Глава 66 — Глава 66

Замок Клегейнов. Септ Семерых. Ведьма стояла на семиступенчатой платформе, её длинные, вымытые волосы блестели серебром, спадая на плечи. Лицо её было усыпано белыми пятнами, каждые семь из которых образовывали маленькие круги. Всё её лицо было покрыто этими странными узорами. Грегор не понимал, что означали эти круги на лице ведьмы, но они внушали благоговение. Её кожа тоже изменилась, став сияющей. Почему-то её зубы, которые, казалось бы, должны были выпасть, вернулись. Но что пугало Грегора больше всего — они были чёрными. Каждый зуб. На первый взгляд можно было подумать, что у неё их вовсе нет. Наиболее поражённым превращением ведьмы оказался лорд Гавэн. С первого взгляда он решил, что жреца в Септе Семерых подменили. Ведьма, одетая в чёрное одеяние, стояла выпрямившись, тогда как накануне её спина была сгорблена, и она выглядела дряхлой старухой. По сравнению с прошлым днём, она казалась на двадцать лет моложе. Та ведьма, которую видели вчера Грегор, Джейн и лорд Гавэн, была не её настоящим лицом, а лишь одной из её масок — лицом слабости и немощи. Возможно, притворство слабостью было ещё одним испытанием, которое ведьма подготовила для Грегора. Возможно, она скрывала множество способов и возможностей, чтобы отомстить ему. Маэстер Халлис стоял на ступени ниже ведьмы, и именно он должен был вести всех в произнесении клятвы перед ней. Сегодня в Септе Семерых должно было произойти два события. Первое — Семерые должны были стать свидетелями того, как Грегор посвящает в рыцари палача Дансена и преданного Полливера, даровав им фамилию Клегейнов. Второе — почти сотня шахтёров должна была принести клятву перед тем, как отправиться на добычу золота в залив Голдлиф: они не будут воровать золото, не будут лениться, не покинут дело на полпути, не смогут уйти в отпуск, не вернутся домой и не будут разглашать ничего, что увидят. Всё должно было остаться в тайне. Шестьдесят всадников с восхищением и завистью наблюдали, как Дансен и Полливер, стоя на одном колене перед Грегором, повторяли за маэстером Халлисом рыцарскую клятву, начиная с объявления восьми рыцарских добродетелей: смирение, честность, сострадание, доблесть, справедливость, жертвенность, честь и душа! Затем началась клятва — – Клянусь небом, да будет воля моя известна; – Не обижать слабых, жить в смирении; – В каждом бою, что встречу, не бояться сильного врага; – Против всего злого я подниму своё знамя! – За женщин и детей эта битва ведётся; – За тех, кто в заключении и ищет помощи, я приложу свои силы; – Женщины нежны, и их никогда нельзя осквернять; – Сотрудникам и товарищам я буду стараться помогать; – К друзьям буду искренен и буду вести себя как джентльмен; – Любимой я буду верен навеки! Голос Полливера был почти рёвом, когда он произносил клятву, его лицо покраснело. Дансен же, напротив, был спокоен и нетороплив. Хотя его голос заглушался Полливером, он сохранял свой тон и ритм. Грегор сомневался, что Полливер вообще понимал значение слов в рыцарской клятве, таких как «Женщины нежны, и их нельзя осквернять». В его банде разбойников, включая его самого в прошлом, вид обычной женщины с небольшой красотой был как кость для голодного пса. Но, размышляя о своей собственной рыцарской чести, которую принц Рейгар даровал ему в шестнадцать лет, он вспомнил, как всего через год изнасиловал жену Рейгара и размозжил голову его сыну. Согласно рыцарскому кодексу, он нарушил два из них: не обижать слабых и не осквернять женщин. Среди рыцарей Семи Королевств Грегор считал, что, за исключением Эддарда Старка Севера и его сыновей, лишь Бриенна Тарт с острова Тарт и Тирион Ланнистер из Западных земель действительно воплощали рыцарский дух. Но рыцарский дух не был важен. Важно было, чтобы эти парни были абсолютно преданы Грегору. Слово «рыцарь» изначально относилось к кавалеристам, получившим официальную военную подготовку, но позже превратилось в почётный титул, обозначающий социальный класс. Статус рыцаря не передавался по наследству, а был почётным званием, заработанным благодаря превосходству в характере, мастерству в верховой езде и храбрости в бою. Рыцари принадлежали к самой низшей ступени знати. Самыми ценными качествами рыцаря были верность, затем жертвенность и только потом доблесть. Грегор соглашался с этими требованиями к рыцарским качествам. Сладкий Рафф, палач Дансен и преданный Полливер — все они соответствовали этим трём условиям. После того, как Мастер Поттер провёл Дунсена и Полливера через принесение клятвы, Грегор с силой выхватил свой огромный меч, держа его одной рукой с легкостью. Он коснулся кончиком меча сначала левого, затем правого плеча Дунсена и Полливера, а затем слегка надавил им на их головы, громко смеясь: – Встаньте, сэр Дунсен Клиган, и вы, сэр Полливер Клиган. Дунсен и Полливер поднялись, крепко обняв друг друга, их сердца переполняла радость, которую они не могли сдержать. Рядом с кавалерией клерк смотрел на происходящее с блеском в глазах, в которых читались зависть и обида. Пока Грегор уводил кавалерию в Кастерли Рок, клерк занимался всеми делами внутри и снаружи замка Клиган. Строительство деревни Клиган, добыча каменных плит в Стоунсипте, управление новыми территориями и регистрация новых подданных после того, как ворон принёс весть о награде герцога лорду Грегору — всё это было выполнено с помощью Мастера Поттера. Клерка звали Марк, он не был одним из всадников Грегора — он был управляющим его земель, ответственным за все дела. Когда Грегор отсутствовал, Марк контролировал всё: от закупок продовольствия до инвентаризации оружия и фуража для лошадей в конюшнях. Всё, большое и малое, лежало на его плечах. Марк также мечтал, чтобы лорд Грегор посвятил его в рыцари и даровал фамилию Клиган. Он знал, что должен работать ещё лучше, чтобы привлечь внимание лорда. Таким образом, семья Клиган обрела ещё двух рыцарей. Ведьма поманила Дунсена и Полливера взойти на семиступенчатую платформу. В руке ведьмы была костяная игла. Лёгким уколом она проколола палец Дунсена, и капля его крови осталась на кончике иглы. Ведьма высунула язык и лизнула кончик иглы, затем посмотрела на Грегора. Хотя Грегор и ведьма не обменялись ни словом, Грегор понял её намёк: Дунсен прошёл испытание ведьмы. Грегору нужно было, чтобы Дунсен соответствовал четырём рыцарским качествам: доблесть, жертвенность, честь и душа. Что касается остальных четырёх качеств — смирение, честность, сострадание и справедливость — они выходили за рамки интересов Грегора. Затем Полливер также успешно прошёл испытание ведьмы. Мисс Джейн, временная помощница ведьмы, стояла рядом с ней, держа в руках чашу со священным маслом. Ведьма намазала масло на лбы Дунсена и Полливера, и церемония официально завершилась. После этого все шахтёры принесли клятву перед статуями Семерых, и после нанесения священного масла ведьмой, клерк повёл команду шахтёров в Голдлиф Бэй для добычи золота. Грегор сказал: – Сэр Дунсен, вы возглавите сорок всадников и будете следить за шахтёрами. Соберите всё добытое золото в виде самородков и крупиц, и не позволяйте ни одному шахтёру прятать их в карманы. Каждый день всадники будут по очереди спускаться в шахту, чтобы копать и мыть золото, одновременно контролируя рабочих под землёй. – Да, лорд! — голос Дунсена был полон боевого духа. Он всё ещё был в восторге после недавнего посвящения в рыцари. – Джули Клиган. – Здесь, отец. – Ты возьмёшь десять всадников и поторопишь строителей закончить строительство деревни Клиган как можно скорее. Деревню нужно расширить, построить ещё двадцать домов. Патрулируй границы территории каждое утро и вечер. – Да, отец. – Сэр Полливер, ты возьмёшь десять всадников и поедешь со мной. Завтра мы отправляемся в Королевскую Гавань по делам. – Да, лорд! — Полливер был в восторге. Лысый мужчина с чёрной бородой нервно улыбнулся.