Не отмеченный день первого месяца, девяносто четвёртого года Военного Демонического Календаря.
Отправив несколько грубых голосовых сообщений Мельхи из Туса, мы с Почи продолжили путь в Бейланею.
Двигаясь на юг от Королевской Столицы Регалии два дня, мы прибыли в Радеату, расположенную на полпути между Регалией и Бейланеей.
Мы отдохнули в Радеате одну ночь, так что должны были добраться до Бейланеи к вечеру пятнадцатого… да, должны были.
Но когда подкралась ночь, как раз когда я подумал, что нам осталось всего несколько часов до Бейланеи, нос Почи уловил в воздухе аномалию.
– Хозяин, это Лина!
– Ты чувствуешь её запах?
– Да, и ещё… вонь крови…
– …Только от Лины?
– Брюс тоже. Скорее всего, Бетти и Блейзер тоже с ним.
Это значит, что они, должно быть, получили серьёзные ранения на охоте. Нужно спешить!
– Вперёд, Почи! Я выбираю тебя!
– АВУУУУ!!
Я запрыгнул на спину Почи и попытался связаться с Линой, но почему-то не смог использовать телепатическую магию.
– Хм? Почему телепат не подключается?
– Ты уже забыл, хозяин? Ты наложил магический эффект на свои сенсорные нервы, чтобы заглушить телепатическую связь!
Ах, теперь, когда она упомянула об этом… Вот почему мне никто не звонил в последнее время.
– …Ты действительно забыл об этом, господин?
– Возможно, я забыл об этом, да!
– Ха, мне так жаль Лину, господин…
– Хм? Ты что-то сказала?
– Просто поторопись и позвони ей, господин! Не сиди там, как проклятый дурак!
Ба, что на неё нашло на этот раз?
– Восстань, восстань, Отмена Ограничения!
[Лина! Лина! Ты слышишь меня!?]
– Хозяин! Как там выглядит, господин!?
– Чёрт, это плохо! Я уверен, что мой голос дошёл до неё, но почему-то она не может ответить! Почи, активируй ускоритель!
– Подожди, на мне что-то такое установлено!? Давайте поторопимся и включим его, господин!
– Нет! Это называется плацебо!
– Ты проклятый лжец!
Как только Почи прокляла меня, её скорость бега резко упала.
– Эх, эффект уже прошёл. Встань, поднимись, давай! Быстрее, Почи!
– АВВВВ!
Я наложил на Почи одно из оригинальных поддерживающих заклинаний Тус. Теперь, снова обладая своей невероятной скоростью, Почи яростно завыла, побежав в направлении запаха Лины. Вскоре Почи учуяла запахи ещё нескольких человек – на этот раз, моих дорогих одноклассников.
– Хорнел тоже здесь?
– Да, Идеа и Мидорс тоже с ним! И ещё кто-то знакомый, кажется... но я не могу точно узнать запах! О, нет…!
– Что случилось?!
– Все в опасности!
– Успеем вовремя?!
– Конечно! Преодолеваю свои пределы!
– …Я вижу их!
– Нужно быть там как можно скорее! Я выкладываюсь по полной!
С этими словами Почи стиснула зубы и затаила дыхание, почти мгновенно разогнавшись до максимальной скорости. Моим глазам предстали Хорнел и его команда, все лежащие на земле. А вокруг них… бандиты!
– Встань, поднимись, поднимись…
Тут Почи решила протаранить головой стену из земли, явно возведённую магией. Я вцепился в Почи, когда стена рухнула, и меня с ног до головы окатило землёй и песком в вихре.
– Как же горько! Ой, сейчас не время. Нужно разобраться с парнями вокруг группы Хорнела.
Я выстрелил сгустками энергии в четырёх мужчин, мгновенно истощив их магическую силу. Это было заклинание принудительного расхода магической энергии, «Похищение магии». С помощью этого отличного заклинания можно довольно успешно бороться с воинами, если использовать его в подходящий момент. Четверо мужчин, полностью лишившись своей магической силы, потеряли сознание и рухнули на землю. Это был особый случай, вызванный потерей большого количества магической силы сразу, в отличие от медленного расхода в течение дня. С этим покончено, можно сказать, что одной проблемой стало меньше.
Почи не остановился, а продолжал бежать вперёд, прорываясь сквозь толпу бесчисленных врагов.
– Подождите!
– Эй, он просто пробежал мимо него!
– Ну, не моя вина, господин! Разве это не ваша идея была покрасоваться, Мастер!?
– В смысле, я не отрицаю, но у всех проблемы, так что я хочу сделать… это!
– Сделать что!?
Разве это не Маус? Ага, ясно, значит, Смеющиеся Лисы опять за своё…
Бетти выглядела невероятно бледной. Это точно нейротоксин… и, судя по специфическим симптомам, он был сделан из яда Пасхальных Лягушек, монстра, обитающего в восточных регионах.
Блейзер и Брюс… выглядели достаточно здоровыми. Их кровавые пузыри из носа раздувались и лопались, как будто это должно было быть какой-то шуткой.
А Лина чуть ли не плакала водопадом. У неё кровоточила нога, и её лицо… тоже невероятно бледное, как и у Бетти.
Чёрт, он посмел поднять руку на мою лучшую ученицу… Я ему этого никогда не прощу!
– Эй, мужики, смотрите… мы собираемся сделать кое-что!
– Да, то самое!
– В-вы… оттуда!
– Маус, если я правильно помню? Вижу, ты не исправился! У тебя нет стыда!?
– Ты даже жальче моего Мастера, я скажу! …Ох, теперь мне так жаль его, Мастер!
Ах, Почи, ты так хорошо меня знаешь…
– Заткнитесь! Сделайте ещё шаг, и головы ваших друзей слетят с плеч!
– Ты звучишь дёшево, знаешь!? Я знаю, ты довольно силён, так что попробуй обзавестись приличным словарным запасом!
– Мне так жаль тебя, вор!
– …Уф, похоже, вы никогда не перестанете так говорить, пока кто-нибудь по-настоящему не умрёт. Эй!
Маус приказал казнить Брюса, и вор, стоящий за Брюсом, тут же обнажил клинок.
– Сейчас, Мастер!
Почи ухмыльнулся, сигнализируя мне действовать.
– Что!?
Члены Смеющихся Лис были ошеломлены.
– Э-э – я ещё не приготовил его!?
– Ты шутишь, да!?
– Да, я шучу! Восстань! Титульный Замок! Код: Смеющиеся Лисы!
[Вы получили: Титульный Замок].
В то же мгновение Мяус бросил Лину на землю, а затем один за другим остальные члены отряда побросали оружие и застыли на месте.
Выражение лица Мяуса исказилось, он изо всех сил пытался сопротивляться окаменению.
– Га-!? Ч-что… это…?
– Я называю это сковывающим барьерным заклинанием. Я заранее убедился, что вы все члены "Смеющихся лисов", поэтому настроил заклинание так, чтобы оно действовало только на тех, кто носит этот титул.
– Что за… хрень… это же смешно…!
– И я все спланировал так, что Пока может помогать каждому из нас, пока я тут с тобой разговариваю.
– Да, я! …Стоп, я должна тащить всех на себе!?
[Но ты только хлопала лапками! Черт!]
– – Нет, с нами все будет в порядке.
– Оо, это сопливые пузыри вернулись!
– Да ты как меня назвал, а!?
Я обратился к ним как "Сопливый пузырь А" и "Сопливый пузырь Б", заставив их вытереть носы и вернуть себе прежний респектабельный вид Блейзера и Брюса.
Брюс, казалось, не пострадал, но Блейзеру досталось прилично. Скорее всего, нервный токсин. В долгосрочной перспективе повреждения не будут серьезными, но как он так быстро ему противодействовал?
– Антидот, который я спрятал за щекой, очень пригодился в этот раз.
– Чувак, ты еще и такое приготовил!?
– Хорошая подготовка – залог отсутствия беспокойства, мой друг.
…Блейзер как всегда серьезен. Мне еще есть чему у него поучиться, но прятать противоядие у себя в теле – это немного рискованно для меня. В конце концов, я могу случайно отравиться, если случайно его проглочу.
Ох, нужно помочь команде Лины! Так, посмотрим, кого отравили… Лина, Бетти, Хорнел, Идея, Мидорс… стоп, это же Эгд!? Так, всего шесть человек.
[Восстань, Лечебный Счетчик 6 и Дистанционное Управление!]
Всеми пятью пальцами правой руки и одним пальцем левой я запустил шесть Магических Кругов.
Контролируя их движения, я сначала отправил два из них к Лине и Бетти, остановив над их головами.
– Опять одно из твоих странных заклинаний?
– Это называется раздельное призывание. С его помощью я могу использовать несколько разных заклинаний одновременно. И – Встаньте!
Отправив последний Круг к Хорнелу, который находился дальше всех от меня, я обеспечил их необходимой магической энергией для призыва.
Все были окутаны жёлтым светом, который тут же рассеялся. Брюс и Блейзер принялись добивать членов «Смеющихся Лисов», как это было в Лабиринте Невозврата. Никак не привыкну видеть смерть людей...
Внезапно две тёплые, нежные руки обхватили меня сзади.
Рыдающий голос, звучащий чуть ниже моего плеча, был голосом, который мы с Почи узнали бы из тысячи.
– А... а... сэр Эшли...
– П-привет, Лина. Рад видеть, что ты в порядке.
– Я... я... всё время слышала твой голос...
Голос Лины охрип. Она вцепилась в полу моей мантии, закрывая ею лицо. Держалась она не сильно, но казалось, будто на меня наложено ограничение на движения, намного хуже, чем Замок Титула.
Ища помощи, я взглянул на Почи, но она лишь подмигнула в ответ и побежала к Бетти. Брюс и Блейзер тоже не были настроены на игру.
Чёрт возьми, именно сейчас они решили меня игнорировать...
Пока я мог лишь немного подлечить Лину магией исцеления, которая была активирована у её ног.
– Эм... я сначала тебя не узнал, знаешь ли. Ты стала совсем красавицей, Лина.
– ...Да.
– И я слышал, ты стала президентом студенческого совета. Поздравляю.
– ...Да.
– Этого и следовало ожидать от Молчаливой Ведьмы. Сэр Гастон дал тебе это прозвище, верно?
– Да.
– Э-э, может, уже отпустишь меня, Лина?
Теперь она вцепилась в мою мантию ещё крепче.
Я уже думал, что она долго не отпустит меня, но тут чей-то крик подсказал мне обратное.
– ААААААААА!? Мисс Лина плачет!!!???
Ну, это было больше похоже на вопль.
– Злодей! Что ты наделал с... – гх!!
И вот его уже подхватили Брюс и Блейзер… это был Эгд, без сомнений. За год он здорово вырос. На первый взгляд, его показатели не должны сильно уступать уровню Бетти, да?
Даже издалека было видно, что Хорнел и Мидорс тоже сильно изменились. Выглядят довольно бодро, даже в этой темной обстановке.
В каком-то смысле Идеа теперь выглядит лучше.
…Да, все повзрослели.
А теперь, вернемся к главному… когда Лина меня отпустит, если вообще отпустит?
Именно потому, что она никуда не отпускала, мне пришлось несколько раз использовать Захват Титула Мауса и его команды…
Обновлено: 17.01.2026