— А? Про… продать жизнь? — здоровяк испугался и заикаясь переспросил.
Его выкрик привлек внимание остальных крепких парней, и все они обернулись.
— Кто позволил вам устраивать здесь беспорядки? — рявкнул даос Сунь с почерневшим лицом.
Я отхлебнул чаю и продолжил чистить арахис.
— Я с тобой разговариваю! — взревел даос Сунь.
— К чему шум? — я бросил на него взгляд. — Двадцать тысяч за одну жизнь — это, я бы сказал, демпинг. Могли бы вести себя и потише.
— Какие еще двадцать тысяч за жизнь? Еретические речи, мутишь народ! — выругался даос Сунь.
Увидев, что все присутствующие уставились на меня, я усмехнулся:
— Эти восемнадцать крупных лохов — все ведь нецелованные юнцы, так?
Мастер Чжан бросил на меня странный взгляд.
— Что ты хочешь этим сказать? — угрюмо процедил даос Сунь.
— А потом ты заставишь их разойтись по разным углам особняка, чтобы каждый удерживал свое направление, верно? — спросил я, хрустя арахисом.
Лицо даоса Суня переменилось. Он впился в меня взглядом и холодно произнес:
— Этих восемнадцать молодцов я пригласил для охраны дома. Чтобы развеять иньскую ци, естественно, нужно использовать тело, не растратившее ян, и кровь юноши. Что в этом такого?
— Метод отличный. Даос и впрямь величина! — я показал ему большой палец.
Даос Сунь хмыкнул.
— Мое мастерство — подлинное, в твоих похвалах не нуждается...
— Куда торопишься? Я тебя не хвалил, — перебил я его, не дав договорить. — Говоря по-простому, ты собираешься перенаправить всю злобу, что скопилась в этом доме, на этих восемнадцать парней. Отличный бухгалтерский расчет, ничего не скажешь!
Лицо даоса Суня побагровело.
— Что за бред ты несешь...
— Бред? Или голую правду? Ладно, умолкаю, не хочу наживать врагов, — закончив, я отвернулся и снова принялся за арахис.
— Ты... — даос Сунь заскрипел зубами. — Несешь сущую ахинею!
Восемнадцать молодцов как один уставились на него.
— Даос Сунь, так что тут происходит на самом деле? — не выдержав, спросил кто-то.
— Вы что, идиоты? Этот парень очевидно пришел сорвать дело! Неужели вы не слышали о великом имени моего наставника? — громко вмешался один из учеников даоса.
— Этот Сунь что, большая шишка? — спросил я у мастера Чжана.
Мастер Чжан покачал головой, очевидно, не имея понятия.
— Что за хрен с горы? Впервые слышу! — громко поддакнул здоровяк, стоявший за нами.
Этот выкрик заставил всех обернуться.
— Эй, Жердь, чего ты там застыл, как столб? Не хочешь раньше времени отправиться на тот свет — тащи свою задницу сюда! — крикнул здоровяк одному из парней.
Тот парень на мгновение замялся, а потом обратился к даосу Суню:
— Я пас. Я выхожу из дела.
С этими словами он направился в нашу сторону.
Его уход вызвал волнение среди оставшихся семнадцати.
— Стоять! — яростно рявкнул даос Сунь. — Совсем одурели? Мое имя гремит повсюду, как я могу шутить вашими жизнями? Каждому накину еще по десять тысяч, живо по местам!
Сомнения, только что одолевавшие парней, при словах даоса и упоминании о надбавке в десять тысяч, заметно поутихли.
— Мы же договаривались на двадцать тысяч, с чего вдруг еще десять? — недовольно проворчала мать Лю.
Даос Сунь метнул на нее яростный взгляд, и та смущенно замолчала.
— Из-за каких-то тридцати тысяч юаней сомневаешься, идиот? Проще почку продать! — снова заорал здоровяк на паренька по прозвищу Жердь, который все еще стоял в нерешительности.
Услышав это, Жердь наконец решился и подбежал к нам.
— Брат Железная Башка, я лучше тебя послушаю, — сказал он здоровяку.
— Не меня, а господина Линя! — хмыкнул тот, кого звали Железной Башкой.
— Да-да, — закивал Жердь и кивнул мне. — Спасибо, господин Линь, что открыли глаза.
Я махнул рукой.
Мое вмешательство было лишь данью профессиональной этике. Кто-то поверил — считай, избежал беды. Не поверил — что ж, это их выбор, их актив, их риски.
— Везде мне мешаешь! Кто тебя подослал? Что ты здесь делаешь? — даос Сунь подскочил ко мне, его лицо исказила злоба.
— С вами все в порядке? — удивленно посмотрел я на него.
— Все еще прикидываешься дурачком? Тогда не вини меня!
Взгляд даоса Суня стал ледяным. Его левая рука, скрытая в рукаве, дернулась.
В этот момент в комнату стремительно вошел человек и громко спросил:
— Что происходит? Ритуал еще не начался?
— Хао, ты наконец-то вернулся! Посмотри, посмотри, твой тесть все испортил! — увидев вошедшего, мать Лю тут же подбежала к нему с жалобами.
Я взглянул. Вернулся Лю Хао.
— Тесть? — Лю Хао нахмурился, подошел вместе с матерью к нашей группе и, остановившись перед дядей Яном, спросил: — Ты как здесь оказался?
— Зятек, я... я ищу Сююй. Ее матери очень плохо... — дядя Ян поднялся, пытаясь объяснить.
— Да говорил же я тебе, Сююй нет дома, телефон не отвечает. Как только свяжусь с ней, я ей передам. Зачем ты опять сюда приперся? — в голосе Лю Хао сквозило откровенное раздражение.
— Я... я... — дядя Ян растерялся и не мог подобрать слов.
— Это твой тесть, какое еще «ты»? Что такого, если он зашел к тебе на чашку чая? — вмешался я.
Лю Хао помрачнел. Он резко повернулся и холодно посмотрел на меня.
— Ты кто так...
На полуслове его зрачки сузились. Он замер, смерил меня взглядом с головы до ног и спросил:
— Ты кто такой?
— Это господин Линь! — громогласно объявил Железная Башка.
Его голос был таким оглушительным и внезапным, что Лю Хао подпрыгнул от неожиданности.
— Твоя фамилия Линь? — с тревогой в голосе спросил он, глядя на меня. — Как тебя зовут?
— Что такое, господин Лю? У вас особый интерес к людям с фамилией Линь? — с улыбкой поинтересовался я.
— Вовсе нет, — Лю Хао быстро вернул себе самообладание и сказал равнодушно, — просто мой тесть человек простодушный. Боюсь, как бы его не обманули.
— Об этом можешь не беспокоиться. Мы господину Линю полностью доверяем! — с ноткой раздражения в голосе вставил мастер Чжан.
— Господин Линь? — Лю Хао снова окинул меня взглядом. — Где же вы делаете свои деньги, господин Линь?
— А вот об этом господину Лю беспокоиться не стоит, — усмехнулся я.
Лю Хао сощурился, холодно хмыкнул и, развернувшись, подошел к даосу Суню.
— Даос, почему до сих пор не начали? Назначенный час уже прошел!
— Кое-кто помешал. Одного человека не хватает! — даос Сунь злобно зыркнул в нашу сторону.
В двух словах он обрисовал ситуацию Лю Хао.
Тот слушал, нахмурившись, и с сомнением произнес:
— Успеем ли мы сейчас найти замену?
— Время поджимает. Если упустим момент, быть беде, — холодно отрезал даос Сунь.
Лю Хао задумался, затем подошел к Жерди.
— Братишка, ты наверняка слышал мое имя, Лю Хао. Я своих людей никогда не обижаю. Не слушай всякие слухи. Даже если ты не знаешь о способностях даоса Суня, ты должен верить мне, Лю Хао.
— Дерьмо собачье! — выругался Железная Башка.
Конец главы
Обновлено: 20.02.2026