— …?
От слов Рэймонда у Катрины перехватило дыхание.
Она точно знала, что он проклят.
Так что же это за абсурд?
— Ты клевещешь члена королевской семьи? Это государственная измена, Катрина.
— …
— Но я закрою на это глаза. В конце концов, ты мне нравишься.
Он говорил так, будто оказывал ей величайшую милость.
Катрина нахмурилась.
Что с ним не так?
— Боюсь, я тебе не помогу.
— Почему...?
— Ну что ж.
На лице Рэймонда расцвела широкая улыбка.
Не привычная холодная усмешка, а по-настоящему светлая, почти невинная.
— Я хочу видеть, как ты страдаешь, — произнёс он, глядя ей прямо в глаза — С удовольствием посмотрел бы, как ты катишься в пропасть.
С тем же лучезарным выражением он словно проклял её.
— Переговоры окончены.
— …
— Я всего лишь зашёл узнать, как у тебя дела.
Рэймонд поднялся с дивана, будто всё уже решено.
***
Он ушёл.
Катрина стояла в оцепенении.
Он… правда просто взял и ушёл?
Серьёзно?
— Катрина.
Когда Рэймонд покинул особняк, она тоже вышла из комнаты.
Спускаясь по лестнице, она столкнулась с Дамианом.
Она бросила на него усталый взгляд.
— Уходишь?
Катрина попыталась пройти мимо, но его голос остановил её.
— Ты выглядишь расстроенной.
Он говорил так, будто прекрасно понимал причину.
— Невозможно.
— Я устала.
Разговор с Рэймондом действительно её вымотал.
— Правда? А по-моему, ты выглядишь разочарованной. Будто тебе не удалось привлечь внимание наследного принца.
— …
— Ты всегда так выглядела после встреч с ним.
Как нелепо.
И Рэймонд, и Дамиан уверены, что она влюблена в него.
— Мне повторить? Я устала.
«Тебе бы сейчас самодовольно улыбаться. Это было бы логичнее».
Настроение и без того было отвратительным, а Дамиан только усиливал раздражение.
— Какой трюк ты использовала?
— …
«Наследный принц тебя ненавидит. Как тебе удалось заставить его приехать сюда?»
«Заставить?»
Он бы приехал даже без письма — просто чтобы поиздеваться над ней.
«Он точно проклят».
На мгновение её поколебала уверенность Рэймонда.
Но его слова не могли быть правдой.
Она знала это.
И всё же он отказался от её предложения.
Неужели готов терпеть такую боль?
«Упрямый идиот».
Теперь, вернувшись к началу, она совсем не хотела связываться с главными героями.
Ни с кем из них.
— Я устала и хочу отдохнуть. Прошу прощения.
С Дамианом она тоже не собиралась иметь дела.
Она сознательно старалась его избегать.
— Катрина.
Но он снова окликнул её.
— Отец пригласил тебя на ужин.
Ужин?
Значит, хочет узнать, о чём она говорила с Рэймондом.
— Не знаю, на что ты рассчитываешь, но желаю удачи.
В его тоне ясно слышалось: что бы она ни делала, всё равно окажется в монастыре.
Сказав своё, Дамиан прошёл мимо неё.
«Рэймонд и Дамиан…»
Оба невыносимо высокомерны.
Будто хоть кто-то в этом доме знает, что на самом деле произошло в той комнате.
В конце концов, Рэймонд уже ушёл.
Наступил вечер, и Катрина направилась в столовую.
— Ну, как всё прошло?
Она окинула взглядом расстановку за столом.
Герцог Авиче сидел во главе.
Чуть ниже — напротив друг друга — герцогиня и Дамиан.
Селена расположилась рядом с Дамианом.
Для Катрины места не было.
— Отец хотел узнать, что произошло с наследным принцем.
Катрина чувствовала: её ответ решит её судьбу.
— Разумеется, я всё расскажу.
Она спокойно встретила взгляд Дамиана.
Как всегда проницательный, он, похоже, уже понял, что она вернулась ни с чем.
И даже насмехался над этим.
Наверное, именно он больше всех хотел отправить её в монастырь.
Он всегда считал, что она украла его место.
И в этом была доля правды.
— Я просто ждала, когда меня позовут.
Раз уж всё и так пошло прахом, Катрина решила действовать смелее.
— Думаю, скоро у меня будут для вас хорошие новости.
Её цель — покинуть этот дом.
Сам визит Рэймонда уже изменил атмосферу в особняке.
Им ничего не оставалось, кроме как услышать всё от неё самой.
Ведь к самому Рэймонду они с вопросами не пойдут.
Да и не сразу, даже если смогут.
— Хорошие новости?
Дамиан уловил ложь.
— Ты выглядела такой расстроенной. Я решил, случилось что-то плохое. Рад, что ошибся.
— Я сказала, что устала, Дамиан. Ты разве не слышал?
— Что же сказал Его Высочество, что ты стала такой оптимистичной?
Катрина мягко улыбнулась.
— Атмосфера.
— Атмосфера? Довольно необоснованное и эмоциональное заявление.
— Да, Катрина. Какая ещё атмосфера? Что это вообще значит?
Селена поддержала Дамиана.
Катрина всегда была для неё помехой.
Селена уверена, что при её исчезновении она получит больше привилегий в семье Авиче.
— Скоро увидите.
Катрина проигнорировала их и посмотрела на герцога.
— Я собираюсь преподнести Его Высочеству духи, созданные мной лично.
Герцог слушал молча.
— Прошу позволения, отец.
Дамиан тут же вмешался:
— Это нелепо. Бессмысленный жест может навлечь на семью неприятности.
Герцогиня и Селена, не скрывавшие неприязни к Катрине, поддержали его.
— Да, Катрина. Дамиан прав. Ты и так уже опозорила семью. Тебе следует задуматься о своём поведении.
— Учитывая её скорый отъезд в монастырь, отправлять Катрину во дворец неразумно, отец.
Все выступили единым фронтом.
Знакомая атмосфера.
Давно она такого не ощущала.
— Разумеется, я собираюсь раскаяться.
Герцог Авиче колебался.
И Катрина решила склонить чашу весов в свою сторону.
— Именно поэтому я предлагаю всего лишь подарок — духи.
— …
— Его Высочество был так обеспокоен мной, что лично навестил меня. Маленький подарок — это меньшее, что я могу сделать.
Герцог выглядел растерянным.
Наследный принц не мог внезапно воспылать симпатией к Катрине.
Он не стал бы так просто менять своё отношение.
Но… а вдруг?
А если что-то всё же изменилось?
— Отец!
Всего лишь духи.
Терять нечего.
Можно понаблюдать.
А если визит Рэймонда ничего не значит — отправить Катрину в монастырь, как и планировалось.
— Хорошо, Катрина. Я разрешаю.
Катрина просияла.
— Я не разочарую вас, отец.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 12.07.2026