Том 2 Глава 19 — Глава 17

Глава 17 Время летело стремительно, и наступил день, указанный в его приглашении. У дома меня ждала карета, но вместо слуги в ней был сам Валери. Я думала, он просто пришлёт экипаж, чтобы отвезти меня к месту встречи. Не понимаю, зачем ему самому двигаться, когда у него столько людей, которых можно послать. Он действительно странный. Я поспешила спуститься по лестнице. — Не торопитесь. — Он шагнул к подножию лестницы и протянул мне руку. Его улыбка была ярче света, и я чуть не протянула руку в ответ, но остановилась. — Если бы знала, что вы придёте, вышла бы раньше. — Я специально не написал в письме. Вы сегодня выглядите великолепно. — …Спасибо. Я приняла его помощь и легко взошла в карету, задавая вопрос: — Куда мы едем сегодня? — Это секрет. — ответил мужчина уверено. Ну да, он же член императорской семьи — для него нет недоступных мест. Я решила поверить его уверенности и настроиться на лучшее. Надеюсь, место будет достойным. — В тот день вы благополучно добрались домой? — Вы о приёме? — Да. — Да, благодаря вам. Вот поэтому я здесь. После приёма он предложил свою карету. У меня была своя, но я не стала отказываться и села в его. Карета была настолько просторной, что даже с вытянутыми ногами я не касалась Иана, сидевшего напротив. Сегодняшний транспорт был таким же. — На самом деле, я хотел лично проводить вас. — Но вы ведь заняты. — Сегодня я свободен. Его слова звучали так, будто он планировал лично отвезти меня домой после свидания. Мы только выехали, так что пока непонятно, как всё сложится. Карета свернула в сторону окраины столицы. — Можно спросить, почему вы покрасили волосы? — А, это? — Я взяла прядь волос и показала ему. — Ну… Если бы он спросил, почему я это сделала, я бы сказала, что это было необходимо. Но я не могла сказать этого. — В столице сейчас в моде цветные волосы, вот я и попробовала. Видимо, не очень получилось. Странно выглядит? Не нравится? — Нет, совсем нет. Дело не в этом. — Тогда в чём? Валери смущённо запнулся. Его выражение вызвало у меня смех, который я не смогла сдержать. Кажется, я слишком громко рассмеялась, и мне стало неловко. Я посмотрела на него. Его лицо слегка покраснело, и он грубо провёл рукой по затылку. — Это тоже идёт вам, но серебристые волосы были прекрасны. Ваш настоящий цвет. — Спасибо за комплимент, но… вряд ли я смогу показать их в ближайшее время. Говорят, краска продержится около года. Новые волосы, конечно, вырастут серебристыми, но уже окрашенные, скорее всего, не восстановятся. Я прошла через боль, чтобы сделать это. Он выглядел разочарованным, но затем его лицо прояснилось, словно он нашёл решение. — Тогда я подожду, пока они отрастут. Как будто он ждал этого. На самом деле, нам лучше было бы видеться как можно реже. Было бы идеально закончить дело как можно скорее и больше не пересекаться. Конечно, ради моего счастья и продления жизни, а не его желаний. — А… ну… наверное. Я не могла смотреть на его лицо, которое было обращено ко мне, и отвернулась к окну. — Сколько ещё ехать? Пытаясь сменить тему, я заметила, как Валери приподнял бровь и слегка наклонился ко мне. — Вам неудобно? Скоро приедем. — Нет, не то чтобы. Просто жду с нетерпением. Как он и сказал, карета вскоре начала замедлять ход. Я не могла понять, куда мы едем, пока экипаж полностью не остановился. Только когда он вышел первым и помог мне спуститься, я поняла. — Ого… Это было неожиданно. — Оправдало ожидания? — Здесь, рядом со столицей, есть море? — Мой голос звучал взволнованно. В бухте бились волны. Я никак не ожидала увидеть море. — Это единственное такое место. Этот пляж был самым близким к столице и доступным только для императорской семьи. Обычно его использовали как летний курорт. — Я впервые вижу море. Точнее, в этой жизни я видела его впервые. Леса и горы мне надоели, а море было новым опытом. — Рад, что вам нравится. — Мне очень нравится. Это больше, чем я ожидала. Действительно. Я думала, он поведёт меня в музей или что-то подобное. Это было совершенно неожиданно. Я долго смотрела на волны, чувствуя, как душа наполняется лёгкостью. — Я думал, если сделаю вам приятно, вы захотите увидеть меня снова. Поэтому выбирал место так долго. Дул морской бриз, отчего волосы развевались на ветру. Я убрала их за ухо и посмотрела на него. — …У вас плохо получается читать людей. Но он широко улыбнулся и рассмеялся. Я нахмурилась, поскольку говорила искренне. — Это не оскорбление. — Я знаю. Но это раздражает. — Я вам так не нравлюсь? — Нет, не в этом дело. Кто вообще может, так сказать, принцу? — При чем тут другие? Я имел в виду только вас. — Я ничем не отличаюсь. Он перестал смеяться и пристально посмотрел на меня. Его голос стал тише. — Блейк. — Да? — Вы когда-нибудь любили? Его слова были серьёзными, но я едва сдержала усмешку. Любила? Конечно, любовь не зависит от возраста или времени, но это точно не тема для разговора с ним. — Нет. Его лицо осветилось от этого ответа. Он нервно поправил голос: — У меня такие чувства впервые. — … — С того дня, как я вас увидел, ваше лицо не покидало моих мыслей. Когда я увидел вас снова, сердце заколотилось. Звучит как ложь, но это правда. Его голос был почти мольбой. Он отчаянно хотел показать свои истинные чувства. Мы встречались не так часто и недолго, поэтому я не могла его понять. — Принц. — Пожалуйста, зовите меня Валери. — Принц Валери. Он явно расстроился, что я продолжаю использовать титул. Слушая его вздох, я лишь улыбнулась. Он, видимо, надеялся, что я стану обращаться к нему проще, если он сделает то же самое. Вряд ли найдётся другой член императорской семьи, который бы так почтительно обращался к семье Ариандель, купившей дворянский титул и построившей флот. — Первые чувства всегда кажутся ярче. На самом деле, они не такие большие, просто потому что они первые. — Но эти «небольшие» чувства могут стать больше, чем что-либо другое, верно? — Или уменьшиться. — Блейк, я всё ещё так вам не нравлюсь? — Эм… нет. Вы мне немного нравитесь. Мои слова, видимо, сильно на него подействовали. Его белое и прекрасное лицо покраснело, как лепесток розы. Валери грубо потер его, словно умываясь. Он казался мне странным и загадочным. Так, наверное, выглядит человек, влюбившийся с первого взгляда. Если бы кто-то смотрел на меня такими глазами, я бы, наверное, тоже влюбилась. Я на мгновение задумалась, не изменит ли мама своё мнение. — Тогда всё в порядке. Просто не прогоняйте меня. Я буду водить вас в такие места. Хочу показать вам многое и дать вам всё, что пожелаете. Буду ждать, пока ваше сердце не откроется. Просто не прогоняйте меня. Он, казалось, хотел узнать обо мне больше. Что мне нравится, есть ли у меня предпочтения в еде, чем я занимаюсь в свободное время. Я довольно честно отвечала на его вопросы. Очевидно, всё, что я говорила, относилось к настоящей Блейк Ариандель. Конечная цель матери — не второй принц Валери Ахибара Кашинеф. Хотя для её планов он должен стать первой ступенью. Самый лёгкий путь. К тому же он проявляет ко мне бесконечную доброту. Вся эта информация, несомненно, дойдёт до ушей матери. Говорят, император любил чистоту императрицы. Второй принц очень похож на неё. На ту самую императрицу, которая когда-то противостояла моей матери. «Что, если я причиню тебе боль и разозлю? И, возможно, мне придётся столкнуть тебя с братом». Если мне не удастся освободиться от матери, это может случиться. Даже если это не моя воля, действия будут моими, и вся ненависть достанется мне. Я скрыла правду и снова легко улыбнулась ему. Мы гуляли по пляжу до самого заката. Когда я почувствовала, что ноги начинают уставать, мы сели в карету. — К тому времени, как мы приедем, уже будет ночь. — Я лично объясню всё вашей семье. — К счастью, это не понадобится. Давайте поедем. Когда мы добрались до дома, на небе уже светила луна. — Я хочу увидеть вас снова. Это возможно? Перевод: Капибара