Среди груды пилюль, наваленных перед ним, помимо редких Пилюль Установления Основания, больше всего было бледно-голубых пилюль размером с лунъянь: Пилюли Лазурного Истока.
Эта пилюля была специально создана для помощи совершенствующимся на этапе Сгущения Ци, значительно ускоряя поглощение и очищение духовной энергии. Именно эту пилюлю, дарованную наставником Лин Цзином, Мэн Гуань принимал чаще всего за последние два года.
Мэн Гуань видел рецепт Пилюли Лазурного Истока в руководствах по лекарственным травам. Требуемые основные и вспомогательные ингредиенты произрастали в лекарственном саду зала Ста Трав, и требования к возрасту растений были не слишком строги.
Однако по какой-то причине процент успеха при изготовлении этой пилюли был исключительно низок. Поэтому Лин Цзин часто использовал эту пилюлю для практики. Удачные экземпляры отдавал Мэн Гуаню, а неудачные — все сбрасывал в эту яму, отчего здесь скопилось больше всего отходов.
Мэн Гуань приблизительно пересчитал их и втайне изумился. Здесь было более 1100 Пилюль Лазурного Истока и более сотни Пилюль Установления Основания.
Нашлось даже более пятидесяти Лазурных Пилюль Установления Основания, используемых совершенствующимися на этапе Установления Основания для очищения своего совершенствования. Вдобавок были три пилюли, которые он вообще не мог опознать, их тела слабо светились золотистым светом. Их лекарственная сила намного превосходила остальные, ясно указывая на их необычайность.
Маленькая пагода, казалось, исчерпала энергию, накопленную от поглощения лунного света и преобразования лекарственных остатков. Выплюнув последнюю Пилюлю Установления Основания, она слегка замедлилась, затем свет ее померк, и она сама собой поплыла вверх, вновь начиная поглощать лунный свет.
Примерно через полчаса пагода вспыхнула слабым светом, мгновенно превратившись в едва уловимый белый луч и исчезнув в даньтяне Мэн Гуаня, ниже пупка.
Мэн Гуань немедленно сел со скрещенными ногами и обратился взором внутрь, пытаясь отыскать маленькую пагоду. Однако, еще не достигнув стадии Установления Основания, его божественное чувство не могло по-настоящему видеть внутренности даньтяня. Он лишь ощущал, что его море ци полно духовной энергии, но сколько ни старался, совсем не чувствовал существования маленькой пагоды, словно она и не появлялась. Поиски не дали результата, и ему пришлось на время оставить это.
Он поднял Пилюлю Лазурного Истока и поднес к носу, глубоко вдыхая. Более чистая и освежающая травяная эссенция, намного превосходящая пилюли, дарованные Лин Цзином, ударила в голову, взбодрив его, и, казалось, все поры на его теле раскрылись.
«Эта пилюля, кажется, гораздо качественнее той, что давал наставник?» — Мэн Гуань внимательно осмотрел ее. Пилюля Лазурного Истока в его руке имела однородный цвет, естественные узоры и богатый, стойкий аромат, явно указывающий на более сильное лекарственное действие. Однако она ведь была преобразована из горелых отходов. Безопасно ли ее принимать? Нет ли скрытой опасности?
Но его нынешнее положение не оставляло места для колебаний. Запертый на дне ямы, без посторонней помощи, он либо умрет с голоду, либо рискнет. Мэн Гуань скрепил сердце и бросил Пилюлю Лазурного Истока в рот.
Пилюля попала в рот, и прежде чем он успел ее разжевать, она превратилась в теплый, прозрачный поток, стекший по горлу в живот. Тотчас же нежная, но обильная лекарственная сила растворилась в его даньтяне, бесследно сливаясь с его собственной лазурной духовной энергией. Его прежде медленно циркулирующая духовная энергия внезапно ускорилась.
Мэн Гуань не посмел медлить. Он немедленно сосредоточил разум и успокоил дыхание, полностью активируя путь циркуляции Лазурной Изначальной Техники. Он обнаружил, что, подгоняемая этой чистой лекарственной силой, скорость циркуляции его духовной энергии по Большому Небесному Циклу значительно возросла, а эластичность меридианов, казалось, тоже усилилась. Более того, чувство голода в желудке рассеялось от пилюли. Вскоре лекарственная сила первой пилюли начала ослабевать, и он, не колеблясь, проглотил вторую.
Новый прилив тепла хлынул внутрь, и замедляющаяся циркуляция духовной энергии вновь ускорилась...
В последующие дни Мэн Гуань, на дне этой заброшенной ямы с лекарственными остатками, начал почти безумный путь совершенствования, полагаясь на, казалось бы, неисчерпаемый запас Пилюль Лазурного Истока.
С пилюлями в руках ему не нужно было есть. Что касается воды, Мэн Гуань каждое утро собирал росу, чтобы утолить жажду. Он потреблял пилюли как конфеты, и его совершенствование продвигалось стремительно, на глазах. Он даже постепенно начал относиться к этим драгоценным пилюлям как к обычной пище, используя их для поддержания своего совершенствования.
Спустя полмесяца совершенствование Мэн Гуаня взлетело до седьмого уровня этапа Сгущения Ци. Если бы не таинственная маленькая пагода внутри его тела, появлявшаяся точно по расписанию каждый раз, когда он прорывался через малое царство, поглощая и очищая его новообретенную духовную энергию и вызывая временное падение его царства, он, вероятно, уже достиг бы десятого уровня Сгущения Ци с помощью этого огромного количества пилюль.
Мэн Гуань не знал, что эликсиры на пути совершенствования предназначались для помощи в прорывах или ускорения накопления. Чрезмерное потребление могло легко привести к устойчивости к эликсирам и снижению эффективности, а также могло повредить его основу из-за примесей и конфликтующих лекарственных свойств, что потенциально могло вызвать отклонение в совершенствовании или одержимость демонами.
Однако странная маленькая пагода внутри его тела, казалось, каждый раз, когда он очищал свою духовную энергию, вычищала примеси и нейтрализовала токсины эликсиров. Это позволяло ему потреблять большие количества эликсиров без ограничений, в то время как его основа становилась все более твердой и прочной.
Достигнув седьмого уровня Сгущения Ци, он мог начинать изучать некоторые базовые заклинания. Первым выбором Мэн Гуаня была техника левитации, записанная в приложении к Лазурной Изначальной Технике.
Принцип этой техники был прост: использовать духовную энергию, чтобы поднять себя, достигая кратковременного парения на небольшой высоте на короткие расстояния — именно то, что нужно для спасения от опасности.
Обладая чистой духовной энергией, намного превосходящей сверстников, в качестве поддержки, он освоил технику всего за три дня.
В тот день Мэн Гуань тщательно завернул оставшиеся на дне ямы пилюли, сунул их за пазуху, прижав к телу. Он глубоко вздохнул, сосредоточил разум и медленно направил духовную энергию в ступни.
— Взлетай!
С тихим возгласом духовная энергия хлынула под ноги, создавая подъемную силу. Тело Мэн Гуаня начало покачиваться и отрываться от земли, поднимаясь вверх.
Видя, что отверстие ямы все ближе, он не мог сдержать прилив радости. Но это мгновение отвлечения привело к тому, что подача духовной энергии стала нестабильной.
— Ай!
Вскрикнув от неожиданности, техника левитации прервалась, и Мэн Гуань, размахивая руками и ногами, рухнул с высоты около десяти чи, тяжело приземлившись на рыхлую почву на дне ямы, и из глаз его посыпались искры.
Он потер ушибленные ягодицы и колени, но не пал духом. Он проглотил Пилюлю Лазурного Истока, немного пришел в себя и снова попытался применить технику левитации.
На этот раз он очистил разум от отвлечений и сосредоточил всю энергию на поддержании стабильной подачи духовной силы. Наконец он плавно, хоть и нетвердо, поднялся из ямы и вновь твердо ступил ногами на землю.
Вернувшись в свою знакомую бамбуковую хижину в саду с травами, Мэн Гуань обмылся водой и рухнул в постель. Усталость и безумное совершенствование последних двух недель уже довели его разум и энергию до предела. Он проспал два дня и две ночи, прежде чем проснулся.
Впоследствии Мэн Гуань собрал большое количество увядших листьев и рыхлой земли и побросал их в яму, куда прежде сбрасывал остатки пилюль. Иначе внезапное исчезновение такого количества остатков было бы трудно объяснить.
Когда Мэн Гуань пошел засвидетельствовать почтение Лин Цзину, Лин Цзин обнаружил, что его прежде не подающий надежд ученик со смешанными духовными корнями тихо совершенствовался до седьмого уровня Сгущения Ци.
Он обещал, что если Мэн Гуань достигнет пятого уровня Сгущения Ци за три года, он возьмет его в ученики. Теперь Мэн Гуань не только достиг цели досрочно, но и намного превзошел ожидания.
Редкая искренняя улыбка появилась на бледном лице Лин Цзина. Он немедленно объявил, что официально принимает Мэн Гуаня в ученики, и дал наставления по некоторым неясным моментам в совершенствовании Мэн Гуаня, что просветлило его.
Мэн Гуань хотел воспользоваться случаем и попросить у наставника отпуск, чтобы навестить семью, но Лин Цзин отказал, сославшись на необходимость отсечь мирские узы после вступления в бессмертную секту, и лишь велел продолжать усердное совершенствование.
Время летело, весна сменилась осенью, и прошло еще четыре года.
Мэн Гуань вырос в пятнадцатилетнего юношу, более крепкого, чем его сверстники. Кожа его была здорового загара от многолетней работы в саду с травами, и каждое движение источало проворную энергию. По сравнению с другими внутренними учениками в развевающихся белых одеждах и с эфемерной осанкой, он действительно походил на прилежного разнорабочего. Ему даже не хватало неземного воздуха некоторых более озабоченных внешностью внешних учеников.
Однако прогресс его совершенствования был поразительно быстрым. Всего за четыре года, благодаря пилюлям, полученным со дна ямы, и чудесному эффекту маленькой пагоды в очищении духовной энергии, он стремительно продвинулся, достигнув пика десятого уровня Сгущения Ци, всего лишь в шаге от царства Великого Совершенства.
Глядя на несколько оставшихся в запасе Пилюль Лазурного Истока, Мэн Гуань тихо вздохнул. За эти четыре года тысячи Пилюль Лазурного Истока силой подтолкнули его совершенствование на такую высоту. Но по мере того как его царство приближалось к совершенству, в сердце постепенно возникало чувство застоя. Тоска по семье становилась все сильнее и сильнее, превращаясь даже в скрытое ментальное препятствие. Если бы он попытался прорваться на более высокое царство с таким состоянием ума, он опасался опасности помутнения ци.
Обновлено: 20.02.2026