(Несколько дней спустя, планеты Мпандекс и Зпандекс)
Когда Франклин Валориан осматривал две недавно обнаруженные, богатые ресурсами, но необитаемые планеты Мпандекс и Зпандекс, к нему с горящими от возбуждения глазами подошла главный инженер его экспедиционного корпуса, доктор Виктория Вэнс – энергичная женщина средних лет с острым умом. Освободитель слишком хорошо узнал этот специфический взгляд – такой же появлялся у него самого, когда он натыкался на особенно интересный и перспективный мир для «освобождения» и последующего развития.
— Лорд Валориан! – начала доктор Вэнс, едва сдерживая свой научный энтузиазм. — Я только что завершила первичный анализ этих двух планет-близнецов. И могу с уверенностью сказать – они просто идеально подходят для создания здесь новых Кузнечных Миров… но в нашем фирменном стиле Кластера Независимости! Не чета марсианским!
Франклин заинтересованно приподнял бровь:
— Вот как, док? Любопытно! Ну, не томите же меня ожиданием! Расскажите поподробнее, что вы там надумали.
Доктор Вэнс тут же активировала большой голографический дисплей, показывая подробные геологические сканы обеих планет:
— И Мпандекс, и Зпандекс просто невероятно богаты всеми видами природных минералов и полезных ископаемых! Я говорю о гигантских залежах редкоземельных элементов, тяжелых металлов, адамантия, всего спектра того, что нам так необходимо для нашего самого передового промышленного производства! Но вот что самое интересное – мы можем создать здесь наши собственные, высокоэффективные и безопасные Кузнечные Миры, а не те адские ловушки смерти и рабского труда, которые так любят строить Адептус Механикус!
— Внимательно вас слушаю, доктор, продолжайте, — сказал Франклин, наклоняясь ближе к яркому дисплею.
— Вы только представьте себе, мой лорд! – продолжила доктор Вэнс, оживлённо жестикулируя руками. — Полностью автоматизированные, экологически чистые горнодобывающие операции планетарного масштаба, управляемые нашими самыми продвинутыми системами Искусственного Интеллекта! Гигантские производственные линии полного цикла, от которых любой техножрец Механикус просто разрыдался бы от зависти и ощущения собственной никчемности! И всё это – под бдительным, но минимальным наблюдением небольшой команды наших лучших инженеров, ученых и операторов ИИ! Мы говорим о достижении максимальной производственной эффективности при минимальном риске для жизни и здоровья людей! Никаких больше сервиторов и рабов!
Франклин одобрительно кивнул, его воображение уже рисовало картины будущего величия:
— Звучит просто идеально! Как моя самая заветная мечта об идеальной производственной операции! Но как насчёт защиты? Мы же не можем оставить такие бесценные промышленные жемчужины совершенно незащищёнными посреди враждебного космоса!
Улыбка доктора Вэнс стала еще шире и увереннее:
— А вот тут, сэр, становится ещё интереснее! Для защиты этих миров мы развернем здесь полноценную систему обороны по стандартам СОК – Сил Обороны Кластера Независимости! Будем активно набирать рекрутов из местного населения ближайших миров, усиливать их с помощью наших проверенных трансчеловеческих процессов аугментации и экипировать их самым передовым снаряжением, броней и оружием, которые мы производим!
— О каких примерно числах защитников идет речь? – уточнил Франклин, всегда мысливший масштабно.
— О миллионах, сэр! О десятках миллионов хорошо обученных и экипированных солдат! – с гордостью ответила доктор Вэнс. — Это будет сила, способная самостоятельно отразить практически любую мыслимую угрозу – от пиратских налетов до полномасштабного вторжения ксеносов! С полными возможностями взаимодействия наземных, воздушных и орбитальных сил! И вот что самое лучшее во всем этом – эти наши новые Кузнечные Миры смогут самостоятельно производить абсолютно всё необходимое для своего функционирования и обороны: от мельчайшей электронной детали до полноценных боевых космических кораблей класса «линкор» на гигантских орбитальных верфях! Полная самодостаточность!
Франклин впечатленно присвистнул:
— Впечатляющая и очень амбициозная задумка, док! Мне нравится ваш размах! Но я чувствую, что во всей этой бочке меда наверняка есть какая-то ложка дегтя? Какое-то "но"?
Энтузиазм доктора Вэнс слегка угас, она посерьезнела:
— Вы совершенно правы, сэр. К сожалению, есть одна существенная загвоздка. Такой продвинутый тип Кузнечного Мира, который мы предлагаем, – он невероятно дорог как в первоначальном создании, так и в последующем обслуживании. Мы говорим о таких колоссальных ресурсах и инвестициях, которых хватило бы на создание десятков стандартных, примитивных Кузнечных Миров по модели Адептус Механикус. Это действительно очень существенные первоначальные вложения.
— И я так полагаю, исходя из их ценности и сложности, эти наши продвинутые Кузнечные Миры должны будут располагаться исключительно в самых безопасных, стабильных и хорошо защищенных звездных системах? – задумчиво произнёс Франклин, уже просчитывая риски.
— Совершенно верно, — твердо кивнула доктор Вэнс. — Они автоматически становятся целями высочайшей стратегической важности для любого врага. Если хотя бы один такой мир попадет в руки врага, экономические и технологические потери для нас будут просто катастрофическими. Поэтому, к сожалению, мы пока не можем полностью заменить собой устаревшую модель Механикус по всему Империуму. Их Кузнечные Миры, пусть они и крайне неэффективны, опасны для рабочих и, честно говоря, представляют собой сущий ад на земле… но их гораздо легче и дешевле создавать в больших количествах в опасных пограничных регионах Галактики. Их не так жалко терять.
"Два года," — прикинул в уме Франклин, глядя на предварительные расчеты сроков строительства на планшете доктора Вэнс. "Не так уж и плохо, учитывая масштаб проекта и все сопутствующие обстоятельства. Вполне приемлемо."
Когда главный инженер удалилась, чтобы немедленно приступить к детальной проработке проекта, Франклин повернулся к главному иллюминатору мостика, задумчиво глядя на две далекие планеты, которым вскоре предстояло стать самыми передовыми и мощными Кузнечными Мирами во всем Империуме Человечества. Он не мог сдержать широкую, предвкушающую улыбку, живо представляя себе выражение лица Генерал-Фабрикатора Марса, когда тот однажды увидит воочию, на что на самом деле способны Орлы Свободы и их Кластер Независимости.
"Что ж, отец," — тихо пробормотал он себе под нос, обращаясь к далекому Императору на Терре. — "Ты хотел, чтобы я помог тебе строить твой великий Империум. Думаю, мы начали довольно неплохо. То ли еще будет!"
С этими словами Франклин Валориан, Примарх-Освободитель, привел в движение грандиозный план, который был призван навсегда переформатировать весь промышленный потенциал Империума Человечества. Сектор Готика вскоре станет новым сердцем индустриальной мощи Севера, и вся Галактика уже никогда не будет прежней.
Обновлено: 16.01.2026