Сначала она ещё собиралась копить деньги для старшего сына, но со временем это намерение постепенно померкло. Ведь отец Линь — всего лишь сын, который изредка наведывался домой на несколько дней во время отпуска, а кто сравнится с теми детьми, что живут рядом день за днём? С того самого момента, как впервые были потрачены деньги, предназначавшиеся на будущую свадьбу отца Линь, остановиться уже не получилось.
Вскоре бабушка Линь без малейших угрызений совести растратила все те средства, что он годами присылал из армии, чтобы женить второго и младшего сыновей. Отец Линь ничего об этом не знал: он слишком долго служил вдали от дома и плохо представлял, как обстоят дела с семейными расходами. Даже увидев при очередном визите новый дом и молодых жён у младших братьев, он и не подумал заподозрить неладное. Ему и в голову не приходило, что мать способна полностью израсходовать все его переводы, и потому правда оставалась скрытой долгие годы.
К тому же, по всем обычаям, раз отец Линь был первенцем, бабушка Линь должна была в первую очередь подыскать ему невесту, а уж потом заниматься остальными сыновьями. Но люди редко бывают беспристрастны. Бабушка Линь рассуждала так: если старший сын женится, кто знает, будет ли он и дальше присылать столько же денег?
Хотя все эти годы отец Линь регулярно отправлял домой две трети своего жалованья, в глубине души мать была уверена: у него наверняка есть ещё больше, и он далеко не всё пересылает. Чем чаще она об этом думала, тем твёрже убеждалась в своей правоте — и потому тратить «сбережения» на младших сыновей становилось всё легче и спокойнее.
Поэтому она сказала отцу Линь, что, мол, он ведь военный, а выдать его за деревенскую девушку — значит обидеть его. Потому она и не искала ему невесту, а ждёт, пока он сам вернётся со службы и выберет себе ту, которая придётся по сердцу. А соседям объясняла иначе: её сын чересчур разборчив и хочет сам найти себе жену, поэтому сначала и поженили двух младших.
Младшие братья отца Линь женились именно на его деньги и за эти годы неплохо пожили. Хотя в душе они испытывали лёгкое чувство вины, много лет не виделись со старшим братом и особой привязанности к нему не чувствовали. В итоге ради собственного благополучия они тоже помогали родителям скрывать правду и никогда не говорили отцу Линь, что все его деньги давно потрачены. Дедушка Линь, желая обеспечить сыновей, живущих под его крышей, тоже молча одобрял действия жены.
Постепенно они стали думать точно так же, как и мать: у старшего брата наверняка есть ещё деньги, и он явно не всё присылал домой. Так постепенно угасло и то слабое чувство вины, а позже, когда средств снова не хватало, они даже начали в душе винить старшего брата.
Каждый год, когда отец Линь приезжал домой на пару дней, семья встречала его с радушием — ведь рассчитывала на его деньги. И именно поэтому он долгое время не догадывался об истинных чувствах родных.
Изначально отец Линь уже дослужился до звания командира взвода, и командование намекнуло ему, что при благоприятном стечении обстоятельств он вполне может продвинуться дальше. Однако жизнь редко идёт так, как задумано. Однажды во время боя отец Линь получил ранение в ногу, прикрывая товарищей. После этого, даже если бы он полностью выздоровел, нога уже никогда не вернулась бы в прежнее состояние, и физическая подготовка неизбежно пострадала бы.
В таких условиях ему пришлось уйти в отставку. Впрочем, с самого начала он пошёл в армию лишь для того, чтобы облегчить бремя семьи и найти хоть какой-то путь в жизни, а не из-за великих амбиций. Просто благодаря хорошей физической форме и упорству в тренировках он сумел опередить других и стал командиром взвода. Поэтому, хотя уход со службы и причинил ему боль, она быстро прошла — ведь впереди ещё вся жизнь.
После демобилизации у него временно не было никаких планов, и он остался дома, чтобы восстановиться. Именно в этот период он окончательно порвал отношения с родителями и младшими братьями.
В семье Линь было много детей, да и второй с третьим сыновьями уже успели жениться и завести собственных детей, так что жилья стало не хватать. Комната, в которой раньше всегда останавливался отец Линь, теперь была занята ребёнком третьего сына. Когда же отец Линь вернулся, малыша пришлось перевести к родителям, из-за чего в доме возникло недовольство.
К тому же все решили, что отец Линь больше не сможет служить и, соответственно, не будет получать военную зарплату. А учитывая, что рана в ноге ещё не зажила, кто знает — может, он и вовсе станет инвалидом и его придётся содержать.
Поэтому отношение к нему становилось всё холоднее. Отец Линь ясно ощущал неприязнь и раздражение со стороны родителей и братьев. Вскоре бабушка Линь, убеждённая, что у сына всё ещё есть деньги, стала требовать их под предлогом, что семья тратит силы на его уход. Сначала он давал, но суммы становились всё больше, и однажды он наконец отказался.
Бабушка Линь пришла в ярость и начала открыто и завуалированно называть его неблагодарным и непослушным сыном. Младшие братья тоже по очереди убеждали его подчиниться матери и отдать деньги. Конечно, они думали в первую очередь о себе — ведь мать, получив деньги, непременно потратит часть и на них.
У отца Линь действительно ещё остались деньги, но немного. Хотя он каждый раз оставлял себе треть, за эти годы он потратил часть на себя и одолжил немного товарищу по службе, так что сбережений почти не осталось. А теперь, ощутив отношение семьи, он тем более не хотел отдавать последние средства.
Увидев такое упрямство, бабушка Линь в гневе приказала не подавать ему еду и велела всем делать вид, будто его не существует. К счастью, к тому времени отец Линь уже почти поправился и получил письмо из части: ему предложили работу на сталелитейном заводе в уездном городе. Хотя военной карьеры больше не будет, зато появится «железный рисовый котёл» — надёжное место.
Такое решение приняли в первую очередь потому, что товарищ, которого спас отец Линь, происходил из влиятельной семьи. Его жизнь была буквально спасена благодаря героизму отца Линь, а тот, в свою очередь, потерял из-за этого будущее. Поэтому друг решил компенсировать ему утрату и попросил родных устроить его на хорошую работу в городе.
Отец Линь сразу же сообщил об этом бабушке Линь и уехал в город. Та пришла в бешенство.
Когда Линь Байся узнала обо всём этом, она была вне себя от ярости. Теперь ей стало понятно, почему её отец, такой добродушный человек, возвращался в деревню лишь по праздникам, да и то чисто из вежливости. А последующие события ещё глубже показали ей, насколько бессовестной и предвзятой была бабушка Линь.
Отец Линь приехал в уездный город и устроился на сталелитейный завод. С тех пор, кроме праздников, когда он привозил подарки, он больше не возвращался в деревню. Вскоре после этого он познакомился с матерью Линь по рекомендации знакомых. Они понравились друг другу и решили пожениться.
Именно тогда отец Линь окончательно узнал, что мать уже давно потратила все деньги, которые он присылал, на женитьбу младших братьев, и теперь, когда он сам собирался жениться, ни копейки не собиралась выделять, словно и не помнила о всех тех годах, когда он регулярно присылал домой зарплату.
Отец Линь окончательно разочаровался в родителях и понял, что деньги назад не вернуть. Поэтому он больше не упоминал о деньгах, отложенных на свадьбу, и самостоятельно организовал свою свадьбу прямо в городе, не возвращаясь в деревню.
На свадьбе, конечно, должны были присутствовать родители обеих сторон. Если бы не опасение, что люди со стороны невесты станут насмехаться, отец Линь и вовсе не пригласил бы своих родителей.
Но всё же кровная связь имела значение, и он не хотел портить свой самый счастливый день скандалом. Поэтому пригласил всех, как полагается, хотя в душе уже окончательно отказался от семьи.
Родители матери Линь имели только двух дочерей, и оба работали на заводе, так что их положение было куда лучше, чем у «бедного парня» отца Линь. Поэтому он не хотел унижать свою невесту и потратил все свои сбережения, а также занял немного у товарища по службе, чтобы достойно жениться на ней.
Товарищ, которого он спас, прислал на свадьбу щедрый подарок. А благодаря своим способностям и поддержке влиятельной семьи друга отец Линь быстро продвинулся по службе и получил прибавку к зарплате. Хотя купить квартиру он пока не мог, но уже мог позволить себе снять приличное жильё.
Родители матери Линь, то есть тесть и тёща отца Линь, не смотрели на него свысока. В их глазах главное — чтобы зять хорошо относился к их дочери. Узнав, что молодожёны снимают жильё, они часто присылали им продукты и вещи, переживая за их быт.
А вот родная мать отца Линь, бабушка Линь, на фоне такого отношения выглядела ещё более бессердечной. Раз в месяц-два она обязательно приезжала в город со всей семьёй. В её глазах старший сын, устроившийся в городе, наверняка живёт в достатке, так почему бы не дать и братьям немного «прикоснуться к роскоши»?
Теперь она даже жалела: если бы знала, что старший сын устроится в городе на «железную» работу, она бы тогда постаралась быть к нему добрее и укрепить с ним отношения.
Что мог поделать отец Линь с такими родителями? Конечно, он не хотел принимать мать с её большой компанией — ведь его собственная жизнь только начала налаживаться, и он не собирался делиться с теми, кто так глубоко его ранил. Но бабушка Линь игнорировала все отказы и продолжала приезжать.
В конце концов отец Линь просто уходил с женой из дома, когда они приезжали, и даже прямо заявил, что если мать будет и дальше так поступать, он перестанет присылать домой хоть копейку. В любом случае он будет давать столько же, сколько и два младших брата, и ни цента больше.
Он по-прежнему ежемесячно отсылал домой восемь юаней, но не из прощения. Во-первых, формального разделения семьи не произошло: младшие братья по-прежнему сдавали часть зарплаты родителям, хотя те деньги в итоге шли на них самих.
В деревне большинство семей жили так же: пока не разделились официально, все деньги сдавались в общий котёл; даже после разделения дети обязаны были платить родителям на содержание. Если бы отец Линь вдруг перестал присылать деньги, за его спиной осудили бы не только бабушку Линь, но и всех односельчан. Ведь в глазах деревенских он обязан заботиться о родителях, которые растили его пятнадцать лет, даже если те и поступили с ним несправедливо.
Восемь юаней в месяц — это была плата за спокойствие. Иначе бабушка Линь непременно устроила бы скандал прямо в городе.
В те времена общественное мнение имело огромное значение. Если бы на заводе распространились слухи, что он неблагодарный сын, его бы осудили независимо от того, насколько жестоко поступили с ним родители. Он не хотел портить репутацию из-за нескольких юаней.
Услышав угрозу прекратить выплаты, младшие братья встревожились: хотя восемь юаней и не так много, как раньше, когда он служил в армии, но всё же это приличная сумма, которой можно было прожить немало времени. Поэтому они вместе уговорили мать вернуться домой.
После этого отец Линь каждый раз передавал деньги через односельчан, приезжавших в город. В деревне не бывает секретов: стоило ему утром передать деньги, как к вечеру об этом знал весь посёлок. Все хвалили его за благочестие, и даже если бабушка Линь позже станет жаловаться на его «неблагодарность», никто ей не поверит.
А на праздники он вообще не давал денег — ведь те наверняка целиком достались бы младшим братьям. Вместо этого он всегда привозил подарки, и делал это открыто, чтобы все прохожие видели. Так он заранее перекрывал любые попытки манипуляций со стороны бабушки Линь.
Отец Линь тщательно следил за тем, чтобы за ним не числилось ни единого повода для осуждения. И в глазах односельчан, и среди соседей по городу он вёл себя безупречно. Репутация на заводе была для него крайне важна, и он не собирался портить её из-за семьи. Благодаря этим мерам после свадьбы ему удалось прожить несколько спокойных лет.
Когда Линь Байся исполнилось восемь лет, семья переехала в общежитие. Но покой продлился недолго: бабушка Линь каким-то образом узнала об этом и снова нагрянула в город.
В её глазах переезд в общежитие означал, что семья теперь живёт в настоящей роскоши. На этот раз она не привезла всю семью, но зато притащила с собой нескольких внуков, заявив, что хочет «показать детям городскую жизнь».
Обновлено: 19.02.2026