— Видите ли, господа, — пояснил Валориан тоном опытного университетского профессора, читающего лекцию нерадивым студентам, — вся красота концепции управляемой демократии заключается в создании устойчивой иллюзии свободного выбора. Эти люди искренне верят, что они сами, своими руками завоевали себе свободу. Они героически свергли своих жестоких угнетателей и поставили у власти новых лидеров по своему собственному выбору. Тот незначительный факт, что все эти «народные» лидеры были заранее тщательно отобраны, подготовлены и профинансированы нашими оперативниками? Что ж, это всего лишь маленькая техническая деталь, о которой простым гражданам совершенно не обязательно беспокоиться. Им это ни к чему.
Он снова изменил масштаб изображения, показывая все три планеты системы одновременно:
— Вы только посмотрите на невероятную силу простой, но грамотно поданной пропаганды! Всего лишь несколько удачно размещенных и вовремя вброшенных слухов, пара-тройка тщательно отредактированных и широко растиражированных пикт-записей о сказочно хорошей жизни на соседних лояльных Империуму мирах… и внезапно все население этих планет начинает страстно жаждать скорейшей имперской интеграции, словно манны небесной! Просто и гениально.
И действительно, на всех трех недавно «освобожденных» мирах картины были удивительно схожими. Повсюду с большой помпой открывались новые имперские административные учреждения, которые встречались с неподдельным энтузиазмом со стороны местного населения. Фабрики и заводы гудели с удвоенной производительностью, поскольку рабочие с небывалым рвением принялись выполнять свои первые имперские производственные повинности, искренне веря, что их ударный труд строит для них и их детей новое, светлое и процветающее будущее.
— Но сэр, — осторожно вмешался другой, более молодой офицер Легиона, — Несомненно же, они рано или поздно поймут истинное положение вещей? Раскусят обман?
Громовой, искренний смех Валориана эхом прокатился по стратегической палате:
— Мой дорогой, наивный мальчик! К тому времени, когда они могли бы начать что-то подозревать (если вообще начнут), они будут уже настолько глубоко и прочно вовлечены во все имперские структуры и экономические связи, что любой возврат к прошлому станет для них просто немыслимым и самоубийственным! Их уровень жизни многократно повысится, города станут чище и безопаснее, их дети будут здоровее и образованнее. Скажи мне, кто в здравом уме захочет рисковать потерей всего этого ради какой-то абстрактной «правды»?
Он выразительно указал на ряд информационных свитков и дисплеев с экономическими показателями:
— Вы только взгляните на эти прогнозы! В течение всего лишь одного стандартного терранского года мы ожидаем повышения общей производительности на этих трех мирах как минимум на 30-40%! Уровень преступности упадет в разы, уровень образования и здравоохранения – наоборот, возрастет. И всё это – исключительно потому, что люди будут искренне верить, что работают на самих себя, на свое будущее и на благо Великого Императора! Мотивация – великая вещь!
Изображение на голоэкране снова изменилось, теперь показывая сверкающие, только что построенные жилые комплексы, возвышающиеся на месте недавно расчищенных трущоб, ультрасовременные медицинские учреждения, заменяющие собой обветшалые и грязные клиники прошлого, и новейшие системы общественного транспорта, бесшумно пересекающие полностью перестроенные и обновленные городские центры.
— Вот она, истинная сила Легиона Орлов Свободы и Кластера Независимости! — с гордостью провозгласил Валориан, обводя взглядом своих офицеров. — Мы не просто завоевываем миры – мы преображаем их до неузнаваемости! Мы берем гниющие, разлагающиеся трупы умирающих человеческих цивилизаций и буквально вдыхаем в них новую жизнь, новую энергию, новую цель! И, заметьте, делаем всё это практически без единого выстрела из наших импульсных винтовок! Хирургическая точность!
— Видишь ли, Дензел, старина, — снова обратился он к своему Первому Капитану, понизив голос до заговорщического шепота, — вот как на самом деле нужно приводить миры к повиновению Империуму, не пролив при этом ни единой капли драгоценной крови Астартес! Зачем тратить наших бесценных сыновей на изнурительную борьбу с какими-то местными фанатиками и повстанцами, когда можно просто и изящно заставить само население сделать всю грязную работу за нас? Учись, пока я жив!
Дензел медленно кивнул, его выражение лица было сложной смесью искреннего восхищения стратегическим гением Примарха и глубокого внутреннего беспокойства по поводу этичности применяемых методов.
— Несомненно, это дьявольски эффективно, сэр. Спору нет. Но… такой уровень тотальной манипуляции сознанием… это…
Валориан пренебрежительно махнул своей огромной рукой:
— Манипуляция! Какое уродливое и предвзятое слово! Я предпочитаю использовать более точный и позитивный термин – "мягко направляемое народное самоопределение". Эти люди искренне думают, что они сами завоевали себе свободу. И ведь в каком-то смысле так оно и есть! Они теперь свободны от своих прежних коррумпированных губернаторов-тиранов, свободны от вековой стагнации и нищеты, и абсолютно свободны прогрессировать и процветать под мудрым и благосклонным руководством Империума Человечества! Чего же боле?
И действительно, на Гелиос Секундус новый планетарный совет, тщательно отобранный и заранее подготовленный оперативниками «Призраками», уже вовсю проводил масштабные экономические и социальные реформы. Граждане, еще недавно жившие в ужасающей нищете и грязи нижних уровней улья, массово переселялись в новые, комфортабельные жилые блоки, с изумлением и восторгом открывая для себя такие давно забытые блага цивилизации, как чистая проточная вода из крана, надежное круглосуточное энергоснабжение и персональный санузел.
— Это просто чудо какое-то! Настоящее чудо! — взахлеб восклицала одна пожилая женщина в интервью съемочной группе местных вокс-кастеров. — Великий Империум дал нам всем шанс на настоящую, достойную человеческую жизнь! Как мы могли когда-то так долго сопротивляться им? Какими же мы были глупцами!
Подобные сцены всеобщего ликования и благодарности разворачивались одновременно на всех трех мирах. На Новус Атлантисе громкое разоблачение тотальной коррупции предыдущего режима проложило путь к полной и бескровной перестройке всего планетарного правительства. Новая администрация, формально избранная самим народом (на безальтернативных выборах), но тонко и незаметно направляемая опытными имперскими советниками из команды Валориана, торжественно обещала всем гражданам полную прозрачность власти, социальную справедливость и невиданный технологический прогресс.
Аграрный мир Надежда Урожая увидел стремительное внедрение самых передовых сельскохозяйственных технологий и новейшего оборудования из Кластера Независимости, что полностью воплотило в жизнь все те щедрые обещания, которые давались местным фермерам во время недавнего «народного» восстания. Урожайность зерновых удвоилась, а затем и утроилась в первый же год, когда передовые имперские (кластерские) технологии и эффективное управление превратили этот некогда с трудом выживающий аграрный мир в настоящую процветающую житницу всего сектора.
Концепция "Управляемой Демократии" Франклина Валориана оказалась настоящим шедевром тонкой социальной инженерии. Население получило ровно столько видимой свободы и прав, чтобы чувствовать себя полноправными хозяевами своей судьбы и гордиться своим выбором, в то время как реальные рычаги политической и экономической власти оставались твердо и надежно в имперских руках (точнее, в руках людей Валориана). Регулярно проводились всенародные выборы на различные посты, но кандидаты на них неизменно были только теми, кто заранее прошел тщательную проверку и получил негласное одобрение от тайных оперативников Орлов Свободы. Демократия? Конечно! Но под чутким контролем.
— Вся красота этой системы в том, — с удовольствием объяснял Валориан своим старшим офицерам во время очередного анализа ситуации, — что эти люди теперь будут биться насмерть, защищая эту новую систему правления! Потому что они искренне верят, что она принадлежит им, что они сами ее выбрали и построили! Они будут работать усерднее, сражаться отважнее и будут гораздо более преданными Империуму, чем любое другое население, покоренное силой оружия! Вот вам и психология масс!
И действительно, набор добровольцев в ряды Имперской Гвардии (а точнее, в полки СОК, которые формально считались частью Гвардии) резко возрос на всех трех мирах. Молодые мужчины и женщины горели желанием вступить в армию, чтобы "защищать свои новообретенные свободы и нести свет Императора другим мирам". Производительность труда на фабриках и фермах взлетела до небес, поскольку граждане, воодушевленные своей кажущейся свободой, заметно улучшающимися условиями жизни и грамотной пропагандой, с небывалым прежде рвением и энтузиазмом бросились в работу и учебу.
Обновлено: 16.01.2026