Когда грузовик Гу Хунъюя въехал в деревню, с обочины донёсся бодрый окрик:
— Вернулся! Маленький Гу с рассадой приехал! — Ачжа, стоявший у дороги, размахивал рукой, приветствуя машину.
Грузовик остановился у теплиц, и уже через мгновение вокруг собрались сельчане.
— Маленький Гу, хозяин, — спросил один из старших мужчин, — а какие овощи в этот раз сажать будем?
Гу Хунъюй улыбнулся:
— Это пробная посадка, первый раз. Мы решили вырастить несколько видов овощей, посмотреть, какие лучше пойдут на рынке. Что понравится покупателям — то и расширим в следующий раз.
— А разве эти овощи и вправду можно продать дорого? — недоверчиво спросил другой.
Гу Хунъюй не стал подробно объяснять, только кивнул, притворившись беззаботным:
— Конечно, они подороже обычных. Но сколько именно дадут — это уж рынок покажет.
Ачжа нахмурился, видя, как народ окружил «маленького Гу» с расспросами:
— Хватит болтать, работа стоит! Рассаду привезли — надо быстрее высаживать. Вы что, сюда языками чесать пришли?
Молодые крестьяне сразу поутихли, стушевались и поспешили к машине. Рассаду аккуратно отделяли слоями плёнки — каждый знал, что она дорогая, и двигались предельно осторожно, боясь случайно повредить нежные стебельки.
Работу распределили по группам: каждая занималась своим сортом овощей и своей теплицей. Гу Хунъюй невольно восхитился организаторскими способностями Ачжа — тот стоял у машины и распоряжался делами так спокойно и уверенно, что всё шло по часам.
Когда последняя партия рассады была разгружена, Гу Хунъюй расплатился с водителем. Мужчина с простодушным лицом покачал головой и, принимая деньги, улыбнулся.
— Оставь телефон, — предложил Гу Хунъюй. — Думаю, нам ещё не раз понадобится грузовик.
Водитель, привыкший возить в основном скот и шкуры, обрадовался новому клиенту:
— Конечно, запишите. В следующий раз возьму дешевле!
Когда грузовик скрылся за поворотом, Гу Хунъюй на секунду задумался. Мир полон конкуренции: без своей изюминки и новых технологий любая работа обречена раствориться в серой массе. Хорошо, что у него есть его тайное преимущество — Пространство Бессмертного Истока.
— Маленький Гу, — подошёл снова Ачжа, — боюсь, сегодня не успеем всё посадить. Может, стоит позвать ещё людей? Иначе рассада постоит слишком долго — завянет.
Гу Хунъюй не боялся за сохранность растений — духовная вода Пространства могла оживить хоть сухую травинку. Но тянуть с посадкой не стоило.
— Ачжа, сколько нужно людей, по твоим прикидкам? — спросил он. — Доверь это мне: сколько человек нужно, столько и найми. Потом просто скажешь, сколько платить.
— Если десять добавить — управимся до вечера, — уверенно ответил Ачжа.
— Лучше пятнадцать, — возразил Гу Хунъюй. — Пусть всё пройдёт спокойно, без спешки. Когда торопишься, часто делаешь хуже.
Ачжа довольно рассмеялся:
— Вот что значит университетское образование! Сразу видно, что дело говоришь. Сейчас же пойду искать пятнадцать свободных пар рук.
Скоро у теплиц закипела работа: люди сновали между грядками, женщины переговаривались весело, обсуждая и дело, и слухи.
— А правда, — тихо сказала одна, — что на этих овощах можно много заработать?
— Разве не видишь — сам Маленький Гу землю арендует. Не стал бы, если бы не было выгоды! — ответила вторая.
— Но почему раньше наши огурцы и капуста не продавались? — усомнилась третья.
— Потому что эти, говорят, по новой технологии выращены — питательнее, вкуснее. Я слышала, Ачжа с женой уже пробовали. Та так и сказала — лучшие овощи в жизни!
— А я думаю, дело не только в этом, — вступила другая. — У Маленького Гу есть связи. Он знает, куда сбыть товар. А мы-то? Наши овощи хоть на рынок вывози — никто не купит.
Разговор незаметно свернул в другую сторону.
— Скажите, а у Маленького Гу есть девушка? Молодой, да ещё в такую глушь приехал. Разве его не ждут в городе?
— Не слышала, чтоб он кого-то упоминал, — ответила соседка. — Может, свободен.
— Ну если б я была лет на двадцать моложе — не упустила бы! — засмеялась третья.
— Ладно, брось. Он вряд ли посмотрит на наших деревенских. А вот у меня есть племянница в областном центре, скоро академию заканчивает. Может, на Новый год познакомить?
— Сватать вслепую собралась? А ты уверена, что твоя племянница без парня? Сейчас у девиц всё по-другому, в университете не запрещают.
— Эх... посмотрим, есть ли судьба, — мечтательно сказала одна из женщин. — Мне нравятся такие, как Маленький Гу: образованный, вежливый, без заносчивости...
Так, болтая о своём, они не останавливались ни на минуту. К полудню половина гряд уже была засажена. Ачжа лично присоединился к работникам, и всем стало ясно — к вечеру всё успеют.
Вдруг с дороги донёсся звук автомобильного сигнала. Гу Хунъюй поднял голову и увидел, как к теплицам приближаются районный секретарь Гао и Пэн Минхао — оба в приподнятом настроении.
— Вот это да! — воскликнул Гао, оглядываясь. — Деревня Красного Озера прямо преобразилась за эти дни. Маленький Гу, всё благодаря тебе!
Гу Хунъюй ответил сдержанной улыбкой, протянув обе руки:
— Какие уж там мои заслуги, старший секретарь. Это всё результат поддержки со стороны округа. А вы как сегодня оказались здесь?
Пэн Минхао вмешался с усмешкой:
— Слыхали, что твои теплицы уже запущены и посадка началась. Мы ведь должны следить за нашими инвестиционными проектами, верно?
— Тогда приглашаю прогуляться и взглянуть, — предложил Гу Хунъюй. — Раз уж приехали, покажу, как всё устроено.
Он повёл их вдоль рядов теплиц, где от тёплого воздуха и свежей земли уже поднимался лёгкий, живой пар — предвестие будущего урожая.
Обновлено: 10.07.2026