Глава 63 — Глава 63

**Ночь** Сен Лян осторожно подошел к покоям даймё, где тот, вопреки привычке, спал с открытой дверью. Как начальник охраны, он имел право проверять безопасность резиденции, но сегодня всё казалось подозрительно странным. У входа застыли двое механических солдат. Как только один из них заметил его, Сен Лян уже собирался объяснить, что его вызвали через коммуникатор, но не успел — солдат молча отступил, пропуская его внутрь. – Что за дела… – пробормотал Сен Лян и шагнул в комнату. Внутри даймё сидел в кресле, словно ждал его. Однако что-то было не так. Взгляд, осанка, даже выражение лица — всё выдавало в нем другого человека. Но последние сомнения исчезли, когда тот заговорил. – Сен Лян, верно? Голос звучал знакомо, но это точно был не даймё. – Да, я Сен Лян, – ответил стражник, настороженно вглядываясь в собеседника. – А вы кто? – Мы же сегодня встречались. Разве забыл? Лицо «даймё» вдруг исказилось, черты поплыли, и перед Сен Ляном предстал Фэн — один из троих чужаков, которых он сам привел в резиденцию днем. – Честно? Ты меня удивил, – Сен Лян покачал головой. – Подменить даймё — это смело. Он даже почти восхитился дерзостью плана. В мире ниндзя мало кто осмелился бы на такое. Фэн лишь улыбнулся и перешел к делу. – Меня зовут Фэн. Я вызвал тебя сюда с вопросом: если даймё отдаст приказ, сможешь ли ты управлять охраной? Сен Лян задумался. – Если приказ от даймё — да. Но не жди, что они пойдут на смерть просто так. – Отлично. Тогда твоя задача — провести их через крещение. – Крещение? Сен Лян нахмурился. Он ожидал чего угодно: нападения на людей военного министра, освобождения пленных… но не этого. – Ты пока не наш, – продолжил Фэн. – Подойди, исправим это. Хоть и не понимая, что происходит, Сен Лян покорно лег. Отказываться сейчас было смерти подобно. Процедура заняла считанные секунды. – Возвращайся. Вскоре в твоей голове появятся сведения о нас и о крещении. Будь осторожен. Сен Лян бессмысленно потер затылок и вышел. По дороге мысли путались: Что он тут делает? Что за операцию провели у него в голове? Что это за «крещение»? Что теперь? Он мог только верить словам Фэна: информация и правда пришла, как только он вернулся в комнату. Перед его мысленным взором всплыли данные о механическом чипе в его мозгу… и кое-что еще. **[Имя: Сен Лян]** **[Статус: Красное Лицо — ID 001]** **[Уровень: 2]** **[Навык: Физическое мастерство]** **[Оружие: —]** **[Очки: 0]** Сен Лян усмехнулся. – Ладно, впечатляет. Панель была странной, но удобной. Всё четко: сила, возможности, даже система обмена. Он тут же изучил пункты: 1. **«Красное Лицо»** — разведка Империи Машин. «ID 001» означал, что он первым прошел крещение. Настоящие агенты получали имена, но для этого требовались исключительные навыки. 2. **Уровень 2** — аналог чуунина. Сен Лян был лучшим в охране, но теперь осознал: его сила — лишь посредственность. Джоунины смотрели свысока. 3. **Очки** — валюта для обмена. Его взгляд застыл на броне класса «С». – Вот бы такую… – пробормотал он, но, увидев цену, махнул рукой. Далее шли данные об Империи Машин и мире ниндзя — куда больше, чем знал простой начальник караула. **Крещение** оказалось вживлением чипов. Его миссия — обработать всю охрану. – Ха, – хмыкнул Сен Лян. – И как это провернуть? Прямо сказать нельзя — взбунтуются. Нужен обман, игра… **Утро.** Он собрал отряд. – Вчера даймё погиб, – объявил Сен Лян, глядя в растерянные лица. – Пока мы бездействовали. Охранники зашептались. – Но теперь, – поднял руку Сен Лян, – у нас есть шанс восстановить справедливость. Особый ритуал — «крещение». Кто со мной? Лидер уловил неуверенность в глазах подчиненных… но и любопытство. Осталось лишь подтолкнуть их. – Хоть даймё и не пострадал, это всё равно наша вина, – сказал один из охранников. Но, произнеся это, он заметил, как остальные смотрят на него с каким-то странным выражением. Ведь именно их вчера забрали из поместья даймё по приказу другой стороны. – Если бы нас тогда не увели, – пробормотал кто-то, – даймё остался бы жив. Убийца просто не смог бы до него добраться. В воздухе повисло тяжёлое молчание. Каждый понимал: их отсутствие в тот роковой момент стало роковой ошибкой.