— Что? Восстановление вступительных экзаменов в вузы? — Ху Гуанъюань с недоверием посмотрел на мать, затем перевёл взгляд на двоюродную сестру, надеясь, что они наконец объяснят, что всё это значит.
— Ты услышал правильно: скорее всего, экзамены действительно восстановят. Пока говорят «возможно», но на самом деле решение уже принято окончательно. Мы оба — выпускники этого года, и если экзамены вернут, сможем поступить в университет, просто сдав их.
— Сяся, откуда ты это узнала? Неужели правда? Ведь их же столько лет не проводили! Не могут же ни с того ни с сего снова ввести! Да и я постоянно на улице — как так получилось, что я ничего об этом не слышал?
Ху Гуанъюань и вправду не ожидал, что однажды вступительные экзамены окажутся связаны с ним самим. Он знал лишь, что сейчас в вузы попадают только рекомендованные студенты из числа рабочих, крестьян и солдат, да и мест для них крайне мало. А теперь ему достаточно будет просто сдать экзамен — и он станет студентом? Неужели это не шутка?
Увидев удивлённый взгляд двоюродного брата, Линь Байся сказала:
— Это правда. Хань Син специально написал мне об этом в письме. Его семья ведь живёт в столице, поэтому они узнали раньше — ничего удивительного. Просто новость ещё не дошла до нашего городка.
Теперь Ху Гуанъюань поверил. Хань Син точно не стал бы шутить на такую тему. Раз он специально прислал письмо сестре, значит, слухи действительно достоверны.
Было бы ложью сказать, что он не мечтает о поступлении. Ху Гуанъюаню казалось, что студенческая жизнь обязательно будет интересной: он познакомится с людьми со всей страны и сможет изучать то, что сам выберет. Раньше, говорят, это называлось «выбор специальности» — гораздо увлекательнее, чем старшая школа. Если экзамены действительно восстановят, он непременно постарается поступить в столичный университет. Говорят, там площадь огромная и величественная, и Председатель даже принимал на ней парады.
Мечты его были прекрасны, но тут же в голову закралась тревога: а сумеет ли он вообще поступить? Немного запинаясь, он спросил сестру:
— Сяся, скажи честно: если экзамены всё-таки восстановят и я пойду сдавать… у меня есть шанс поступить?
Линь Байся улыбнулась:
— Я же последние несколько месяцев регулярно занималась с тобой. Если ты хоть немного помнишь то, что мы проходили, у тебя уже неплохая база. К тому же новость о восстановлении экзаменов ещё не дошла до нашего городка — многие даже не подозревают об этом. А ты уже сейчас можешь начать готовиться, опередив всех остальных. Разве это не преимущество? Если будешь усердно заниматься эти месяцы, шансы поступить будут очень высокими.
— Отлично! Я буду усердно учиться и обязательно поступлю! Мама, когда я стану студентом, вы все будете мной гордиться!
— Пока и речи нет о том, чтобы радоваться! С завтрашнего дня сиди дома и занимайся, никуда больше не бегай! — предупредила мать Ху.
— Мама, не волнуйся, я слов держу. Но скажи, через сколько примерно официально объявят о восстановлении экзаменов? Не заставят же меня ждать год или два, прежде чем можно будет сдавать?
— Не переживай, точно не через год-два. Занимайся спокойно! К тому же чем позже начнутся экзамены, тем больше времени у тебя будет на подготовку. Хань Син прислал мне ещё много книг. Пойдём ко мне домой — посмотришь, какие тебе нужны. То, что найдём в нашем книжном магазине, купишь сразу. А что не найдётся — придётся переписывать от руки.
Ху Гуанъюань тут же согласился.
После обеда у тёти Линь Байся собралась домой, а двоюродный брат пошёл вместе с ней, чтобы посмотреть, какие книги ему стоит купить.
— Эй, Юаньцзы! Придёшь сегодня после обеда? — крикнул ему Ганцзы, как только увидел.
Линь Байся обернулась к брату:
— Вы куда собирались?
По тому, насколько фамильярно Ганцзы обратился к её брату, она сразу поняла: в последнее время Ху Гуанъюань часто водился с ним и его компанией.
Ху Гуанъюань почувствовал, что сестре не нравится его общение с Ганцзы. Он ведь ещё недавно обещал ей, что не поедет с ними на юг и не втянется в их «бизнес». Хотя он и не участвовал напрямую, последние дни действительно ходил с ними, наблюдал, как они сбывают товар, и даже помогал — правда, не деньгами, а лишь тем, что вместе с ними тайком перевозил груз в небольшой домик. Больше он ничего не делал.
Поэтому, когда сестра спросила, он почувствовал себя виноватым и, потирая нос, ответил:
— Просто гуляли немного, заодно посмотрели, нет ли какой работы для меня. Но не волнуйся, теперь я буду готовиться к экзаменам и реже стану выходить с ними.
Затем он крикнул Ганцзы:
— Сегодня не приду! У меня дела у сестры. Иди без меня!
Линь Байся ничего не сказала. Она знала: даже если запретит, брат всё равно не послушается. Ведь он уже не ребёнок, да и по меркам двадцать первого века находится в подростковом возрасте — в таком возрасте легко впасть в бунтарство. Чем сильнее запрещаешь что-то делать, тем больше хочется именно этого.
К тому же Ганцзы пока ничего плохого брату не сделал. В глазах Ху Гуанъюаня тот оставался верным другом, и их дружба была крепкой. Кроме того, Линь Байся, хоть и старше брата по душевному возрасту, формально оставалась лишь его младшей сестрой — она не могла вести себя как родитель и запрещать ему общаться с кем-то.
Но ведь через несколько месяцев должны восстановить экзамены. Как только брат поступит в университет, их пути с Ганцзы сами собой разойдутся — со временем дружба остынет. Ганцзы и его компания, скорее всего, не закончили даже среднюю школу и не станут сдавать экзамены, а значит, не окажутся с братом в одном городе.
Да и в ближайшее время брат сам пообещал усердно готовиться — желание болтаться с Ганцзы, вероятно, поубавится. Плюс дома есть тётя, которая будет следить за ним и не даст ему свободно шататься с этой компанией. Так что Линь Байся решила пока не волноваться.
А тем временем, после того как Линь Байся с братом ушли, Ганцзы и Фуань стояли на углу улицы и разговаривали.
— Юаньцзы ушёл? Я только что видел, как он проходил мимо, — спросил Фуань.
— Сказал, что сегодня не придёт — пойдёт к сестре, — ответил Ганцзы.
— Ну и ладно. Завтра снова его позовём! Чем чаще будем звать, тем выше шанс, что согласится!
На самом деле причина их настойчивости была проста. Они хотели отправиться на юг, в Хайчэн, закупить там побольше товаров и тайно перепродать их в своём городке — то есть заняться перекупкой. Дело это было очень выгодным: главное — быть осторожными и не попасться.
Но у них не хватало стартового капитала. В прошлый раз они взяли немного денег, но даже после пятикратной прибыли едва хватило на обратные билеты. Поездка тогда состоялась лишь благодаря одному приятелю, который оплатил им проезд и проживание в гостинице. Однако вскоре его родные всё узнали и строго запретили ему снова ездить в Хайчэн. Теперь за ним круглосуточно следят, и даже встретиться с ним невозможно.
Однако прибыль от перекупки так манила, что они никак не могли отказаться от идеи. В прошлый раз, вложив совсем немного, они увеличили капитал в пять раз. В следующий раз, если взять побольше денег, можно будет разбогатеть в одночасье.
Поэтому они решили привлечь к делу Ху Гуанъюаня. Его семья была одной из самых обеспеченных в их компании: оба родителя — работники завода, старший брат с женой тоже трудятся на производстве, да и готовы потратить немалые деньги, чтобы устроить сына на работу. Если сумеют заинтересовать его своим «бизнесом», он наверняка выделит часть семейных сбережений. Это значительно увеличит их капитал, и в следующую поездку они смогут закупить гораздо больше товара.
К тому же, зная характер Ху Гуанъюаня, они были уверены: если у них не хватит денег на еду или ночлег, он сам предложит помочь. Они не считали это обманом — ведь дело действительно прибыльное. Любой вложенный рубль гарантированно принесёт прибыль, причём многократно превысит затраты.
Дома Линь Байся вынесла все книги в гостиную и сказала брату:
— Посмотри, каких из этих десяти у тебя нет. Запиши названия и завтра сходи в наш книжный магазин. Купи всё, что найдёшь. Как только новость о восстановлении экзаменов разлетится, все бросятся скупать учебники — тогда уже ничего не достанется.
Ху Гуанъюань просмотрел все десять книг и обнаружил, что шести из них у него нет. Их придётся искать в магазине или, может, повезёт найти на пункте приёма макулатуры. Он оценил толщину книг и увидел, что в них уже выделены важные места и сделаны пометки. Он мысленно вознёс молитву, чтобы успеть купить все нужные книги — иначе придётся переписывать их от руки.
Он быстро записал названия и спрятал листок в карман, решив сразу по возвращении домой попросить у матери деньги на покупку. Если опоздает, другие, кто уже знает о восстановлении экзаменов, скупят всё до единой книги — и тогда ему точно придётся переписывать. А ведь с тех пор, как он был в младших классах, его ни разу не наказывали переписыванием — повторять этот опыт ему совсем не хотелось.
Мать Ху, услышав, что сыну нужны книги, сразу дала деньги. Сперва протянула две купюры, но, испугавшись, что мало, добавила ещё две — вдруг не хватит, и сын потеряет драгоценное время на учёбу. Ху Гуанъюань посчитал, что денег слишком много: он хорошо знал цены на книги и понимал, что двух рублей более чем достаточно, да ещё и сдача останется. Но мать настояла, сказав, что лучше перестраховаться — вдруг в магазине закончатся книги, и придётся искать где-то ещё, а бегать домой за добавкой — лишняя трата времени.
Ху Гуанъюань принял деньги. После покупки книг он решил потратить остаток на булочки — принести родителям и старшему брату с невесткой. В прошлый раз они ему очень понравились.
Линь Байся после обеда вздремнула, а проснувшись, достала из своего пространственного кармана арбуз и стала есть его ложкой. Только закончив, она села за учёбу. Увидев на страницах книги аккуратные пометки и выделенные места, оставленные Хань Сином, она невольно улыбнулась.
Хань Син всегда был молчуном. Он никогда не хвастался своими добрыми поступками. Например, в те времена, когда в районе участились нападения, он каждый день тайком провожал её домой после школы — боялся, что с ней что-нибудь случится. Линь Байся заметила это лишь потому, что он неизменно оказывался рядом в одно и то же время. Иначе она бы и подумать не могла, что он следует за ней не случайно.
Теперь он прислал ей столько книг — и не только те, которых у неё не было, но и те, что уже были в наличии. Он потратил массу времени, чтобы выделить ключевые моменты и сделать подробные комментарии, но ни слова об этом не написал в письме, не стал хвастаться. Если бы она не узнала его почерк, даже не догадалась бы, чьи это пометки.
Нельзя не признать: иметь такого надёжного друга — настоящее счастье! Когда она поступит в столичный университет, обязательно лично поблагодарит его!
К вечеру, около пяти-шести часов, Линь Байся решила, что Ху Чжичжи, наверное, уже вернулась из уличного комитета, и пошла к ней. Так как у Ху Чжичжи дома всегда много людей и у входа постоянно толчея, поговорить там было невозможно. Поэтому Линь Байся привела подругу к себе.
В это время мать Линь готовила ужин на кухне, а отец ещё не вернулся с работы.
— Садись скорее, мне нужно кое-что обсудить, — Линь Байся усадила Ху Чжичжи на диван.
— Что случилось? Говори, — ответила Ху Чжичжи.
Хотя они давно не общались, стоило заговорить — и между ними сразу восстановилась прежняя лёгкость, как в детстве.
Ху Чжичжи почти месяц не разговаривала с Линь Байся. Не то чтобы не хотела — просто каждый день после работы в уличном комитете она была так измотана, что, вернувшись домой, могла думать только об отдыхе и не находила сил, как раньше, часто навещать подругу.
Обновлено: 19.02.2026