Глава 7 — Глава 7

Тук-тук. Служанка постучала в дверь. — Миледи, герцог просит вас спуститься. «Чёрт. Началось». С тяжёлым сердцем Катрина вышла из комнаты. У главного входа уже стояла карета. — Катрина Авиче. Когда она спустилась в холл первого этажа, герцог Авиче окликнул её по имени. — Уходи тихо. — … — Сиди там взаперти до самой смерти. И даже не думай сбежать. Поняла? Катрина не ответила. Похоже, у неё и правда не оставалось выбора, кроме как отправиться в монастырь. Но она не собиралась гнить там всю жизнь. Она сбежит. — Я спросил, ты поняла? Глаза герцога сузились — он уловил её непокорность. — Отец. В этот момент раздался другой голос. — Да, Дамиан. В чём дело? — Священники, которые будут сопровождать Катрину, скоро прибудут. — Быстро работают. — К этому времени Катрина уже должна понимать своё положение. Нам тоже стоит начать приготовления. «Как отец и сын могут быть одинаково отвратительными?» — Дамиан, я оставляю Катрину на тебя. — Я разберусь. «Разберусь?» Катрина на мгновение растерялась, но, подумав, уже не удивилась. Разве они не всегда были такими? — Катрина, по прибытии в монастырь тебя лично встретит кардинал Люцифер. «Этот безумец...?» Её лицо застыло. Дамиан тихо усмехнулся. — Я же говорил. Проснуться было для тебя невыгодно. Эти слова показались ей несправедливыми. «Будто я хотела проснуться? Как я вообще вернулась сюда…?» Она так старалась дойти до финала. — Благодарю за заботу. Кажется, это их первый разговор с Дамианом после её пробуждения. Он посмотрел на неё с лёгким интересом. — Кстати, не стоит так переживать за меня. — … — Не думаю, что моё положение станет настолько плохим. — Тебе стоило бы переживать. — Почему? — Потому что твоё положение никогда не улучшится. — … «Он что, открыто меня проклинает?» Дамиан оставался невозмутим, его низкий спокойный голос звучал всё глубже. — Это всего лишь монастырь. Это было совсем не «всего лишь», но Катрина всё же произнесла: — Я лишь говорю… Интересно, будет ли твоя монастырская жизнь такой же, как у остальных? — … Это звучало не как проклятие, а как предупреждение. Человек, заранее подготовивший для неё место, не мог не знать, что там произойдёт. Катрина недоверчиво посмотрела на Дамиана. Он что, открыто угрожает ей последствиями? Она медленно перевела взгляд за открытую дверь, затем вновь посмотрела на него — уже с яркой улыбкой. — Правда? Тогда я просто не пойду. Дамиан нахмурился, не понимая её слов. — Что ты... В этот момент... — М-молодой господин! Слуга вбежал в холл и воскликнул: — Его Высочество, кронпринц, прибыл! — Кронпринц прибыл? Без предупреждения. Дамиан нахмурился. Зачем кронпринцу приезжать сюда? Какое у него дело? Странное чувство. Плохое предчувствие. — Дамиан! Его Высочество, кронпринц, прибыл! Герцог Авиче, который уже успел уйти, поспешно вернулся. С ним были герцогиня и его дочь Селена. — Селена, похоже, Его Высочество приехал к тебе. — Ко мне…? Селена, одетая так нарядно, словно заранее знала о визите, моргнула с невинным видом. Селена Авиче. Дочь герцога от второй жены — та, кого он мечтал выдать замуж за представителя императорской семьи. Сводная сестра Дамиана по отцу. — Кстати, отец, я видела Его Высочество на последнем балу, — оживлённо заговорила Селена. — Он сказал, что хотел бы увидеть меня снова. Я подумала, это просто вежливость… Неужели он и правда приехал ко мне? — Похоже на то, Селена, — поддержала её герцогиня. — Возможно, Его Высочество заинтересовался тобой. — Правда? Все решили, что визит кронпринца связан с Селеной. Кроме Дамиана. «Неужели действительно из-за Селены?» Кронпринц не проявлял к ней особого интереса. Многие знатные семьи стремились породниться с императорской семьёй, но наследник престола пока не выказывал предпочтений. Взгляд Дамиана похолодел, когда в голове мелькнула неприятная мысль. — Нам следует немедленно поприветствовать Его Высочество. Все засуетились, готовясь к встрече. И тут их внимание привлекла молчавшая всё это время Катрина. — Мне остаться здесь? — спросила она с притворной наивностью. — Катрина, тебе лучше пока вернуться к себе. — Но разве мне не нужно отправляться в монастырь? — Просто иди в комнату. Разбираться с ней можно было позже — сейчас важнее кронпринц. Катрина склонила голову и направилась к себе. *** — Ваше Высочество! Добро пожаловать! Герцог Авиче вместе с Селеной и Дамианом поспешили к карете. Из неё показались сияющие золотые волосы. — Герцог Авиче, давно не виделись. Перед ними предстал кронпринц Реймонд — с поистине живописной красотой. — Дамиан, давно не виделись. — Да, Ваше Высочество. — Леди Селена, кажется, мы встречались на последнем балу? — Для меня честь, что вы меня помните. — Разумеется, помню. Как я мог забыть вас? Щёки Селены вспыхнули от его мягких слов. Казалось, всё действительно подтверждало их догадки — Реймонд приехал к ней. — Однако я не вижу ещё одной. Пока он не произнёс это. — Ещё одной…? Герцог Авиче не понял. Как и остальные. Герцогиня и Селена выглядели озадаченными. Реймонд ослепительно улыбнулся. — Я слышал, что Катрина очнулась. — ... Повисла тишина. Причина визита кронпринца оказалась совершенно иной, чем они ожидали. «Он, должно быть, ошибся». Герцог уже собирался переспросить, но Реймонд продолжил: — Я пришёл навестить её. Я очень обеспокоен. «Он проделал весь путь ради Катрины...?» — Она серьёзно больна? Лицо Реймонда стало серьёзным — словно он искренне тревожился. «Что с этим человеком? С каких пор они были близки?» Все присутствующие знали характер их отношений. Это была односторонняя влюблённость Катрины. Реймонд никогда не обращал на неё внимания. — Вы… приехали к Катрине? — герцог Авиче переспросил, желая убедиться, что не ослышался. — Да, герцог. Реймонд спокойно кивнул. — Я хочу увидеть Катрину. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется