Глава 33 — Глава 33: Услуга и расплата

— Ты что, онемел? Разве это не рот у тебя на лице? Он свирепо спросил, указывая на мои губы. — Вовсе нет, — спокойно ответила я. Однако, похоже, в его голове уже прочно закрепилась мысль, что я — девушка. Его глаза сверкнули. В его черных зрачках отразилось моё лицо, искаженное страхом. — Ты что, принимаешь меня за дурака? — Разве я могла бы... — Ответишь честно или хочешь, чтобы тебя вышвырнули отсюда нагишом, пока ты будешь рыдать в три ручья? Выбирай, девчонка. Взгляд Теодора, направленный на меня, был полон презрения. Я крепко сжала кулаки и, стараясь сохранять спокойствие, заговорила: — Я мужчина. Но он лишь продолжал сверлить меня взглядом. Не выдержав тяжести его взора, я с трудом добавила: — Мне кажется, тот факт, что я работаю в Доме Акарут в качестве камердинера, уже является достаточным доказательством... — Ха… Мои слова, похоже, задели его за живое. Он выглядел разъяренным. Глаза, в которых бушевал гнев, уставились прямо на меня. — Грязный ублюдок. От его последующих слов я невольно поморщилась, хотя и поспешила тут же взять свои эмоции под контроль. Казалось, он вот-вот перейдет к угрозам. В голове была лишь одна мысль: нужно как можно скорее уйти отсюда. — Тогда, с вашего позволения, я пойду. Я поспешно подхватила миски Элизабет для воды и еды и почти бегом покинула комнату. Сердце бешено колотилось, вызывая неприятную дрожь во всём теле. К счастью, после того дня мне больше не доводилось сталкиваться с Теодором. Я очень переживала, не вызовет ли он меня к себе, но время шло своим чередом. Ранним утром, как обычно, мы с Флином готовили завтрак, расставляя посуду и блюда с едой на тележке. — Флин! В этот момент в столовую вбежал Питер, взволнованно выкрикивая имя Флина. Он огляделся по сторонам и, заметив его, поспешил к нам. — Ч-что-то случилось? — У нас найдутся какие-нибудь десерты с Юга? — Десерты с Юга?.. П-прямо сейчас? Лицо Питера было мокрым от пота — видимо, он бежал до самой столовой. Он вытер лицо рукой и кивнул. — Молодой господин Теодор изволил пожелать десерт, который можно найти только на «Юге». Я сейчас с ума сойду… Питер сделал особое ударение на слове «Юг». — Е-если прямо сейчас пробежаться по городу… Услышав его слова, Флин тоже побледнел. Если речь идет о десертах, которые можно найти только на Юге, то это наверняка вишневые леденцы и Шоколад «Белосан». Эти две сладости — самые знаменитые в тех краях. — У меня в комнате есть Шоколад «Белосан». Стоило мне это произнести, как лицо Питера мгновенно просветлело. — ...Правда, я не знаю, сколько его там осталось. — Даже немного — уже хорошо! Шоколад, который когда-то подарил мне Риден, почти закончился. Но у меня всё еще оставался тот, что дал молодой господин из Семьи Севиль перед моим уходом из поместья маркиза. Я берегла его, потому что казалось, что если он закончится, то исчезнет и последняя связь с Домом Севиль. «Эх, знала бы, что так выйдет — сама бы всё съела!» Сердце щемило от мысли, что придется отдать шоколад Теодору, но другого выхода не было. Можно было и не гадать, как сильно он будет изводить Питера, если тот не достанет вишневые леденцы или шоколад. Я тут же сбегала в комнату и принесла шоколад. На всякий случай я попробовала один кусочек — не испортился ли он — и вкус по-прежнему был божественным. — Ты меня просто спас, правда… — у Питера на глазах даже выступили слезы. Флин поспешно снял обертку, выложил шоколад на тарелку и красиво украсил её. — Я исполню любую твою просьбу. Раз я в долгу, должен отплатить. — Ну какой же это долг из-за такой ерунды… Я хотела продолжить в привычном тоне, но на мгновение замялась. Питер, заметив моё замешательство, слегка подтолкнул меня в плечо. — Тогда, может быть… — я осторожно спросила его. — В списке гостей, приглашенных на банкет, появились новые имена? — Новые имена? — недоуменно переспросил Питер. Когда в прошлый раз рассылали приглашения, людей из Семьи Севиль там не было. Но я всё же надеялась. — Ну, насколько я знаю, нет… А почему ты вдруг спрашиваешь? Я неловко улыбнулась и ответила: — Брат, ты же знаешь, что я прибыл из Дома Севиль. Просто подумал, вдруг увижу знакомые лица… — Вряд ли. Между Семьей Севиль и Домом Акарут… — З-здесь всё готово! Слова Питера утонули в громком голосе Флина. Однако мне было безумно интересно услышать окончание фразы, и я поспешно схватила Питера за руку. — Вы должны договорить! Питер, видимо решив, что это не то, о чем стоит мне рассказывать, отвел взгляд. На его лице отразилось такое выражение, будто он случайно сболтнул лишнего. — Ну почему вы заставляете меня гадать! — А, в общем… Как минимум в этом году люди из Семьи Севиль в Дом Акарут не приедут. Оставив эту фразу, Питер впопыхах выбежал из столовой. А я, в отличие от него, не могла пошевелиться. Почему именно «в этом году» они не приедут? Потому что Исида сильно больна? Хоть я и не услышала продолжения, интуиция подсказывала мне, что новости плохие. Однако я никогда не слышала, чтобы отношения между Домом Акарут и Домом Севиль были натянутыми. Да и слухов таких в обществе не ходило… К тому же, если бы отношения между ними были плохими, маркиз Севиль ни за что не написал бы рекомендательное письмо в герцогское поместье Акарут. И Герцог, в свою очередь, не принял бы меня и Авеля. У них не было причин принимать нас, выходцев из Дома Севиль. И если бы они действительно враждовали, разве прислуга, вроде Роэля или Питера, не относилась бы к нам враждебно? — Чейс? Я смотрела на плотно закрытую дверь столовой, пока голос Флина, зовущий меня, не заставил меня вернуться к работе. «Старший наверняка знает причину». С этой мыслью я направилась к главному зданию. Я хотела проверить, не свободен ли он. — Чейс. Но не успела я сделать и пары шагов, как сзади раздался голос Эйми, заставивший меня замереть. — Кажется, мы давно не виделись. Я быстро пришла в себя и поприветствовала её: — Доброе утро, юная леди. — Оставим формальности. Вместо этого, не мог бы ты меня сопроводить? Я хочу прогуляться. Эйми протянула мне руку. На её указательном пальце красовалось кольцо с рубином, поблескивающее гладкой поверхностью. — Разумеется. Я взяла её за руку и слегка коснулась губами тыльной стороны ладони. Только тогда Эйми, выглядя вполне удовлетворенной, грациозно оперлась на мою руку. — В последнее время тебя совсем не видно. Что-то случилось? — На время банкета меня распределили в столовую. Должно быть, поэтому. Эйми издала негромкий вздох. — Вот оно что… — У вас всё в порядке, госпожа? Едва произнеся это, я невольно затаила дыхание. Я осознала, что эти слова были именно тем, что я так хотела спросить у Исиды. — Чейс? Эйми, заметив моё волнение, окликнула меня. — А, нет, ничего… Будто не заметив моей заминки, Эйми непринужденно продолжила: — Благодаря тебе у меня всё хорошо. Мне нравится с каждым днем узнавать что-то новое о Доме Акарут. Мы беседовали с Эйми, пока не подошли к берегу озера. — И кого же я вижу. Голос не самого желанного гостя ворвался в мои уши. И как только я его услышала, я буквально окаменела. — …Боже, неужели это Теодор? Изумленно воскликнула Эйми, называя его по имени. — Давно не виделись, леди. Его голос звучал совершенно иначе, чем во время нашей прошлой встречи, когда он угрожал мне. Он казался совсем другим человеком. Он, вопреки своей обычной манере, улыбнулся и направился к нам. Я поклонилась ему. — …Даже не знаю, сколько времени прошло. — Пять лет. За то время, что мы не виделись, ты стала настоящей леди. — А ты… Эйми не смогла закончить фразу, потому что Теодор взял её за руку и склонился в поклоне. Алые губы Теодора настойчиво прильнули к тыльной стороне ладони Эйми. При этом его взгляд был прикован ко мне. Я поспешно отвела глаза. Он пугал меня. Хотя он еще не сделал ничего плохого, во мне поселился какой-то первобытный страх. Предсказать его действия было так же невозможно, как и в случае с Риденом, но тот хотя бы не был настолько свирепым. — Ты… Лицо Эйми, осознавшей, что над ней подшучивают, мгновенно вспыхнуло. Она быстро выдернула руку из его хватки. Но Теодор, не обращая на неё внимания, продолжал пристально смотреть на меня. Эйми, заметив это и почувствовав неладное, тоже мельком взглянула на меня. — …Ты знаком с Чейсом? В ответ на её вопрос Теодор издал издевательский смешок. — Ещё бы. — …Откуда? Глядя на Теодора, который явно не собирался отвечать нормально, Эйми нахмурилась. Она сердито посмотрела на него. …Может, мне просто оставить их двоих беседовать и уйти? Однако он придержал меня, когда я попыталась незаметно отдалиться. — Кстати, куда ты собралась с этой девчонкой? — …Девчонкой? Когда Эйми в недоумении скривилась, Теодор лишь легко пожал плечами. — Оговорился. Уж больно смазливое личико. Подумал, может, это во вкусе герцога. Он слегка похлопал меня по плечу. — Тео, пожалуйста! Эйми содрогнулась, будто её охватило омерзение. — Ты что, думаешь, тебе всё еще шестнадцать? — Прости. Теодор кратко извинился, не сводя с меня глаз. Но через мгновение в его голове, кажется, созрела какая-то забавная идея, и уголки его губ поползли вверх. Затем он обернулся к Эйми и произнес: — Раз уж я извиняюсь, то извинюсь и за это. — …За что? Теодор одним движением сорвал шляпку с головы Эйми. — Теодор! Исполненный ужаса голос Эйми разнесся над берегом озера. Но Теодор, не обращая на это внимания, просто отпустил шляпку. Подхваченная ветром, она плавно опустилась на поверхность воды. На спокойной глади озера пошли круги. Шляпка медленно поплыла по течению. Я, не в силах осознать происходящее, замерла с открытым ртом. А Теодор лишь со спокойным видом наблюдал за моей реакцией. — И чего ты стоишь? — …Что? — Принеси её.