Глава 46 — Глава 46. Мольба о прощении

Госпожа Линлун, опустившись на колени на шаг вперед, всхлипывая, произнесла: - Вдовствующая императрица, будьте милосердны, на самом деле Цзыань тоже невиновна, ее просто использовала родная мать. Прошу вдовствующую императрицу, учитывая ее юный возраст и неведение, простить ее на этот раз. Если есть какая-то вина, пусть она ляжет на меня, эту слугу. Вдовствующая императрица посмотрела на госпожу Линлун и начала немного сомневаться. Она много лет провела в глубоком дворце, видела различные распри между наложницами, но ей повезло: никто не мог поколебать ее положение императрицы, потому что покойный император относился к ней с крайним уважением, и даже наложницы не смели с ней соперничать, поэтому она лишь наблюдала за распрями со стороны. Ей показалось, что отношения между госпожой Линлун и Юань-ши не так просты. Естественно, поскольку у нее не было симпатии к Юань-ши, она на несколько долей поверила в скорбное выражение лица госпожи Линлун. Она немного подумала и сказала евнуху Суню: - Позови сюда императрицу. Она мать князя Ляна, я, скорбящая, должна спросить и ее, как поступить в этом деле. Вдовствующая императрица раньше и не думала привлекать к ответственности резиденцию главного министра. Это дело и так было достаточно постыдным, и чтобы пресечь слухи снаружи, лучше было ничего не предпринимать. Поэтому первоначальный план состоял в том, чтобы наказать Ся Цзыань и на этом успокоиться. Но теперь, когда Ся Цзыань вылечила князя Ляна, она не успевала ее осыпать милостями, как же тут наказывать? Услышав распоряжение вдовствующей императрицы, наложница Мэй обменялась взглядом с главным министром Ся. Главный министр Ся также взглянул на госпожу Линлун. Госпожа Линлун платочком вытерла слезы и снова приняла скорбный вид. Императрица и так была расстроена и раздражена. Услышав от евнуха Суня, что главный министр Ся явился к вдовствующей императрице с повинной, она помрачнела и тут же гневно воскликнула: - Я, эта государыня, уже не собираюсь привлекать его к ответственности за это дело! Что это значит, что он сам сует голову в петлю? Неужели он действительно хочет, чтобы я, эта государыня, приказала отрубить ему голову? Евнух Сунь понизил голос: - Ваше величество императрица, успокойтесь, пожалуйста. Сначала пройдите туда. Наложница Мэй и главный министр говорят, что расторжение помолвки - это дело рук Юань-ши. Цзыань услышала эти слова, и на ее губах появилась холодная усмешка. "Действительно, явился во дворец, чтобы обелить себя. Только вот, удастся ли ему обелиться?" Императрица, услышав слова евнуха Суня, подняла голову и, посмотрев на Цзыань, сказала: - Цзыань, подойди. Цзыань передала палочку для прижигания полынью главе императорской медицинской академии и, как было велено, подошла. - Что прикажет ваше величество императрица? Императрица посмотрела на нее и серьезно сказала: - Твое дело о расторжении помолвки в конечном итоге нужно решить. Я, эта государыня, не стану тебя наказывать, и князь Лян тебя простил. Но ты расскажи мне, этой государыне, все обстоятельства этого дела от начала до конца. Императрица знала об этом деле многое, и Ся Цзыань ей уже рассказывала, но ей нужно было знать все, от начала до конца, чтобы правильно ответить наложнице Мэй и главному министру Ся. Она ни в коем случае не могла позволить главному министру Ся и наложнице Мэй снова втянуть Ся Цзыань в это дело, по крайней мере, не сейчас. - Ваше величество, почему об этом заговорили сейчас? Мысли вашей слуги сейчас только о… Императрица прервала ее: - Я, эта государыня, знаю, что ты сейчас хочешь только вылечить князя Ляна. Но если кто-то не дает тебе покоя, ты должна ответить. Цзыань подсознательно подняла голову и взглянула на Мужуна Цзе. Мужун Цзе, закинув ногу на ногу, с беззаботным видом сидел на стуле у кровати и разговаривал с князем Ляном. Все это, казалось, его не касалось, но почему-то Цзыань чувствовала, что он к этому причастен. Увидев, что Цзыань посмотрела на него, он тоже повернул голову и взглянул на нее с выражением полнейшей невинности. Однако на его красивом, как с картинки, лице все же играла озорная усмешка. Цзыань опустила голову, скрывая свой острый взгляд. "Если это устроил регент, то эта сцена определенно будет непростой. Очень хорошо. Я думала, они подождут, пока я вернусь в поместье, чтобы нанести удар. Раз уж не ждут, так устроим разборку прямо во дворце". Цзыань как раз собиралась ответить императрице, как вдруг Мужун Цзе равнодушно произнес: - Кстати, когда я, этот князь, только что входил во дворец, я слышал, как простой народ судачит, будто Ся Цзыань за расторжение помолвки с князем Ляном бросили в камеры для наказаний. Интересно, не по этому ли делу прибыл главный министр? Выражение лица императрицы изменилось. - Что? Кто распускает такие слухи? - Этого я не знаю. Императрица может приказать провести тщательное расследование! - Мужун Цзе выглядел воплощением праведности. Цзыань едва не рассмеялась. Он выглядел таким невинным, хотя совершенно очевидно, что это он распустил слух. Неудивительно, что они явились во дворец. Видимо, думали, что ее здесь допрашивают, и примчались обелить себя. Лицо императрицы помрачнело. - Цзыань, пойдем со мной, этой государыней. Обстоятельства расторжения помолвки в тот день можешь больше не рассказывать, я, эта государыня, и так все понимаю. - Да! - ответила Цзыань и подумала: "Хорошо, что не нужно говорить. Иначе, как бы жалостливо и с какими бы вескими причинами она ни рассказывала, императрица все равно бы заметила ее корыстные мотивы". Матушка Ян тут же приготовила паланкин. Цзыань вышла на улицу, и от яркого солнца у нее немного закружилась голова. Ей нужно было срочно поправить здоровье, иначе, вернувшись в поместье, она не сможет справиться с этой стаей злобных волков. После того как императрица ушла, князь Лян отослал главу императорской медицинской академии и прислуживающих дворцовых слуг и, посмотрев на Мужуна Цзе, сказал: - Дядя-император, это ведь ты распустил слух? Мужун Цзе вскинул подбородок. - А ты как думаешь? - Это ты! - князь Лян тихо вздохнул. - Этот главный министр Ся так изводит собственную дочь. Я, этот князь, тогда был просто слеп. - Ты не был слеп. Он всегда выглядел благородным господином. Кто же знал, что у него столько грязи на душе? Князь Лян улыбнулся. - С тех пор как ты стал управлять государством, ты постоянно его притеснял. Тогда я еще думал, что ты завидуешь талантам, но теперь, вспоминая, понимаю, что ты был слишком прозорлив. Мужун Цзе молчал, но его взгляд был необычайно холоден. Он управляет государством, как он может завидовать талантливым людям? Скорее уж, он широко привлекает способных. Всех гражданских и военных чиновников при дворе он тайно проверил. О моральных качествах главного министра Ся он знал с самого начала. Иначе он бы не делал ему столько замечаний. Но все думали, что он боится положения главного министра Ся. Подойдя к дворцу Мира и Долгих Лет, императрица приказала Цзыань: - Жди здесь. Войдешь, когда я, эта государыня, тебя позову. Цзыань, опустив руки, встала в стороне. - Да! Евнух Сунь вышел навстречу и громко объявил: - Ее величество императрица прибыла! Императрица широкими шагами вошла внутрь, выглядя довольно грозно. Главный министр Ся и Линлун, увидев это, невольно содрогнулись. "Действительно, императрица в ярости. Неудивительно, что она не хотела принимать нас раньше". Наложница Мэй подошла. - Ваше величество императрица прибыли? Императрица даже не удостоила ее ответом и, пройдя прямо к вдовствующей императрице, засвидетельствовала почтение: - Приветствую матушку-императрицу. Вдовствующая императрица сказала: - Хорошо, что императрица пришла. Это дело все-таки тебе нужно будет уладить лично. Императрица села рядом с вдовствующей императрицей и с саркастическим выражением лица посмотрела на главного министра Ся. - Главный министр прибыл во дворец Мира и Долгих Лет? Разве вы только что не говорили у входа во дворец Бессмертия, что хотите видеть меня, эту государыню? Я, эта государыня, вышла, а вас и след простыл. Оказывается, вы пришли во дворец Мира и Долгих Лет. Главный министр поистине неуловим, как дракон. Главный министр Ся уже приготовился встретить гнев императрицы лицом к лицу. Он склонился до земли. - Ваше величество, простите вашего подданного. Ваш подданный действительно ждал ваше величество у входа во дворец Бессмертия, но, поскольку у вашего величества много дел, ваш подданный сначала пришел засвидетельствовать почтение вдовствующей императрице. Евнух Сунь лично поднес чай. Императрица взяла чашку, медленно отпила глоток и снова посмотрела на главного министра Ся. - Вы уже довольно давно стоите на коленях здесь, во дворце Бессмертия. Почему вы все еще на коленях? Наложница Мэй, видя, что императрица говорит резким тоном, поняла, что та, должно быть, полна обиды и гнева, и подошла, чтобы сгладить ситуацию: - Ваше величество императрица, главный министр и его люди знают свою вину, поэтому они стоят здесь на коленях, прося прощения у вдовствующей императрицы и вашего величества императрицы.