Наведя порядок с уцелевшими вражескими кораблями, Цинь Наньсин отправил часть флота продолжать держать в блокаде входы и выходы из Нью-Йоркского залива. Остальные корабли отправились в Бостон на ремонт, взяв на буксир захваченные британские суда и пленных моряков, которых должны были принять под охрану бостонские ополченцы.
Специальный пароход опередил остальных, чтобы как можно скорее доставить новости Ли Аньбану, Сэмюэлу и другим важным лицам в Бостоне.
Получив долгожданное известие, Сэмюэл немедленно собрал ополчение, чтобы подготовиться к приему пленных. Он также распорядился, чтобы члены организации «Сыны свободы» распространили весть о новой великой победе по всему Массачусетсу и Бостону.
Массачусетская колония и ее столица Бостон считались центром антибританских настроений в Америке. Ведь именно здесь зародилось возмущение – «Бостонская бойня», и здесь же произошел прямой повод к войне – «Бостонское чаепитие». Первая пуля прозвучала в Лексингтоне, а первая победа на поле боя, битва при Банкер-Хилле, была одержана возле Бостона. Жители Бостона и бостонское ополчение принимали самое непосредственное участие во всех этих событиях. Сам Бостон когда-то был оккупирован британскими войсками, и когда те, вынужденные отступить, устроили напоследок разрушения в городе. Поэтому нельзя сказать, что бостонцы плохо относились к британской армии – их отношение было просто ужасным.
Спустя два дня, утром, флот Цинь Наньсина, сопровождаемый захваченными британскими кораблями, медленно вошел в гавань Бостона. Многолюдный причал взорвался приветственными криками. Когда тысячи британских моряков, понурив головы, сошли на берег, приветствия вокруг превратились в настоящий водоворот ликования.
Группа молодых ополченцев, стоявших рядом с Сэмюэлем, не могла сдержать эмоций, подпрыгивая и крича от радости. Хотя Сэмюэл давно знал о победе, сейчас он сам был невероятно взволнован:
– Британский флот в Северной Америке полностью уничтожен! Даже если король Георг Третий в Лондоне пошлет сюда новую эскадру, на это уйдут месяцы.
– Главное, что в Европе остались основные флоты Франции и Испании. Выберет ли Британия родину или Америку?
– Британские войска в Ньюпорте и британцы в Нью-Йорке обречены. Наша победа близка!
Хэнкок улыбнулся:
– Да, победа в пределах досягаемости. Британская знать, по сути, бизнесмены. В такой ситуации им остается только сокращать убытки.
После прибытия в Бостон и короткого отдыха Цинь Наньсин начал обсуждать наступление на Нью-Йорк с Ли Аньбаном.
На встречу также прибыли Вашингтон, главнокомандующий Континентальной армией Соединенных Штатов, Маркиз де Лафайет от французского экспедиционного корпуса, и командиры ополчения из Нью-Йорка и нескольких соседних колоний.
Совещание по армейским операциям возглавил Ли Аньбан, генерал-губернатор Североамериканского экспедиционного корпуса династии Мин.
Направление обсуждения было простым: флот обеспечивает блокаду, а армия строит укрепления и осаждает город. Большую часть времени потратили на обсуждение деталей.
Сейчас династия Мин постоянно контролирует морские пути и имеет абсолютное преимущество в сражениях в прибрежных районах.
Но нельзя расслабляться, и планирование должно быть максимально подробным.
Пока командиры и штаб разрабатывали планы боя, Континентальная армия и ополчение Северной Америки уже начали набор новых солдат.
Пропаганда «Сынов свободы» и торговцев уже принесла свои плоды, а морское сражение в Нью-Йоркской бухте укрепило мужество и уверенность каждого.
Общая численность ополчения в колониях быстро росла, и менее чем за полмесяца было собрано более 30 000 человек.
Континентальная армия также быстро завершила формирование, численность войск достигла 20 000 человек.
Североамериканские жители умели обращаться с оружием, а ополчение и Континентальная армия всё ещё служили по очереди. В каждом штате хранилось несколько десятков тысяч обученных молодых людей.
Таким образом, этих дополнительных солдат нельзя было назвать новобранцами, скорее, они вернулись на службу.
Вернувшись в знакомые части, они быстро восстанавливались и, как говорили, могли быть готовы к бою буквально через минуту.
9 сентября 1779 года объединенные силы Мин, Франции и Соединенных Штатов начали наступление на Ньюпорт.
В Ньюпорте находилось более 6 тысяч британских солдат, но Клинтон изначально планировал оставить Ньюпорт и сосредоточить силы на наступлении на юге.
В результате запасов в Ньюпорте оказалось недостаточно.
Британский лагерь в Ньюпорте располагался на острове посреди залива, окруженный морем. Если бы флот противника не превосходил, или даже отсутствовал вовсе, остров было бы легко оборонять, но трудно атаковать.
Но теперь ситуация изменилась. Британский Североамериканский флот был разгромлен династией Мин, и атакующая сторона имела абсолютное превосходство на море.
После того, как гарнизон Ньюпорта осознал положение дел, боевой дух там был крайне низок.
В этой войне не было никакой интриги.
Чтобы обеспечить успех операции, флот Мин мобилизовал 20 линейных кораблей, 40 фрегатов и 60 крупных транспортов.
Под прикрытием непрерывного артиллерийского огня более 10 тысяч солдат из всех трех стран-союзниц были высажены на берег один за другим.
Армии противников выстроились в боевые порядки. Объединенные силы Мин и Америки дали два залпа и бросились в штыковую атаку. Обороняющиеся Ньюпорта были мгновенно разбиты.
Ньюпорт остался островом, а у гарнизона не было кораблей, поэтому бежать им было некуда.
Из более чем 6 тысяч британских солдат в Ньюпорте в итоге погибли только немногим более 300, остальные почти 6 тысяч были взяты в плен.
Когда союзные войска захватили Ньюпорт, внешний периметр обороны Нью-Йорка пал, и началась стремительная осада самого города.
Ситуация в Нью-Йорке очень напоминала ту, что сложилась в Ньюпорте. Основная часть Нью-Йорка — это острова. Если осаждающие берут море под контроль, обороняться становится почти невозможно. Именно благодаря поддержке флота англичане в своё время быстро разгромили американскую армию и захватили Нью-Йорк.
Разница лишь в том, что Нью-Йорк более сложен: он окружён не только островами, но и полуостровами. К тому же здесь располагался главный штаб британской армии в Северной Америке, и оборона была налажена куда лучше. Поэтому при наступлении нужно действовать постепенно, шаг за шагом расчищая себе путь и лишь потом выходить на основную базу британцев.
Итак, объединённые силы – экспедиционный корпус Мин, французский корпус, Континентальная армия и ополчение северных штатов – начали наступление со всех сторон, чтобы добить британские отряды, зачищавшие окрестное пространство. Одновременно, под руководством ополченцев, они углубились в городки и деревни вокруг Нью-Йорка, чтобы взять под контроль известных местных сторонников королевской власти и лоялистов. Несмотря на то, что Нью-Йорк на севере, лоялистов здесь было много, особенно на Лонг-Айленде.
Десятого октября союзники, поддерживаемые флотом, начали атаковать с флангов, захватывая форты и опорные пункты на близлежащих островах. Армия Мин привезла с собой множество нарезных ружей, и благодаря помощи североамериканских ополченцев, отлично ориентировавшихся на местности, операция по захвату артиллерийских позиций прошла успешно. Деморализованная британская армия лишь отступала, отступала и ещё раз отступала.
К концу октября под контролем британцев осталась только южная часть Манхэттена, а северная перешла к союзникам. В этот момент Ли Аньбан решил не торопиться с решающим наступлением.
В лагере англичан в Нью-Йорке оставалось ещё больше двадцати тысяч солдат, и на Манхэттене, этом отрезанном острове, им негде было укрыться. Если они решат драться до последнего, как загнанные звери, то потери будут огромными.
Поэтому Ли Аньбан решил взять их в осаду.
В любом случае, провизии у армии Мин было достаточно, благодаря тому, что они могли получать еду от местных фермеров.
Армия Мин, вместе с Континентальной армией и ополчением Северной Америки, начала строить укрепления вокруг британского лагеря на Манхэттене. Они также установили на суше больше артиллерийских орудий.
Наземные войска окружили лагерь на Манхэттене, но не начинали атаку. Вместо этого они использовали военные корабли Мин и береговые батареи для постоянного обстрела лагеря.
Они не били изо всех сил, но бомбили то днём, то ночью, не давая британским солдатам на Манхэттене нормально отдохнуть.
Армия Мин покупала семена у американских фермеров, выравнивала заброшенные из-за войны поля на Лонг-Айленде, Статен-Айленде и полуострове Нью-Джерси и сажала озимую пшеницу.
Если бы британская армия не сдалась, то к лету следующего года армия Мин полностью обеспечила бы себя продовольствием.
Обновлено: 19.01.2026