Глава 12 — Глава 11. Страшное предсказание. Часть 2.

Странные заявления цыганки вызвали смех и пожимание плечами у гостей. Могли ли они подозревать о болезненном значении этих откровений? Только Елена знала… Охваченная вполне понятной тревогой, она спрашивала себя, заподозрил ли её муж или кто-либо из гостей правду в словах цыганки. Но та не прерывала свой мучительный монолог. — Счастье, великая княгиня?.. Его унесло неизвестно куда… Ах, вот снова появилась девочка! Она вся в крови… — Довольно! — воскликнула принцесса, не в силах больше выносить эту пытку. — Вы бредите, добрая женщина… Мы уже достаточно долго слушали ваши бредни! Освободив руку движением гнева, Елена оттолкнула цыганку, которая, потеряв равновесие, покачнулась и упала. — Вы тоже когда-нибудь падете! — предрекла разъяренная старуха. Она с трудом поднялась и добавила угрожающим тоном: — Скоро, благородная дама, скорее, чем вы думаете, вы окажетесь лицом к лицу со своей дочерью. И помните, что из-за неё вы упадете с высоты, на которую вас вознесла судьба! Она стояла, вытянувшись в струнку, с глазами, полными ненависти, и с обнаженной рукой, протянутой к великой княгине в жесте проклятия. Елена, оцепенев от ужаса, отступила назад и схватилась за руку мужа. — Серхио, — пробормотала она, — пойдем отсюда. Умоляю тебя. Эта старуха сводит меня с ума. Что ты находишь забавного в этой чепухе? — Её преувеличения, — сказал великий князь. — Она наглядно продемонстрировала нам свой талант драматической актрисы. И он повернулся спиной к старухе. Ночное празднество было в самом разгаре. Цыганский оркестр, живописно расположившийся на скалах посреди лужайки, заиграл знаменитый вальс, а жалобный голос напевал припев. Наверху, на большой, ярко освещенной террасе, пары начали танцевать. — Хочешь потанцевать, дорогая Елена? — спросил великий князь. — Ты всегда любила танцевать на открытом воздухе. — Сегодня вечером я предпочитаю прогуляться при лунном свете, — ответила великая княгиня с томным взглядом. — По правде говоря, я тоже, если мы отойдем подальше от толпы. Цыгане продолжали играть, пока их самые юные товарищи сновали среди публики с тарелками в руках. Серхио щедро подал милостыню цыганке со смуглым лицом и черными курчавыми волосами, которая держала на руках маленькое существо. Оно плакало от всей души, но девушка, казалось, не обращала на это ни малейшего внимания. Великого князя удивил контраст между матерью и малышкой. — Посмотри, Елена, — сказал он, — какое красивое создание. Как у такой смуглой цыганки мог родиться такой белый ребенок?.. Ах, это девочка! Цыганка наконец-то решила заняться своим ребенком и, усевшись на землю, принялась менять ему лохмотья. Елена не любила детей. Однако, чтобы угодить мужу, она наклонилась, чтобы получше рассмотреть ребенка. Внезапно её охватила конвульсивная дрожь. Она хотела что-то сказать, ответить на замечание великого князя, но не смогла вымолвить ни слова. На шее, рядом с подбородком, у девочки была родинка, такая же, как у Елены, и такая же была у принцессы, её матери. Тогда эта девочка была… Но нет, это невозможно. Неужели плод её позора не поглотили воды реки? С другой стороны, старая ведьма предсказала — и как в это не поверить? — что княгиня скоро окажется лицом к лицу со своей дочерью. О! Как развеять это ужасное сомнение? Девочка лежала теперь совершенно голая на коленях у цыганки, которая собиралась одеть её в чистую одежду. Тогда сердце Елены екнуло, а холодный пот выступил на её висках. Золотой медальон, подвешенный на цепочке из того же металла, красовался на шее девочки. Изменница хорошо знала его: её мать надела его на неё при рождении, и Елена всегда носила его, до того рокового дня, когда в порыве чувств она совершила тот же поступок для своей дочери… поступок, который мог погубить её. Её закружила голова, ноги отказывались держать её. Ей показалось, что громовой голос кричит ей на ухо предсказание ведьмы: — Из-за своей дочери вы упадете с высоты, на которую вас вознесла судьба. Она едва успела ухватиться за руку Серхио, и с глухим стоном поняла, что сейчас потеряет сознание. Серия взрывов вывела Елену из забытья. Прежде чем снова открыть глаза, она вспомнила страшное предсказание ведьмы, которое так скоро сбылось: она действительно только что столкнулась лицом к лицу со своей дочерью и пала, побежденная, перед дочерью, от которой отреклась. Она не умерла, не утонула в реке, как все думали! Она была жива и находилась в руках цыганского племени. Новый взрыв напугал девушку. — Не бойся, дорогая, — сказал голос великого князя. — Это ракеты, предшествующие фейерверку. Ты уже немного лучше себя чувствуешь? Елена с трудом подняла тяжелые веки. Она увидела, что лежит на деревенской скамье. Серхио смотрел на неё с тревогой, обмахивая её веером, который выпал у неё из рук, когда она упала в обморок. — Мне уже лучше, Серхио, — наконец произнесла принцесса, поднимаясь. — Но как я сюда попала? — Я принес тебя на руках. У тебя случился обморок, и… — Я упала… Нелепо, что это случилось со мной на глазах у всех! — Успокойся. Никто ничего не видел. В этот момент взорвалась первая ракета, и все бросились смотреть фейерверк. — Тем лучше! — Хочешь, я принесу тебе что-нибудь попить? Или ты предпочитаешь войти во дворец и немного полежать? — Нет, нет, Серхио. Это просто временное недомогание. Пойми, волнения дня, жара, огни, шум, столько людей вокруг нас… — Несомненно, тебя взволновало, как и меня, зрелище этой такой белой и хрупкой девочки… — О, конечно! Бедняжка, обреченная на жизнь в нищете среди грубых и вульгарных людей! — Какое благородное и чувствительное у тебя сердце, дорогая! И как я счастлив, что оно принадлежит только мне! Елена смогла улыбнуться мужу, но ей не удалось полностью справиться с дрожью, охватившей её. Эта встреча с дочерью, живым призраком её позора и бесчестия, казалась ей зловещим предзнаменованием… В самую ночь её свадьбы!.. О, ужасная ирония судьбы! Серхио нежно помог жене подняться на ноги и сделал с ней несколько шагов, осторожно поддерживая её. — Дорогая, ты устала и немного тебя лихорадит, что вполне понятно после такого дня, богатого эмоциями. Тебе нужен отдых. Может, покинем праздник? — О, да! Поехали домой, — пробормотала изменница Елена сладким и нежным голосом. Она целомудренно опустила веки, скрывая блеск своих глаз под длинными черными ресницами. Серхио повел её по более темной аллее вглубь парка. — Идем, любовь моя, — прошептал он, взволнованный. — Машина ждет нас у одних из ворот парка… Но ты дрожишь! Неужели глупости этой старой ведьмы так поразили тебя? — Ты же прекрасно знаешь, Серхио, что я, как и ты, не верю в эту болтовню. И всё же… — Ты думаешь, что будущее рядом со мной представляется тебе в таких мрачных тонах? — Будущее всегда пугало меня. — Наше будущее — синоним счастья… Елена, ты не знаешь, как сильно я тебя люблю. С сегодняшнего дня я посвящу тебе всю свою жизнь. Я обещаю сделать тебя самой счастливой из женщин… Но кто это идет к нам? И великий князь изо всех сил пытался различить в темноте черты приближающегося человека. В бледном свете луны он наконец узнал молодого и элегантного графа де Диамбура. Это был тот самый человек, который несколько мгновений назад вскрикнул от удивления, услышав предсказания Марии, «Совы». Тогда он отошел от толпы, чтобы спокойно предаться воспоминаниям о несчастной Анне, которая в его любовных мечтах становилась всё прекраснее и чище. Он много раз проклинал себя за то, что спас ей жизнь… Почему он не дал ей умереть на дне реки, раз уж ей суждено было умереть позорной смертью? И он видел её белую и нежную шею, сжатую роковой петлей, которая навсегда уничтожит этот цветок юности и красоты. — О, Анна, — простонал он тихо, — не могу спасти тебя от этого!.. Я знаю, я уверен, что тебя осудили несправедливо. И я люблю тебя, люблю так, как никогда не любил ни одну женщину! Внезапно молодой человек остановился в нерешительности: великий князь и его юная жена шли к нему навстречу. — Ах, это ты, дорогой Ален! — радостно воскликнул Серхио, дружески протягивая ему руку. — Что ты делаешь один на этих пустынных аллеях? — Не любит фейерверки? — спросила Елена тоном, который она пыталась сделать шутливым. Скрывая свое смущение, Ален де Диамбур галантно ответил, расхваливая великолепие праздника и выражая удовольствие, которое он испытывал в течение всего дня. Затем, еще раз поздравив молодых супругов с днем свадьбы, он скромно удалился. Пара углубилась в парк и вскоре добралась до маленькой калитки, полускрытой плющом. Снаружи ждал роскошный автомобиль. Когда молодые люди устроились внутри, они увидели, как из кустов появилась тень и приблизилась к двери, стекло которой было опущено. — Спокойной ночи, голубки! — пропищала старая «Сова». — Будьте счастливы всю жизнь! И она в комическом жесте подняла свои костлявые руки над их головами. Но тут она увидела, как в свете луны блеснула бриллиантовая брошь, скреплявшая вуаль молодой жены. В её глазах мелькнула жадность. Поскольку Елена отвернулась, чтобы не видеть её, старуха протянула руку и с дьявольской ловкостью сорвала драгоценность, так что супруги ничего не заметили. Мысли новоиспеченной великой княгини, пока она ехала из дворца своего отца во дворец своего мужа, были не лишены тревоги. Страшное беспокойство овладело её душой. Она думала о мрачных предсказаниях ведьмы, о своей дочери, которая была жива, и об Анне, которая одним словом могла погубить её… о ночи, которая только начиналась и которая должна была стать её настоящей брачной ночью, самой счастливой ночью в её жизни.