Глава 34 — Глава 34: Никому не доверяй

— Да. — Не доверяй им. — Хорошо. Деа ответила так легко, что Пэн Ни Со на мгновение замолчала. — Чего это ты так быстро согласилась? — Вы же сами сказали не доверять. — Ну, раз я так сказала... Ладно. Молодец. Фургон остановился. Пэн Ни Со сама забрала вещи и чемодан Деа, вышла из машины и протянула девушке руку. — Жителям Нью-Йорка тоже не доверяй. Вообще никому не верь. Даже мне. — Хорошо. — Я думала, ты хотя бы скажешь, что это крайность. — Просто я понимаю, о чём вы беспокоитесь. Для юного Охотника, скрывающего лицо и личность, это была первая заграничная командировка. Наверняка вокруг соберётся толпа незнакомцев с нечистыми намерениями. Пэн Ни Со слишком дорожила Деа, поэтому переживала, что та может пострадать или получить душевную травму в этой поездке. И она же станет её самым надёжным щитом внутри Подземелья Нью-Йорка. — Мне спокойнее всего от того, что вы говорите мне такие вещи. Пэн Ни Со замерла, а затем издала тихий, расслабленный смешок. Деа, семенившая следом за Пэн Ни Со, поднялась на борт в первый класс. Она то и дело восторженно охала, неотрывно глядя в окно, пока наконец не заснула. Спустя тринадцать часов. — Чувствую чужой запах! Навык «Поклонение морю» (S), который долгое время пребывал в спячке, объявив забастовку из-за нехватки маны, внезапно пробудился. — Дорогая, мы снова идём сражаться? «Да». — А? Что такое, Деа? — Ничего. 17:53. Когда они вылетали из Кореи, время было примерно таким же. Из-за разницы в часовых поясах казалось, будто произошла мгновенная телепортация. Значит, именно здесь можно встретить Алую русалку. Ладони Деа мгновенно вспотели. При мысли об Алой русалке воодушевление от первой поездки за границу испарилось. В душе воцарилось предвкушение вперемешку с напряжением, которое выжигало всё внутри чёрным пламенем. Она не думала, что сможет убить его сразу. Но если получится хотя бы оставить след на этой самодовольной морде, если удастся подобраться поближе и сразиться... не станет ли это шагом к возможности победы в будущем? Если бы у неё было достаточно сил, чтобы противостоять Алой русалке… Смогла бы она тогда избавиться от этого чувства беспомощности, которое охватило её, когда она лишь беспомощно наблюдала за смертью дорогого человека? — Лилим? И… Это произошло в тот момент, когда Деа вышла из международного аэропорта имени Джона Кеннеди. — Шаша? Люди в чёрном заметили Пэн Ни Со и скрытно приблизились. Они не забывали то и дело поглядывать на Деа, которая была закутана в худи и скрывала глаза за солнцезащитными очками. — Всё верно. Рада встрече. Я глава Гильдии JJ, Амелия Хаммингтон, и… Женщина с высоко заколотыми светлыми волосами сняла очки и лучезарно улыбнулась. — Мой позывной — Ария. Можете называть меня просто Ария. Чтобы не раскрывать личность Шаши, Гильдия JJ организовала встречу максимально тихо. — Прежде всего, я безмерно благодарна Гильдии Ёпа за то, что вы согласились помочь, несмотря на грубость нашего члена гильдии. Ария изящно поклонилась. Она говорила по-английски, и Деа не понимала ни слова, но подсознательно отметила, что её движения напоминают движения опытной балерины. Ария виновато прищурилась. — Мне очень жаль просить об этом ценного Охотника, проделавшего такой долгий путь, но не могли бы вы поддержать нас в подземелье завтра утром? До прорыва осталось всего несколько дней. Ария и Пэн Ни Со обменялись рукопожатием. — Возможно, сейчас это не так заметно, но в Нью-Йорке чрезвычайное положение. Множество жителей в окрестностях подземелья были эвакуированы. Уже издан официальный приказ о гражданской эвакуации. — Должно быть, вы очень переживаете. — Спасибо за понимание. Но, по крайней мере, прорыва ещё не произошло… Утешает, что у нас ещё осталось немного времени. Прорыв в подземелье ранга A — это было бы слишком ужасно. В США ещё не появлялось подземелий выше ранга A, и до этого момента зачистки проходили гладко. Никто не знал, что именно случится при прорыве, но учёные-исследователи предсказывали: это будет катастрофа, не идущая ни в какое сравнение с парой выбравшихся наружу русалок. Никто не знал, обрушится ли в центр города цунами или же там начнут бесчинствовать обезумевшие людоеды. Неудивительно, что многие граждане, услышав это, были до смерти напуганы. Когда Деа, не знающая английского, вопросительно посмотрела на спутницу, Пэн Ни Со наклонилась к её плечу и прошептала: — Я всё объясню по дороге. — К слову, это ведь Шаша? «Шаша?» Подняв голову на зов, Деа столкнулась с множеством взглядов. Это были изучающие взгляды. «Ой…» Деа на мгновение отвела глаза, но, почувствовав, как Лилим мягко коснулась её руки, снова посмотрела вперёд. Здесь не было ни камер, ни журналистов. Люди перед ней просто сгорали от любопытства. Деа встретилась взглядом с Арией. — Э-э, ну… Нужно ли представляться на английском? — Да. Я — Шаша. Несмотря на то, что Деа ответила по-корейски, Ария кивнула, как будто всё поняла. Затем она что-то сказала и виновато пожала плечами. Когда Деа в замешательстве нахмурилась, Пэн Ни Со снова склонилась к ней: — Она извиняется за то, что из-за спешки не успела пригласить корейского переводчика. — О-о… Раз уж она извиняется, то и ладно. В этот момент Ария медленно подошла к Деа. Она внимательно посмотрела на неё. «Она меньше, чем я думала. Совсем ребёнок». Таким было первое впечатление Арии. Девочка с таким маленьким телом, что невозможно было представить в ней Охотника, к которому приковано внимание всего мира, была закутана с ног до головы, словно беглец, прячущийся от солнца, и даже носила тёмные очки. В этот момент Деа вскинула голову. У неё был сухой, безжизненный взгляд. — Говорят, этот ребёнок и есть Шаша. В глазах людей, наблюдавших за Деа, промелькнуло удивление. Она казалась слишком хрупкой. И эта девочка — та самая «Шаша»? Ария мысленно вздохнула. Она была как минимум на десять лет старше неё. Было тяжело осознавать, что им приходится прибегать к помощи такого юного Охотника… Но всё же присутствие того, кто охотно пришёл на помощь, всегда вселяло надежду. Ария достала телефон и открыла заметки. Там была фраза на корейском, составленная через онлайн-переводчик. «Я рада и благодарна, что вы откликнулись на просьбу о помощи. Наша Гильдия JJ не забудет вас, даже если зачистка закончится неудачей». — А, да… — Пойдёмте? Слегка улыбнувшись, Ария жестом пригласила Деа и Пэн Ни Со к автомобилю. — Вы, наверное, уже слышали, что сложность Подземелья Нью-Йорка не так уж велика. И всё же причина, по которой мы просили поддержки у корейского Охотника… — В том, что ваши методы зачистки просто невероятны. — Да. Мы не видели даже чешуйки босса русалок. Вот почему мы пригласили Охотника Шашу в такую даль. Если мы начнём зачистку завтра утром, у нас останется 94 часа, примерно 4 дня. Пожалуйста, позаботьтесь о нас. Лилим и Деа сели в подготовленный седан, Ария заняла переднее сиденье, и разговор продолжился. В основном речь шла о жилье, поддержке и базовых условиях в подземелье. Разумеется, Деа ничего не понимала, но, видя, как внимательно слушает Лилим, она успокоилась и принялась рассматривать пейзаж за окном. Экзотические вывески и здания быстро проносились мимо. Салон седана наполнила нежная английская песня. — Волнуешься? Деа уже привыкла к выходкам Поклонения, которое внезапно появлялось в воздухе и заговаривало, когда ему вздумается. Она медленно перевела взгляд. — Немного. Стоило ей прошептать это, как хихиканье стало громче. — Слышала? Говорят, это подземелье ранга A. Такое же, где ты встретила меня. — И то верно. — Разве ты не дрожишь от возбуждения? Мне это нравится. Мы снова сможем сражаться вместе. Мне так приятно, когда ты используешь меня. Деа невольно усмехнулась, и хихиканье Поклонения постепенно стихло. — Это правда. Каждый раз, когда ты берешь меня в руки, я чувствую какую-то ностальгию. Хотя это и естественно. После этого Поклонение замолчало. Удастся ли встретить русалку в Подземелье Нью-Йорка и окажутся ли слова пророка правдой — всё это станет ясно, как только они войдут внутрь. Было ещё много неразгаданных тайн, но если обдумывать каждую, голова могла лопнуть. Деа последовала совету Пэн Ни Со немного поспать и закрыла глаза. ◈ ◈ ◈ — Деа. Пора идти. На следующее утро, в семь часов тридцать минут. Деа присоединилась к команде зачистки, предварительно убедившись, что все участники подписали контракт о неразглашении её лица и данных. Всего в группе было пять человек, включая её саму и Пэн Ни Со. — Не слишком ли мало людей? Даже если все здесь — Охотники S-класса или ранга A… — Всё из-за особенностей подземелья, мы не можем взять с собой много людей. — А… Так они прибыли в здание Центрального вокзала. Пройдя через длинный проход в огромный, богато украшенный золотом вестибюль, Деа увидела белоснежные Врата, заявляющие о своём присутствии. Это место больше напоминало огромный бальный зал, нежели вокзал, а сияющие в самом центре Врата походили скорее на арт-объект, украшающий пространство, чем на незваного гостя, вторгшегося в этот мир. — Так ты и есть Шаша? В этот момент кто-то внезапно вынырнул сзади и положил подбородок Деа на плечо. Вздрогнув от испуга, она выронила кинжал, который проверяла, но незнакомец невозмутимо поймал его на лету и вложил обратно ей в руку. Обернувшись, Деа увидела ребёнка с завязанными в хвост чёрными волосами, который озорно улыбался ей.