Глава 58 — Глава 58

Глава 58: Завоевание Северной Америки К концу октября 1779 года продовольствие в лагере британских войск на Манхэттене было почти на исходе. Потребление провизии для более чем двадцати тысяч человек было колоссальным, а британская армия изначально планировала использовать лишь около восьми тысяч для южного похода. Запасы продовольствия не были рассчитаны на двадцать тысяч человек, и теперь добыть его из окрестностей стало невозможно. Генри Клинтон, главнокомандующий британскими войсками в Северной Америке, уже чувствовал отчаяние, узнав от спасшихся моряков, что династия Мин вступила в войну сразу после Битвы в Нью-Йоркской бухте. Клинтон не боялся сражаться с династией Мин. Родина Мин находилась на другом конце света, и было невозможно, чтобы она могла полностью развернуть свои силы в битве в Северной Атлантике. Однако силы, которые династия Мин могла выставить сейчас, были достаточными, чтобы переломить ход войны. Теперь только если британский флот не отчаялся настолько, что не допустит завоевания родины Францией, и немедленно направит все свои силы на спасение Северной Америки – только тогда еще был шанс. В противном случае Нью-Йорк был бы потерян, Северная Америка была бы потеряна, и вся война оказалась бы провальной. - Но король, премьер-министр и парламентарии ни за что не оставят свою родину, - пробормотал Клинтон. - Всё, что я могу сделать сейчас, это сохранить остатки своего достоинства. Однако Клинтон никак не мог понять, почему династия Мин, у которой не было конфликта с Британией, выступила против нее. Даже если это ради соперничества за заморские колонии, они могли бы объединиться с Британией, чтобы захватить колонии Испании. Двигаться от Мин к Южной Америке должно быть гораздо быстрее, чем к Северной! - Так почему же это произошло? - размышлял он. Клинтон мог только предположить, что за всем этим стоят французы и что Франция тайно пообещала династии Мин какие-то неведомые выгоды. Более сотни военных кораблей династии Мин и сотни пушек почти месяц без перерыва обстреливали остров. Запасы в военном лагере на Манхэттене полностью иссякли, и дух всех был сломлен. Генри Клинтон, в конце концов, не выдержал и сдался. Утром 12 декабря 1779 года на открытой равнине в центре Манхэттена. Здесь собрались Цинь Наньсин, адмирал Североамериканского флота династии Мин, Ли Аньбан, генерал-губернатор Североамериканского экспедиционного корпуса, Вашингтон, главнокомандующий Континентальной армией Соединенных Штатов, Лафайет, представитель французского экспедиционного корпуса, а также представители американского ополчения из Массачусетса, Нью-Йорка, Нью-Джерси, Пенсильвании и других мест. В присутствии почётного караула обеих сторон Генри Клинтон, главнокомандующий британской армией в Северной Америке, снял свою шпагу. Клинтон оглядел собравшихся, не зная, кому вручить шпагу. Несколько североамериканских офицеров были взволнованы. Принятие капитуляции главнокомандующего британской армией в Северной Америке было неслыханной и великой честью. Особенно Вашингтон, который когда-то потерял район Нью-Йорка из-за слабости своих войск, желал найти возможность вернуть себе былую славу. Но эта великая победа, от планирования до самого боя, была делом рук армии Мин. Поэтому все, наконец, посмотрели на нескольких офицеров из династии Мин. Как главнокомандующий экспедиционного корпуса Мин, Ли Аньбан махнул рукой одному из стоявших рядом солдат почётного караула. Солдат, которому не было и двадцати лет, шагнул вперёд и взял шпагу Клинтона. Клинтон видел, что перед ним не высокопоставленный офицер, и подсознательно крепче сжал меч, не желая отдавать его рядовому солдату. Однако это упрямство длилось недолго. Под дулами окружающих орудий Клинтон быстро отказался от своего достоинства. - с тоской подумал он, слабо разжал руку и уныло отошел в сторону. После простой церемонии капитуляции на поле боя объединенные силы Мин, американцев и французов приступили к приему британских пленных. Более двадцати тысяч британских солдат на Манхэттене один за другим складывали оружие в указанных местах под наблюдением армии Мин, Континентальной армии США и местного ополчения. Затем их отвезли под конвоем ополченцев на пустошь за городом, где они разбили лагерь и построили временные жилища из соломы, стеблей пшеницы, грязи и дерева. - решили они. На дворе зима, и погода на севере Соединенных Штатов все еще довольно холодная. Многие могут замерзнуть насмерть, разбив лагерь в дикой местности зимой. Британской метрополии угрожают Франция и Испания, и у них не хватит сил в ближайшее время организовать достаточное количество транспортных судов, чтобы вывезти пленных обратно. Им придется временно позаботиться о себе самим под присмотром американского ополчения. Пленных в Нью-Йорке, вместе с пленными в Ньюпорте и моряками, насчитывалось более тридцати двух тысяч человек. Просто кормить их, а также обеспечивать едой и топливом, чтобы они не замерзли, — огромные расходы. Но они также являются козырем для последующих официальных мирных переговоров, и, по крайней мере, нельзя допустить, чтобы они умерли здесь. На тот момент Североамериканская война еще не полностью завершилась. Ли Аньбан оставил двадцать тысяч солдат армии Мин для контроля над крупными городами на севере Соединенных Штатов. Еще десять тысяч солдат китайской армии, вместе с сорока тысячами американских ополченцев, присоединились к китайскому флоту и отправились на юг. Британская армия в Северной Америке сдалась, а ее флот был разбит и бежал обратно на родину. Теперь вся Северная Америка оказалась под властью китайской армии. Американское ополчение одержало крупную победу, их боевой дух был на небывалой высоте, а численность стремительно росла. Поэтому дальнейшие сражения превратились в сплошное наступление. Британские опорные пункты на юге, в Саванне и окрестностях, были быстро захвачены китайской армией и американским ополчением. Восточная Флорида также быстро перешла под контроль американского ополчения под руководством китайской армии. Затем были захвачены маленькие острова в Центральной Америке: Багамы, Сент-Винсент и Гренадины, Барбадос и другие. Весной следующего года, в апреле 1780 года, объединенные китайско-американские войска захватили британскую Ямайку. Британский губернатор Карибских островов, барон Джордж Макартни, с местными солдатами и чиновниками сдался союзным войскам, высадившимся на берег. В истории прошлой жизни Чжу Цзяньсюаня Макартни должен был быть захвачен французским флотом год спустя. А еще через десять лет он должен был отправиться послом в империю Цин, чтобы поздравить императора Цяньлуна с днем рождения. Наконец, китайско-американские войска начали попытку захватить британский Белиз и британскую Никарагуа на континенте в Центральной Америке. Для этого требовалась поддержка испанских колониальных войск. Наступила весна, и китайские сухопутные войска, оставшиеся на севере, также получили новые задания. Ли Аньбан отправил два велосипедных отряда. Они направились на север, чтобы захватить земли вдоль Великих озер и реки Святого Лаврентия. Войска двигались на запад вдоль рек Огайо и Миссисипи, захватывая британские колонии во внутренних районах. При поддержке флота наступление на канадское побережье прошло относительно гладко, но внутренние гарнизоны Канады оказались очевидно более сложной целью, чем прибрежные. Поскольку большое количество лоялистов из Тринадцати колоний бежало в Канаду, здесь было больше местного населения, верного британскому королю. Более того, американцы уже атаковали Монреаль и Квебек до объявления независимости. Американцы захватили Монреаль, но не смогли удержать его. Отступая, американцы причинили значительный ущерб Монреалю, оставив у местных жителей очень неприятное впечатление. Поэтому воля местного населения к сопротивлению стала еще сильнее. Минские войска были абсолютными чужаками в этой местности и практически не имели народной поддержки. К тому же, без абсолютного превосходства военно-морского флота во внутренних районах, скорость продвижения, естественно, замедлилась. Ли Аньбан проанализировал ситуацию, обсудил ее со своим штабом и быстро изменил стратегию. Оставить густонаселенные города, такие как Монреаль и Квебек, и использовать мобильность велотранспорта во внутренних районах для быстрого захвата небольших поселений. Велосипедные отряды отвечали за атаку на переднем крае, а за ними следовали и принимали захваченные поселения отряды Североамериканской милиции. Однако в каждом поселении должен был оставаться как минимум один дивизион Минской армии. Североамериканская милиция по-прежнему служила и ротировалась по годичному циклу, но дивизион Минской династии оставался на постоянной основе. Основной целью был захват всех поселений в районе северного побережья Великих озер и включение всего региона Великих озер в зону оккупации Мин. Во время последующих переговоров о прекращении огня должна была быть прояснена принадлежность этих территорий. После того как Минская армия изменила стратегию, последующие боевые действия пошли довольно гладко. Велосипедные отряды обладали очевидным преимуществом в мобильности. Помимо этого, в масштабном использовании ударно-капсюльных ружей и револьверов, а также широком применении нарезных винтовок охотниками, войска династии Мин превосходили своих противников в вооружении более чем на поколение. Поддержка Британии Канаде полностью прекратилась. Размер поселений во внутренних районах был ограничен, некоторые из них насчитывали всего несколько дворов, и они не могли противостоять регулярной армии Мин. Велосипедные отряды династии Мин продолжали наступление, последовательно захватив множество опорных пунктов по обе стороны Великих озер.