Десять дней спустя на рынке Долины Красного Листа.
После перестройки долины в рыночную площадь склоны её гор по-прежнему были усеяны красными деревьями и духовными полями. Поскольку рынок только недавно открылся, здесь царило безлюдье — присутствовали лишь представители четырёх великих семей и нескольких других влиятельных сил.
Лу Чаншэн и Лу Мяогэ неспешно прогуливались по рынку, знакомясь с обстановкой. Хотя склоны по-прежнему покрывали красные деревья, внутренняя планировка полностью преобразилась и теперь абсолютно не напоминала прежнюю Долину Красного Листа. Новая планировка, немного напоминавшая рынок Цзюлун, разделялась на четыре области — восточную, западную, южную и северную, предназначенные для жилья и торговли. Лавки крупных семей традиционно занимали лучшие места в торговом квартале.
Расположение магазина, доставшегося Лу Чаншэну, нельзя было назвать идеальным, но и плохим оно не было — просто обычная лавка на торговой улице. Приобретая её у Хун И, Лу Чаншэн уже разузнал приблизительную стоимость: около трёх тысяч духовных камней. Через несколько лет или десятилетий, когда поток людей на рынке увеличится, цена наверняка значительно вырастет.
Что касается лавки, которую купил Хун И, её расположение было весьма посредственным — одна из отдалённых улиц. С одной стороны, для внешней продажи остались только такие торговые точки, с другой — средства поместья маркиза Жуи были ограничены. Максимум, что они могли выделить, составлял тысячу восемьсот духовных камней.
Прогуливаясь с Лу Мяогэ, Лу Чаншэн получил сообщение от Гао Хэ.
— Сестрица Мяогэ, у меня есть дела, мне нужно уйти, — сказал Лу Чаншэн, обращаясь к супруге.
— Хорошо, иди, — ответила Лу Мяогэ в белоснежном одеянии, чей нежный и утончённый облик привлекал взгляды.
Затем Лу Чаншэн отправился к входу на рынок, чтобы встретить Гао Хэ и привести его в свою лавку. Магазин был не очень большим — трёхэтажное здание площадью примерно в двести квадратных метров.
— Брат Гао, с этого момента моя лавка будет под твоим присмотром, — сказал Лу Чаншэн. — На данный момент я смогу предоставлять ежемесячно три талисмана превосходного качества и некоторое количество талисманов высшего качества. А что касается поставок и товаров...
Лу Чаншэн подробно объяснил Гао Хэ основные детали управления лавкой. Его многолетнее пребывание на рынке Цзюлун не прошло даром — он прекрасно разбирался во всех тонкостях ведения лавки духовных талисманов.
— Брат Лу, этот магазин не принадлежит клану Лу, а лично тебе? — спросил Гао Хэ, удивлённо выслушав слова Лу Чаншэна.
Раньше он полагал, что Лу Чаншэн пригласил его на должность главного мастера талисманов от имени клана Лу с горы Цинчжу. Но оказалось, что Лу Чаншэн открывает собственный магазин. Это вызвало в его сердце удивление и невольную зависть. Сколько бродячих культиваторов проводили всю жизнь в мире культивации и не могли позволить себе купить дом на рынке! Большинство вынуждены были возвращаться в мирское общество, чтобы обзавестись жильём. Даже для него, мастера талисманов высшего уровня, покупка дома на крупном рынке была непростой задачей. Такая торговая лавка, как у Лу Чаншэна, при условии, что с рынком Долины Красного Листа ничего не случится, вполне могла прокормить три поколения — и это не было преувеличением.
— Хе-хе, верно. У клана Лу тоже есть здесь свой магазин, — с улыбкой ответил Лу Чаншэн, не скрывая правды. — Но эта лавка принадлежит не клану, а лично мне, поэтому у меня не так много времени на её управление, вот почему я пригласил тебя.
Он также планировал, подобно Четвёртому старейшине, проводить большую часть времени на горе Цинчжу, совершенствуясь и проводя время с жёнами и детьми. Каждый месяц выполнять задания клана Лу по созданию талисманов, поставлять товары в лавку, приходить проверять её состояние и навещать Лу Мяогэ.
— Хорошо, можете не беспокоиться, хозяин, — с поклоном ответил Гао Хэ, не задавая лишних вопросов. Затем, оглядев магазин, он снова посмотрел на Лу Чаншэна и спросил: — Однако лавке нужно имя. Хозяин, не могли бы вы его придумать?
— Раз мы продаём талисманы, давайте назовём её «Зал талисманов благополучия», — подумав немного, Лу Чаншэн предложил довольно заурядное название.
Гао Хэ слегка поморщился. Такие названия были распространены повсюду. Впрочем, за исключением лавок крупных семей и влиятельных организаций, большинство названий были похожими. Только постепенно накапливая репутацию, можно было развивать бизнес.
После этого Гао Хэ рассказал Лу Чаншэну о предварительной подготовке к открытию лавки талисманов. Когда ранее Лу Чаншэн обсуждал с ним этот вопрос, Гао Хэ уже начал делать приготовления. Услышав это, Лу Чаншэн понял, что Гао Хэ приложил немало усилий. Изначально он думал, что в случае неудачи можно будет обратиться за помощью к клану Лу. В конце концов, было бы неразумно не воспользоваться имеющимися ресурсами.
После этого Лу Чаншэн также рассказал Гао Хэ о пещере-обители второго ранга. Он уже осмотрел её — небольшая, всего сто квадратных метров, но в аренду её можно было сдать примерно за девяносто духовных камней в год. Когда поток людей увеличится, арендная плата, вероятно, достигнет ста духовных камней. Лу Чаншэн предложил сдать её Гао Хэ по базовой цене в восемьдесят духовных камней в год.
— Благодарю вас, хозяин, — с радостью принял это предложение Гао Хэ.
Он сообщил, что через некоторое время отправится на рынок Цзюлун, чтобы наладить связи, а также привезёт свою дочь, Гао Сяоя.
Побеседовав с Гао Хэ некоторое время, Лу Чаншэн ушёл и направился в лавку талисманов клана Лу Цинчжу. Эта лавка была оформлена так же, как и лавка клана на рынке Цзюлун, только немного крупнее.
— Чаншэн, ты закончил свои дела? — заметив его прибытие, Лу Мяогэ тут же вышла его встретить.
Вне дома она по-прежнему сохраняла свой элегантный, отстранённый образ, словно находилась вне мирской суеты и была недоступна для посторонних.
— Да, закончил, — с улыбкой кивнул Лу Чаншэн.
Он рассказал Лу Мяогэ о делах с Гао Хэ. Так и живут супруги — не всегда есть возможность обсуждать новые и интересные темы. Большую часть времени они просто делятся мелочами из повседневной жизни.
Ночь постепенно сгущалась. И без того безлюдная Долина Красного Листа погрузилась в тишину. Кроме стражников, патрулирующих территорию, большинство уже спали.
На третьем этаже лавки талисманов клана Лу Цинчжу, в простой спальне с кровати свисали занавески. Свет свечи колебался, словно полная луна скрылась в воде, а волны бились о берег!
После!
— Сестрица Мяогэ, сколько времени тебе понадобится, чтобы достичь девятого слоя Конденсации Ци? — держа в объятиях нежное тело супруги, тихо спросил Лу Чаншэн.
Из-за недавнего покушения, а также беременности и родов, Лу Мяогэ достигла восьмого уровня Конденсации Ци лишь три месяца назад.
— Думаю, потребуется пять-шесть лет, — ответила она, всё ещё погружённая в послекультивационную негу, с румянцем на лице, выглядя невероятно прекрасной.
— Пять-шесть лет, — услышав ответ, Лу Чаншэн слегка кивнул.
В глубине души он понимал, что с такой скоростью совершенствования, чтобы достичь полной Конденсации Ци и совершить прорыв к Возведению Основания, Лу Мяогэ потребуется не менее десяти лет.
«За десять с лишним лет я, возможно, смогу раздобыть настоящую пилюлю Возведения Основания», — размышлял Лу Чаншэн. «К тому же, когда я сам достигну Возведения Основания, можно будет подумать о том, чтобы передать разделённую технику меча другим».
Теперь, когда Лу Мяогэ стала его женой и матерью его ребёнка, он, конечно, был заинтересован в её продвижении к Возведению Основания.
— Ничего особенного, я просто спросил. Хочу помочь тебе в совершенствовании, чтобы ты скорее достигла Возведения Основания, — прошептал Лу Чаншэн на ухо красавице перед собой.
Затем он овладел её нежными губами и продолжил совершенствование. Среди всех его жён и наложниц только Лу Мяогэ, находящаяся, как и он, на восьмом уровне Конденсации Ци, приносила наилучший эффект при парной культивации. Одна сессия парной культивации примерно равнялась половине месяца обычной практики.
— Ммм~ — щёки Лу Мяогэ покраснели, брови изогнулись, прекрасные глаза блестели как влажные драгоценные камни, зубки нежно прикусили губы.
После двухнедельного пребывания с Лу Мяогэ на рынке Долины Красного Листа, Лу Чаншэн вернулся на гору Цинчжу. Теперь, когда расстояние между Долиной Красного Листа и горой Цинчжу сократилось, путешествовать стало гораздо удобнее.
На третий день после возвращения на гору Цинчжу, служанка Цзян Лоуюэ родила ребёнка. У этого ребёнка не было духовных корней, но в момент его рождения своевременно прозвучало системное уведомление.
[Поздравляем, хозяин! Количество потомков достигло 100. Вы получаете одну высокоуровневую жеребьёвку]
— Высокоуровневая жеребьёвка?! — услышав это, Лу Чаншэн удивлённо приподнял бровь.
Ранее, когда количество детей достигло 50, он получил возможность указать секцию для жеребьёвки. Это позволило ему выбрать конкретную категорию для розыгрыша. Но он не ожидал, что при достижении сотни детей он получит высокоуровневую жеребьёвку.
«Если обычная жеребьёвка уже так щедра, что же принесёт высокоуровневая?! Это же настоящий взлёт!»
В этот момент сердце Лу Чаншэна наполнилось волнением и ожиданием. Он немедленно поспешил в свой кабинет, чтобы провести жеребьёвку.
«Система, я хочу использовать жеребьёвку!» — мысленно произнёс Лу Чаншэн.
Немедленно перед ним возник тёмно-красный виртуальный круг для жеребьёвки. Он отличался от предыдущих кругов — этот делился лишь на четыре сектора: техники совершенствования и священные писания, чудодейственные пилюли, природные сокровища, духовные питомцы и магические сокровища.
«Если обычная жеребьёвка позволяет получить технику класса ортодоксальных искусств, то что может дать высокоуровневая? Техники выше класса ортодоксальных искусств?» — гадал Лу Чаншэн. «А если обычная жеребьёвка даёт питомцев с кровной линией Небесного ранга, значит ли это, что высокоуровневая может подарить детёныша истинного духа?!»
Глядя на круг высокоуровневой жеребьёвки перед собой, Лу Чаншэн не мог сдержать ожидания. Снова возникло знакомое чувство волнения и трепета перед жеребьёвкой. Ему не терпелось узнать, какую награду он получит на этот раз.
«Система, начинай жеребьёвку!» — не раздумывая, Лу Чаншэн глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
Когда его сознание сконцентрировалось, перед глазами возникло высшее колесо фортуны, окутанное ослепительным золотым светом, и начало стремительно вращаться. Спустя пять секунд сияние стало замедляться. Наконец, когда сердце Лу Чаншэна на мгновение замерло, золотой свет остановился на секторе «Духовные питомцы и магические сокровища».
[Дзинь! Поздравляем хозяина с получением высшего духовного сокровища небес: Нефритового жезла девяти сокровищ!]
[Награда отправлена в пространство системы, вы можете просмотреть её в любое время]
Из колеса фортуны материализовалось изображение нефритового жезла с девятью инкрустированными звёздами, сопровождаемое звуковым системным уведомлением.
— Высшее духовное сокровище небес!? Нефритовый жезл девяти сокровищ? — Лу Чаншэн не смог скрыть удивления, увидев полученную награду.
Магические предметы, используемые совершенствующимися, в порядке от низшего к высшему делились на: магические инструменты, духовные инструменты, магические сокровища, духовные сокровища и высшие духовные сокровища небес. Эти последние считались непревзойдёнными артефактами, которыми владели только истинные повелители уровня Трансформации Души! По легендам, сокровища такого класса уже обладали собственным духом предмета и имели автономное сознание, способное к самостоятельному мышлению. Он и представить не мог, что сможет получить предмет такого уровня через обычный розыгрыш.
«Если высшее духовное сокровище небес обладает духом предмета, то оно должно автоматически признать хозяина, как духовный питомец, — в предвкушении размышлял Лу Чаншэн. — Интересно, сможет ли уважаемый дух предмета помочь мне взлететь к новым высотам?»
Он обратил внимание на высшее духовное сокровище в пространстве системы.
[Нефритовый жезл девяти сокровищ]
[Уровень: Зародыш высшего духовного сокровища небес]
[Описание: Перед своим уходом из мира Божественный Повелитель Девяти Вселенных собрал эссенцию небесных звёзд, объединил с нефритом мириад душ и выковал его своими девятью великими божественными техниками. Содержит девять великих божественных техник, бесконечно чудесен, обладает неисчерпаемой мощью. Лишь обладатель могущественной духовной силы способен его активировать]
— Зародыш? — Лу Чаншэн, прочитав это описание, слегка нахмурил брови.
Затем он сосредоточился и извлёк артефакт из пространства системы. И тут же перед ним возник изящный нефритовый жезл размером с руку младенца — утончённый, гладкий, словно созданный самими Небесами. На подобном стеклу нефритовом жезле мерцало сияние, напоминающее течение звёздных рек — невероятно прекрасное зрелище. На нём были инкрустированы девять звёзд разных цветов: алого, кроваво-красного, золотого, небесно-голубого, тёмно-синего, пурпурного, чёрного, глубокого чёрного и белоснежного. Каждый, кто бросал на него взгляд, невольно ощущал его таинственную силу.
— Духа предмета нет? — пробормотал Лу Чаншэн, едва извлёк Нефритовый жезл девяти сокровищ и сразу получил полное представление об этом высшем духовном сокровище.
Этот артефакт действительно был невероятно мощным. Нефритовый жезл девяти сокровищ содержал девять великих божественных техник, известных как «девять сокровищ».
Первое сокровище — сущность, усиливало физическую силу тела! Второе сокровище — ци, усиливало духовную силу и божественные техники! Третье сокровище — дух, усиливало духовную душу и духовное сознание! Четвёртое сокровище — скорость, увеличивало быстроту, позволяло парить в воздухе!
Пятое сокровище — исцеляющий божественный свет, восстанавливало физическое тело и лечило первичный дух! Шестое сокровище — защитный божественный свет, создавало божественную защиту, неподвластную никаким техникам! Седьмое сокровище — божественный свет печати, запечатывало духовную силу других и скрывало собственную ци! Восьмое сокровище — божественный свет разрушения печатей, одним движением разрушало любые формации и защитные узоры! Девятое сокровище — девятицветный свет скорби, уничтожающий всё сущее!
Первые четыре сокровища — сущность, ци, дух и скорость — могли увеличивать способности десятикратно. Что касается пятого сокровища исцеления, хоть оно и не могло воскресить мёртвых, но было способно спасти и продлить жизнь тем, у кого ещё теплилось дыхание. Оно даже могло использовать жизненную эссенцию для мгновенного исцеления любых ран. Уже только эти свойства делали Нефритовый жезл девяти сокровищ невероятно ценным. А что уж говорить о четырёх последних божественных сияниях, каждое из которых представляло собой высшую технику совершенствования!
Однако это высшее духовное сокровище пребывало лишь в зародышевой форме. Оно ещё не прошло через небесную скорбь и не развило дух предмета, не сформировало собственное сознание. Не существовало того духа-старейшины, о котором мечтал Лу Чаншэн.
— Впрочем, даже без духа предмета для меня это высшее духовное сокровище всё равно остаётся мощным магическим артефактом, — философски отметил Лу Чаншэн, не особо расстраиваясь.
Награды от системы пока были для него слишком высокого уровня, и не существовало способа быстро преобразовать их в реальную силу. Этот Нефритовый жезл девяти сокровищ просто принадлежал к ещё более высокому классу. По сути, он был похож на Чёрную Драконью Жемчужину — ни одним из этих артефактов нельзя было воспользоваться в полную силу.
— Хорошо, что у меня есть Техника закалки драгоценного тела, иначе, получив такое сокровище, я мог бы только смотреть на него, пока оно покрывается пылью, — глубоко вздохнул Лу Чаншэн и медленно выдохнул.
Благодаря этой технике любые магические или духовные сокровища можно было использовать для совершенствования, впитывая их энергию в тело и ускоряя развитие самой техники. С помощью Чёрной Драконьей Жемчужины, магического сокровища среднего качества, его Техника закалки драгоценного тела прогрессировала с невероятной скоростью. Примерно через год он смог бы прорваться на третий слой. А если бы он смог впитать в своё тело высшее духовное сокровище небес, скорость совершенствования его техники, вероятно, взлетела бы до небес.
«К тому же, когда Техника закалки драгоценного тела достигнет пятого слоя, «Искусство драгоценных костей» позволит переплавить магические сокровища в драгоценные кости судьбы! — воодушевлённо размышлял Лу Чаншэн. — Как только драгоценные кости судьбы сформируются, я сразу получу доступ к божественным техникам магического сокровища. В отличие от Чёрной Драконьей Жемчужины, которая, хоть и питается от моей жизненной эссенции, но работает как магический талисман с ограниченной мощью, требуя перезарядки после использования. Если я использую этот Нефритовый жезл девяти сокровищ для создания драгоценных костей, то получу все девять божественных техник!»
Нынешнее Искусство драгоценных костей могло только использовать сущность магических сокровищ для питания костей, тем самым высвобождая часть силы магического сокровища. Каждый раз, когда мощь исчерпывалась, требовалось новое питание. Но когда Техника закалки драгоценного тела достигнет пятого слоя, физическое тело станет сравнимо с духовным инструментом, и тогда можно будет переплавить магическое сокровище в драгоценную кость судьбы! Как только драгоценная кость судьбы сформируется, магическое сокровище и кость станут единым целым. С этого момента божественные техники магического сокровища превратятся в врождённые божественные техники практика!
Имея при себе систему, обычные магические сокровища обладали посредственными эффектами и низким потенциалом, поэтому Лу Чаншэн не горел желанием переплавлять их в драгоценные кости судьбы. Причина была проста: после того, как магическое сокровище превращалось в драгоценную кость судьбы, эта кость уже не могла помогать в совершенствовании, и нельзя было впитывать другие магические сокровища в том же месте. Поэтому к семи драгоценным костям судьбы Техники закалки драгоценного тела следовало подходить крайне осторожно. Иначе, если бездумно переплавить семь случайных магических сокровищ в драгоценные кости судьбы и в будущем лишиться возможности впитывать новые сокровища для помощи в совершенствовании, то вся Техника закалки драгоценного тела для Лу Чаншэна стала бы наполовину бесполезной.
Но этот Нефритовый жезл девяти сокровищ был особенным! Его уровень — высшее духовное сокровище небес — обещал огромный потенциал и девять великих божественных техник! Как только он овладеет этими девятью божественными техниками, его сила получит всестороннее усиление! Такой артефакт определённо стоил того, чтобы быть переплавленным в драгоценную кость судьбы!
— Впрочем, моя Техника закалки драгоценного тела пока только на втором слое, и даже с помощью магических сокровищ для совершенствования, чтобы прорваться на пятый слой, потребуется много времени, — Лу Чаншэн покачал головой и глубоко выдохнул, не желая загадывать так далеко.
Затем он сел, скрестив ноги, чтобы проверить, сколько времени потребуется его Технике закалки драгоценного тела, чтобы впитать это высшее духовное сокровище небес. Даже создатель этой техники с горы Байцзао никогда не пробовал впитывать высшее духовное сокровище небес на стадии Конденсации Ци. Уже то, что практик на стадии Конденсации Ци мог впитывать магические сокровища для совершенствования, было невероятным достижением. Как можно было даже думать об использовании высшего духовного сокровища небес для впитывания?
***
Город округа Чжоушань.
Цюй Чангэ неторопливо шёл по городским улицам, облачённый в широкую чёрную мантию. Его белые волосы были искусно окрашены в чёрный цвет и собраны шпилькой. На его холодном лице, помимо замкнутости и неразговорчивости, не было ничего необычного. Однако за ним следовал высокий, мускулистый лысый мужчина в облегающем чёрном одеянии. От этого человека исходила такая угрожающая аура, что прохожие, заметив его, трепетали от страха и не осмеливались приблизиться.
— Хм? — Цюй Чангэ остановился, глядя на роскошное и ухоженное поместье семьи Цюй перед собой, и был крайне удивлён.
Он отчётливо помнил, что когда в последний раз возвращался домой, дом был заброшен и обветшал, зарос сорняками. Как же теперь он мог выглядеть так, как в его далёких воспоминаниях?
«Неужели то, что я видел тогда, было лишь иллюзией? — промелькнуло в его голове. — И на самом деле отец и мать не умерли?» Сердце Цюй Чангэ дрогнуло. Его давно окаменевшее сердце в этот момент забурлило, и слёзы чуть не потекли из глаз.
Но он не осмелился постучать в дверь. Со своим уровнем Возведения Основания он ясно чувствовал, что внутри поместья находился лишь один старик. Никакой другой ци живых существ не ощущалось. Поэтому он понял, что прежнее видение заброшенного поместья Цюй не было иллюзией. Поместье перед ним, вероятно, было восстановлено по какой-то причине.
В этот момент старик внутри поместья Цюй, заметив Цюй Чангэ, всё время стоящего снаружи, не удержался и спросил:
— Молодой господин, чем могу помочь?
— Я помню, что поместье Цюй подверглось нападению бандитов? — после минутного молчания хрипло спросил Цюй Чангэ.
— Да, не знаю, какой грех совершила семья Цюй, но десять лет назад действительно подверглась нападению бандитов, и двор пришёл в запустение, но в прошлом году... — ответил старик с некоторой задумчивостью.
Старик был преклонного возраста и говорил многословно, но это помогло Цюй Чангэ понять суть произошедшего. Он узнал, что приходили мужчина и женщина, установили надгробия его родителям и восстановили поместье.
— Чжэньчжэнь, Чжэньчжэнь ещё жива! — воскликнул Цюй Чангэ, мгновенно осознав, что женщина, о которой говорил старик, была его сестрой, Цюй Чжэньчжэнь.
Узнав, что его сестра всё ещё жива, он не смог сдержать дрожь в теле. Но вскоре успокоился, кивнул и ушёл вместе с лысым мужчиной. Едва отойдя, оба превратились в луч полёта, скрыли свои тела и проникли во двор поместья Цюй.
Глядя на двор, который был очень похож на прежний, но лишённый присутствия людей, Цюй Чангэ с растерянным выражением на лице бродил по нему. Вскоре он увидел надгробия и поминальный зал на заднем дворе.
«Могила отца Цюй Циншуна и матери Цюй, урождённой Чжао. Установлена зятем Лу Чаншэном и дочерью Цюй Чжэньчжэнь».
— Так Чжэньчжэнь уже вышла замуж... — произнёс Цюй Чангэ, глядя на надгробие перед собой.
В его памяти всплыл образ сестры, Цюй Чжэньчжэнь. Узнав, что его сестра ещё жива и теперь замужем, он ощутил радость и удовлетворение, но вместе с тем в его сердце смешались разные чувства.
— Как же быстро летит время... Хорошо, что она вышла замуж, иначе с характером Чжэньчжэнь ей было бы трудно жить одной. Интересно, как сейчас живётся Чжэньчжэнь?
Его сердце безмолвствовало, а лицо отражало сложную гамму эмоций, которую невозможно было описать простыми словами.
— Молодой господин, — вкрадчиво произнёс стоявший рядом мужчина в чёрных доспехах, заметив состояние своего повелителя, — если у вас остались живые родственники, которых вы желаете навестить, в моём распоряжении есть особый секретный метод. Он позволяет отыскать человека по кровной линии.
Его угодливый тон и подобострастный вид мгновенно стёрли всю внушительность и строгость, которыми обычно веяло от воина.
— Не стоит, — Цюй Чангэ медленно покачал головой. — В моём нынешнем положении лучше не вмешиваться в её жизнь.
Он прекрасно осознавал, что вступил на тропу, полную смертельных опасностей, совершенно не похожую на путь обычных людей. Визит к сестре мог нарушить и повлиять на её размеренную жизнь. К тому же, он не мог задержаться надолго в этой поездке.
После этих размышлений Цюй Чангэ опустился на колени перед могилой, отдавая последние почести, а затем прошёл в поминальный зал, чтобы зажечь благовония в память об ушедших.
«Всё-таки стоит навестить её, — подумал он, завершив все ритуалы и готовясь покинуть родовое поместье Цюй, где он намеревался раскрыть правду о прошлом семьи. — Главное — не вторгаться в её новую жизнь».
Сердце не давало ему покоя, не позволяя просто так отпустить мысли о сестре. Желание хотя бы одним глазком взглянуть, как она живёт сейчас, оказалось сильнее его благоразумия.
— Что нужно сделать? — спросил Цюй Чангэ, обернувшись к мужчине в чёрных доспехах.
— Молодой господин, просто дайте мне каплю вашей драгоценной крови, — почтительно ответил тот. — Я использую её как ориентир для применения тайного искусства.
Не колеблясь ни мгновения, Цюй Чангэ выдавил из пальца каплю кристально-чистой алой крови. Несмотря на то, что путь демонов изобиловал тайными техниками, использующими чужую кровь для зловещих заклинаний или даже смертельных отравлений, он не испытывал ни малейшего беспокойства. Он давно осознал, что его учитель вынашивает определённые планы на его счёт, и его собственная жизнь давно уже не принадлежит ему.
Мужчина в чёрных доспехах бережно принял кровь, ловко сложил пальцы в сложное заклинание, и на его ладони капля крови преобразилась в миниатюрную тёмно-красную змейку, извивающуюся, словно живая.
— Молодой господин, эта кровавая змея-поисковик будет неустанно следовать по незримому следу вашей крови, — пояснил он. — Она безошибочно отыщет всех, кто связан с вашей кровной линией.
— Идём, — Цюй Чангэ равнодушно кивнул, наблюдая за юркими движениями кровавой змейки, и вместе с воином в чёрных доспехах растворился в воздухе, покидая двор родового поместья.
Семь дней спустя.
— Гора Цинчжу, — произнёс Цюй Чангэ, когда они с сопровождающим, следуя за неутомимой кровавой змейкой, оказались у подножия величественной горы. — Неужели Чжэньчжэнь тоже ступила на путь культивации?
Он мгновенно распознал, что гора Цинчжу служила убежищем для клана культиваторов. Открытие того, что его сестра оказалась на территории такого клана и тоже вступила на извилистый путь к бессмертию, поразило его до глубины души.
— Молодой господин, — подобострастно шепнул мужчина в чёрных доспехах, — я только что прощупал энергетические потоки этого места. Это всего лишь незначительный клан, где обитает только один культиватор, достигший уровня Заложения Основы. — Он помедлил и вкрадчиво добавил: — Молодой господин, вы предпочитаете войти открыто или проникнуть туда незаметно?
Обновлено: 16.01.2026