Глава 4 — Глава 4

— ... Акид явно не поспевал за моим напористым поведением. Он дал мне то, чего я так сильно желала, но ответная реакция оказалась яростной. Мне удалось немного успокоиться, и я начала его убеждать: — Я признаю, что за это время доставила тебе немало хлопот. Но теперь этого не повторится. — Как я могу в это поверить? — спросил он, прикусив нижнюю губу. В глубине его души читалось явное недоверие ко мне. — Разве ты не протестовала каждый божий день, требуя развода? — Э-это... — Я думал, что на это потребуется время. Но ты ненавидишь этот брак настолько, что готова рискнуть жизнью — вот почему я должен тебя отпустить, — сказал Акид довольно твердо. «Так дело не пойдет». Я вытерла капли пота со лба, пока Акид продолжал бесконечно копаться в прошлом. Мне ничего не оставалось, кроме как солгать, ведь известие о том, что настоящая Лоэна умерла, могло стать для него слишком сильным потрясением. — На самом деле, в тот день я не хотела умирать. Я просто споткнулась. — Но горничная определенно... — Ханна ошиблась. Эта девочка обычно на всё реагирует слишком бурно. Иногда я и сама удивляюсь. — ... — Это правда, что я ненавидела Акида, но не настолько, чтобы ненавидеть тебя всей своей жизнью. Я никогда не хотела умирать. — ... — Мне было очень страшно в тот день... Я испугалась, что умру, — когда я печально опустила брови, Акид облизнул губы. Похоже, он лишился дара речи, столкнувшись с такой неожиданной правдой. Я, не теряя ни секунды, воспользовалась этой заминкой. — Если бы Акид не спас меня в тот день, я бы погибла. И я бы даже не успела попрощаться. Спасибо тебе большое, Акид. Акид вздрогнул, когда я низко поклонилась ему в пояс, демонстрируя почтение. Он быстро помог мне выпрямиться и произнес: — Не стоит. Для меня естественно защищать свою жену. — Вовсе нет. Это не само собой разумеющееся. Не каждый способен действовать так быстро. Это был очень холодный день, полный сомнений. Когда я встретилась с ним взглядом и застенчиво улыбнулась, лицо Акида приняло отсутствующее выражение. Затем он спросил: — ...Ты передумала из-за этого? Я пожала плечами и ответила: — В какой-то степени. Такой ответ был сейчас самым подходящим. Заявления о том, что он мне внезапно понравился, только усилили бы его настороженность. С пугливым котом важно сближаться шаг за шагом. А потом, если он уступит тебе место рядом с собой — игра окончена. Хе-хе. Я осторожно подошла к нему и взяла за руку. — Так что, пожалуйста, прекрати разговоры о разводе. — ...Ты пожалеешь об этом. Это будет твой последний шанс. О, как приятно это слышать! — Мне не нужен этот шанс. Я не разведусь, даже если Акид будет умолять об этом серенадами. Это возможность, за которую я кое-как уцепилась, неужели ты думаешь, что я её упущу? Ты думаешь, так легко переселиться в тело жены своего любимого персонажа? Просто забери эти чертовы бумаги обратно! Услышав мои твердые слова, Акид долго смотрел на меня. Внезапная перемена в моем поведении казалась ему весьма странной. Спустя некоторое время... — ...Я понял, — тихо пробормотал Акид, не выпуская моей руки. Казалось, он пытается мне поверить. — Правда? — Да. Так что, пожалуйста, эту руку... — Оп-ля! — я вцепилась в него еще крепче, когда он уже собирался отстраниться, и радостно затрясла его руку. В конце концов, я была счастлива вдвойне, ведь я так боялась, что меня выставят из этого дома. Раз уж мне всё равно суждено умереть, я хочу хотя бы еще раз увидеть лицо Акида перед смертью. Пока я трясла его руку всё сильнее и сильнее, Акид открыл рот: — Как... — Да? — Ничего, забудь. Акид тяжело вздохнул, так и не договорив. Я же весело рассмеялась. Как бы то ни было, казалось, что главное препятствие преодолено. *** Я вселилась в Лоэну Хаделлус примерно через год после её замужества. Она тоже свалилась в озеро посреди зимы, качая головой и твердя, что хочет вернуться домой. Делус располагался в северной части Империи и был Великим герцогством Хаделлус. Погода здесь была прохладной, а в середине зимы — лютый холод. Так что упасть в озеро в такое время было равносильно крику: «Я собираюсь умереть!». К счастью, озеро в замке Хаделлус было искусственным и неглубоким. Я слышала, что Акид, прибежавший на крик Ханны, спас её. Несмотря на то, что Лоэна всегда смотрела на него свысока, он, не раздумывая, защитил её. «Возможно, Лоэна считает меня своей семьей». Акид изначально был таким человеком. У него высоко развито чувство ответственности, и он старался уважать свою жену, даже если она была стервой. В конце концов, она была его семьей и супругой. «Может быть, в тот момент настоящая Лоэна действительно умерла». Ханна говорила, что я пролежала в постели целый месяц. И вдруг очнулась, жадно хватая ртом воздух. «Странно, Лоэна не была той женщиной, которой полагалось умереть сейчас...» В новелле «Пожалуйста, обними меня», которую я читала, Лоэна должна была позже умереть от инфекционной болезни. Время её смерти еще не пришло. «Или наши души поменялись местами, когда со мной произошел несчастный случай?» Если так, то это многое объясняет. Лоэна привыкла ежедневно относиться к нему как к исчадию ада. Причиной её падения в озеро наверняка было желание помучить Акида. На самом деле, это могло произойти из-за совпадения моего несчастного случая с её падением. «Раз уж само переселение душ — это нонсенс, то и такое вполне возможно». Акид страдал всякий раз, когда Лоэна творила безрассудства. Ведь он думал, что его жена постоянно срывается из-за неуверенности в себе. А она наслаждалась его болью. Тем более что она его так сильно ненавидела. Она была младшей дочерью маркиза, которая выросла беспардонной женщиной. Поэтому она не желала видеть в Акиде личность только потому, что он был незаконнорожденным. — Ну, неважно. Теперь я — Лоэна, в любом случае. Я поболтала ногами в ванне и лениво улыбнулась. Лепестки роз источали тонкий аромат, мягко расплываясь по воде. На самом деле, я была очень счастлива, когда узнала, что стала Лоэной Хаделлус. Потому что «Пожалуйста, обними меня» была моей самой любимой книгой, а Акид — любимым персонажем. В прошлой жизни я была приемным ребенком. Мои приемные родители были хорошими людьми. По крайней мере, я так думала. Но как только у них родилась собственная дочь, я перестала быть частью их семьи. Я стала просто лишним ртом, который нужно было кормить. Так оно и было. История Акида, незаконнорожденного ребенка, которого признали по крови и ввели в семью Хаделлус в возрасте тринадцати лет, тронула мое сердце. Моя жизнь была похожа на его: мне постоянно угрожали выживанием между биологическим отцом и мачехой, и мне приходилось быть начеку с окружающими. «Может быть, Бог дал мне время, чтобы помочь Акиду». Я искренне так думала. Ведь я уже должна была быть мертва. Я решила, что должна быть особая причина, по которой мне позволили прожить еще несколько лет. Лоэна умерла семь лет спустя. Семи лет было предостаточно, чтобы помочь Акиду утвердиться в Великом герцогстве. Я не буду дрожать от страха, как Лоэна в оригинале, а наоборот — приложу все усилия, чтобы родители признали Акида. У меня нет сожалений о жизни. В прошлой жизни я бесконечно страдала перед смертью, так что эта жизнь — бонус от Господа. «В конце концов, жизнь фанатки, да еще и счастливой фанатки — это ведь совсем не плохо, верно?» Проблема в том, что Акид и мои свекры очень мной недовольны... — Хм, с кого бы мне начать? У моего мужа лишь обостренное чувство ответственности, поэтому он до последнего стремится нести всё в одиночку. Мой свекор — ветреный принц, живущий в своем блеске, больной на всю голову «Разрушитель Личности №1». Моя свекровь — «Разрушитель Личности №2», которую когда-то называли «Бешеной собакой Хайнта». «Итак, кого из них легче атаковать?» Ни один не был легкой мишенью. Я как раз раздумывала об этом, выбираясь из ванны и вытирая волосы. Ко мне подошла моя горничная, графиня Ария, и сказала: — Маленькая госпожа, госпожа ищет вас. Ого, «Разрушитель Личности №2» сама идет ко мне? *** Приведя волосы в порядок, я в пижаме направилась в спальню Елены Хаделлус. Я была озадачена её внезапным вызовом. Она всё время вела себя тихо, и я думала, что всё так и пройдет, но, похоже, нет. Я немного волновалась, потому что обычно она была свекровью, которой не было дела ни до Акида, ни до меня. «Может, побитая леди Локк настучала ей? И она думает, что я всё испортила?» В оригинальной истории Елена не была женой, которая безоговорочно терпела измены мужа. У неё был острый язычок, и она использовала его, чтобы насолить Великому герцогу или получить экономическую выгоду. Возможно, Елена даже знала, что Великий герцог рассматривает законопроект о запрете жестокого обращения с детьми и телесных наказаний. В оригинале после подписания законопроекта Елена надавила на герцога, предъявив доказательства издевательств барона Локка. Взамен она получила один из его рудников. Позже он стал золотой жилой, и Елена получила огромную выгоду. Потому что в руднике проявилось покровительство духов. Земля, получившая защиту духов, становилась плодородной. Этим миром правят подобные сверхъестественные силы. Благодаря защите её духа в руднике добывали в пять раз больше магических камней, чем обычно, так что сокровища Елены множились. Я подошла к спальне Елены, и графиня Ария доложила о моем прибытии. — Госпожа, молодая госпожа пришла. — Входи. После того как разрешение Великой герцогини было получено, дверь открылась.