…
Выслушав дядюшку Яна, я начал постепенно восстанавливать цепочку событий и понимать подоплеку этого дела.
— Кстати, старина Ян, твоей благоверной ведь постоянно кошмары снятся? — Подал голос водитель Чжан. — Поговори с малым Линем, пусть даст совет, в чем там дело.
— Да-да, точно, — закивал дядюшка Ян. — Дело вот в чем: с тех пор как Сюю вышла замуж в семью Лю, мою старуху изводят сны. Снится ей, будто Сюю стоит у кровати, из всех семи отверстий на лице кровь хлещет, а сама плачет и кричит, что ей больно. Жена каждый раз в холодном поту вскакивает, ревет навзрыд и до утра глаз сомкнуть не может.
— И часто это происходит? — Спросил я.
— Со счета сбились. Стабильно раз в три-четыре дня, и каждый раз один и тот же сценарий, — ответил Ян.
На сердце у меня стало тяжело.
— С какого именно момента это началось?
Как говорится, что на уме днем, то и в снах ночью.
Если бы это был разовый кошмар о дочери – дело житейское. Но когда это тянется три года подряд, о совпадении не может быть и речи.
В народе говорят: «Сердца матери и дочери связаны одной нитью». Скорее всего, это был не просто сон, а дурное предзнаменование, трансляция чужой боли.
— Наверное… месяца через три после того, как Сюю переехала к Лю Хао. Да, примерно тогда, — прикинул в уме дядюшка Ян.
Я уточнил, снятся ли ей эти сны сейчас.
— В последнее время – нет. Где-то месяца два назад как отрезало, больше не снится, — сказал он.
Заметив мое молчание, дядюшка Ян занервничал:
— Вы… вы понимаете, к чему это? Это значит, что с дочкой… что она… — голос его дрогнул.
— Пока это ни о чем не говорит, — постарался я его успокоить. — Лучше всего будет лично наведаться к этим Лю.
— Тогда… могу я попросить вас поехать со мной? Старина Чжан говорит, вы человек небывалых талантов. Мы в делах Лю ничего не смыслим, а вы наверняка сразу все раскусите, — с надеждой в голосе произнес он.
— Идет. Едем вместе, — кивнул я.
Я-то думал, что Лю Хао живет где-то неподалеку, но мастер Чжан вырулил прямиком к окраине города.
— Слыхал я, что нынешнее гнездышко Лю Хао – это старая усадьба семьи Цао, — с плохо скрываемой завистью рассказывал Чжан. — Цао расщедрились и отдали её Лю Хао в награду за верную службу. Это место бешеных денег стоит.
— И впрямь, широкой души люди, — иронично хмыкнул я.
— Еще бы! Нынешние Цао – это уже не те выскочки, что раньше. Нам на такую усадьбу и за десять жизней не заработать, а для них это так, разменная монета, девятая капля из ведра, — сокрушался водитель.
Я заметил, что дядюшка Ян сидит как в трансе, уставившись в одну точку, и решил его отвлечь:
— Дядя, а чем Сюю обычно любила заниматься?
— Сюю-то? — Он глубоко вздохнул. — Раньше много чем увлекалась, но когда ее младший брат пропал… эх, с тех пор у нее только одно дело и осталось – рыскать повсюду да новости о нем выпытывать.
Стоило заговорить о дочери, как плотину прорвало. Всю дорогу он без умолку рассказывал нам о ней.
Спустя полчаса машина затормозила.
— Приехали. Вон она, впереди, — указал Чжан.
Перед нами раскинулось монументальное поместье: беленые стены, черная черепица – классический старинный стиль. Видно было, что фундамент этого дома помнит не одно поколение.
Мы вышли из машины и направились к входу.
У ворот застыли два каменных льва – оскаленные пасти, выпущенные когти, вид свирепый и пугающий.
Ворота были распахнуты настежь. На длинных скамьях у входа расположились четверо крепких парней с бычьими шеями и тяжелыми кулаками. По рожам было видно – такие в дискуссии не вступают.
Странно было другое: осень едва началась, на улице стояла теплынь, а эта четверка была упакована в плотную, тяжелую одежду, застегнутую на все пуговицы.
— Это еще кто такие? — Удивился Чжан. — Первый раз их вижу.
— Раньше их тут не было? — Уточнил я.
— Нет, — мотнул головой водитель. — Обычно тут дед один сидел на калитке, я его знал.
— Вы кого ищете?
Пока мы переговаривались, один из амбалов заметил нас и рявкнул на всю улицу.
Голос у него был зычный, а тон – откровенно враждебный. Дядюшка Ян аж подпрыгнул на месте и, заикаясь, выдавил:
— Я… я к дочке. Это дом моей дочери…
— Какая еще дочка? Сегодня никаких посетителей! — Верзила махнул рукой, прогоняя нас прочь.
Мастер Чжан поспешно выступил вперед:
— Брат, это ведь дом господина Лю Хао, верно?
— Верно, — буркнул тот, едва удостоив его взглядом.
— Ну так все правильно, — заулыбался Чжан, указывая на дядюшку Яна. — Это тесть господина Лю Хао.
— Тесть? — Амбал прищурился. — Не свистишь?
— Да как тут свистеть? Вы, ребятки, видать, новенькие, вот и не признали. Может, зайдете, спросите? — Чжан, привыкший иметь дело с самыми разными людьми, вел разговор куда увереннее старика.
Головорез еще раз смерил Яна презрительным взглядом и отрезал:
— Хоть тесть, хоть черт лысый – сегодня вход закрыт для всех.
— Позвольте… случилось чего? — Опешил Чжан.
— Проваливайте, пока целы. Развели тут дискуссии! — Амбал с раздражением толкнул Чжана и Яна в грудь, выпихивая их от ворот.
— Я просто хочу повидать дочь, — взмолился старик. — Ну пожалуйста, заскочи внутрь, скажи ей слово, мы тут подождем, снаружи…
— Ты человеческую речь не понимаешь?! — Лицо парня потемнело от злости.
Трое его подельников разом поднялись со скамьи и двинулись на нас с явным намерением пустить в ход кулаки.
Чжан и Ян в ужасе попятились, спотыкаясь и едва не кувыркнувшись на землю.
Я подхватил их сзади, не давая упасть, и произнес ледяным тоном:
— Нечего с этими покойниками разговаривать. Быстро трижды плюньте в сторону ворот!
— А? — Чжан и дядюшка Ян замерли в полном замешательстве.
Впрочем, мастер Чжан лишних вопросов задавать не решился. Он тут же развернулся к воротам и смачно сплюнул три раза: «Тьфу! Тьфу! Тьфу!». Дядюшка Ян, глядя на него, поспешно последовал примеру.
Конец главы.
Обновлено: 20.02.2026