– Быстрее, сходите, купите себе одну газету, – поторопил он учеников, забирая у них газету, которую кто-то из пассажиров оставил на сиденье. Несколько учеников с увлечением решали кроссворд из этой газеты.
– Профессор, мы хотели бы забрать её с собой, – попросил один из учеников.
– Нет, дорогие мои студенты, – с улыбкой категорично ответил Энтони. – Оставьте её для тех бедолаг, кому не повезло попасть в такую погоду на следующий поезд.
– Хорошо, профессор, – неохотно поднялся студент, медленно собирая вещи и направляясь к вагону, где все должны были собраться. Энтони же продолжил осматривать следующие вагоны.
***
Когда он открыл дверь вагона для сбора, Энтони увидел, что ученики успели найти ещё одну брошенную газету. На этот раз желающих поломать голову над кроссвордом оказалось ещё больше. Толпа студентов с волосами разных оттенков собралась вместе, оживленно обсуждая вопросы.
– Я знаю! Я знаю! – взволнованно воскликнул один из учеников. – Это валлийский зелёный дракон!
Его товарищ посчитал на пальцах:
– Нет, "валлийский зелёный дракон" – это десять букв.
– А пробел в середине?
– Пробел не считается. Посмотри на слова, которые уже вписаны. – другой студент указал на газету. – И последняя буква должна быть "Д", потому что здесь мы уже написали "наводнение".
Энтони закрыл дверь вагона и прислонился к ней, разворачивая список и ещё раз проверяя, все ли студенты собрались в этом переполненном вагоне. В это время какой-то пассажир, казалось, хотел войти, но увидев через стекло толпу возбужденных подростков, он сразу же свернул обратно с зонтом в руке.
Под шум ливня стук колёс вагона и рельсов постепенно замедлялся, и поезд медленно въезжал на станцию. Им наконец-то удалось сквозь запотевшие окна рассмотреть оживлённую платформу. В отличие от маленькой станции городка, откуда они начинали путь, с одной единственной колеей, вокзал Уэверли в Эдинбурге казался невероятно оживленным, будто это вокзал из другого мира.
– Готовьтесь к высадке. Проверьте свои сумки и карманы, убедитесь, что у вас всё с собой, – напомнил Энтони. – Кошельки и прочее, а ещё... – Он похлопал по карману брюк, показывая на волшебную палочку. – Очень важные вещи, не оставьте их в поезде.
Показался звук шуршания, ученики поочередно отвечали:
– Всё в порядке, профессор.
– Нет проблем.
– Отлично. – Энтони заметил, что один из учеников снова собирался положить газету в сумку, но на этот раз он вытащил только страницу с кроссвордом, оставив остальное на столе. – Кхе-кхе, я собираюсь купить газету, когда выйду. Кто-нибудь тоже хочет?
Тот самый ученик вернул газету на место и смущенно улыбнулся:
– Я, профессор Энтони.
– Запомнил, – кивнул Энтони. – Куплю сразу, обещаю... Или ты хочешь кроссворд из моей газеты?
– Можно?
Энтони улыбнулся:
– Конечно, я не такой уж любитель кроссвордов. Мое самое последнее воспоминание о кроссвордах связано с парой бесплатных выпивок, которые я выиграл в баре возле университета. В дырявом котле не так уж много людей, помешанных на кроссвордах, по крайней мере, я больше не встречал таких.
– Отлично, профессор! – радостно сказал ученик.
Энтони мельком взглянул на заголовок, запомнив, какая это газета. Он подозревал, что если этот парень пойдёт с ним покупать газету и поймет, что в мире обычных людей не только одна газета, и что в каждой свои кроссворды... Его карманные деньги в три фунта могли бы полностью уйти на покупку газет.
Пересчитывая выходящих учеников, Энтони обернулся и наставлял новоиспеченного любителя кроссвордов:
-Если тебе нужно, в книжном магазине продают сборники кроссвордов.
– Мы будем проходить мимо книжного магазина, профессор Энтони? – моментально спросил собеседник.
Энтони немного подумал, склонив голову набок, но был не совсем уверен. В отличие от Лондона, он не очень хорошо знал Эдинбург.
– Пожалуйста, профессор, – умолял студент.
Энтони с легким сожалением кивнул:
– Если мы не пройдем мимо книжного магазина, я отдам тебе свою книгу. Он смутно помнил, что у него должна быть одна, и на 80-90% она была пустой... Как он и говорил, он был не таким уж большим любителем кроссвордов.
На лице студента расцвела широкая улыбка:
– Спасибо вам, профессор!
Энтони махнул рукой, чтобы он быстрее выходил. Он загораживал путь остальным студентам.
...
Последний раз взглянув в вагон, чтобы убедиться, что ни один юный волшебник не остался в поезде, Энтони спрыгнул с подножки на рельсы и обнаружил, что ожидающие на месте студенты всё ещё спорят о том самом валлийском зелёном драконе на переполненном перроне.
Но на этот раз они старались говорить тихо. В этом не было никакой особой нужды, должен сказать Энтони. На столь шумном и оживленном вокзале вряд ли кто-то обратил бы внимание на их разговор. Пока они не несутся с тележками для багажа, натыкаясь на столбы, никого особо не волнует, обсуждают они валлийского зелёного дракона, валлийского корги или огромного кита, покрашенного в зеленый цвет.
– Это Громовая птица, – тихо и уверенно сказала ученица Хаффлпаффа третьего курса, её тон был довольно решительным. – Одиннадцать букв, заканчивается на "Д". Абсолютно точно.
– Звучит довольно похоже... – заметил её одноклассник. – Но почему это слово здесь?
Поезд снова двинулся. Студенты, окружившие кругом, подняли головы и увидели Энтони, смотрящего на дорогу позади них:
– Профессор? Профессор Энтони!
– Мм? Что случилось? – рассеянно спросил Энтони. – Пойдем, пойдем на привокзальную площадь. Помимо поиска газетного киоска, он ещё искал телефонную будку. Дождь был слишком сильным, и он хотел позвонить человеку из ботанического сада.
– Одиннадцать букв, на конце "Д", какое это слово?
Энтони пришёл в себя:
– А что за фраза-подсказка?
– Мм...
– Какое-то животное, довольно редкое, – ответил ему студент, считавший, что отгадка – громовая птица. – А вы как думаете, профессор?
Антони повел их по лестнице.
– Дайте подумать… Нет других подсказок? Какие-то буквы уже известны?
– Нет, – ответил другой. – Слово с шестой буквой мы не уверены, но думаем, что это "Е".
– Громовая птица, – тихо повторил третьекурсник факультета Хаффлпафф. – Громовая птица, громовая птица, громовая птица…
– Хороший ответ, звучит вполне правдоподобно, – улыбнулся Антони, немного подумав. – Однако, может быть, попробуем "снежный барс"?
Студенты снова начали загибать пальцы, считая буквы, а затем раздалось маленькое ликование:
– Это снежный барс!
– Я бы не был так уверен, – Антони кивнул тому самому студенту с третьего курса. – Ваш ответ мне очень нравится, возможно, именно его и загадал автор кроссворда.
Этот студент, теребя край своей футболки с принтом ("Спящий барсук, не беспокоить", с изображением барсука, спящего в окружении цветов и трав, и бабочкой на его носу), улыбнулся и сказал:
– Мне оба варианта нравятся.
***
Антони передал газету ожидавшему рядом студенту, спросил у хозяина лавки, можно ли взять напрокат телефон, и тот любезно указал на красную телефонную будку.
Тем временем любители кроссвордов с радостью обнаружили в углу сборники задач, звонко пересчитали сикли и кнаты, нашли фунты и обменяли их на тщательно выбранные книги и несколько пенсов, разглядывая монеты различного номинала с обеих сторон.
Так под пристальными взорами студентов Антони продемонстрировал им, как пользоваться общественным телефоном. Толпа, собравшаяся у телефонной будки и указывающая пальцами, неизбежно заставила следующего желающего позвонить отступить, лишь оставив смешанный взгляд любопытства и восхищения на спокойно разговаривающего с представителем ботанического сада Антони.
– …Большое спасибо, – Антони взглянул на студентов у будки. – Мы подождем рядом с телефонной будкой.
Он положил трубку, вышел из будки и услышал разговор двух студентов, прижавшихся к стеклу:
– Тот телефон "Управления", он работает?
– Конечно, нет, – сказал другой студент. – Мы же не можем пользоваться электричеством, забыл?
– Жаль, я хотел, чтобы мой папа попробовал.
Антони, веля студентам отойти подальше, объявил:
– Изначально мы планировали дойти до ботанического сада пешком. Я спросил, это не больше тридцати минут ходьбы…
– Тогда пойдем, профессор! – громко крикнул Кеннет Толлер. – Это всего лишь небольшой дождь, мы в квиддиче… в игре часто так играем!
Антони покачал головой. Изобретатель бодрящего зелья должен был получить Орден Мерлина Первой Степени, если бы в их время такое существовало.
– Но план пришлось изменить. Из ботанического сада за нами приедет человек, – сказал он.
– Как приедет?
– На машине, – сказал Антони, увидев, как загорелись глаза у студентов. – Это потому, что тот, кто отвечает за наше посещение, мистер Линд, очень хороший человек. Он по-дружески спросил у своих коллег, и они приедут на трех-четырех машинах, чтобы мы добрались до ботанического сада как можно суше.
Он подчеркнул:
– Я понимаю, что некоторым, возможно, хотелось бы пройтись пешком по улицам, мимо этих магазинов и домов, чтобы рассмотреть город повнимательнее… – По выражению лиц студентов было видно, что почти никто так не думал, одновременное знакомство с двумя видами маггловского транспорта было явно интереснее. – Но сейчас, пожалуйста, насладитесь этим внезапным изменением расписания. Поскольку мы разделимся по разным автомобилям, даже если поездка займет всего около десяти минут, я снова должен напомнить вам о ваших обещаниях, данных перед поездкой.
– Если что-то непонятно, можно тихо обсудить с однокурсником или спросить у меня, но не стоит сразу напрямую спрашивать того, кто за рулем, – тихо повторил Антони, внимательно наблюдая за студентами, чтобы убедиться, что все его слушают. – Если вы почувствуете опасность вокруг и меня не будет рядом, можете использовать магию. Старайтесь никого не ранить случайно, но я в вас верю, вы не те, кто будет намеренно причинять вред, поэтому у вас есть мое полное доверие и разрешение.
Студенты серьезно кивнули, как будто в следующую секунду они могли обнаружить, что тролли переоделись в работников ботанического сада и едут за ними.
Антони улыбнулся:
– Но это только в самом крайнем случае. Во всех остальных ситуациях, пожалуйста, сделайте мне одолжение: постарайтесь, чтобы мне не пришлось писать много отчетов, хорошо? Честно говоря, я до сих пор ни разу не задавал вам домашнее задание.
– Не волнуйтесь, профессор Антони, – самый близкий к нему студент тоже улыбнулся и уверенно сказал. – Мы в поезде ни разу не набедокурили.
– Совершенно верно, спасибо вам, – ответил Антони.
***
Даже несмотря на обещание мистера Линда по телефону, что за группой студентов из Хогвартса приедут на машине, Антони все же купил каждому дождевик в магазине на станции.
Он даже на мгновение заколебался, стоит ли покупать резиновые сапоги, но потом понял, что эту проблему можно решить с помощью Трансфигурации. Его навыки Трансфигурации, возможно, не позволяли превратить их для всех при нехватке материалов, но все были в обуви, что значительно упрощало Трансфигурацию.
Поторопившийся мистер Линд, с незасохшими каплями дождя на голове и лице, заверил его, что даже дождевики покупать не следовало.
– Ах, мистер Антони, какая погода! – сказал Линд, коротко пожав ему руку. – Я всего лишь вышел из машины, а брюки и туфли ужеPromotion!
– О Боже, вы без зонта? – спросил Антони.
Линд покачал головой, ведя его и студентов к улице.
– Нет, вы же знаете, мистер Антони, ветер слишком сильный. Я надел дождевик, но он без толку, милость Божья будет затекать через шею, рукава и все щели в пуговицах.
– Вы сегодня благословлены, – сказал Антони, все равно натягивая дождевик. – Я не так жажду такого благословения.
Линд взял у него из рук список и посмотрел на группу аккуратно одетых в дождевики студентов:
– Если честно, мне эта погода ни капельки не нравится. Вот растения, наверное, довольны… ну, конечно, не все, не те, что особо капризные.
Антони нагнулся, поправляя свой дождевик, чтобы тот получше его прикрывал:
– Мне казалось, что большинство таких растений держат в теплицах.
– Да, многие, – согласился мистер Линд. – Но наши теплицы и рядом не стояли с теплицами профессора Спраут. Те образцы, что она привезла… – он восхищенно покачал головой. – Очень жаль, что невозможно увидеть её теплицы.
Антони с улыбкой поднял голову, вспоминая вечно цветущие теплицы профессора Спраут:
– Это правда удивительно. Даже я, совершенно не разбирающийся в травологии, могу оценить её мастерство.
Он встретился взглядом с мистером Линдом, и тот едва заметно кивнул, подтверждая его догадку. Как и было сказано в письме из парка, мистер Линд, их сопровождающий и экскурсовод, был человеком без магии, но знающим о её существовании.
После того, как студенты были распределены по машинам, Антони специально подозвал нескольких, уже рванувшихся под дождь, и посадил их к себе в машину. Так они наконец начали свой путь в ботанический сад.
Антони закрыл за студентами дверь машины (и взглядом запретил им трогать кучу кнопок и рычагов в салоне), а сам сел на переднее сиденье:
– Спасибо вам, мистер Линд.
– Пожалуйста, – ответил Линд. – Дорога, наверное, была непростой?
– Вполне, – сказал Антони. – Во многом благодаря тому, что студенты не доставляли хлопот.
Студент с заднего сиденья просунул голову между передними креслами и с любопытством спросил:
– А пятёрки будут, профессор?
– М-м… – Антони бросил взгляд назад. – На вашем месте, мистер Толлер, я бы сейчас же сел обратно.
– А?
– Ваши чипсы сейчас слопают до конца, – напомнил Антони.
Пока он покупал дождевики, студенты в магазинчике на вокзале тоже кое-что прихватили из еды. Как и мистер Толлер, его друзья явно были не прочь попробовать чипсы со сметаной и луком, и тихонько двумя пальцами вытаскивали их из шуршащего пакета, быстро отправляя в рот.
После возгласа Толлера Антони спокойно откинулся на спинку пассажирского сиденья.
Линд рассмеялся:
— Приедем в парк, сможете сначала пообедать прямо у входа.
— Каждый должен был взять еду для пикника, — сказал Антони, поворачиваясь к студентам, которые разбирались со своими продовольственными вопросами на заднем сиденье. — Вы взяли обед?
— Взял, профессор, — ответил Толлер, похлопав себя по набитым карманам. — Пирожки с курицей.
— Неудивительно, что та собака так смотрела, — произнес его друг. — Я тоже взял, сэндвичи с беконом и кексы. — Он распахнул рюкзак, показывая Антони царящий там хаос из шляпы, солнцезащитных очков, салфеток, корма для сов и его обеда.
— Кексы неплохие, — заметил Толлер, протягивая руку и вытаскивая кекс из рюкзака товарища.
— Не ешьте в машине, господа, — сказал Антони. — Я бы не хотел через месяц с сожалением узнать, что мышь прогрызла большую дыру в сиденье мистера Линда.
Линд засмеялся:
— Ничего страшного, это машина ботанического сада. Главное, чтобы вы прибрались за собой, а что тут было, мне совершенно всё равно.
***
Дворники сновали по лобовому стеклу, делая красный свет светофора чётко видимым, но тут же размывая его стекающими струями дождя в дрожащее пятно света.
— Признаться, я немного удивился, получив ваш звонок, — небрежно начал Линд, положив руку на руль. — Гадал, как вы доберётесь… Вы отлично управляетесь с телефоном, профессор Антони. Кстати, если не секрет, какой предмет вы преподаёте..?
Антони рассмеялся:
— Предмет, который требует умения пользоваться телефоном.
— Что?
— Курс "Магловедение", — ответил Антони. — И да, господа, это не вопрос для итогового экзамена. — Он услышал, как Толлер тихонько переговаривается с другом, обсуждая, в каком порядке Антони опускал монеты и поднимал трубку.
— Подождите, профессор Антони… господин Линд…
Антони кивнул:
— Господин Линд в курсе. На самом деле, даже если это полностью неволшебный ботанический сад, по письму из парка и словам профессора Спраут, очень вероятно, что большинство сотрудников знают о существовании магии.
— Вы тоже graduated из Hogwarts? – спросил студент с любопытством. – We can really work in the Muggle society?
Обновлено: 19.01.2026