вы поймете, что я действительно покину эту школу только тогда, когда никто не будет мне предан. Вы также узнаете, что в Хогвартсе всегда окажут помощь тем, кто о ней спросит."
И:
"Если кто-то захочет что-то узнать, ему нужно будет просто следовать за пауками. Это приведет их прямо к цели! Вот и все, что я хочу сказать."
Когда дверь с грохотом захлопнулась, они немного подождали, прежде чем Рон стянул с них плащ и обменялся с Гарри сочувственным взглядом:
"Мы обречены, не так ли?"
"Как ты думаешь, что имел в виду Хагрид? Следовать за пауками? Что это значит?" — спросил Гарри, оглядывая маленькую хижину.
"Понятия не имею," — вздрогнул Рон. Рон ненавидел пауков. Вдруг движение в углу его глаза привлекло внимание Гарри. Повернувшись к источнику, он в полном недоумении наблюдал, как вереница пауков карабкается по стене хижины Хагрида. Казалось, они маршируют в одном строю так быстро, как только могут двигаться их маленькие ноги. Следя за ними, Гарри понял, что они направляются прямо из хижины в Запретный лес. Обернувшись, он увидел Рона, который подошел, чтобы увидеть, на что Гарри смотрит. Лицо Рона побледнело, и его трясло:
"Ну, Хагрид сказал, чтобы мы следовали за пауками."
ПЕРЕХОД
"Акромантул!" — шипела Гермиона на следующее утро за завтраком. К счастью, это были выходные, и у них не было занятий: "Что значит 'Акромантул'?" Гермиона наконец-то спустилась с башни, после того как Гарри и Рон пообещали ей, что всегда будут рядом, за исключением, конечно, тех случаев, когда ей нужно будет сходить в туалет. В этом случае она предпочтет туалет в башне Гриффиндора, не доверяя другим туалетам в школе, поскольку, как утверждал профессор Джексон, именно так монстр проникал в школу. Гарри рассказал ей о том, что произошло накануне вечером, о том, как они были похищены огромными пауками и встретили бывшего питомца Хагрида Арогога, который чуть не съел их заживо. Рон не переставал дрожать всё утро.
"Я даже не удивляюсь," — вздохнула Гермиона, — "Это совсем как Хагрид — думать, что Акромантул может быть хорошим питомцем." Рон хныкнул, но Гарри проигнорировал его.
"Но что может напугать что-то подобное? Оно должно быть огромным. Гермиона, ты должна была видеть размеры этих тварей." Гермиона вздохнула: "Понятия не имею, но мне бы хотелось, чтобы профессор Джексон был еще здесь, он бы знал, что делать."
"О ком, по-твоему, говорил министр?" — спросил Рон. — "О той женщине из Эпплпаффа. Похоже, она знала профессора Джексона."
"И что к нему будут приходить еще люди," — согласилась Гермиона. — "Интересно, когда..." Но на ее вопрос был дан ответ, когда двери в зал распахнулись с грохотом, и в зал вошли две женщины. Первая из них была одной из самых потрясающе красивых женщин, которых Гарри когда-либо видел за свою жизнь. Она была высокой, может быть, только немного ниже профессора Дамблдора. Она была безупречно одета в роскошную фиолетовую мантию, подчеркивающую ее стройную фигуру, и большую темную шляпу, надвинутую на темно-русые волосы.
Когда она прошла мимо, все мальчики в Большом зале оборачивались и смотрели на неё, словно околдованные каким-то заклинанием. Рядом с Гарри один из пятых курсов даже начал пускать слюни. Гарри ощутил странную тягу на задворках своего сознания, которая подсказывала ему, что он тоже должен на неё посмотреть. Внезапно его охватило сильное желание сделать что-то экстравагантно впечатляющее. Но как только эти мысли начали возникать, Гарри сумел их подавить. Хотя его разум всё ещё был слегка затуманен, словно он пытался пробраться сквозь густой суп. Он не испытывал тщетного желания разглядывать женщин, и это было к лучшему, потому что, увидев спутника этой дамы, его рот раскрылся от шока. Это была женщина-кентавр, выше, чем кто-либо другой, возможно, кроме Хагрида. У неё были ноги и нижняя часть тела американской породы, но торс принадлежал женщине лет двадцати пяти. Её торс был покрыт бледно-жёлтой мантией, а тёмно-каштановые волосы были заплетены в косу, спускающуюся по позвоночнику. Если бы не та часть, которая была наполовину лошадью, Гарри мог бы сказать, что она почти столь же великолепна, как и первая женщина.
Обновлено: 14.01.2026