— Сюаньэр, ты нам очень нравишься, — Император наклонился и поцеловал её в щёку, но даже его губы были ледяными. — Десять лет назад, когда Мы впервые увидели тебя в резиденции принцессы, ты была так прекрасна, что привлекла внимание всех сыновей аристократов, присутствовавших там в то время. Мы думали, что должны сделать тебя нашей.
— Ваше Величество… — Бай Чжисюань продолжала дрожать, когда почувствовала, как рука императора коснулась её груди.
«Жаль, что покойный император был слеп. Он обручил тебя с Чу Цзинланем, думая, что сможет заставить семью Бай перейти в руки Чу Цзинланя и обеспечить ему победу в борьбе за императорскую власть. Кто же знал, что мы уже тайно заручились поддержкой семьи Се, а семья Ван поддерживала королеву-мать, и Чу Цзинлань был нам не ровня!» К счастью, ваш отец был умным человеком и знал, как сбежать в последнюю минуту, иначе сегодня не было бы семьи Бай.
Понимая, что ситуация может измениться, Бай Чжисюань поспешно открыла рот, чтобы умолять: «Ваше Величество, я прошу вас вспомнить тот год…».
— Тише, Мы ещё не закончили. — Император прикрыл ей рот, его лицо выглядело очень спокойным, но казалось тёмным, как морское дно. — Потом ты вышла за Нас замуж, и Мы заботились о тебе последние шесть лет, но Мы не спросили, кого ты любила тогда — Нас или Чу Цзинланя?
Услышав это, сердце Бай Чжисюань тревожно забилось, словно волна ужаса, захлестнувшая её с головой и заставившая покрыться холодным потом. Прежде чем она успела произнести хоть слово, император толкнул её на кровать. Как только свет погас, ей на колени бросили книгу, которую она взяла дрожащими руками. На ней было напечатано три больших слова: «Ежедневный отчёт».
[T/N: Ежедневная запись (居注 Цзюй чжу) — книга, в которой подробно записываются слова и деяния императора]
Что это значит?
Она поспешно пролистала страницы, на некоторых из которых были исправления, и, судя по следам, оставшимся до того, как их изменили, дата её Ши цинь не совпадала с месяцами её беременности. На мгновение в её голове прогремел гром. Когда она снова подняла голову, её лицо было пепельно-серым, а рука, обхватившая живот, дрожала, как тростник.
[T/N: 侍寝 (Ши цинь) — посещение императором своих покоев для получения сексуального удовольствия]
Кто это? Кто мог подделать такую ежедневную записку, чтобы убить её?
Как раз в тот момент, когда Бай Чжисюань пребывала в замешательстве и с трудом подбирала слова, император заговорил снова. Его голос был очень мягким, но холодным, как пугающее спокойствие перед вспышкой ярости.
“Сначала Ван Яру упала в озеро, а Е Хуайян была отравлена, затем произошла подделка записей Ежедневных примечаний. Вдобавок к многочисленным неудачам семьи Бай в убийстве и Чу Цзинланя, отправляющей кого-то спасать Бай Синчжи в Линнань, Бай Чжисюань, что еще ты можешь сказать?”
“Ваше величество, все это хитроумные планы Е Хуайян отомстить императорской наложнице Чэнь и Чу Цзинланю за то, что она подставила Чэньцзе!” Бай Чжисюань подползла на четвереньках, затем обняла императора, но была безжалостно сброшена.
“Благодаря тому, что вы упрямо цепляетесь за это, иначе мы бы не допрашивали Е Хуайян и не получили бы записи этой ежедневной заметки!” Император поднял руку, чтобы накрыть живот Бай Чжисюань, и медленно надавил вниз: “Мы забыли сказать тебе, что Ван Яру была беременна Нашей плотью и кровью, когда умерла. Предполагалось, что она заберется в постель к Чу Цзинланю, когда ее отправят в особняк короля Лана, а затем использует ребенка, чтобы подчинить его, но мы не ожидали, что наш добрый младший брат воспрепятствует нашему шагу. Бай Чжисюань, возьми своего ребенка и иди первой. Мы обещаем тебе, что скоро пришлем его повидаться с тобой. ”
— Нет. Ваше Величество, это не так! Это ваша плоть и кровь!
Бай Чжисюань в панике уставилась на него круглыми глазами. Она хотела встать и защищаться, но большая рука неожиданно схватила её за шею и резко сжала, перекрыв доступ кислорода. Она отчаянно сопротивлялась. Она царапалась и пиналась, но человек рядом с ней твёрдо стоял на своём, глядя на неё своими невероятно пронзительными ледяными чёрными глазами.
“Ваше…Ваше величество....”.
Она едва могла выдавить из себя несколько слов. Боль в горле, опухшее лицо багрового цвета, по которому безудержно текли слёзы и слюна. В глазах Императора читалась кровожадность, а его рука постепенно набирала силу. Вскоре после того, как затихли звуки возни на кровати и прекратилось капанье водяных часов, воцарилась мертвая тишина.
Встав, император взял носовой платок у императорского стражника и вытер руки. Мужчина в развевающемся плаще был уже в пяти шагах от него, когда через мгновение тело с открытыми глазами было отброшено им назад.
— Позаботьтесь о ней, и если просочатся какие-нибудь слухи, принесите мне свою голову на блюдечке.
“Этот подчиненный выполняет ваши пожелания”.
Императорская стража поклонилась и мгновенно отступила. Император вышел из дворца. Он оглянулся только тогда, когда оказался в центре двора. Тени на оконных стёклах метались, а за ними следовала тьма, сопровождаемая лёгким шорохом. Затем он повернулся и вышел из Холодного дворца. Отблеск безжалостности в его глазах наконец-то скрыла ночь, и он исчез.
Император не ожидал, что Чу Цзинлань, находившийся далеко за пределами столицы, узнает об этом всего четыре часа спустя.
Кабинет в особняке короля Лана.
«После шести лет разлуки Чу Саньхуай становится всё более и более безумной». Лу Хэн приподнял уголок рта, его глаза были полны сарказма, но он резко повернулся и посмотрел на Чу Цзинланя: «Почему Е Хуайян не прыгает от радости при этой новости? Это была хорошая игра, которую она затеяла и которая хорошо окупилась».
Чу Цзинлань равнодушно ответил: «Она ещё не знает».
Услышав это, Лу Хэн даже немного расслабился. «Это правильно, что она не знает. В конце концов, она чужая, и мы оба должны это помнить».
Молча подняв голову, Чу Цзинлань уставился на него. Его глаза были ясными и холодными, как бурлящий вихрь холодного гейзера, в котором невозможно было разглядеть, что скрывается в глубине этого гейзера.
[1] 臣妾 (Чэнь Цюэ) — я, ваша королевская наложница (даже если она императрица)
[2] 朕 (Чжэн) — эвфемизм для императора, эквивалентный королевскому «Мы», которое император использовал в прокламациях вместо «Я»
Обновлено: 15.02.2026