**Глава 20. Сделка**
— Мы и впрямь закупаем дичину, — степенно ответил управляющий Чжао. — Но где же твой товар, девочка?
У Ю заранее подготовила почву для появления добычи:
— Я оставила мясо у родственников, тут неподалеку. Хотела сначала узнать вашу цену. Если сойдемся, мы с братом мигом всё доставим.
Господин Чжао не стал ходить вокруг да около:
— Нам нужно только свежее мясо. Если туша залежалась и потеряла вкус — брать не стану. За разделанную тушу даю семнадцать вэнь за цзинь, за неразделанную — пятнадцать. Твои кабаны в каком виде?
— Могу поручиться, — уверенно ответила У Ю, — мясо свежайшее. Но туши не разделаны.
Она чуть помедлила и добавила:
— Вы упомянули «дичину». А как насчет оленины, фазанов или зайцев? Такое берете?
Управляющий Чжао добродушно усмехнулся:
— Берем, как не брать. За оленя цена повыше будет. Лукавить не стану: если самец — панты можно срезать и оценить отдельно. За самку же дам по пятьдесят вэнь за цзинь. Фазаны пойдут по пятнадцать, зайцы — по двадцать за цзинь.
У Ю прекрасно знала цену оленьим пантам, но её добычей была самка, так что она и не заикалась об этом. Однако то, что господин Чжао сам упомянул возможность раздельной оплаты, говорило о его честности. Он не пытался обвести вокруг пальца деревенских детей, и У Ю поняла, что предложенные цены — справедливые.
— Благодарю за честность, — кивнула она. — Подождите немного, мы скоро вернемся с товаром.
Когда брат с сестрой уже собрались уходить, Чжао окликнул их:
— Груз тяжелый, может, послать с вами пару парней в помощь?
У Ю такая «помощь» была ни к чему — не хватало еще, чтобы кто-то увидел, как она достает мясо из пустоты. Она замахала руками:
— Что вы, господин Чжао! Это совсем рядом, в соседнем переулке. У нас есть своя тележка, мы сами управимся.
Не дожидаясь ответа, она схватила У Цзицина за руку и потащила прочь из трактира.
Еще по дороге сюда У Ю приметила глухой, неприметный тупичок неподалеку. Именно там она и собиралась совершить «чудо». Завернув за угол, они убедились, что улица пуста.
— Цзицин, встань на углу, — скомандовала она шепотом. — Следи в оба. Если кто пойдет — сразу подай знак.
— Понял, вторая сестра, я всё сделаю, — серьезно кивнул мальчик и поспешил на пост.
У Ю еще вчера перед сном припрятала в пространство тележку тетушки Ли. Сосредоточившись, она сначала материализовала деревянный остов на колесах, а затем, одну за другой, выложила на него туши. Закончив, она негромко свистнула брату.
У Цзицин подбежал, изумленно глядя на гору мяса, которую сестра умудрилась «подготовить» за считанные секунды. Вдвоем, налегая на тяжелую телегу, они покатили её обратно к трактиру. Управляющий Чжао уже ждал их у черного хода.
Несколько дюжих молодчиков выскочили наружу и помогли втащить телегу во внутренний двор. Господин Чжао подошел к тушам, осматривая их. Мясо и впрямь было отличным, а раны на телах зверей располагались так точно, что сомневаться не приходилось: бил мастер.
— Кто охотился? — спросил он, глядя на У Ю. — Работа чистая, рука твердая.
У Ю не хотелось лгать. В её прошлой жизни говорили: «Одна ложь порождает сотню других, чтобы прикрыть первую». И это была истина. Ей и так приходилось темнить перед семьей насчет системы, но с господином Чжао она надеялась на долгое сотрудничество и не хотела запутываться в паутине вранья.
Она лишь загадочно улыбнулась, оставив вопрос без ответа.
Управляющий, видя нежелание девочки откровенничать, настаивать не стал и велел слугам приступать к взвешиванию.
— Три кабана — пятьсот девяносто цзиней! — выкрикивал работник, записывая цифры. — Олениха — девяносто восемь цзиней! Фазаны — шесть цзиней и семь лянов! Зайцы — одиннадцать цзиней и два ляна!
Счетовод защелкал костяшками на счетах, бормоча под нос:
— Так… кабаны — восемь тысяч восемьсот пятьдесят вэнь. Олень — четыре тысячи девятьсот. Фазаны — считаем за семь цзиней, сто пять вэнь. Зайцы — одиннадцать цзиней, двести двадцать вэнь. Итого… четырнадцать лянов и семьдесят пять медных монет.
У Цзицин, услышав сумму, едва не выронил челюсть. Глаза его загорелись небывалым восторгом.
Господин Чжао взял у счетовода листок и протянул его У Ю:
— Проверь-ка, дочка, всё ли верно. Если нет возражений — пойдем в зал, выдам серебро.
У Ю бегло просмотрела записи и вернула листок:
— Всё верно. Можно производить расчет.
Управляющий замер. Он-то думал, что она посмотрит на бумагу просто для вида, ведь откуда деревенской девчонке знать грамоту? Но она читала уверенно. Эта невзрачная на вид девчушка удивляла его всё больше: и охотница, и грамоте обучена, и характер кремень.
Они вышли в главный зал. Чжао отсчитал ей один большой слиток в десять лянов, четыре ляна мелким серебром и целую связку монет. У Ю уже потянулась к веревке, чтобы развязать связку и отдать сдачу в двадцать пять вэнь, но управляющий остановил её руку:
— Оставь себе, девочка. Будем считать это задатком. Если добудешь еще такой свежатины — вези сразу ко мне. Обижен не будешь, цену дам самую честную.
У Ю не стала ломаться и с достоинством ответила:
— Договорились, господин Чжао. Обязательно заглянем к вам еще. А теперь позвольте откланяться — время уже позднее, а нам еще нужно закупиться перед дорогой.
Обновлено: 19.02.2026