Том 2 Глава 50 — Глава 48

Глава 48 Он смотрел на меня так долго, что я не выдержала: — Что? — Да так… Ты сильно изменилась с тех пор… Ладно, неважно. Садись. Ещё минуту назад он храбро шагал мне навстречу, а теперь избегал моего взгляда, потирая затылок, и быстро направился к дивану. Я села напротив. — Эй, принесите чаю! — Ты действительно нашёл состав лекарства? — Чего ты так торопишься? Обсудим за чаем. — У меня есть только час. — А-а, всё ещё под наблюдением? Утомительная жизнь. Я фыркнула — его слова звучали слишком уж метко. Не то чтобы он был неправ. Только когда один из его людей принёс чай, мы смогли нормально поговорить. Аромат оказался приятным - видимо, листья были дорогими. — Это не сердечное средство и ничего подобного. — Тогда? — Некоторые травы настолько редкие, что на идентификацию двух ушло несколько месяцев. — Так для чего оно? Шейл, развалившийся на диване, вдруг выпрямился. — Для ведьм. — Для… ведьм? Я невольно повторила, как дура. Откуда здесь взялись ведьмы? — То есть… травы, которые используют ведьмы? — Ну, нет. Травы, которые действуют на ведьм. — Хватит ходить вокруг да около. Говори прямо. — В конце концов я поставила чашку и потребовала объяснений. — Сначала я задам вопрос. — Какой? — Ты из особого рода? Или полукровка? Откуда он вообще это знает? — Нет… То есть я не знаю. Откуда мне знать? — Да? Этот препарат… сгущает кровь особых родов. Но в нём также есть компонент, который притупляет ощущения. — Притупляет? — Ага. Фен… как его… фенделиум? Растёт только в полярных регионах. Говорят, он насильно сгущает кровь, чтобы высвободить силу. Впервые слышу о таком снадобье. — Насильно сгущает? — Угу. Дай-ка сюда это лекарство. Шейл жестом подозвал подчинённого, и тот принёс длинную деревянную шкатулку. Внутри лежали переданный мной пакетик с порошком, засушенные листья и обломки веток. — Вот то, что ты просила проверить. Оно немного подсохло, но половину мы израсходовали на анализ. — То есть эти травы входят в состав моего лекарства? — Ага. Но одну мы идентифицировали не до конца — поэтому и затянулось. Шейл перечислил названия трав и кратко описал их свойства. На первый взгляд, это были обычные обезболивающие, седативные и анестезирующие растения. Но если смешать их в пропорциях, которые используют ведьмы, получится нечто иное. — То есть… это метод, который применяют изучающие магию? — Ага. Либо тот, кто дал тебе это лекарство, сам учится колдовству, либо нанял такого. — Сгущает кровь особых родов… — Угу. Запутанная штука. У них, видимо, свой закрытый мир. Сгущает кровь… Потому что я на четверть Ференья? — А побочные эффекты есть? — Ещё какие. Довольно жуткие. Если долго принимать, а потом резко бросить, кровь на время «обращается вспять». Видимо, это серьёзно бьёт по сердцу. — Бьёт по сердцу… Я вспомнила ту сдавливающую боль. Думала, что умру — а это просто кровь текла в обратном направлении. Эти приступы продолжались и за границей. Не так сильно, как в первый раз, но пару раз в неделю я валилась с ног. А потом… пробудила силу. — Так вот в чём дело. — В чём? Кровь сгустилась настолько, что сила «обратного» полностью окрепла. Они ждали, пока процент неудач снизится, и только тогда активировали пробуждение. Но откуда мать всё это знает? Она же не из рода Ференья. — Спасибо, что разобрался. — Я отбросила мысли и поблагодарила его. Он сделал глупое лицо, потом усмехнулся: — Да ладно. Если благодарна - сходи со мной на свидание. — Не сходи с ума. — Два года помогал безвозмездно, а ты так холодна. — Я предлагала оплату. Это ты каждый раз отказывался. За эти два года переписки мы стали почти друзьями. Он всегда отклонял мои предложения о вознаграждении - а теперь шутит так неуместно. — Мне даже больше нравилось, как ты вела себя при первой встрече. Шейл произнёс это с ностальгией. Наполовину в шутку, конечно - та встреча была откровенно ужасной. Хотя после того, как я вернула карманные часы его матери, он и правда многое для меня сделал. — Всё равно спасибо. — Сходим на свидание? — Отстань. Как-нибудь отблагодарю всё разом. Раз уж взялся помогать - сделай ещё кое-что. — Решила стать наглее? — Он насмешливо приподнял бровь. — Ты же знаешь, я не бросаю слов на ветер. — Ладно. О чём речь? Я без колебаний объяснила: — Единственный особый род, о котором я знаю, — Ференья. В детстве слышала о них. Можешь узнать, есть ли другие? Даже если это просто записи. — Это проще, чем с лекарством. Когда нужно? — Чем быстрее, тем лучше. Информация… — Чем больше, тем лучше? Я ненадолго замолчала, потом пожала плечами. — Ага. Спасибо. Прошло уже больше получаса. Пора было уходить. Я встала, собираясь попрощаться, но он опередил меня: — Слушай… — Да? — Не стоит слишком доверять Шварту Либахеру. — Шварту? — Угу. Я уставилась на него, потом кивнула. — Понимаю. Но сейчас у меня нет выбора. — Лучше избавляться от ненужного вовремя. — Спасибо за совет. Запомню. Я помахала рукой и развернулась к выходу, но его голос снова остановил меня: — Блейк Ариандель. — … — Скоро вернётся, кажется. Раз уж искал информацию - заодно проверил. Ты готова? Дольше, чем я ожидала. Я оглянулась через плечо. — Сейчас подготовлюсь. *** Блейк возвращается. Если бы я могла просто исчезнуть без следа — проблем бы не было. Но так легко не получится. Мама пока не говорит об этом прямо, но я вижу: она хочет, чтобы я использовала силу на первом принце. Несколько лет назад она уже говорила, что избавится от Валери. Я пыталась найти способ разом покончить с этим, прежде чем дело дойдёт до крайности. — Что же делать… Шварт, наверное, в курсе. Он следит за мной, пока я использую этот статус. Шейл на прощание обронил, что Блейк Ариандель была в очень плохом состоянии — поэтому задержалась. Хотелось бы верить, но что, если это не так? Мысли становились всё мрачнее. *** Вернувшись домой, я хотела отдохнуть, но, видимо, уснула. Проснулась от странного, ледяного ощущения. — О, сестричка проснулась? — Раздался звонкий, слишком высокий голос. С тупой болью в голове я повернулась. На стуле, закинув ногу на ногу, сидела девушка с ярко-рыжими волосами. Примерно моего возраста, не больше. Блейк Ариандель? Почему она уже здесь? Где это я? И что сделал Иан? — Я несколько раз пыталась тебя навестить, но каждый раз что-то мешало. Неужели не устаешь? — … — Ты живёшь довольно рискованно. Мне стало интересно, поэтому я не вмешивалась. — … Её голос звучал так, будто она сделала мне одолжение. Это казалось неестественным, но передо мной определённо была Блейк Ариандель. Та самая, что на портретах. — А потом ты исчезла. Думала, сбежала - но нет. — Уголки её глаз хищно приподнялись. За ними скрывались холодные зелёные зрачки — совсем не такие игривые, как её взгляд. Настоящая Блейк подошла ближе, присела на корточки и нежно обвила мои волосы вокруг пальца. — Красить их было тяжело? Всё равно такие мягкие, — пробормотала она, сжимая прядь. Я на секунду закрыла глаза, потом открыла. С трудом приподнялась. Тело двигалось медленно, словно налилось свинцом или увязло в песке. — Говори, зачем пришла. — Тебе не идёт рыжий. Я потребовала объяснений, а она несёт чушь. — Хочешь, подскажу, какой цвет тебе подойдёт? — Какой? — Чёрный. Густо-густо чёрный. Вот он тебе к лицу. Рыжий - нет. — … — Как тебе страна, где ты жила? Жизнь Блейк? Мне любопытно. А затем она резко вонзила в меня острый нож. Перевод: Капибара