— Привет, детка, — приветствовал Сморкала, обнимая меня за плечи. — Ну, что скажешь о моем драконе, Чудовищном Кошмаре? — спросил он, кивком головы указывая на огромного дракона, мирно спящего в другом конце Кольца. — Мы с ним словно две половинки одного целого, самые сильные, опасные и гордые существа… идеальное сочетание… и я бы не отказался от такой красавицы, как ты, в нашей команде… э-э, вместе с твоим Наддером, — добавил он, с вызовом подняв бровь.
Я закатила глаза, ударила его локтем в живот и, с силой опустив локоть на его спину, повалила на землю.
— Никогда больше не трогай меня, — прошипела я, встав на колени, подняла его шлем и, глядя ему в глаза, произнесла: — Никогда.
С грохотом я уронила шлем обратно на землю.
— Приятно видеть, что все проснулись, — раздался знакомый голос.
Мы повернулись и увидели Иккинга и Беззубика, входящих в дом.
— У всех была хорошая ночь? — спросил Иккинг, подмигнув мне.
Я улыбнулась в ответ.
— О, я видела кое-что прошлой ночью, во что вы не поверите, даже если я вам расскажу, — прошептала Руфф, взгляд ее был полон таинственного блеска.
Я повернулась к ней, скрестив руки на груди и уставившись на нее.
— Да, Руффнут, что ты видела? — спросила я сладким тоном, но она, как и большинство людей, знала, чем все закончится, когда я говорил таким тоном.
— Это я должна знать, а ты должен узнать, — ответила она загадочно.
Я заметила, как Иккинг с некоторой тревогой смотрит на нее, и бросила ему быстрый взгляд.
— Она знает, — прошептал я, указав пальцем между ним и мной.
Я видел, как его лицо исказилось от шока, но он быстро скрыл свои эмоции.
— О, вы видели, как Сморкала спит со своим чучелом яка? — раздался голос Таффа из-за спины Зиплбэка.
— Я больше не сплю с Пушистиком! — закричал Сморчок, но тут же прикрыл рот, поняв, что натворил.
— Пушистик? Ты назвал своего плюшевого яка Пушистиком? — рассмеялся Иккинг.
— Нет! Это просто имя чучела яка из чучела яка дочери сестры двоюродного брата моей мамы… да, вот так, — попытался оправдаться Сморчок, краснея.
— В любом случае, продолжаем, сегодня мы продолжим вчерашний день и все вы научитесь летать на своих драконах, — сказал Иккинг. — Но сегодня я планирую вынести урок за пределы Кольца Драконов и в Морские Стеки.
— Но подождите, я не думаю, что мы готовы к такому уровню, — возразил Рыбьеног.
— Не волнуйся, Фишлегс, я буду там, чтобы убедиться, что ничего не пойдет не так… и Астрид тоже будет там, поскольку она уже освоила полет со своим драконом, даже выучила несколько сигналов руками и, похоже, идеально синхронизирована с ним, — сказал Иккинг, глядя на Астрид с явной гордостью.
Улыбка гордости расцвела на моем лице.
— Пфф… мне там помощь не понадобится, — похвастался Сморкала, садясь на своего дракона.
— О да, это напомнило мне, ребята, вы уже дали имена своим драконам? — спросил Иккинг.
— Я назвал своего Мясоедом, — ответил Рыбьеног.
— Барф и Белч, — хором ответили близнецы.
— Крюкоклык, — гордо заявил Сморкала, прежде чем все их драконы взлетели и закружились вокруг Кольца.
— Ну, это будет интересно, — сказал Иккинг, садясь на Беззубика.
— Интересно? Это будет весело! — воскликнул я, когда Штормфлай взмыл в воздух.
**Морские стеки — взгляд Иккинга**
— Просто продолжай делать то, что делаешь, Рыбьеног, — сказал я.
У него получалось неплохо, он заставлял Меатлуга выполнять небольшие воздушные маневры и неплохо справлялся с поворотами вокруг морских стеков.
— Знаешь, это не так плохо, как я себе представлял, — сказал он, когда Meatlug сделал еще один вираж вокруг морского стека.
— Крюкоклык! Тормози! — раздался крик Сморкала, и вскоре мы увидели, как мимо нас пролетел красный дракон, горящий и неуправляемый.
— Возьми своего дракона под контроль, Сморчок! — крикнул я, паря над ним.
— Разве ты не собираешься ему помочь? — спросила Астрид, приземляясь рядом со мной.
— Через некоторое время, — ответил я, наблюдая, как Крюкокрыл ныряет под воду и вылетает обратно.
— По крайней мере, огонь потушен, — прокомментировал я.
— Иккинг, — услышал я голос Руффа и, повернувшись, увидел, что Близнецы и Молния запутались в ветвях и листьях, торчавших из одного из морских стеков.
— Держись, пойдем, приятель, — сказал я, и Беззубик взлетел, за ним последовала Астрид.
— Что случилось? — спросил Беззубик у Молнии, когда мы добрались до места.
— Наши наездники поссорились из-за того, кто из них лучше летает, и, пытаясь доказать, кто из них лучше, они влетели прямо в этот бардак, — сказал глава по имени Барф.
— Ребята, вы оба летите на одном драконе, а две головы делают управление драконом более сложной задачей, — сказал я, заставив Беззубика сломать несколько веток.
— Э-э… по-английски, пожалуйста? — попросил Таф.
— Не деритесь друг с другом во время полета, — крикнула Астрид.
Когда Беззубик сломал несколько веток, Зиплбэк смог освободиться вместе с Руффом и Таффом.
— Пожалуйста, больше не деритесь во время полета, — сказал я, возвращаясь на свое место, и близнецы продолжили свой полет.
— Ты собираешься попытаться наладить отношения с отцом? — неожиданно спросила меня Астрид.
— Почему ты спрашиваешь меня об этом? — Я повернулся к ней с улыбкой.
— Просто интересно, — сказала она, слезая со Штормфлая.
— Астрид, ты же знаешь, что я здесь только для того, чтобы помочь с рейдами драконов, а потом я отправлюсь в путь, — сказал я, слезая с Беззубика. — Что-то не так?
Кажется, она никогда не интересовалась моими отношениями со Стоиком с тех пор, как приехала сюда. Я думаю, за этим стоит что-то большее.
— Нет… ну, — она смотрит на меня, и я подхожу к ней, беру ее руки в свои, одновременно оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что остальные не видят. — Пожалуйста, скажи мне, если что-то не так, Астрид. Не надо решать проблему в одиночку… Я научился этому на собственном опыте, — говорю я, потирая большим пальцем круговые движения по ее руке.
— Нет, Иккинг. Это моя проблема, и ты тут ни при чем, — сказала она.
— Если это касается моих отношений с отцом, то меня это не касается? — спросил я, подняв бровь.
— Нет… просто, — она отдернула руки и отвернулась, потирая плечи, — просто… мне кажется, что я эгоистична или думаю только о себе, — сказала она, и я увидел, что она сдерживает рыдания.
— Астрид… пожалуйста, скажи мне, — настойчиво продолжал я.
— Эй, ребята! — позвал Рыбьеног, приземляясь рядом с нами, вскоре за ним последовали Близнецы и Сморчок, который был весь в воде.
— И что теперь, Иккинг? — спросил Рафф.
Я все еще смотрел на Астрид, которая повернулась ко мне спиной. Что она прятала?
— Иккинг! — позвал Тафф, выводя меня из транса.
— Ах да…
— Ну, сегодня я планировал закончить пораньше, поскольку у меня есть кое-какая работа в кузнице, так что занятия отменяются, — бросил я, взлетая на Беззубика и исчезая в небе.
Мне нужно было разобраться с Астрид, но не сейчас, не на глазах у всех. Я надеялся, что она встретит меня в кузнице или же позовет в свой лагерь ночью… Но вдруг она задержит меня… или, что еще хуже, захочет поделиться плохими новостями. Если это так, я не уверен, что смогу выдержать.
— Она скажет тебе, когда будет готова, Иккинг, не волнуйся, — проворчал Беззубик, пытаясь меня успокоить.
— Не знаю, дружище… как она говорила, ее жесты… что-то не так, и я боюсь узнать, что именно, — признался я.
Полет был недолгим. В полдень я уже приземлялся в центре деревни, прямо перед кузницей. Люди на улицах, видя приближающегося Беззубика, расступались и с опаской наблюдали за ним. Мы с Беззубиком проигнорировали их и направились к кузнице.
— А, вот и ты… как ты после прошлой ночи? — спросил Гоббер. Старый добрый Гоббер всегда заботился о моем благополучии.
— Все в порядке, Гоббер, просто мне нужно было время, чтобы подумать и отдохнуть от всех, — ответил я, рассматривая оружие на стеллажах. — По правде говоря, парень… мы все хотели бы, чтобы Милдью ушел… но ни у кого не хватило духу избавиться от него, — сказал он, отбивая молотом меч на наковальне.
Я не мог сдержать смех над его шуткой.
— Кто смешной… Я был серьезен, — сказал он, на секунду прервав работу, чтобы посмотреть на меня. Его взгляд пронзил меня насквозь, будто он проверял, насколько я силен, или же я все тот же мальчик, который сбежал пять лет назад.
— Ты сильно изменился, Иккинг… все к лучшему, — заметил он.
— Ну… именно таким меня и хотели видеть жители деревни, верно? Только без драконов, — сказал я, глядя на Беззубика, который мирно спал у входа в кузницу.
— Конечно, ты стал выше, мышцы на руках уже не рыбьи кости, — сказал он, положив руку мне на плечо. — Но я надеюсь, что старый Иккинг все еще там, под всем… этим, — добавил он.
— Ты только что жестом указал на всего меня, — заметил я, прежде чем меня заключили в крепкие объятия.
— Я скучал по тебе, Иккинг, — прошептал он.
Обновлено: 15.02.2026