Другие же рождаются только с одним атрибутом элемента. Например, Ли Сяо, поступивший в секту в одной партии с Мэн Гуанем и обладавший врожденным Огненным Телом Багрянца, был редким, высококачественным духовным корнем, редкостью даже спустя десятилетия.
Обладатели таких духовных корней совершенствуются со скоростью в несколько раз, даже в десять раз, быстрее обычных людей. Препятствия Установления Основания и Формирования Ядра оказывают им гораздо меньшее сопротивление.
Услышав это, выражение лица Мэн Гуаня стало несколько странным. Во время испытания цвет тестовой каменной стелы явно склонялся к глубокому, чистому темно-зеленому, что означало, что он, вероятно, изначально был чрезвычайно редким, высококачественным духовным корнем Древа.
Если бы стела проявила тот вид тогда, он, несомненно, был бы немедленно принят как непревзойденный гений во внутреннюю секту и тщательно взращивался. Последующие события, скорее всего, не произошли бы.
Но таинственная маленькая пагода внутри его тела вмешалась, нарушив характеристики его духовной силы и в конечном итоге проявив иллюзию смешанного духовного корня Древа. Что именно замышляла эта маленькая пагода?
Однако, поразмыслив, Мэн Гуань почувствовал неладное. Если он обладал высококачественным духовным корнем, почему совершенствование было таким трудным?
Ли Сяо с его Огненным Телом Багрянца был, несомненно, основным талантом, в который секта вкладывала много средств. Вспоминая, как часто старейшина Ма в последние годы обращался к нему за помощью в варке пилюль, Мэн Гуань мог смутно догадаться о поразительных ресурсах, которые секта вложила в этого гениального ученика.
Помимо пяти высококачественных духовных корней, существовали также некоторые мутировавшие атрибуты духовных корней, которые можно было считать превосходными, такие как ветер, гром, лед, свет и тьма.
Обладатели этих духовных корней были чрезвычайно редки, и, будучи обнаруженными сектой, они также получали приоритет при наборе и обучении.
Янь Фэй говорил с большим энтузиазмом, разбрызгивая слюну. Помимо однообразного совершенствования дома, редко выпадала возможность, чтобы кто-то слушал его так красноречиво. Мэн Гуань изредка вставлял слово, еще больше подогревая его энтузиазм, заставляя его жаждать выложить все, что он знает.
Разговаривая, они вдвоем шагнули бок о бок в, казалось бы, тонкий, но на самом деле загадочный туман.
Пройдя сквозь туман, открывшаяся перед ними панорама резко расширилась, мир, отличный от безмолвия снаружи. Снаружи это казалось лишь очертаниями особняка, но внутри был совершенно иной мир, простирающийся на сотни акров.
В центре находились несколько изысканных павильонов и башен, источающих величие. По периметру были разбросаны различные лавки и дома, а большая открытая площадь была плотно уставлена прилавками, кишащими людьми, шум и гам были даже сильнее, чем на самых оживленных рынках в мире смертных.
— Кстати, после такого долгого разговора я до сих пор не представился. Я — Янь Фэй из крепости Яньцзы в городе Линси. Могу ли я узнать ваше имя, брат? — войдя на рынок, Янь Фэй вдруг вспомнил и поприветствовал Мэн Гуаня, сложив ладони в почтительном жесте.
— Я — Мэн Гуань. Большое спасибо за ваши сегодняшние разъяснения, брат Янь. Я узнал много нового, — ответил Мэн Гуань на приветствие.
— Брат Мэн, вы слишком добры! Это общеизвестные знания в мире совершенствования. Если бы вы не были культиватором-расстригой, вы бы давно это знали. Сегодня я наконец-то вдоволь наговорился. Обычно никто не слушает, как я разглагольствую об этих вещах. — Янь Фэй махнул рукой, все еще улыбаясь с неутоленным удовольствием.
Он помолчал, затем серьезно сказал:
— Брат Мэн, вы можете свободно бродить здесь. Мне нужно сначала разузнать о Пилюле Установления Основания, надеясь что-нибудь найти. Также, пожалуйста, запомните: этот рынок совместно поддерживается тремя главными сектами. Любые частные драки строго запрещены. Нарушители будут преследоваться тремя сектами без исключения. Брат Мэн, пожалуйста, запомните это хорошенько. — С этими словами Янь Фэй снова поклонился и быстро зашагал к видневшемуся вдалеке двухэтажному павильону, отмеченному большой киноварно-красной тыквой.
Мэн Гуань направился к оживленной площади. Его взгляд упал на прилавки и движущихся культиваторов, большинство из которых были на третьем или четвертом уровне этапа Сгущения Ци.
Однако возле павильонов и башен в центральной части аура входящих и выходящих была заметно сильнее, в основном на шестом уровне Сгущения Ци или выше. Похоже, разные зоны обслуживали разные уровни клиентов.
Он медленно прогуливался по пересекающимся рядам прилавков, следуя за потоком людей. Воздух был наполнен выкриками и торгом продавцов, а тонкие запахи лекарств, металла и старинных предметов смешивались с ароматами. На мгновение ему показалось, что он вернулся в детство, когда он цеплялся за одежду родителей, толкаясь в оживленный новогодний рынок в городе Дуаньлю.
— Не пропустите! Пилюли Лазурного Истока среднего качества, подходят для всех этапов Сгущения Ци, по одной пилюле в день! Отличный выбор, чтобы помочь вам прорвать заторы! — Особенно восторженный крик привлек внимание Мэн Гуаня.
Ему всегда было любопытно узнать о конкретных градациях пилюль, и это была хорошая возможность выяснить.
Он подошел к прилавку и небрежно спросил:
— Простите, хозяин прилавка, у вас есть Пилюли Лазурного Истока высокого качества?
Владелец прилавка, пронырливого вида мужчина средних лет, поднял глаза на вопрос, словно услышал шутку:
— Высокого качества? Даос, вы шутите? Высококачественные пилюли не под силу сварить обычным алхимикам. Мои Пилюли Лазурного Истока среднего качества здесь сварены старейшиной моего клана, посвятившим алхимии более ста лет, требуя огромных усилий. Даже тогда редко получается одна-две пилюли из трех-четырех партий. Если бы не срочная нужда в духовных камнях в последние два дня аукциона, кто бы согласился продавать такое сокровище?
Как раз в этот момент коренастый, темнокожий мужчина протиснулся сквозь толпу и грубовато спросил:
— Сколько стоят твои Пилюли Лазурного Истока среднего качества?
Владелец прилавка немедленно надел улыбку:
— Совсем не дорого, пятнадцать духовных камней низкого качества!
— Что? Пятнадцать? Обычные Пилюли Лазурного Истока стоят всего три камня. Неужели твои среднего качества могут быть сильнее трех обычных? — Глаза темнолицего мужчины расширились, лицо его выражало неверие.
Владелец прилавка уставился на него:
— Даос, ты ошибаешься. Пилюля среднего качества, ее главное достоинство — чистая лекарственная сила и минимальные примеси, что делает ее идеальной для прорыва заторов. Она может увеличить твои шансы на два-три очка. Ты находишь такое сокровище, способное помочь в прорыве, слишком дорогим?
— А! Понял! Я был невежественен! — Коренастый, темнокожий мужчина внезапно осознал, поспешно вытащил из-за пазухи матерчатый мешочек, отсчитал пятнадцать духовных камней низкого качества и протянул их.
Сделка была завершена, мужчина бережно спрятал фарфоровый флакончик за пазуху, лицо его сияло, и он протиснулся сквозь толпу.
Этот случай вызвал интерес у зевак. Те, у кого были деньги, купили немного, некоторые даже приобрели по две пилюли. В мгновение ока прилавок распродал все Пилюли Лазурного Истока среднего качества. Владелец прилавка взвесил тяжелый мешочек с камнями, удовлетворенный, свернул свой прилавок и направился к домам в центральной части.
Мэн Гуань наблюдал за этим, наконец получив четкое представление о различных градациях лекарственных пилюль. Неудивительно, что он почти не сталкивался с заторами во время своего этапа Сгущения Ци; в то время как другим приходилось тщательно рассчитывать даже низкокачественные пилюли, он поглощал высококачественные как конфеты. Если бы об этом узнали, он боялся, что это привлекло бы бесчисленные завистливые взгляды и неприятности.
Он покачал головой и продолжил прогулку среди прилавков, его взгляд скользил по ослепительному ассортименту товаров: талисманы, материалы, сломанные магические артефакты, неопознанные кости зверей, древние нефритовые полосы — большинство было ничем не примечательно, ориентировано на низкоуровневых культиваторов этапа Сгущения Ци.
Проходя мимо маленького прилавка в углу, Мэн Гуань по привычке просканировал его своим божественным чувством. Товары на этом прилавке были особенно беспорядочными и низкокачественными, казалось, предназначенными для обмана новичков. Как раз когда он собирался отозвать свое божественное чувство, его вдруг осенила мысль.
На краю прилавка его внимание привлек серый камень размером с ладонь, покрытый пылью. Он имел естественные, извилистые узоры и на первый взгляд ничем не отличался от обычной речной гальки. Однако, когда божественное чувство Мэн Гуаня скользнуло по нему, он смутно ощутил чрезвычайно слабую, но удивительно стабильную и чистую волну духовной энергии, исходящую от него.
Заподозрив неладное, он просканировал его еще несколько раз, убеждаясь, что колебание не было иллюзией.
Не выказывая никаких эмоций, Мэн Гуань присел на корточки перед прилавком, небрежно перебирая несколько неприметных заржавевших железных изделий и сушеных трав, делая вид, что выбирает товары.
Владельцем прилавка был высокий, тощий мужчина с острым лицом и обезьяньими чертами. Увидев, что покупатель присел на корточки, он быстро оценил Мэн Гуаня. Видя, что одежда Мэн Гуаня не роскошна, но поведение его спокойно, а уровень совершенствования, по его восприятию, был около восьмого уровня Сгущения Ци, в его глазах мелькнула едва заметная искра радости.
По его мнению, это, скорее всего, был ученик из какой-нибудь аристократической семьи или маленькой секты, вышедший на обучение и не имеющий опыта — самый легкий покупатель для уговоров.
Обновлено: 20.02.2026