Том 2 Глава 15 — Глава 13

Глава 13 — Скажите, что вам нужно. — У меня нет украшений. Иан встал и подошёл к правой стороне комнаты, открыв ящик. Передо мной предстали разнообразные ювелирные изделия, выставленные словно на показ. Я вздохнула, поражённая его прямолинейностью. — ...Я имела в виду, что мне не нравится ни одно из этих украшений. Иан, который несколько секунд не реагировал, наконец кивнул. — Я сообщу маркизу и сразу же подготовлю людей. —Нет. Иан замер. Маркиз - это господин Шварт. Я резко повернулась, и на лице Иана промелькнуло недоумение. — Я хочу «Красную слезу Рибентеля». — «Красную слезу Рибентеля»? — В столице о ней много говорят. Иан выглядел так, будто слышит это впервые, но я стояла на своём. Почему-то во рту стало сухо. — Я подготовлю её для вас. — Спасибо. Хотелось бы, чтобы она была у меня на шее до того, как мы сядем в карету. — Да, понял. — Тогда можешь идти. Как только Иан закрыл дверь и вышел, я медленно выдохнула. Мама хочет, чтобы я как можно скорее пробудила свои способности. И чтобы я использовала их на одном из двух принцев. В оригинальной истории я применила их на втором принце, Валери, который в итоге стал наследником престола, но, если всё пойдёт так, как было, конец будет ужасным. Я не знаю точно, когда мои способности проявятся, но, раз я уже взрослая, это должно произойти скоро. Поэтому мне нужна страховка. Даже если он станет для меня угрозой. Выбор между ранением и смертью для меня не был сложным. «Надеюсь, Иан сможет достать «Красную слезу Рибентеля». Достаточно просто распространить информацию о том, что он её ищет. Я закрыла глаза, стараясь не показать растущее внутри беспокойство. *** Вопреки моим опасениям, Иан принёс «Красную слезу Рибентеля» менее чем за день. Я не стала спрашивать, как он её достал. — Она более... впечатляющая, чем я думала. Я задумчиво смотрела на ожерелье в своей руке. Трёхъярусное колье, сделанное на заказ, было настолько роскошным, что сразу бросалось в глаза, с десятками каплевидных рубинов, сверкающих на нём. — Господин Шварт ничего не сказал? Иан слегка приподнял бровь. — Нет, ничего. — Вообще ничего? — Нет. — ...Ладно, хорошо. Спасибо, что сделал это быстро. — Не за что. Если что-то понадобится, позовите. — Хорошо, иди отдыхай. Ты хорошо поработал. Иан вышел, и я без колебаний положила украшение в ящик. Затем начала зубрить гору документов, которые всё ещё лежали передо мной. *** Платье, которое я заказала в бутике, прибыло вечером накануне бала. Я думала, что его привезёт курьер, но сама мадам приехала, чтобы передать его. Мадам предложила мне примерить его и проверить, хорошо ли оно сидит, прежде чем уехать. Не знаю, то ли это из-за её скрупулёзного характера, то ли потому, что я заплатила в десять раз больше обычного. В любом случае, размеры были идеальными, и аксессуары, которые она подарила, прекрасно сочетались с платьем. С тех пор как я здесь, я ни разу не видела маму. Я несколько раз связывалась с ней через господина Шварта, но, судя по отсутствию ответа, я, похоже, выбрала правильное направление. Если бы она сказала мне вернуться, я бы слишком нервничала, чтобы что-то делать. Мама всегда хвалила меня так: если я делала что-то хорошо, это считалось само собой разумеющимся, а неудачи не допускались. Хотя со мной она была мягче, чем с другими. В детстве я не понимала этого и чувствовала обиду, но с тех пор, как осознала, что это способ выживания, я перестала испытывать какие-либо эмоции. — Иан. Что мне надеть? Мне не хватало людей, чтобы оценить платье. Я показала Иану несколько платьев, висящих на вешалке. Мужчина на мгновение замер, а затем выбрал два. — Платье справа, кажется, лучше всего отражает текущие тенденции. — Его взгляд переместился чуть в сторону. — А второе слева, кажется, лучше всего подходит вам. Первое платье, которое он выбрал, было пышным розовым платьем, которое напоминало цветущий сад. Хотя на нём не было оборок, маленькие рукотворные лепестки, наложенные слоями, создавали ещё более пышный эффект. Второе платье, в сравнении, было более простым в нижней части, но складки подчёркивали талию. Верхняя часть была довольно открытой, но руки и шея были покрыты полупрозрачным кружевом. Оно красиво переливалось серебряным оттенком. — Правда? Тогда я надену второе слева. Мне тоже больше всего понравилось это платье, поэтому я выбрала его. Выбранный наряд вместе с аксессуарами на следующий день сделал меня великолепной. Кружево оказалось неудобным, но не вызывало раздражения. — Скоро нужно будет отправляться. — Сейчас выйду. Карета, похоже, была готова. Я проверила платье в последний раз и вышла из особняка. Иан, который обычно носил чёрную одежду, был одет в смокинг, подходящий к моему наряду. Он должен был представлять семью Блейк Ариандель в светском обществе вместо отца, занятого делами за границей, и играть роль моего давнего помощника. По приказу мамы я должна была наладить связи с одним из членов императорской семьи на этом балу и просто познакомиться с другими дворянами. Да, этого будет достаточно. Этого хватит, чтобы обмануть маму. Императорский дворец находился на самой высокой точке столицы. Дорога туда была настолько широкой и длинной, что, когда едешь в карете, невозможно понять, насколько высоко он расположен, но даже за пределами столицы можно было увидеть вершину дворца. Чем ближе мы подъезжали к дворцу, тем чаще встречались кареты других дворян. Сегодня я ехала не в карете господина Шварта, а в экипаже с гербом дома Ариандель. Когда мы подъехали ко входу, скорость кареты заметно снизилась. Я поправила платье, готовясь выйти. Когда подошла моя очередь, я вышла из кареты, держась за руку Иана. Сразу после этого, прежде чем подняться по ступеням, я огляделась вокруг. Хотя я просто вышла из кареты перед бальным залом, пространство вокруг казалось больше, чем площадь столицы. Некоторые дворяне, прикрываясь веерами, украдкой поглядывали на меня. Другие, напротив, поднимались по ступеням, погружённые в разговоры и не обращая внимания. — Приглашение с тобой? — Да. — Пойдём. Под эскортом Иана я вошла в бальный зал. Как только оказалась внутри, то направилась в тихий угол. Сегодня я пришла не для того, чтобы привлекать внимание. Мне просто нужно было ждать, пока появятся члены королевской семьи. После долгого ожидания, похоже, все приглашённые собрались, так как входные двери закрылись. По мере того, как они закрывались, музыка внутри становилась всё громче. И вскоре... — Его Величество Император и Её Величество Императрица! Они пришли. *** После представления императорской четы последовали имена первого и второго принцев. Я стояла вдалеке, наблюдая за ними. Рядом с императором, медленно шагая, шла императрица, держа его под руку. Она была старой подругой моей матери и человеком, которого я должна была защищать. За ними следовали принцы. Валери Ахибара Кашинеф и его старший брат, первый принц, Делькиан Элова Кашинеф. Первый принц был очень похож на императора своими чёрными волосами. Он явно контрастировал со вторым принцем, у которого были светлые и довольно крупное телосложение. В оригинальной истории, к сожалению, первый принц, несмотря на своё сходство с императором, в итоге не смог занять место наследника престола. Ему явно не хватало сил и способностей, в отличие от Валери. Единственное утешение заключалось в том, что он сам отказался от престола, так как не был жаден. Такой добрый человек... Я искренне надеялась, что не буду с ним связана. Дворяне толпой устремились к центральной части зала, где находилась правящая семья. После приветствия, император удалился, чтобы насладиться балом в компании высшей знати. Я стояла, прислонившись к стене, с бокалом слабого шампанского, который дал мне Иан. На противоположной стороне собралась группа молодых леди. Они украдкой поглядывали на меня, словно обсуждали. Мне всегда было комфортно в одиночестве, и такие взгляды были для меня привычны, поэтому я не обращала на них внимания и пила шампанское. — Пейте помедленнее. Я не заметила, как осушила бокал залпом, и Иан выразил беспокойство. — Всё нормально. Иронично, но я узнала, что у меня есть выдержка к алкоголю, пять лет назад, когда была совсем юной. Я подумала, что красивая бутылка содержит воду, и, не проверив, выпила её залпом. Это был крепкий алкоголь, и я, будучи мучившейся сильной жаждой, выпила почти полный бокал за один раз. После того как я допила, господин Шварт, поняв, что произошло, попытался остановить меня, но алкоголь уже прошёл по моему горлу, и ничего нельзя было сделать. Земля на мгновение закачалась, и на этом всё закончилось. Менее чем через час я протрезвела. Мне пришлось выслушать часовую тираду господина Шварта и встретить недоумённый смех матери, когда она вернулась домой. Возможно, моя устойчивость к алкоголю связана с лекарствами, которые мама давала мне долгое время. Она говорила, что они полезны для здоровья. Перевод: Капибара