Я проснулся на следующее утро с лицом, перепачканным засохшими соплями. Вдобавок я весь вымок в густой черной желчи – всё, что осталось от трупа медведя. Агония дезинтегрировала тушу, и все внутренности вытекли наружу, образовав лужу, в которой я и лежал. Сделав вдох, я рывком поднялся на ноги. Оказавшись в вертикальном положении, мне пришлось замереть, чтобы восстановить равновесие: корка засохшей черной дряни под ногами оказалась очень скользкой.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что, черт возьми, произошло. И тут же меня накрыло щемящее чувство досады. Я только что расплавил свой единственный источник пропитания, который удалось найти. Я ахнул, но быстро отогнал уныние. Что ж, просто убью другого медведя, и в следующий раз постараюсь обойтись без расплавления.
Я отмылся в розовой заводи рядом с тем местом, где лежал зверь. Вода согревала, а моя одежда после всех этих драк превратилась в сущие лохмотья. Купание привело меня в замешательство: по коже от воды бежали странные мурашки, да и сама жидкость почему-то казалась плотнее обычного.
Не имея ни малейшего понятия о причинах, я двинулся дальше. Все еще мокрый до нитки, я наткнулся на уцелевшую шкуру медведя. В отличие от плоти, она осталась нетронутой, несмотря на воздействие Агонии. Понаблюдав за ней несколько секунд, я понял, в чем дело.
Шкура медведя Кровавой Лощины – прочная, эластичная кожа, обладающая свойством отражать урон благодаря внешним шипам. Обычная редкость.
Из такого материала получился бы отличный комплект перчаток или плащ, если бы я смог его раскроить. Раньше мне удавалось его прорезать, но клык оставлял лишь рваные края. Для настоящей работы с материалом требовалось нечто большее, чем тупой зуб. Нож, опять же, пришелся бы кстати. В любом случае, было бы обидно разбрасываться таким добром, ведь отражающие свойства медвежьей шкуры могли мне сильно помочь. Особенно учитывая мою тогдашнюю ставку на живучесть.
Я сложил шкуру, закинул её на плечи и отправился в путь. Оставаться здесь не было смысла. Продвигаясь вглубь пещеры мимо разрозненных водоемов, я то и дело отбивался от нетопырей. Теперь я буквально размазывал этих тварей: мой новый стиль боя давал ощутимое преимущество.
Раньше я просто уклонялся, почти не отвечая, если не считать коротких тычков. Когда Агония изматывала существ, я нападал и добивал их. Теперь же, благодаря навыку Неуклюжий Громила, я наносил удары, которые выдавали вполне сносный урон уже в самом начале схватки. Не сказать что радикально, но определенно лучше, чем прежде.
Я пригнулся, уходя от атаки, и вложился в мощный ответный замах, выбив зуб из пасти нетопыря. С ростом Силы и Телосложения мои кулаки скоро начнут наносить по-настоящему серьезные повреждения. Я резко ушел в сторону, и нетопырь рухнул позади меня. Да, Агония всё еще оставалась моим основным источником урона.
Разделавшись с очередной стаей, я подошел к следующему водоему. В этот момент всплыло уведомление.
Разблокирован навык! Путешествие | Уровень 1 – Мир огромен, и существует лишь один способ пересечь его. Теперь ты знаешь это и решил в этом преуспеть. +1% к скорости самостоятельного передвижения. Не действует во время боя.
Дополнительные навыки всегда полезны, будь то в бою или вне его. Даже если они прокачиваются мучительно медленно и дают крохи, в долгосрочной перспективе это работает. Далеко впереди я заметил следующие светящиеся заводи. Сначала они мерцали вдали, словно крошечные звезды, но по мере приближения превращались в целые залы, залитые тем светом, что излучала вода.
Цвет этого озера отливал багрянцем – куда более темный и насыщенный красный, чем розовый оттенок предыдущих. В отдалении мое внимание привлек подозрительный стрекот множества лапок. Я спрятался за валуном: у самой воды копошилась живая гора насекомых. Нетопырь спикировал вниз, чтобы напиться, но насекомые вскинулись – десятки челюстей впились в него прежде, чем он коснулся поверхности.
Твари облепили нетопыря, и тот истошно завыл. Многоножки, пещерные сверчки и пауки лезли жертве прямо в глотку, раздувая её изнутри. Спустя секунды они начали выбираться наружу: яйца вылуплялись прямо в теле несчастного рукокрылого.
Крошечные существа прорывали кожу и тут же принимались пожирать шкуру. От этого жуткого пиршества остался лишь сочащийся кровью скелет. Копошащийся рой с плеском сбросил кости в кровавую воду – как раз в тот момент, когда я тяжело сглотнул.
Чтобы избежать встречи с врагом, нужно было понять, что он из себя представляет. Я подкрался поближе, и Схема идентифицировала цель.
Балдаг-Рул Множественный | Уровень?? — Балдаг-Рул – это коллективный разум, обретший разумность сотни лет назад. Постепенно он развил интеллект, научившись контролировать всё больше насекомых. Его разум и талант к рунам непревзойденны, равно как и его орда плотоядных жуков, многоножек и саранчи.
Избегать любой ценой.
Я не желал иметь с этой штукой ничего общего и начал тихонько отступать. Но прямо над моим ухом прошипел древний голос:
— Замри, малыш, иначе я сам тебя остановлю.
Кровь застыла в жилах, и я прирос к месту. Я не мог пошевелиться, а голос продолжал эхом отдаваться в голове:
— Ты владеешь словами. Я слышал их, ибо это мои владения. Благодаря твоим словам ты пригодишься мне не только как пища.
Я обернулся и увидел, как насекомые сформировали подобие жуткого рта с многоножками вместо зубов. Голос пронзал меня насквозь:
— И как же ты забрел в моё логово, малыш?
Я нахмурился и ответил:
— Я пытаюсь выбраться отсюда. Но это место явно против, так что теперь я заблудился.
— Ты барахтаешься во тьме и сбился с пути, словно глупый ягнёночек… Я могу помочь тебе, ягнёночек, но цена будет уплачена кровью, плотью и костью.
Я моргнул, чувствуя, как холодный пот катится со лба.
— Знаете, я бы предпочел оставить всё это при себе, спасибо.
— Плоть, которую я желаю, принадлежит другим. Ты… ты мягкий, хрупкий… и маленький. Мне нужно что-то более существенное, чтобы питать мой Рост. Я вижу, ты уже встречал здесь медведя. С их шкурой моим детям трудно совладать. Видишь ли, шипы разрывают моих малюток. Ты убил их и съел. Часть его плоти всё еще в тебе. Я чую это. Твое дыхание пропитано этим запахом.
Меня передернуло, когда последовал приказ:
— Принеси мне мясо этих медведей. Если сделаешь это, я пожру их вместо тебя. Что скажешь на мою сделку, мягкий ягнёночек?
Кормление монстра: Балдаг-Рул предложил вам кормить его мясом медведей Кровавой Лощины вместо того, чтобы сражаться. Вы принимаете предложение? Да? | Нет? (Лимит времени квеста – 1 неделя)
Даже не раздумывая, я выбрал «Да». Я едва одолел одного медведя, а у этой твари был неизвестный уровень и пугающая предыстория в придачу. Он расправился с нетопырем за секунды, а у тех, насколько я мог судить, было около семисот единиц здоровья и некоторая сопротивляемость. Несмотря на это, Балдаг-Рул сожрал столько очков жизни в мгновение ока.
Драться с ним было самоубийством, и я совсем не горел желанием, чтобы это чудовище откладывало яйца у меня под кожей. Балдаг-Рул зашевелился вокруг меня:
— Ты мудр для столь чужеродного существа. Я даю тебе семь циклов, чтобы собрать достаточно медведей и насытить меня. Подведи меня – и я найду тебя, где бы ты ни прятался. Я оставлю тебя в живых и буду использовать твою кровь для создания моих детей. Всё превратится в муку, пока ты не испустишь дух.
Я кивнул и развернулся, чтобы пойти назад тем же путем. Балдаг-Рул преградил мне дорогу:
— Нет. Ты пойдешь туда, где нетопыри. Дальше, за моими владениями, гораздо больше медвежьего племени. Туда ты и отправишься.
Щупальце из тел насекомых указало мне за спину. Подавляя рвотный позыв, я побрел вдоль стены, стараясь держаться как можно дальше от коллективного разума. Я уменьшил радиус действия Агонии, чтобы она не задевала его, хотя, похоже, раньше аура его совершенно не беспокоила.
Он либо не замечал её, либо она не наносила ему ощутимого урона. Мне предстоял долгий путь, прежде чем я смогу бросить вызов такому монстру. Когда я направился к медведям, рой зашелся в издевательском смехе:
— Я чувствую, как страх сочится из твоих пор. Он делает твои движения медленными, а разум – тупым. Оставь страх позади, малыш, и обрати его в силу… Или он поглотит тебя.
Я кивнул, и в логе появилось сообщение о новом навыке.
Разблокирован навык! Страх | Уровень 1 – Страх может парализовать или подтолкнуть к действию. В своей жизни ты сам решишь, будет ли страх тянуть тебя вниз или толкать вверх. Увеличивает силу и ловкость, но резко повышает расход выносливости в состоянии испуга.
Этот навык ощутимо давил на меня, расход выносливости был весьма заметным. В обычных условиях такой навык был бы ужасен, но мой запас сил превышал его потребление. А значит, Страх стал приятным бонусом, а не головной болью.
Впрочем, долго пользоваться Страхом я не собирался. Со временем область действия Агонии уничтожит всех его букашек, что даст мне огромное преимущество против коллективного разума. Таков был план. Учитывая, что Агония разжижала плоть на базовом, первобытном уровне, я почувствовал Уверенность. Я справлюсь, и сомневаюсь, что этот монстр сможет сопротивляться такому урону.
Я окрепну на медведях, прежде чем прикончу эту тварь. Или сбегу отсюда. Честно говоря, мне подходил любой вариант. Пока я шел к заводям, нетопыри не решались нападать. Аура Балдаг-Рула держала их на расстоянии.
Спустя несколько минут пути нетопыри вернулись, но они немного отличались от прежних. Черная кожа на их крыльях теперь заходила на брюхо. Эта темная окраска расползалась черными венами к самой груди.
Во время боя один из них разинул пасть. То, что раньше было красным зевом, превратилось в чернильную бездну. Это делало их невидимыми во время пике, и почуять их можно было только по слуху или блеску зубов. Сражения снова стали вызовом.
Маскировка им не помогла – Агония всё равно изматывала их за пару минут. Убив одного, я осмотрел тушку.
Нетопырь Кровавой Лощины | Уровень 45 – Их призрачная кровь теперь составляет большую часть тела, обеспечивая отличную маскировку в сумраке Кровавой Лощины. Всё еще пушечное мясо, но эти нетопыри могут застать врасплох неосторожных искателей приключений.
Когда один из них бросился на меня, я нырнул под клыки и оттолкнулся от земли. Развернув корпус, я вложил всю инерцию в удар, который пришелся нетопырю прямо в живот. Словно ударил по мешку с потрохами – тварь выплюнула струю крови.
Агония уже достаточно размягчила её. Монстр рухнул на землю рядом со мной и задергался в конвульсиях. Я не стал утруждать себя добиванием. Агония сделала всю грязную работу за меня. Следом спикировал еще один, потом еще.
От второго я уклонился, и он врезался в камень. Когда пошел на сближение третий, я уже подгадал траекторию его спуска. Рассчитав время, я бросился навстречу его челюстям. Прижав кулак к боку и резко развернувшись, я с силой уперся ногами в землю, когда мой кулак влетел в раскрытую пасть нетопыря.
Зубы полоснули по руке, но всё моё предплечье уже застряло у него в глотке. Я вцепился во внутренности и с размаху впечатал тварь в землю. Не давая ему кусаться, я поднял его над головой и зарычал. Я колотил им об камни до тех пор, пока кровь не залила мне руку. Используя труп как снаряд, я швырнул его в следующего нападающего.
Тот мешком свалился на землю, и я тут же набросился на него. Я топтал его пяткой, пока зверь не превратился в черную лужу под моей ногой. За них давали опыт, хотя и близко не столько, сколько за багрового медведя. В любом случае, прибавке я был рад.
Чтобы поднять уровень, нужно было истребить пятьдесят мелких нетопырей. Теперь мне оставалось убить всего двадцать. После еще двух часов избиения рукокрылых я поднялся до сорок первого уровня. Вложив очко атрибута в Телосложение, я добрался до очередной заводи с розовой водой. Там, свернувшись у самой кромки, спал медведь – точь-в-точь как тот, с которым я сражался раньше.
Медведь Кровавой Лощины | Уровень 74 – Огромное, устрашающее существо. Сражайтесь с осторожностью, так как его красная аура и чудовищная сила – крайне эффективные инструменты для расчленения искателей приключений.
Я пару раз постучал костяшками по лбу, настраиваясь. Какая-то часть меня всё еще боялась медведя, даже несмотря на то, что я уже убивал такого. С тех пор я стал немного сильнее, но этот зверь всё равно обещал быть серьезным противником.
Не давая себе утонуть в раздумьях, я выдохнул, как сумасшедший, и рванул к спящему зверю. Аура Агонии накрыла медведя раньше, чем я успел добежать, заставив его зашевелиться. Он потер глаза лапой, и острые как бритва черные когти блеснули в свете заводи.
Я врезал кулаком прямо ему в нос. Мой кулак хрустнул, но морда зверя пострадала не меньше. На этот раз моя рука выдержала лучше – нос медведя теперь казался мягче. К тому же помогло то, что я не дал загнать себя в угол и атаковал первым.
Медведь отшатнулся скорее от боли, чем от серьезных повреждений. Я подскочил и принялся охаживать его по бокам. Мои удары наносили минимальный урон, но со временем они накапливались. Медведь пришел в себя и с силой ударил передними лапами по земле, отбросив меня мощной волной от своего Топота. С ревом он поднял тучу каменной крошки.
Я перекувыркнулся назад и вскочил на ноги. Медведь, ощетинившись шипами, зарычал и пошел на таран. Сделав глубокий вдох, я приготовился. Зверь вложил весь вес в удар правой лапой, но я качнулся навстречу атаке, уходя в выпад. Кулак, набрав силу, последовал за движением тела. Когда когтистая лапа пронеслась над моей головой, мои костяшки врезались в щеку чудовища.
Кости в руках задрожали и заскрипели под нагрузкой, но на этот раз выстояли. Плечи и руки ныли от встречного удара, но я не отступал. Они повиновались моей железной воле, выдерживая колоссальное давление.
Отдача отбросила меня на фут назад. Медведь раскрыл пасть и снова пошел в атаку. Я уклонился и вкрутил еще один хук в медвежью морду. Челюсть зверя едва дрогнула, и он одарил меня жуткой ухмылкой.
Я ответил тем же. Удары градом сыпались на него, и почти каждый достигал цели. Каждый раз рукам было больно, будто я бил по мешку с дробью. Но я продолжал бить. Медведь отвечал тем же. Он грыз, полосовал, резал, кусал, рвал когтями и ревел. Несколько раз он серьезно зацепил меня, но я следил за здоровьем и сохранял терпение.
Восстановившись, я снова бросался на монстра. Медведь совершенно не умел уклоняться, но его удары со свистом рассекали воздух. Это был смертельный танец на грани жизни и смерти. Это напоминало мне о настоящем поединке, и, в отличие от прошлого раза, я поймал себя на том, что почти улыбаюсь.
Прошлый медведь дрался со мной, когда я хотел сбежать. Теперь же я сражался на своих условиях, и эта психологическая готовность меняла всё. Я преследовал медведя, вцепившись в него, как бульдог, которому есть что доказать.
Однако прошел час, и моя ментальная выносливость начала иссякать. Медведь сумел нанести несколько глубоких рваных ран. Четыре глубокие борозды от когтей кровоточили на груди, окончательно превратив остатки рубашки в мусор. Кожа на костяшках пальцев была содрана, превратившись в сплошное кровавое месиво. Изо рта текла кровь – последствие того, как медведь впечатал меня в стену.
Он едва не убил меня, но я сумел собраться и перевести дух. Медведю пришлось хуже: его регенерация заметно уступала моей. Лишившись носа, глаз и ушей, зверь наносил дикие, отчаянные удары в пустоту. Заставляя его изматывать себя, я кружил вокруг, при каждом удобном случае пробивая свободные хуки.
От постоянных побоев его бока покрылись жуткими кровоподтеками. Какое-то время я держал дистанцию, приглушив Агонию ровно настолько, чтобы мои раны затягивались. Из-за ауры медведь не понимал, где я нахожусь, так что я просто сидел у воды, остывая и наблюдая, как он медленно умирает.
Подлечившись, я снова пошел в атаку. Медведь споткнулся и рухнул, как гигантский мешок с мукой. Я навалился сверху и принялся методично его забивать. Медленно, но верно мои руки превращали его в густое кровавое месиво. Когда он издох, всплыло уведомление.
Новый уровень! Получено два уровня!
Эти два уровня дались тяжелым трудом, совсем не так, как те четыре в прошлый раз. Потребовалось время, усилия и предельная концентрация. В прошлый раз я едва не сдался. Но бонусы от веток Решительного начали приносить плоды.
Кстати об этом, мне стало любопытно, сколько очков навыков у меня накопилось. Проверив, я обнаружил, что в различных умениях набралось уже более двадцати. Появились даже новые.
Контратака | Уровень 4 – Полагаясь лишь на свои силы, ты ограничен своей мощью. Используя силу врага против него самого, ты превосходишь пределы. +4% к урону при контратаках.
Претендент | Уровень 4 – Вызов требует многого, но помни: важнейший компонент – решимость. Вызов выбирают. Испытание выносят. Твоя сила растет в схватке с более сильными противниками.
Свирепость | Уровень 3 – Сначала ты сокрушаешь тело врага, а затем – его дух. Дополнительный урон, наносимый в состоянии свирепости.
Последний навык заставил меня нахмуриться. Подозреваю, у каждого зверя, с которым я сражался, тоже был такой навык. Я просто калечил их, потому что иначе умер бы сам. А я не большой поклонник смерти.
Я вложил все очки в древо Решительный, заполнив его примерно на две трети. До завершения оставалось еще порядочно. Однако меня заинтересовали и новые открывшиеся ветки.
| II Порочный (Победить врага на 40 уровней выше себя в бою длительностью более часа; Танец Смерти, Презрение и Отчаяние выше 25 уровня) (0/50) | III Боец (Убить врага на 40 уровней выше себя) |
Обе ветки выглядели солидно, хотя я, пожалуй, первым делом выберу Бойца. Дополнительное сопротивление урону и физическая мощь сейчас были бы крайне кстати, особенно с учетом Телосложения, которое я накопил с момента открытия первой ветки.
С этими мыслями я вложил оба очка атрибутов в Телосложение, после чего озадаченно почесал затылок, глядя на тушу медведя. Если я попробую тащить тело, Агония его расплавит. Если без Агонии – нетопыри сожрут и меня, и добычу. К тому же медведь был просто огромным. Таскать такие тяжести было выше моих сил.
По крайней мере, настало время подкрепиться. Я отрезал кусок медвежьего бедра его же собственным зубом. Я жадно жевал сырое мясо, нуждаясь в калориях. Подождав час, я съел еще порцию.
Закончив, я набрал полную грудь воздуха и крикнул:
— Эй! Балдаг-Рул! Мне нужна твоя помощь!
Я отключил Агонию и стал ждать. Десять минут спустя ко мне подползла кучка из десяти жуков и заговорила его голосом:
— Неужели я ошибся в тебе, ягнёночек? Я говорил о том, что ты будешь кормить меня. Кажется, ты… А-а.
Я указал на тушу медведя:
— Я уже убил одного. Проблема в том, что я не могу их таскать. Они чертовски тяжелые, а я не такой уж и силач. Можешь ты, не знаю… оттащить его или типа того?
Насекомые переползли к трупу. Они разжали пасть медведя и нырнули прямо в глотку. Шкура зверя вздулась, пошла буграми и деформировалась, а через секунду опала. Из пасти мертвеца вывалилось вдвое больше насекомых. При виде этого зрелища меня едва не вывернуло.
Балдаг-Рул зашелся смехом:
— Ха-ха, отлично, ягнёночек! Ты так быстро подарил мне новых деток. Ты способнее, чем я воображал. Как ты убил его?
Я поднял свои окровавленные кулаки:
— Я забил его до смерти.
— Его мясо оказалось нежным и изысканным. Твой дар не останется без награды. Отдай мне медвежью шкуру, что у тебя за спиной.
Скрепя сердце, я протянул её. Балдаг-Рул забрал и вторую шкуру, и после нескольких минут омерзительного копошения насекомые потянулись ко мне. На кончике извивающейся конечности висела пара перчаток, точь-в-точь под мой размер. Схема опознала их.
Перчатки Кровавой Лощины от Балдаг-Рула | Ранг: Уникальный – Перчатки, изготовленные из шкуры медведя Кровавой Лощины коллективным разумом Балдаг-Рулом Множественным. Перчатки делают ваши руки тверже, позволяют блокировать удары предплечьями и считаются безоружным боем для прокачки навыков. Наносят дополнительный коррозийный урон при ударах, а блокирование отражает часть полученного урона.
Я выхватил их из грязного, склизкого щупальца.
— Спасибо. Уверен, это здорово поможет в охоте на медведей.
— Я награжу тебя щедрее, когда насыщусь.
Желая продолжить разговор, я махнул рукой:
— Могу я… ну, спросить кое о чем?
— Нет. Иди и убей еще. Я всё еще голоден.
Насекомые застрекотали и начали уползать. Я вскинул руку:
— Погоди минуту!
Они снова сбились в кучу и заговорили с угрожающими интонациями:
— Ты хочешь прогневать меня своей болтовней?
Я замахал руками:
— Ты знаешь выход отсюда?
Монстр огрызнулся:
— Оставался бы я в этой пещере, если бы мог сбежать? Нет. Я бы наслаждался светом под открытым небом. Я бы лелеял это солнце и жил в изобилии… Я бы купался в его лучах, пропитался бы им насквозь.
Его голос стал печальным:
— Я бы пил из холодных проточных вод, а не из этих застойных сияющих луж. Я бы вкушал нечто большее, чем мясо простых нетопырей. Мир, твой мир… Он стал бы моим пиршеством. Пиром для моих зубов и языка, да, но также для моих глаз и ушей.
Он прошептал:
— Что бы я только не отдал, чтобы снова услышать музыку или прочесть книги… Я был бы свободен.
Над нами повисла тишина. Живая масса вздрогнула:
— Но… я обойдусь медведями. Убей их, иначе я убью тебя.
В его голосе сквозило такое чувство утраты, которого я не ожидал. Быть запертым здесь на сотни лет… Я даже представить себе не мог, каково это. Пока Балдаг скрывался во тьме, я надел перчатки – материал оказался теплым и приятно облегал руки. Шипы на коже удачно расположились на костяшках и пальцах, сев как влитые.
Отбросив дурацкие сравнения, я ударил кулаком в перчатке по каменному полу. В ответ раздался глухой, мощный стук. Сделав пару быстрых хуков, я понял, что уже привык к их весу и мощи. Словно вторая кожа, они не натирали и не болтались при ударе. Они обнимали мои руки, как возлюбленная – одновременно крепко и нежно.
Странная аналогия. Мне срочно нужно с кем-то поговорить, иначе я скоро сойду с ума. Как бы то ни было, получив подарок, я двинулся дальше вглубь пещеры. Новые высокоуровневые нетопыри пикировали чаще, чем раньше, но пара ударов в перчатках при поддержке Агонии быстро их успокаивала. Спустя еще час охоты я наткнулся на очередную заводь.
Эта была похожа на ту, с которой я начинал – ярко-голубая. В отличие от розовых озер, здесь не было ни медведей, ни других монстров, охраняющих воду. Я сопоставил факты, и в голове наконец всё прояснилось.
Розовые заводи означали наличие монстров, а голубые – их отсутствие. Багровая заводь Балдаг-Рула означала, что он – босс подземелья Кровавой Лощины. Возможно, если я убью его, то смогу сбежать.
Эта мысль придала мне решимости, так что я наполнил мехи водой, проходя мимо синего озера. Всё это время я продолжал отбиваться от тупых нетопырей. В перерывах между драками я повторял школьные предметы. В конце концов, каждое очко навыка было на счету.
Постепенно я добрался до места, совершенно не похожего на остальную пещеру. Я вышел к ущелью, где скалистые склоны окружали глубокую впадину. Подойдя к краю, я заглянул вниз. Там, охраняя люк в полу, стояла исполинская фигура. От великана ростом в одиннадцать футов исходила фиолетовая аура. Эта энергия порождала синий миазмы, плотностью превосходящие воду. Эта видимая атмосфера клубилась вокруг его массивного тела.
Толстые, заходящие друг за друга пластины брони закрывали всё тело; на месте лица не было маски – лишь шесть точек там, где должны быть глаза и рот. Массивные наплечники соединялись со шлемом, не оставляя ни шеи, ни уязвимых мест. В правой руке он сжимал копье с лезвием из фиолетовой энергии. Это оружие сияло, потрескивая и гудя от яростной, нестабильной мощи.
От этого существа веяло силой, благородством и целеустремленностью. Не было сомнений: то, как он стоял, выдавало в нем непоколебимого защитника. Схема идентифицировала его.
Безымянный Часовой | Ур.?,?? — Страж, посланный Схемой для охраны нестабильного разлома на планете, недавно ассимилированной Схемой. [Бой с ним – это смерть]
Кое-какую информацию я всё же выудил. У Балдаг-Рула в индикаторе уровня было три знака вопроса, а у этого – четыре. По моим примерным прикидкам, это означало, что этот парень как минимум тысячного уровня.
Иными словами, для меня он был практически богом.
Решив не испытывать судьбу, я начал отворачиваться. Но стоило мне оттолкнуться ногой, как крошечный выступ, на котором я стоял, раскрошился. Перед глазами всё закружилось, в груди вспыхнула паника. Я полетел вниз, как тряпичная кукла, кувыркаясь и ударяясь о камни. Спустя несколько секунд боли и ударов я приземлился прямо перед стражем.
Аура вокруг часового сменила цвет с синего на фиолетовый, когда он повернулся ко мне. Воздух вокруг стал тяжелым, почти удушающим. Искры энергии пробегали по его доспехам, когда он перехватил копье обеими руками. Они грохотали с яростью грома.
Он мастерски крутанул клинок, и я вжался в подножие утеса. Он направил лезвие на меня и произнес металлическим голосом:
— Подготовка к бою. Защитный протокол инициирован.
Я забыл отключить Агонию.
Обновлено: 15.02.2026