Глава 112 — Глава 112. Просьба остаться во дворце

Лицо главного министра Ся позеленело. Он сурово обратился к госпоже Линлун: - Ты что, не оттащишь ее? Госпожа Линлун поспешно покинула свое место, выбежала и, схватив Ся Ваньэр за руку, сказала: - Ваньэр, не дурачься. Ся Ваньэр обернулась и только тогда заметила, что все смотрят на нее. Она поняла, что повела себя неподобающе, но тут же вспомнила, что ее уже обручили с наследным принцем, она - будущая супруга наследного принца, и имеет право говорить за него. Поэтому она быстро вернулась в зал, подняла голову и, глядя на Мужуна Цзе, сказала: - Князь, хотя наследный принц и самовольно мобилизовал войска, но, будучи наследным принцем, неужели у него нет права мобилизовать тысячу солдат? Эта страна рано или поздно будет принадлежать его высочеству наследному принцу. Князь лишь временно исполняет обязанности регента. Император дал вам власть не для того, чтобы вы злоупотребляли ею и сводили личные счеты. Сегодня, на глазах у стольких знатных вельмож и министров, бить палками наследного принца - это просто позор для государства, если об этом станет известно. Ваше Величество императрица, вы согласны? Слова Ся Ваньэр вызвали ропот. Некоторые даже подумали, не сошла ли она с ума. Разве она не слышала только что оглашение указа евнухом Бао? Регент имел право лишить наследного принца статуса, а наказание палками было применено потому, что он действительно самовольно мобилизовал войска и нарушил военный закон. Нет, это все второстепенно. Даже если она, будучи женщиной, не понимает этого, но как она смеет на глазах у стольких знатных вельмож и министров говорить, что Мужун Цзе злоупотребляет своей властью и сводит личные счеты? Она действительно сошла с ума? Знает ли она, кто сидит на этом высоком месте? Это же регент правящей династии! Более того, она еще и втянула в это императрицу. Неужели она действительно думает, что они разделяют общую ненависть? Она ведь вторая госпожа из поместья главного министра, воспитание в поместье главного министра… Лицо императрицы тоже помрачнело. Ей и так не нравилась Ся Ваньэр. И хотя сейчас Ся Ваньэр выступила в защиту наследного принца, сделала она это крайне глупо. После оглашения указа она обвинила Мужуна Цзе в злоупотреблении властью. Разве это не подчеркивало еще раз для всех присутствующих знатных вельмож и министров вину наследного принца? Лицо главного министра Ся мгновенно покраснело от стыда до такой степени, что ему хотелось провалиться сквозь землю. Прежде чем Мужун Цзе успел что-либо сказать, он поспешно извинился: - Князь, моя дочь молода и неразумна, говорит глупости. Прошу князя проявить великодушие и простить ее. Мужун Цзе, однако, не выказал особого гнева, а лишь посмотрел на императрицу и равнодушно спросил: - Императрица, как вы считаете, слова будущей супруги наследного принца имеют смысл? Ся Ваньэр с надеждой посмотрела на императрицу. Увидев, как сильно она переживает за наследного принца, императрица непременно будет очень рада. Однако вместо этого она увидела полный ненависти взгляд императрицы, холодный, как острое лезвие. Она замерла, немного растерявшись. Мужун Цзе, видя, что императрица молчит, не собирался ее отпускать и продолжил спрашивать: - Я слышал, вторая госпожа скоро выйдет замуж за наследного принца. Указ об этом издала лично императрица. Императрица - родная мать наследного принца и имеет право решать его брачные дела. Но точно ли это вторая госпожа? Этот вопрос все же стоит мне и матушке-императрице обдумать еще раз. После этих слов в зале воцарилась тишина. Все знатные девицы, только что завидовавшие Ся Ваньэр, теперь смотрели на нее со злорадством. Регент, вероятно, намеревался просить вдовствующую императрицу отменить указ императрицы? Не означает ли это, что Ся Ваньэр не сможет стать супругой наследного принца? Услышав это, госпожа Линлун побледнела как полотно, кровь отхлынула от ее лица. - Как это возможно? - в ужасе воскликнула она. - Указ уже издан, и князь сам сказал, что Ее Величество императрица имеет право решать брачные дела наследного принца. Мужун Цзе повернул голову к императрице и сказал: - Императрица не собирается ничего сказать? Эта госпожа из поместья главного министра, я, этот князь, нахожу ее весьма забавной. Князь Ли встал и сказал: - Седьмой, это не какая-то там госпожа из поместья главного министра. Это напоминание прозвучало как оскорбление, унижая госпожу Линлун и Ся Ваньэр. Некоторые дамы уже прикрывали рты, хихикая. Наложница И, весь вечер не проронившая ни слова, посмотрела на госпожу Юань и внезапно произнесла: - Госпожа Ся, будучи законной супругой, вы готовы сидеть наравне с наложницей. Вы поистине удивительная женщина. Не поделитесь ли с нами, как вам удается это терпеть? Эти слова давали понять всем, что Ся Ваньэр, на которой собирался жениться наследный принц, была дочерью наложницы, рожденной от незаконной жены. Конечно, многие это знали. То, что главный министр Ся баловал свою наложницу, было общеизвестным фактом, просто никто не говорил об этом вслух. Цель, с которой наложница И сейчас это подчеркнула, была весьма странной. Все с нетерпением ждали ответа госпожи Юань, потому что, сколько бы лет ни прошло, госпожа Юань все еще оставалась в центре всеобщего внимания, а ее брак с главным министром Ся вызывал особое любопытство. Госпожа Юань не ожидала, что выходка Ся Ваньэр заставит наложницу И направить острие критики на нее. Однако она не выказала гнева, а лишь встала, слегка поклонилась наложнице И и с достоинством ответила: - Ваше высочество наложница И, о терпении здесь и речи быть не может. Мы с госпожой Чэнь не видимся и раза в год. Ответ госпожи Юань привел главного министра Ся в ярость, его лицо побагровело от гнева. Даже присутствующие были весьма удивлены ее ответом. Возможно, был и лучший ответ, но, очевидно, этот ответ доставил большее удовлетворение. Не видеться и раза в год - разве это не означало, что госпоже Линлун не нужно было приветствовать ее по утрам? Наложница И холодно усмехнулась: - И раза в год не видитесь? Это действительно странно. Неужели наложнице не нужно приветствовать главную жену? Что это за положение главной жены? Вы ведь законная супруга главного министра. Как можно так жить? Госпожа Юань сказала: - Ваша слуга ведет уединенный образ жизни, редко видится с незнакомыми людьми, поэтому все эти годы общалась только с дочерью Цзыань, и жила довольно счастливо. Хорошо сказано - "незнакомые люди", хорошо сказано - "только с дочерью общалась и жила счастливо". Этими простыми словами она словно яростно хлестнула по лицам главного министра Ся и госпожи Линлун. Великая Чжоу - страна, где высоко ценятся ритуалы и этикет. Главная жена и наложница должны четко различаться по статусу. А в доме главного министра Великой Чжоу царил беспорядок в рангах, перепутались главное и второстепенное. Как это могло не вызывать насмешек? Даже Мужун Чжуанчжуан, которая с момента появления Мужуна Цзе от волнения роняла слезы в стороне, не удержалась и сказала: - Это поместье главного министра - поистине странное место. Главная жена - не главная жена, наложница - не наложница. Методы управления домом у главного министра весьма необычны. Ирония великой принцессы заставила многих присутствующих рассмеяться. Этот смех, словно острый меч, вонзился в грудь главного министра Ся. Цзыань посмотрела на госпожу Юань. Та выглядела спокойной, но в ее глазах все же читалось некоторое смущение. Раскрывать свое положение и обстоятельства в поместье главного министра для такой гордой женщины, как она, само по себе было унижением. Однако на такой вопрос наложницы И, как ни ответь, все равно было бы неловко, потому что ее положение в поместье главного министра само по себе было неловким. Она могла ответить лишь так, сдержанно и спокойно, не желая лгать и приукрашивать действительность, говоря, что они с госпожой Линлун близки, как сестры. Она презирала это! Люди в этом зале, казалось, забыли, что его высочество наследный принц снаружи подвергается наказанию. Естественно, и крики наследного принца тоже прекратились. Он, никогда не знавший ни малейших обид и трудностей, после десяти ударов палками потерял сознание. Ся Ваньэр, какой бы глупой она ни была, поняла, что опасность приближается. Но она не верила, что регент может отменить указ императрицы. Она считала, что если продолжит угождать императрице, ее статус супруги наследного принца будет непоколебим. Поэтому, выдержав насмешливые взгляды толпы, она опустилась на колени перед императрицей и, всхлипывая, сказала: - Ваше Величество императрица, наш с его высочеством статус уже определен. Мне очень жаль его высочество наследного принца, я знаю, что он невиновен. Прошу Ваше Величество разрешить мне остаться во дворце и ухаживать за его высочеством, пока его раны не заживут.