– Позвольте представиться ещё раз. Меня зовут Эшли.
– М-м, тогда буду звать тебя Эш. Очень приятно~~
Эш? Серьёзно? Прозвище сходу? Не думаю, что она старше меня… ну, в смысле моего признанного возраста, а не настоящего, конечно.
Если подумать, этот человек…
– Так, похоже, эти парни смылись? Решили, что на сегодня хватит унижений?
– Для них так будет лучше.
– И куда ты направляешься?
– Не то чтобы я горел желанием, но собираюсь охотиться на Тигров-Убийц.
– …Звучит весело. Не возражаешь, если я присоединюсь?
– Конечно, нет. Буду рад компании.
С этими словами Мелхи похлопала свою волшебную шляпу и поправила её.
Мы подошли к Дункану, и я, указав на бланк запроса Хорнела у него в руке, попросил отдать его мне.
– Можно мне это взять?
– Ты этим займёшься? Хм… Почи сегодня нет, да? Может, подождёшь кого-нибудь из «Серебряных»?
– Я справлюсь. Мелхи предложила помочь, и у меня уже есть планы на случай, если всё пойдёт не так.
– …Ладно? Тогда оставляю это на вас двоих~~ У нас нет точных данных об их численности в этом районе, так что будьте предельно осторожны. Хотя, наверное, вам не стоит сильно беспокоиться?
Дункан поставил печать одобрения на бланке запроса и передал его мне.
Как только мы вышли на улицу, Мелхи наклонила голову ближе и начала разговор.
– Эй, Эш, почему ты не называешь меня Мел? Я же сказала, что можно, разве нет?
– Мне не очень удобно это делать, поэтому пока буду называть тебя полным именем. Думаю, для таких вещей нужно время.
– Хм-м… Тебе нужно время, да?
Что это было? Её глаза только что блеснули на секунду…? Или мне просто показалось?
– Ну, неважно… Давай поторопимся и поохотимся на этих Тигров-Убийц, хорошо?
– Да, конечно.
Согласно отчётам, Тигры-Убийцы находились в лесу к северо-востоку. И, конечно же, по пути нам наверняка встретятся другие монстры.
[В двухстах метрах впереди три Бойца Дилов и десять Жалящих Пчёл-Убийц позади них.]
– Да, огонь! Восстань, Огненный столп!
– Эш, «Взрыв земли» был бы эффективнее, знаешь ли…
– Ах… ладно, тогда.
Боец Диле был похож на крокодила с гарпуном, а Жужжащий Шершень-Убийца – это подвид Шершня-Убийцы, способный нарушать рисование Кругов своим жужжанием, что делало его естественным врагом магов.
Мелхи отметила, что против Шершней-Убийц эффективнее использовать «Взрыв земли», который атакует разлетающимися кусками земли, чем «Огненные столпы», поднимающиеся из земли.
И, учитывая их шансы уклонения от обоих методов, совет Мелхи был верным.
Но до сих пор она предоставляла все сражения мне… что же у неё в голове творится?
К тому же, она обнаруживала монстров с необычайно большого расстояния.
Её способность хорошо сочеталась с моей тактикой, так что грех жаловаться, но в обычных группах это, безусловно, вызвало бы проблемы с координацией.
– В 170 метрах впереди – похоже, неприятности. Обнаружен Свежий Зомби.
Это был монстр ранга B, редкий подвид зомби, образовавшийся из недавно умершего трупа. Он отличался особой скоростью.
Обычные зомби не могли быстро двигаться из-за разложения тел, но у Свежих Зомби тела были относительно неповрежденными.
Добавьте к этому и без того недюжинную силу зомби, и скорость, которой они могли достигать, была аномальной. Неудивительно, что Мелхи сразу же сочла его проблемой.
Я приготовил свой посох, но Мелхи встала передо мной, разогреваясь вращением рук. Затем она схватилась за шею и повертела головой, издавая хрустящие звуки. Действия абсолютно не соответствовали её комплекции, из-за чего она выглядела немного пугающе.
– Ты будешь сражаться?
– Ммм… Да! Решила, что сама справлюсь.
После последней разминки Мелхи приняла боевую стойку.
Свежий зомби приблизился на двадцать метров и, заметив Мелчи, одним прыжком оказался прямо перед ней. Но Мелчи уже исчезла с того места, где стояла, и, как я увидел, теперь держала голову зомби в руке.
Мелчи бросила голову на землю, и та покатилась к моим ногам.
– О-о…
– Нья-ха-ха, я прямо польщена, знаешь ли~~
– Мелчи… ты воин? По одежде я принял тебя за мага…
– Ну-ну-ну, ты говоришь странные вещи, Эш? Кто сказал, что искатели приключений должны относиться к чему-то одному? Или это просто… принято, потому что так пропагандирует государство? Люди, которые являются боевыми магами или волшебными мечниками, будут настаивать на другом.
– Э-э… Ну, наверное, это разумно.
Теперь, когда я задумался об этом, разве классификация на магов и воинов работала именно так просто потому, что это было традиционно? Как видно из моей магии оценки, "маг" также служил частью других титулов. И даже не было отдельного титула "воин".
Хотя я рос в низшем классе более десяти лет, "принятое допущение", безусловно, существовало. О, понятно… управление образом мышления населения путем манипулирования обычаями, да…
В таком случае, означало бы это, что любой может быть боевым магом, если захочет, например? Ну, не совсем, думаю… Разве Мелчи имела в виду, что сам способ использования классификации неверен? …Но опять же, каково было мнение Мелчи по этому вопросу?
– О-хо, так ты не связан договором Черно-белой цепи в конце концов, раз ты показываешь согласие с тем, что я сказала. Для студента Магического университета ты довольно интересный парень, Эш.
– …
Странно – в контракте не должно было быть никаких пунктов, касающихся темы, о которой говорили Мелчи и я.
Я, конечно, не был связан условиями её контракта, но, судя по её реакции на мой ответ, выходит, она знала о самых жёстких пунктах?
Серьёзно, кто она такая?
Я активировал свои Очки Оценки и был потрясён увиденной информацией.
– Что...
[Невозможно отобразить статистику цели.]
Я не мог прочитать ни одну из её характеристик?
В панике я попробовал использовать их снова, чтобы посмотреть на свою страницу.
– На себе-то хоть работает?
Я сглотнул комок в горле.
Как и говорил Мельхи, я мог видеть свою статистику без проблем. Но я точно знал, что Мельхи заметила невидимое покрытие моих Очков Оценки и даже засекла время их активации.
Вернее, скорее, она видела их насквозь.
– Ты...
– Давай поговорим об этом позже, Эш. Сейчас важнее охота на Тигров-Убийц, верно? Не волнуйся, я тебя не брошу.
– ...Верно.
Она меня полностью раскусила... или, может, и нет, но в любом случае сейчас важнее Тигры-Убийцы. У меня есть причина спешить.
– Л-Лина! Вызывай Балада!
– Д-да!
Точно, я должен их спасти.
– Восстань, восстань, восстань! Дом!
Хорнель и Лина держались вместе, сражаясь с врагами на расстоянии, а Идеа и Мидорс держали оборону.
Там было пять пепельных Тигров-Убийц. Их боевая мощь считается выше Ранга А, когда они сражаются в стае.
– Это... Балладский Дракон? Значит, вот оно что – богатенький мальчик, наверное, был уверен, что выиграет с ней на своей стороне.
– Ну, не знаю, я думаю, Балад собирается...
Картина того, как Лина пытается командовать Баладом, отразилась в наших глазах, когда мы подбежали к её команде.
– Укя~ Подождите меня, подождите меня!
– ...Какая невоспитанность. Дракон гонится за врагом – но только за одним из них. Кто бы мог подумать, что он ещё слишком молод, чтобы понимать ход битвы?
Боевая мощь Баладд, конечно, внушительна, но из-за проворности Убийственных Тигров она смогла поймать только одного. Если бы были стены, ограничивающие их передвижение, дело обстояло бы иначе, но, поскольку к сражениям на передовой она ещё не привыкла, один — это лучшее, на что она сейчас способна.
Четверо против четверых.
Боец ранга B и три ранга C с одной стороны и четыре Убийственных Тигра — с другой.
Учитывая, как сложно магам справляться с последними, простые расчёты предсказывают неминуемое поражение первых.
– Поддадим жару! Я открою им дорогу. Огонь!
– Я одного уложу! Ха!
…Какая удивительная девчонка. Неужели она и правда несётся следом за ускоренным огненным выстрелом?
Возможно, расстояние было слишком велико, потому что Убийственные Тигры довольно легко увернулись от огня, и он попал в землю. Реагируя на удар, Хорнел обернулся.
– Эшли?!
И, конечно же, Хорнел увидел только меня.
Как только пламя погасло, Мелчи нанесла мощный удар ногой сверху по макушке переднего Убийственного Тигра так быстро, что никто не успел её заметить.
Удар раздробил голову монстра, и звук сломанных костей привлёк внимание всех к девушке, которая мягко спрыгнула с черепа Убийственного Тигра.
– Отлично, я свою норму выполнила. Теперь твоя очередь, да, Эш?
– Подождите меня, подождите меня-!
…И этот Убийственный Тигр выглядит довольно жалко, если подумать. Баладд, та, что так невинно гоняется за ним, тоже своего рода монстр, в конце концов.
– Мидорс, усиление защиты на себя!
– Что?!
– Идеа, ускорение на Мидорса!
– Знаю, знаю!
– Хорнел, за Идеей!
– Кх-!
– Лина, поддерживай всех соответственно!
– Есть, сэр!
Я правильно сделал, что отдал приказ Мидорсу первым, так как ожидал, что он будет самым медлительным в реакции.
Он начал действовать после ответа Идеи мне. Что касается Хорнела, думаю, он так легко последовал за мной только потому, что был застигнут врасплох.
– Это должно помочь! Защита вверх!
– Мы рассчитываем на тебя, Мидорс! Скорость вверх!
– Идеа, пригнись! Регенерация!
– И вот! Мидорс, Регенерация!
– Отлично, Лина! Хорнел, сдерживай их и заставь сосредоточиться на Мидорсе! Идеа, ускорение на Баладда!
– Да не командуй ты мной! Огненная стена!
Решение Хорнела было быстрым и эффективным, как и ожидалось от него. С обеих сторон от Мидорса мгновенно выросли стены огня. Это заставит врагов больше концентрироваться на атаках на Мидорса.
– Мидорс, сосредоточься только на том, что перед тобой!
– Кх… Ха… Дааа!
– Идеа, не дай им пройти через Огненные стены!
– Ускоряюсь! Ты такой эксплуататор, знаешь об этом?!
– Идеа, я беру левую сторону!
– Хорнел, следи за ранами каждого…
– Знаю! Черт возьми…
Так, теперь всё начинает приобретать форму. Поставить бы Баладда на место Мидорса, было бы оптимально, но…
– Укья! Я поймала, госпожа Лина!
…Похоже, ей еще многому предстоит научиться.
Ладно, готово.
[Вражеская ловушка! Гравитационная остановка!]
Обновлено: 17.01.2026