Эти слова едва не довели главного министра Ся до смерти от гнева. Как она посмела? На глазах у стольких людей просить остаться во дворце ухаживать за наследным принцем! Как она могла быть такой бесстыдной? Хотя указ о браке и был издан, они все же еще не поженились. В глазах всех она по-прежнему была госпожой из поместья главного министра, благовоспитанной девицей. Остаться во дворце с наследным принцем до замужества - что подумают люди?
Разве императорская семья могла принять такую бесстыдную невестку?
Руки императрицы задрожали от гнева. Она подняла голову, посмотрела на главного министра Ся, ее взгляд был нерешительным и мрачным.
- У главного министра прекрасное воспитание в семье!
Сказав это, она гневно покинула свое место.
Мужун Цзе проводил взглядом удаляющуюся императрицу, затем встал и сказал:
- Хорошо, уже поздно, расходитесь. Всем пора возвращаться и отдыхать.
Сказав это, он протянул руку Цзыань. Цзыань, помедлив мгновение, вложила свою руку в его, и они вместе встали. На глазах у всех они удалились.
Это было убедительнее, чем указ о браке. Сегодня вечером, на таком официальном мероприятии, регент сначала позволил Ся Цзыань сидеть рядом с ним, а затем, взяв ее за руку, покинул зал, оказав ей высшее уважение и тем самым как бы объявив всем, что Ся Цзыань - будущая супруга регента.
Такое всеобщее внимание никогда не было тем, чего хотела Цзыань. Однако единственное, чего она жаждала, - это чтобы кто-то стоял рядом с ней и говорил ей, что она сражается не одна.
Хотя, вернувшись в поместье главного министра, ей все равно придется в одиночку противостоять всем хищникам, готовым ее поглотить.
Но этого тепла было достаточно, чтобы воспламенить всю ее смелость.
Выйдя из зала, Цзыань заметила, что походка Мужуна Цзе стала какой-то неуверенной. Она замерла и протянула руку, чтобы поддержать его. В этот момент Мужун Цзе сплюнул кровью, и его лицо тут же стало очень бледным.
- Князь… - потрясенно выдохнула она. - Как это могло случиться?
Мужун Цзе вытер кровь с уголка рта и равнодушно сказал:
- Не поднимай панику, не умру.
Сяо То подошел и с упреком сказал:
- Ты же знал, что твои раны еще не зажили, не стоило применять силу для убийства. Если бы этот прием был чуть сильнее, он мог бы стоить тебе жизни.
- Хватит, - раздраженно ответил Мужун Цзе, - я, этот князь, знаю меру. Попроси младшую тётушку отвезти Цзыань обратно в поместье главного министра. А вы с Су Цином возвращайтесь со мной в резиденцию.
- Раны князя несерьезны? - спросила Цзыань.
Сяо То объяснил:
- Прием, который он только что использовал для убийства, называется Убийство в полете. Этому его научила тётушка А Шэ, служанка вдовствующей императрицы-бабушки. Но его можно применить лишь один раз. После одного применения требуется не меньше полумесяца отдыха, чтобы восстановить силы.
"Убийство в полете?"
Цзыань стало любопытно, была ли эта тётушка А Шэ легендарной змеей-демоном? Су Цин, видя замешательство Цзыань, пояснил за Сяо То:
- Это Убийство в полете на самом деле заключается в том, чтобы сконцентрировать всю внутреннюю силу на кончиках пальцев. Но нужно овладеть секретом, а секрет - в запечатывании акупунктурных точек, это похоже на то, как ты используешь иглы для стимуляции потенциала.
Услышав это, Цзыань почувствовала облегчение. Только что она думала, что это какое-то невероятно мощное боевое искусство, а оказалось, что это тоже один из способов стимуляции потенциала.
Мужун Цзе распорядился, чтобы Чжуанчжуан отвезла Цзыань обратно в поместье. В карете Мужун Чжуанчжуан не умолкала:
- Я вас просто ненавижу! Вы живы, а мне и третьему брату ничего не сказали, заставили нас зря волноваться.
Цзыань с улыбкой свалила все на Сяо То:
- Я думала, Сяо То прикажет кому-нибудь сообщить вам. Раны князя были очень тяжелыми, и я не могла отвлекаться на другие дела. Всем занимались Сяо То и Су Цин. Я вовсе не хотела заставлять принцессу волноваться, не сердитесь на меня, принцесса.
Чжуанчжуан махнула рукой и сказала:
- Тебя винить не в чем. Виноват этот мужлан Сяо То, да и Су Цин тоже хорош. Знали же, как мы с третьим братом переживаем, и не сообщили. Обязательно с ними потом рассчитаюсь.
Цзыань подумала о том, что они вернулись в княжескую резиденцию. Какая там сейчас обстановка? Боюсь, на этот раз возвращение из дворца в резиденцию не будет таким гладким. Неужели князь Наньхуай так просто сдастся?
А еще, вдовствующая наложница…
В сердце Цзыань все время таилось подозрение. Поведение вдовствующей наложницы было слишком уж странным.
Цзыань осторожно спросила Мужун Чжуанчжуан:
- Кстати, вдовствующая наложница Гуй, должно быть, тоже очень волновалась?
Мужун Чжуанчжуан ответила:
- Она очень горько плакала. Все-таки это ее родной сын, как тут не волноваться? Человек умер, даже тела не нашли. Любой бы не выдержал. То, что она просто горько плакала, - это еще проявление силы. Другой на ее месте, боюсь, уже искал бы смерти.
- Да, - кивнула Цзыань, - все-таки это ее родной сын.
Мимо их кареты быстро пронеслась другая. Мужун Чжуанчжуан приподняла занавеску, взглянула, опустила ее и холодно сказала:
- Карета из поместья главного министра.
Цзыань ничего не сказала. Вернувшись в поместье, ей предстояло столкнуться с новой кровавой бурей.
Через некоторое время кучер внезапно крикнул "тпру!", резко натянув вожжи. Лошади вздыбились, карета накренилась назад. Обе женщины столкнулись и едва не выкатились наружу.
- Что здесь происходит? - гневно воскликнула Мужун Чжуанчжуан.
Она отдернула занавеску и увидела, как сопровождавшие их верхом охранники спешились и быстро подбежали вперед.
На мощенной булыжником дороге лежала женщина. Факел охранника осветил ее лицо. Из ее лба сочилась кровь. Это была госпожа Юань.
Оказалось, госпожу Юань выбросили из кареты. К счастью, кучер вовремя заметил, иначе ее бы переехали.
Мужун Чжуанчжуан и Цзыань спрыгнули вниз, приняли госпожу Юань из рук стражника. Госпожа Юань была без сознания, кровь непрерывно текла у нее со лба.
Мужун Чжуанчжуан пришла в ярость и приказала конному стражнику:
- Немедленно скачи вперед, перехвати карету из поместья главного министра, задержи всех и жди меня.
- Слушаюсь, принцесса!
Карета остановилась у обочины. Цзыань быстро оторвала кусок от подола своего платья и перевязала лоб госпожи Юань. Гнев, бушевавший в ее сердце, невозможно было описать, но сейчас не было ничего важнее, чем остановить кровь.
К счастью, у нее с собой был кровоостанавливающий порошок, который ранее Сяо То купил в аптеке для Мужуна Цзе. Но тогда Мужуну Цзе он уже не понадобился, и она машинально положила его в карман рукава. Неожиданно он пригодился сейчас.
Рана была большая. При падении из кареты она ударилась лбом о землю. Улицы в этом районе были вымощены булыжником, а не грунтовые, очень твердые. Некоторые камни были повреждены. Судя по ране, она, вероятно, упала на острый край камня, иначе рана не была бы такой глубокой.
Кровь стекала по лбу госпожи Юань, можно было сказать, что ее лицо было залито кровью. Кровоостанавливающий порошок действовал не так быстро, Цзыань могла лишь прижимать платок к ране.
Платок быстро пропитался кровью. Чжуанчжуан сняла верхнюю одежду, оторвала кусок ткани и дала Цзыань. Цзыань сложила его и прижала к ране, встревоженно спросила Чжуанчжуан:
- Здесь поблизости есть лечебница?
- Ты же сама лекарь, - ответила Чжуанчжуан.
- Кровоостанавливающий порошок не помогает, и у меня нет лекарств, - сказала Цзыань. - Быстро найди лечебницу.
Цзыань, глядя на все более бледное лицо госпожи Юань и непрекращающуюся кровь, очень волновалась.
Кучер поспешно сказал:
- Принцесса, впереди есть зал Баохэ. Может, туда?
- Быстро, немедленно едем! - скомандовала Мужун Чжуанчжуан.
Кучер погнал лошадей, и через несколько сотен метров они оказались у зала Баохэ. Кучер поспешил постучать в дверь. В это время зал Баохэ уже был закрыт. Услышав стук, кто-то недовольно крикнул из-за двери:
- Закрыто, идите в другое место.
- Открывай! - сурово крикнул кучер. - Здесь принцесса!
- Какая еще принцесса? - ответил человек за дверью. - Чепуха, уходите скорее. Неужели принцессе нужно ко мне обращаться за лечением?
Услышав это, Мужун Чжуанчжуан подошла и ногой вышибла дверь.
Обновлено: 13.02.2026