Предложение Рафаэля было неплохим, и Итан сразу же заинтересовался, но не позволил эмоциям взять верх.
– Если возможно, скажите, что именно мне нужно будет изучать? – осторожно спросил он.
Научные исследования – это не то, чем можно заниматься без чёткого плана. Чтобы что-то изучать, нужно иметь объект исследования. При создании изобретений важно понимать, в каком направлении двигаться. Каким должен быть конечный продукт? Самое главное – соответствует ли весь план исследований возможностям учёных?
Нельзя же поручить инженеру-электрику разрабатывать новое лекарство от психических расстройств! В науке, как и в искусстве, есть своя специализация. Если позволить человеку с совершенно неподходящими знаниями участвовать или даже возглавлять исследование, такой проект обречён на провал.
Доктор Итан был добрым человеком и не хотел, чтобы инвестиции пропали из-за него.
Услышав вопрос Итана, Рафаэль улыбнулся.
– Доктор Итан, я читал вашу работу. Ваши исследования затрагивают биологическую физику, механическую динамику, классическую электродинамику и магнитогидродинамику. Я прав?
Итан был поражён. Он думал, что слова Рафаэля о прочтении его работы были просто вежливой фразой, но оказалось, что тот действительно вник в его труды.
– По некоторым особым причинам я не могу раскрыть вам весь план исследований сейчас. Прошу прощения, доктор Итан, – Рафаэль смотрел на него искренним взглядом. – Я знаю ваши способности. Вам не нужно об этом беспокоиться. Я уверен, что вы – лучший кандидат.
– Кто вы, мистер Пенглей? – вдруг спросил Итан, его голос стал серьёзным. – Я думал, что барон Земо приглашает меня от имени правительства Соковии, но до сих пор со мной ведёте переговоры вы. Вы – глава всего этого. Кто вы?
– Разве это важно, кто я? – Рафаэль развёл руками. – Вы угадали, Земо действительно работает на меня. Наём вас – это наше частное дело, и оно не имеет отношения к правительству. Но что я могу сделать? Я не причиню вам вреда и не заставлю делать то, что вы не хотите.
– Подумайте сами: если даже барон Земо готов следовать за мной, значит, у меня больше ресурсов, чем вы можете представить. И обещания, которые я вам даю, будут выполнены. По крайней мере, вам не нужно беспокоиться о том, что вас обманут, не так ли, доктор Итан?
Взгляд Итана дрогнул. Рафаэль был прав – ему не нужно было слишком заботиться о том, кто он такой. Пока его не заставляют разрабатывать бесчеловечное биологическое оружие и не урезают финансирование, что ещё может волновать простого исследователя?
Хотя они встретились впервые, Итан всей душой верил, что Рафаэль – не плохой человек. Разве этого недостаточно?
Пламя неба, которым обладал Рафаэль, имело свойство примирять и внушать доверие. Люди, обладающие этим пламенем, словно небо, способны вмещать в себя всё, что есть в мире. Они вызывают у окружающих непроизвольную симпатию и безусловное доверие. В каком-то смысле это можно назвать духовным гипнозом.
Рафаэль заметил, что Итан начал сдаваться, и решил действовать наверняка.
– Доктор Итан, хотя мне не хочется касаться болезненных тем, но, насколько я знаю, ваша жизнь в Швейцарии не самая лучшая. Сейчас вы ещё можете зарабатывать на жизнь подработками, но что будет через несколько лет?
– Боюсь, рано или поздно вам придётся вернуться на родину, где идёт война. А вы – всего лишь беспомощный учёный. Вас могут обнаружить вражеские силы ещё до того, как вы доберётесь домой. Если повезёт, они узнают о вашей степени и сохранят вам жизнь, чтобы заставить создавать оружие для них.
– В вашем регионе уже не раз пропадали учёные. Вы хотите стать одним из них? – голос Рафаэля звучал горько. Ему действительно было жаль, если бы такой талантливый человек, как доктор Итан, погиб в каком-нибудь заброшенном ущелье.
Некоторые могли бы сомневаться, стоит ли нанимать доктора Итана, ведь именно он помог Тони Старку стать Железным человеком. Но у Рафаэля таких сомнений не было.
Во-первых, до того момента, как Тони станет Железным человеком, оставалось ещё восемь или девять лет. Этого времени было достаточно, чтобы семья Пенглеев достигла значительного уровня развития, а ход мировых событий уже изменился.
К тому времени неизвестно, отправится ли Тони вообще в Афганистан.
А насчёт того, может ли это привлечь внимание Кама-Тадж? Не стоит беспокоиться. Гу Ий не настолько занята, да и Рафаэль не считал себя настолько важным.
То, что доктор Итан вдохновил Тони стать Железным человеком, – это один из возможных вариантов будущего. Но это не значит, что всё должно сложиться именно так.
Более того, Рафаэль изменил будущее Ванды, Пьетро и Земо — трёх важных персонажей вселенной Marvel, и это могло бы ещё долго не тревожить Гу.
Вес Алой Ведьмы во много раз превышает вес Железного Человека.
Предельный потенциал Хаотической Магии сравним с силой Феникса.
Поскольку Гу И не появилась, либо она не заметила, что Рафаэль изменил будущее, либо Рафаэль стал частью возможного будущего с момента своего появления в этом мире.
В глазах древних Рафаэль ничем не отличается от других людей, он не особенный.
– Доктор Итан, я пригласил вас с величайшей искренностью, поэтому надеюсь, что вы меня не разочаруете. Можете ли вы дать мне ответ сейчас?
В конце концов лицо Рафаэля стало серьёзным, и он попросил Итана принять решение как можно скорее.
– Вам не нужно нести психологическую нагрузку. Если вы не хотите мне верить, мы лишь пожалеем об этом.
Как только слова были произнесены, глаза Итана стали твёрдыми — он уже сделал свой выбор.
– Я принимаю ваше приглашение. Я согласен отправиться в Соковию!
– Очень хорошо, – с удовлетворением улыбнулся Рафаэль. – Теперь нам пора найти ещё одного.
В это же время на крыше пятизвёздочного отеля неподалёку от Экспо.
Килиан, обдуваемый холодным ветром, с нетерпением ждал, когда же здесь появится тот самый белый лунный свет, который он так жаждал увидеть.
Два часа назад он следовал за Тони Старком и Майей Хансен, пока они не добрались до отеля. Но даже оказавшись здесь, он так и не понял, зачем эта пара сюда пришла.
Когда Тони и Хансен вошли в лифт отеля, Килиан втиснулся туда же.
Его неряшливый и неопрятный вид вызывал у Хансен сильный дискомфорт, но в тот момент Килиан вообще не обращал внимания на их лица.
Он без умолку говорил о том, как сильно восхищается Старком, сколько научных работ доктора Хансен он прочитал, и с гордостью рассказывал о компании AIM, которую основал.
Чтобы остановить болтовню Килиана, Тони сделал серьёзное лицо и сказал, что очень высоко его ценит, попросил подождать его на крыше и таким образом избавился от него.
Кто такой Тони Старк? Зимой, обсуждая дела, он отправит кого-то на крышу, чтобы тот мёрз?
К сожалению, Килиан настолько зациклился на словах Тони: «Молодой человек, я очень высоко тебя ценю», что потерял даже базовое чувство реальности.
Он действительно побежал на крышу и прождал там два часа, дрожа от холода.
Эта история говорит нам о том, что поклонение — это самое большое расстояние от понимания...
Обновлено: 17.01.2026