Глава 29 — Глава 29

Глава 29: Переманивание из Англии Переводчик капитана Джеймса Кука, чувствуя себя обиженным и беспомощным, поклонился Цао Чжэньдуну и приготовился прощаться. Цао Чжэньдун, казалось, что-то вспомнил и через переводчика добавил: – Между прочим, наш правитель, князь У, также передал, что ему известно о капитане вашей страны по имени Джеймс Кук. Он хороший составитель карт. Если он согласится прибыть в государство Мин, принести клятву верности нашему Верховному Князю У и передаст все морские карты, которые составил за последние годы, то получит титул барона государства У из Поднебесной. Если же он решит продолжить исследование Тихого океана, пусть будет внимателен к своей безопасности и обычаям островитян. Если на каком-то острове его особенно радушно встретят местные жители, ему следует быть вдвойне осторожным. После ухода с такого острова, пусть постарается туда не возвращаться, иначе может оказаться в смертельной опасности. – Сохраняя верность изложенной информации, – продолжил Цао Чжэньдун, – если сможете найти молодого офицера вашего флота по имени Горацио Нельсон и передать ему, что если он согласится прибыть в государство Мин и принести клятву верности нашему Верховному Князю У, то тоже получит титул барона государства У из Поднебесной. – Доставьте Кука и Нельсона сюда, и получите щедрую награду в 500 серебряных долларов Поднебесной, – завершил свою речь Цао Чжэньдун. Чжу Цзяньсюань знал, что по истории в этом году Кук отправится в последнее плавание по Тихому океану и откроет Гавайские острова. Поскольку торжества, связанные с верованиями гавайцев, совпали с маршрутом наблюдения флота самого Кука, его встретили как прибытие богов и приняли с большим почетом. После того как Кук покинул Гавайи, он вернулся назад для ремонта корабля, так как мачта была повреждена. Более того, они фиксируют подозрительные цели и обрушиваются с небес, нанося сокрушительный удар. - Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней - мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования, его лицо становилось всё серьёзнее. Возвращение бога на родину вызвало кризис веры, который спровоцировал бунты и конфликты, и в этом хаосе погиб Кук. Чжу Цзяньсюань хотел найти Кука по двум причинам: во-первых, чтобы напрямую получить составленные им карты, а во-вторых, чтобы, если возможно, спасти Куку жизнь и заполучить опытного исследователя и картографа. Чжу Цзяньсюань также учитывал, что история этого мира не полностью совпадает с историей его прошлой жизни. Опыт Кука здесь мог отличаться. Если бы он прибыл на Гавайи на несколько дней позже, недоразумения могло бы и не произойти. Во избежание обвинений в предсказании будущего, Чжу Цзяньсюань лишь общими словами напомнил о необходимости опасаться опасностей и уважать местные верования. Будет хорошо, если Кук останется в живых, но ничего страшного, если нет. Горацио Нельсон - самый известный флотоводец в истории Великобритании. Именно он сформировал дух современного британского флота. В этом году Нельсону должно исполниться всего восемнадцать, и он ещё не знаменит. Если его удастся переманить, он будет очень полезен в будущем. Кроме того, ещё живы два адмирала - Сэмюэл Худ и Джордж Родни. Но они уже занимают высокие посты, и переманить их, вероятно, будет трудно. Главное - Нельсон ещё молод, и у него есть шанс интегрироваться в общество Мин. Худ и Родни стары, и такого шанса у них нет. Поэтому Чжу Цзяньсюань планировал завербовать Нельсона, но не Худа и Родни. Переводчик Кука ошеломлённо слушал слова Цао Чжэньдуна. Пятьсот серебряных долларов не сделают его богатым за один день, но это всё равно счастливая случайность. Главное, что ему нужно всего лишь привести двух человек в империю Мин для получения титула, и никакой опасности не будет. Он ещё не знает, кто такой Нельсон, но капитан Кук - его начальник. - У капитана еще нет титула, так что он должен быть рад приехать в империю Мин, чтобы получить его. Переводчик с волнением еще раз переспросил Чжао Чжэньдуна, серьезен ли он, а затем на той же лодке вернулся на корабль Кука, чтобы доложить о случившемся. Услышав объяснения переводчика, Джеймс Кук был поражен: - Этот минский царь У утверждает, что отныне этот континент и все прилегающие острова будут принадлежать ему? И он приглашает меня в Мин, чтобы я присягнул ему на верность? Кто этот царь У? Есть ли среди удельных князей империи Мин царь У? Переводчик с озадаченным выражением лица пояснил: - Да, капитан, именно так и сказал минский офицер. До этого в Мин не было царя У. Вероятно, этого царя У недавно возвели на престол. После восшествия на престол минские цари обычно стремятся к внешней1 экспансии. Похоже, что будущим направлением развития царя У станут южный континент и прилегающие острова. Именно поэтому он хочет получить составленную вами карту Тихого океана, капитан. Выслушав это, Кук слегка кивнул: - То есть, мы можем быть практически уверены, что будущим направлением развития империи Мин не будет Индия… Переводчик снова заметно опешил. Он не ожидал такого скачка в рассуждениях капитана Кука: - Капитан, как вы считаете? Стоит ли нам продолжать двигаться вперед? Продолжать исследовать Тихий океан? Кук прямо ответил: - Конечно, нужно продолжать, моя миссия еще не завершена. Очевидно, династия Мин только что начала исследования и, возможно, еще не приступила к иммиграции и освоению. Их предупреждения, вероятнее всего, являются лишь чистыми притязаниями и запугиванием. Переводчик еще раз напомнил: - Тогда... царь У также напомнил вам обратить внимание на верования коренных жителей островов, которые особенно вас приветствуют. Не возвращайтесь после того, как уедете, так как ваша жизнь может быть в опасности. Кук на несколько секунд задумался: – Это может быть и запугивание, но может и так, что Дамин знает, что на некоторых островах у туземцев есть особые верования и обычаи, – произнес переводчик. – Такие вещи всегда странные, и всегда правильно быть осторожными. Если мы действительно встретим такое, это только докажет, что у Его Королевского Высочества правителя У добрые намерения… А ещё… Вы хотите поехать в… Династию Мин? Его Королевское Высочество правитель У обещал дать вам титул барона. Кук немного подумал. – После завершения этой исследовательской миссии, давайте заедем на обратном пути. Капитан Кук в итоге не отказался прямо. Европейцы были гораздо менее против смены правителя, чем жители Мин. К тому же, европейцам традиционно разрешалось одновременно владеть титулами нескольких стран. Попрощавшись с минским исследовательским флотом, Джеймс Кук с двумя судами продолжил плавание на восток. Прибыв на Таити, они высадили на берег местных жителей, обменялись с ними товарами и пополнили запасы, затем снова отправились в путь и направились на север. Цао Чжэньдун и минский исследовательский флот начали обследовать Южный остров Австралии. Завершив его, они вернулись к побережью Австралии и вошли в залив на юге для изучения. В прошлой жизни Чжу Цзяньсюаня это был залив Мельбурна. Такой залив с узким входом и широкой внутренней частью обычно подходит для строительства порта. Если на внутреннем берегу есть реки, равнины и леса, это будет подходящее место для строительства города. Этот залив в основном отвечал всем требованиям, поэтому его нужно было тщательно исследовать, чтобы использовать как возможное место для будущей столицы правителя У. После того как Цао Чжэньдун приказал четырём кораблям войти в самую глубокую часть залива, он высадил моряков и солдат на берег для обустройства лагеря. После подготовки к отдыху на берегу, солдатам поручили исследовать ближайшие внутренние районы. В то же время с кораблей спустили маленькие лодки, чтобы составить карту береговой линии в заливе и измерить глубину воды в проливе и большей части акватории. Раздав поручения, Цао Чжэндун поднялся на наблюдательную вышку флагмана, чтобы осмотреть окрестности на берегу. Неподалеку от берега виднелись очень густые леса – девственные леса, растущие неизвестно сколько лет. Многие деревья были необычайно толстыми и высокими, достаточно большими, чтобы из них можно было делать мачты и кили для боевых кораблей. Посмотрев какое-то время, Цао Чжэндун не мог не вздохнуть: – Выглядит лес хорошо, только жаль, что за ним горы. Пригодная для жизни ровная местность у подножия гор, думаю, километров сорок-пятьдесят в ширину, не больше. Но даже так, это, наверное, лучшее место во всей Австралии. Тут есть вода, ровная земля и большая бухта. Вода довольно глубокая, сюда могут заходить даже самые большие наши боевые корабли. Только ровных участков маловато и нет большой реки. Вот если бы здесь была большая река, вроде Жемчужной, было бы куда лучше. Наблюдатель тоже согласился: – А то! Разве может Австралия быть такой сухой? Мы обошли ее всю и не увидели ни одной приличной реки. Нет больших рек, текущих к морю, а значит, внутри материка засуха, наверное, еще хуже. Только на юго-западе и на востоке есть немного лесов и травянистых равнин. Но ни в одном из этих мест нет больших участков ровной земли. Цао Чжэндун тяжело вздохнул: – Придется строить города на восточном и южном побережьях, в каких-то относительно больших прибрежных равнинах или в долинах между горами. К счастью, земли-то много. Если собрать все эти разрозненные равнины, места все равно хватит для нескольких уездов. Но лес тут просто замечательный. Теперь можно не беспокоиться, что не хватит дерева для строительства домов. В прошлой жизни Чжу Цзяньсюаня на востоке и юге Австралии тоже были довольно большие, нетронутые леса. Но когда сюда приехали европейцы, они быстро научились выжигать землю под пашни. Зола от сгоревшего леса, конечно, могла служить удобрением. Но это удобрение хватало всего на один раз. Через несколько лет питательные вещества в почве заканчивались. Приходилось перебираться на другое место и снова выжигать лес, повторяя всё заново. Со временем Австралия почти полностью лишилась своих лесов. Земля здесь бедная, а прежние леса росли десятки тысяч лет, чтобы стать такими, как они были. Даже если снова посадить деревья после вырубки и выжигания, то за всю человеческую жизнь можно и не увидеть, как вырастет новый лес.