Глава 50 — Глава 50: Лилим!

<Лилим!> — Да что это... что они творят... Ария и остальные члены гильдии JJ чувствовали то же самое. Выхватив висевшую на поясе дубинку, Ария тут же последовала за Пэн Ни Со, вступая в кровавую резню с русалками. Всплеск!! — ...!! Одна из русалок, оскалив уродливые зубы, вцепилась ей в руку, но рана оказалась неглубокой. Ария упёрлась ногой в первозданную землю, сместила центр тяжести и, крутанувшись на месте, нанесла сокрушительный удар ногой снизу вверх. Выплюнув синюю кровь, русалка рухнула с разбитой челюстью. Гр-р-р-р... В этот момент издалека донёсся гул, и в воздухе закружились облака пыли. В этом сыром морском углу внезапно поднявшийся вихрь пыли заставил многих русалок в недоумении повернуть головы, но только Ария, сохранив самообладание, тут же подхватила Деа под мышки и помогла ей подняться. Глава гильдии что-то выкрикнул на английском, и стоявший рядом член JJ быстро перевёл его слова на корейский: — Это способность охотника Лилим. Песчаная буря. И это не обычный песок — на нас дождём обрушится песок, наполненный маной. Это масштабный навык, который может задеть и союзников, поэтому нам нужно уходить! Бежим к Вратам! — Да, да! Поняла! И действительно, глаза Пэн Ни Со вспыхнули ярким золотом, а сама она делала пассы руками в воздухе. Приближающийся издалека песчаный вихрь казался чем-то нереальным. Возможно, она начала готовить его ещё до того, как добралась сюда... Деа наблюдала за Арией, чьи мышцы на руках вздулись, когда она ломала шеи русалкам, и за спиной Пэн Ни Со, застывшей подобно древней статуе над трупами полуживых существ, истекающих синей кровью. — Охотники S-класса действительно невероятны. Наш глава гильдии тоже силён, но охотник Лилим просто поражает. Я слышала, что она одна из сильнейших среди S-класса, но чтобы вот так, в один миг, смести масштабную орду русалок...! Деа была с этим согласна. «Значит, S-класс — это совсем другой уровень...» Её собственный ранг был N. Официально считалось, что она B-ранга, но всё равно она не смогла одолеть даже одну русалку второго поколения. В лучшем случае убила несколько одичавших русалок или добивала тех, кто сам подставлял брюхо... Она всё ещё была слаба. Деа вздохнула и откинула назад мокрые волосы. Но сейчас подобные мысли ничем не могли помочь. Хлёст! — В-вы в порядке? — Человек, что с тобой? Деа с силой ударила себя по щекам, прогоняя лишние мысли. Когда она пришла в себя, песчаная буря была уже совсем близко. Русалки вокруг Пэн Ни Со и Арии были в основном перебиты. Видя, как жестоко погибают их сородичи, остальные, казалось, утратили боевой дух. Так легко. Они оказались всего лишь такими. — Уходим! Пэн Ни Со обхватила Деа за талию, помогая ей, и сказала, что если они побегут к Вратам прямо по трупам русалок, то смогут перебраться, не падая в воду. В этот миг Деа встретилась взглядом с Чаджаном. У Чаджана было сложное выражение лица. Он посмотрел сначала на лицо Пэн Ни Со, придерживающей Деа, затем на её руку у неё на талии. После этого он обвёл взглядом остальных охотников, ставших для Деа надежной охраной. — Чаджан, если ты останешься здесь один, ты погибнешь. Пойдём с нами. — Шаша, а этот...? — Э-это... Деа протянула руку. — Это русалка, который мне помог. Кажется, он враждовал с остальными... Думаю, он может стать нашим союзником. Если оставить его здесь, он умрёт, а я не хочу его смерти. Ария и другие члены гильдии, казалось, были ошарашены, увидев Чаджана, но, услышав слова Деа, начали проявлять признаки согласия. Однако Ария всё ещё с тревогой осматривала Чаджана с ног до головы. <Но он же русалка. Снаружи наверняка будут журналисты. Если мы вот так выведем его через Врата, он сразу окажется в центре внимания прессы. И это вряд ли будет воспринято позитивно. К тому же имидж гильдии...!> <Довольно.> Пэн Ни Со прервала Арию. Она пристально посмотрела Деа в глаза и убрала мокрую прядь волос ей за ухо. — Ты так сильно хочешь забрать эту русалку с собой? — спросила Пэн Ни Со. Её голос почему-то стал холодным. Над Деа словно нависла тень, от которой невозможно было скрыться. — Судя по всему, это существо того же ранга, что и те «алые русалки», которых ты искала... Значит, он наверняка сможет создать себе ноги, верно? — Да... — Тогда проблем нет. Скрыть личность одной русалки не составит труда. Но, Деа... На нос Деа упала капля воды. Это была капля с мокрых волос Пэн Ни Со. — Ты ни в коем случае не должна попадаться на глаза Квон До Ону. — Что? — Квон До Он — настоящий псих, когда дело касается русалок, особенно тех, что близки к человеческой форме. Твоего друга могут разобрать на части в один прекрасный день, и никто об этом не узнает. — ... — Конечно, эта сестрёнка на твоей стороне, так что я прикушу язык... Сказав это, Пэн Ни Со выпрямилась. На её лице играла её привычная расслабленная улыбка. — Выбирай. Деа осторожно повернулась к Чаджану. Она снова протянула руку к русалке с печальными глазами, который наверняка слышал весь этот разговор. Чаджан мгновение смотрел на её ладонь, затем поднял свою руку и накрыл её руку своей. А потом отпустил. — Спасибо. Сказав это, Чаджан покачал головой. — Уходи. Одного этого короткого воспоминания о встрече с тобой мне хватит на всю жизнь. Для русалки, живущей тысячи лет, этот миг был лишь краткой вспышкой, но Чаджан впервые почувствовал к себе интерес и привязанность. Этого было достаточно. Это время было настолько ценным, что Чаджану захотелось немного поплакать. Сила, которая заставила кого-то так заботиться о нём и оберегать его. Он и представить не мог, что существом, которое даст ему это почувствовать, окажется человек. Однако сказочное время подошло к концу. У человека были другие товарищи. Для него этот человек был единственным, но он для неё — нет. Пришло время возвращаться. Осознание реальности жестоко сорвало занавес. Приближающееся чувство реальности, подобное шагам гиганта, выжигало всё внутри. — Благодаря твоим товарищам многие русалки погибли. Теперь я и сам смогу вернуться в Империю. — О чём ты говоришь? Ты же даже дорогу найти не мог... — Шаша, вы что, понимаете, что говорит эта русалка? — А, вовсе нет! Деа в замешательстве затрясла головой. Чаджан прикусил губу. Из-за него человек попадал в неловкое положение. — Ничего не говори, просто слушай. Если офицер выйдет в мир людей — это смертный приговор. «...Офицер?» — Если когда-нибудь в будущем тебе доведётся попасть в Империю русалок и ты окажешься в беде — позови меня. Я Чаджан, офицер первого экспедиционного корпуса. Я не смогу дать тебе безграничную власть, но статус офицера отнюдь не низок. Чаджан говорил торжественно, но Деа лишь недоуменно моргала. «И почему тогда такого крутого парня здесь так избивали?..» — Поэтому и ты... Лицо Чаджана подернулось грустью. — ...скажи мне своё имя. Чаджан дрожал. По крайней мере, так казалось Деа. — Пойдём, Деа. <Глава Ария, забирайте Ли Ви Ро!> <Поняла!> И вот, пока Пэн Ни Со тянула её к Вратам, пока стаи алых русалок, не желая сдаваться, цеплялись за её лодыжки, а она отпихивала их ногами — всё это время Деа не сводила глаз с Чаджана. Плотно сжатые губы Деа с трудом разомкнулись. — Идея. Труп босса русалок, одиноко лежащий рядом, и Чаджан, который неподвижно сидел и смотрел ей вслед. Где-то внутри Деа словно закипел горн. Едкий дым заполнил её нутро. Было такое чувство, будто она оставляет позади потерянного члена семьи. Это было странно. — ...Можешь называть меня Шаша. — Шаша. Чаджан улыбнулся, исказив лицо в гримасе. — На самом деле, я надеюсь, что мы больше не встретимся. Это место тебе не подходит. — ... — Здесь слишком холодно... Это были последние слова Чаджана, которые услышала Деа, прежде чем её поглотили Врата. — ... Оставшись один, Чаджан смотрел на исчезающее мерцание Врат. Он поднялся с земли. Тело маленького ребенка, на вид лет двенадцати. Это тело немного подросло. ◈ ◈ ◈ Ослепительный белый свет заполнил зрение, а когда он рассеялся... Щёлк, щёлк! <Зачистка завершена всего за 39 часов!> <Жители Нью-Йорка, совместная операция гильдии JJ и гильдии Ёпа увенчалась успехом всего за 39 часов! До критического прорыва подземелья оставалось еще 57 часов!!> <Мы надеемся взять интервью у охотников, которые вышли после завершения зачистки в тот момент, когда уровень опасности «Код Красный» начал снижаться...> В глаза ударили ослепительные вспышки камер. Пэн Ни Со накинула свою куртку на голову Деа, полностью скрывая её. Деа, не мигая, наблюдала за тем, как к Арии и Пэн Ни Со подносят микрофоны, и как толпа взрывается ликованием после их кратких ответов. <Поступили сведения, что охотник Шаша также участвовала в зачистке! О, неужели это она?> Как только прозвучало имя «Шаша», камеры тут же нацелились на Деа, но Пэн Ни Со естественным движением заслонила её собой. <На этом всё, охотникам, завершившим тяжелую зачистку, нужен отдых...> В тот момент, когда Ария пыталась вырваться из кольца журналистов, вокруг внезапно стало тихо. <А?> <Что это такое...> Лица людей начали искажаться от самых разных эмоций. <Ой, это же...> <А-а-а! Что это?!> <А-а-а-а! Русалка!!> Ужасающий крик разорвал воздух. Охотники замерли на месте. «Кстати говоря, Врата ведь закрылись?» Почувствовав, как по всему телу пробежала дрожь, Деа быстро обернулась. — Людей-то как много. Словно выжившая, которая выбралась из ямы, цепляясь за землю, перед ними стояла русалка, не скрывающая своих мокрых волос и чешуи. Ум наполовину выбралась из Врат. Она грубо откинула назад длинные волосы и пренебрежительно усмехнулась.