Гермиона не переставала дрожать на протяжении всего пути к общей комнате. Гарри и Рон затащили её в один угол, и Гарри накинул ей на плечи большое одеяло. Все вокруг кричали, особенно отчаянно орал Ли Джордан, требуя выгнать всех Слизеринцев, ведь они, безусловно, виновны во всех нападениях.
— Нам нужно что-то делать, — сказал Гарри, бросив взгляд на Гермиону, которая лишь слегка дрожала, наконец перестав плакать.
— Что же нам делать? — воскликнул Рон, его глаза расширились от ужаса. — Если профессор Джексон ничего не смог сделать, то что можем сделать мы?
— Что-то! — настаивал Гарри, последние слова профессора Джексона все ещё звенели у него в ушах.
— Если со мной что-то случится, мальчики, и вы почувствуете, что у вас нет другого выбора, кроме как действовать, тогда я доверюсь вашему мнению по этому вопросу. Но до тех пор, пока не останется буквально никаких альтернатив, вы должны оставаться в безопасности, понятно?
Кулаки Гарри сжались, когда он снова обратил на Гермиону своё внимание.
— Эта тварь охотится за моими друзьями, и я не буду просто сидеть здесь взаперти и ждать, пока она нападет на кого-то еще. Я не скажу, что мы пойдём за ней или что-то в этом роде, но если мы сможем выяснить, где находится Палата и что это за монстр, то сможем рассказать об этом Дамблдору, и он сможет что-нибудь предпринять!
Рон тоже повернулся к Гермионе и заметил, что что-то изменилось в её выражении лица. Она по-прежнему выглядела испуганной, но её лицо стало немного жестче, и когда он снова взглянул на Гарри, в его глазах появился решительный блеск.
— Ты прав, — сказал он, — но что нам делать?
— Хагрид, — прошептала Гермиона, заговорив впервые за почти час. Гарри и Рон повернулись к ней.
— Ты должна пойти к Хагриду. Он был там во время нападения в прошлый раз, и мы знаем, что это не его вина, но он может что-то знать.
— Ты права, — согласился Гарри. — Но тебе нужно остаться здесь.
Гермиона издала возмущённый звук и, казалось, собиралась протестовать, но Гарри прервал её:
— Гермиона, на профессора только что напали, на профессора! — Он подчеркнул: — Башня будет в безопасности, и ничто не сможет добраться до тебя, пока ты в ней. Пожалуйста, Гермиона! Прислушайся к голосу разума!
Рот Гермионы закрылся со щелчком, и она уставилась на общую комнату Гриффиндора. Она поплотнее натянула на себя одеяло и кивнула им:
— Ты прав, Гарри, — признала она, её голос был мягким. — Я не хочу возвращаться туда, не сегодня, — сказала она, и слёзы снова подступили к её глазам. — Но вам двоим лучше сразу вернуться, или я... или я...
Она на мгновение замялась, а затем резко встала и выскочила из общей комнаты, направляясь в общежитие для девочек.
— Ненавижу видеть её в таком состоянии, — пробормотал Рон, глядя вслед исчезнувшей Гермионе.
— Мне тоже, — согласился Гарри. — Именно поэтому нам нужно идти к Хагриду. Чем быстрее мы получим ответы, тем скорее Дамблдор сможет положить этому конец. Пойдём, захватим плащ.
Гарри и Рон спешили наверх и схватили cloak Гарри. Накинув его на себя, они подождали, пока кто-нибудь не пройдёт через портрет, а затем бросились через него. После нескольких столкновений с Снейпом и Филчем в коридорах пара наконец добралась до хижины Хагрида. Подбежав к двери, Гарри дважды постучал. Через несколько секунд после их стука Хагрид распахнул дверь. Они оказались лицом к лицу с ним, нацелившим на них арбалет. Позади него громко лаял борзой Фанг.
— О, — сказал он, опуская оружие и уставившись на них. — Что вы двое здесь делаете?
— А это для чего? — спросил Гарри, указывая на арбалет, когда они вошли внутрь.
— Ничего... ничего... — пробормотал Хагрид. — Я ожидал… неважно. Садись, я приготовлю чай…
Кажется, он не понимал, что делает. Он чуть не погасил огонь, когда не успел налить воду в чайник, и едва не уронил его с плиты, дернув одной из своих огромных рук.
— Ты в порядке, Хагрид? — спросил Гарри. — Ты слышал о...
— Профессор Джексон? — закончил Хагрид, выглядел подавленным. — Да, я слышал, — покачал он головой в отчаянии. — Ужасный позор, просто ужасный. Отличный человек этот профессор Джексон, помог мне пару недель назад. Помог забеременеть паре трестральных оленят. Он всегда был добр ко мне.
Не зная, что такое трестрал и что это вообще значит, Гарри проигнорировал его, отвлечённый нервным поведением Хагрида. Тот продолжал нервно поглядывать на окна. Хагрид налил им обоим по большой кружке кипятка — забыв при этом добавить пакетики чая — и как раз начал класть кусок фруктового пирога на тарелку, когда раздался громкий стук в дверь. Хагрид уронил фруктовый пирог. Гарри и Рон обменялись паническими взглядами, затем снова накинули на себя маскировку невидимости и отступили в угол. Хагрид проверил, что они спрятались, схватил арбалет и снова распахнул дверь.
— Здравствуй, Хагрид, — поприветствовал его профессор Дамблдор. Он выглядел так, словно не спал неделю, что, учитывая положении дел, было вполне реально. Однако он был не один: позади директора стоял ещё один человек. У незнакомца были всклокоченные седые волосы и озабоченное выражение лица, а одет он был в странную смесь одежды: костюм в полоску, алый галстук, длинный черный плащ и остроносые фиолетовые ботинки. Под мышкой у него был котелок зелёного цвета.
— Это Корнелиус Фадж! — выдохнул Рон. — Он министр магии.
Гарри ткнул его локтем между рёбер, чтобы заставить замолчать. Хагрид из-за отчаянного вида перешёл к откровенному ужасу. Он ёрзал, пол скрипел под его огромной массой.
— Плохое дело, Хагрид, — сказал Фадж довольно резким тоном. — Очень плохое дело. Пришлось приехать. Два нападения на маглорождённых, а потом нападение на Персея, — Фадж удручённо покачал головой. — Из всех людей, на которых можно было напасть, это должен был быть он. Чёрт возьми, бедному мальчику никогда не везло.
Гарри и Рон уставились друг на друга: откуда и почему профессор Джексон знал министра магии? И, похоже, достаточно хорошо, чтобы находиться в довольно близких отношениях друг с другом. Очевидно, у Дамблдора возник тот же вопрос.
— Я не знал, что вы знакомы с молодым Персеем, — сказал он, повернувшись к Фаджу, который энергично кивнул.
— О да, о да, — сказал он, нервно вертя в руках шляпу-котелок и глядя в пол. — Несколько лет назад он вытащил меня из одной неприятной ситуации. Спас мне жизнь. И это напомнило мне, — он поднял глаза на Дамблдора, — что сегодня вечером я напишу мисс Агапов.
— Вы уверены, что это разумно, Корнелиус? — мягко поинтересовался Дамблдор.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал, Альбус? — спросил Фадж с ужасом. — Если я не скажу ей, а она узнает, как и все остальные, ну, вы лучше многих знаете, на что она способна.
Рон выглядел так, словно хотел спросить, о чем думает Гарри, но Гарри снова толкнул его в ребра, и Рон благоразумно промолчал. Дамблдор вздохнул, но кивнул:
— Я немедленно оповещу персонал и распоряжусь, чтобы приготовили покои. Полагаю, мне следует ожидать и других гостей.
Фадж вздохнул:
— Думаю, это было бы верным предположением.
Затем он покачал головой и снова обратился к Хагриду:
— Теперь я уверен, Вы знаете, почему я здесь. Мне жаль, Хагрид, но всё зашло слишком далеко. Министерство должно действовать.
Обновлено: 14.01.2026