Глава 13 — Глава 12. Нет смерти!

Граф Ален де Диамбур не замедлил последовать примеру молодоженов: он тоже удалился с праздника. Откинув голову на спинку сидения своего автомобиля, он думал о молодой чете. Для них начиналась новая жизнь, казавшаяся полной радости и любви. Как счастлив должен быть его друг, великий князь Серхио, женившийся на женщине, которую любил! — Ах! — говорил Ален, — если бы я мог соединить свою жизнь с жизнью женщины, которую люблю и буду любить всегда! И, как если бы Анна могла его слышать, добавил тихо: — Ты никогда не будешь принадлежать мне, бедняжка, потому что жестокая смерть ждёт тебя очень скоро! И если принц Кристиан помилует тебя, дверь твоей камеры откроется только для того, чтобы перевести тебя в другую, в которой похоронят твою молодость… А я бессилен спасти тебя! Богатство, знатность, имя, которым я так горжусь, — как ничтожны кажутся мне все эти вещи, которые не могут помочь спасти мою единственную любовь! Эти болезненные размышления были прерваны прибытием в замок Диамбур. Ворота открылись, автомобиль проехал по главной аллее парка и остановился у подножия парадной лестницы. Слуга поспешил открыть дверь и одновременно объявил: — Адвокат, господин Жерардо Ланкре, ждёт господина графа уже больше часа… — Как! Господин Ланкре здесь в такое время? — спросил удивлённо граф. — Должно быть, у него есть что-то очень важное, чтобы сообщить мне. Где он? — В библиотеке. Ален больше ничего не слушал. Он передал шляпу дворецкому, взбежал по ступеням большой лестницы и ворвался, как вихрь, в великолепную библиотеку, свою любимую комнату. Жерардо Ланкре, который так горячо защищал Анну, ждал его. — Я вам очень благодарен, мой дорогой друг, что вы лично приехали, чтобы сообщить мне новости, которых я жду с таким нетерпением. Несомненно, это что-то серьёзное, раз вы приехали в такое время… — Очень серьёзное, — сказал адвокат. — Неужели наконец признали невиновность Анны Вердье? Адвокат печально покачал головой. — Господин граф, — сказал он, — не будем питать иллюзий. Я знаю, как вы интересуетесь судьбой этой бедной девушки, и сожалею, что являюсь носителем дурных вестей: принц Кристиан, вместо того, чтобы помиловать её, подписал приговор. Осуждённая, таким образом, не имеет никакой надежды. Ален де Диамбур сдержал возглас боли и опустился в кресло. Наступило долгое молчание. Наконец граф поднял голову. Его лицо было мертвенно-бледным. — Приговор утверждён! — простонал он. — Наш государь санкционировал его… Но это невероятно, друг мой… Эта новость не может быть правдой! Вы ошибаетесь, или вас обманули. Я знаю принца Кристиана: у него благородное и великодушное сердце… И в день свадьбы своей дочери, день, когда любой монарх склонен к снисхождению и прощению, он объявляет об этом ужасном решении… — У меня были те же мысли, господин граф. Немыслимо, чтобы в нынешних обстоятельствах принц Кристиан отказался даровать помилование… И, тем не менее, это так. Я своими глазами видел подпись и печать государя Сильвании под роковым документом. Вот почему я приехал… Если вы не отказываетесь от борьбы, нужно действовать немедленно. Граф де Диамбур поднялся. Его слёзы высохли, а в глазах светилась новая энергия. Он крепко пожал руку адвоката и сказал: — Нет, друг Ланкре, мы не бросим невиновную на ужасную участь, которая её ждёт. Со своей стороны, пока у меня есть хоть капля жизни, я буду бороться за спасение несчастной Анны. — Рассчитывайте на меня, господин граф. Распоряжайтесь мной, как самим собой. — Но что мы можем сделать, друг мой? Чем больше я думаю об этом, тем меньше возможностей вижу заставить принца изменить своё решение. — Кроме того, — заметил адвокат, — приговор подлежит исполнению. Закон стоит перед нами как непреодолимая стена. — Не могли бы мы устроить ей побег из тюрьмы?… Я готов на всё, даже вырвать Анну из рук палача, когда её поведут на эшафот. Я рискую не только своим состоянием, но и своей жизнью. — Оставьте эти романтические и безумные планы, господин граф. Анна Вердье не может сбежать из своей камеры, где она находится под постоянным наблюдением… Кроме того, подумайте о вашем высоком положении при дворе. Граф де Диамбур не может противиться закону. — Мне плевать на репутацию, славу и почести, когда на кону жизнь Анны!… О, друг мой, вы не знаете, как сильно я её люблю! — Догадываюсь, господин граф. И поскольку я читаю это в вашем сердце, я осмеливаюсь предложить вам отчаянный шаг, который, возможно, обеспечит спасение невиновной… — Говорите! — Осмелились бы вы проникнуть в камеру приговорённой к смерти под видом…? Это неожиданное предложение открыло Алену де Диамбуру новые горизонты. — Объяснитесь, — сказал он с любопытством. — Что это за маскарад? — Церковное облачение, — заявил адвокат. — Бог простит нам это, потому что мы пытаемся спасти невиновную, жертву человеческого зла… И вы, и я готовы поручиться за Анну Вердье. Мы знаем, да, мы знаем, что этот ребёнок не ваш… — Я не могу этого сделать, — с убеждением сказал Ален. — С другой стороны, её чистота вне всяких подозрений, её взгляд чист и искренен; она не знает лжи. — Эта девушка хранительница чрезвычайно важной тайны, поскольку, даже ценой своей жизни, она отказывается её раскрыть. Вспомните нечеловеческие усилия, которые я прилагал во время суда в надежде получить от неё ключ к разгадке. Я всегда наталкивался на непреклонную волю. — Да, — вздохнул граф. — Однако, — продолжил адвокат, — её глаза выдали её. Они открыли мне мотивы её поведения. Если она молчит, то потому, что считает себя обязанной молчать. — Но что или кто мешает ей говорить? — спросил Ален в замешательстве. — Очевидно, и она сама это сказала, что её губы скреплены клятвой… — Да, она говорила это во время суда. — В этом она тоже говорила правду. Я убеждён, что она поклялась хранить тайну и чувствует себя связанной этой клятвой. — Тогда она безнадёжно погибла. — Ни в коем случае, — воскликнул Жерардо Ланкре с торжествующим видом, — очевидно, что ни вам, её спасителю, ни мне, её адвокату, Анна не раскроет тайну. Вспомните Жерома Вердье, который умер, потому что его дочь отказалась назвать ему имя отца новорождённой. — Но один человек, только один человек может получить от осуждённой признание, которое мы пытаемся вырвать. Только один человек имеет власть освободить её от клятвы: священник, который будет при ней в последние минуты. — Это правда, — сказал граф, задумавшись. — Мне это не приходило в голову, пока вы не сказали. Но… в конце концов… У меня прекрасные отношения с придворным капелланом. Думаю, он согласится… — Даже не думайте об этом, — перебил адвокат. — Вы забываете о тайне исповеди?… Священник никогда её не нарушит! Исповедь кающегося священна для служителей Господа. Они никогда не раскрывали её, каковы бы ни были последствия их молчания. — Значит, это означает смерть для Анны. — Вовсе нет. Мы можем прибегнуть к хитрости и, несмотря на наше отвращение и сомнения, обмануть добросовестность пленницы… Сейчас слишком серьёзный момент, чтобы нас останавливали сомнения. Речь идёт о спасении человеческого существа, несправедливо осуждённого. Мы сделаем добро, а не зло. Бог простит нам эту ложь. Не сомневайтесь, господин граф. Ален де Диамбур колебался, нерешительный: этот святотатственный маскарад претил его преданной душе. Внезапно ему показалось, что он видит ангельское лицо Анны. Над её головой качался роковой узел; со слезами на глазах она умоляла о помощи, в агонии ужасной смерти. Тогда все его сомнения рассеялись. Твёрдым голосом он ответил: — Я принимаю ваше предложение, друг мой. Дайте мне облачение… Бог мне свидетель, что мной движет только желание исправить ужасную несправедливость. Надеюсь, Он простит мне эту уловку.