В зеркальном мире, внутри копии храма.
– Эрик, ты в порядке? – принцесса погладила принца Эрика по плечу. – Тебе нехорошо? Может, тебе отдохнуть?
Она только что видела, как принц Эрик скривился от боли, и теперь беспокоилась о нём.
– Всё сегодня какое-то странное, – пробормотала принцесса. – Эта поспешная свадьба, принц Эрик, который всё время выглядит растерянным, песня, от которой захватывает дух, и эта боль на лице Эрика после неё…
Всё кажется красивым, но в то же время странным.
Это должен был быть прекрасный день, когда я неожиданно встретила свою любовь, но вместо этого столкнулась с чередой непонятных событий!
Кто-то что-то задумал, что-то происходит, о чём я не знаю. Может, это отец или кто-то ещё?
Всегда так. С самого моего рождения. Отец всё время приказывает мне что-то делать, я должна следовать чужим указаниям, но я ничего не знаю и не имею собственного мнения.
Отправили в храм в лесу изучать королевский этикет – но моих сестёр это не коснулось. Договорились о браке с принцем соседней страны. И всего через несколько часов после знакомства должна состояться свадьба.
Должна ли… я что-то предпринять?!
В голове принцессы промелькнула тысяча мыслей.
Она помогла принцу Эрику лечь на мягкие подушки скамьи.
– Может, тебе отдохнуть немного, мой принц?
Она махнула рукой священнику, проводившему церемонию.
– Принцу Эрику сейчас нехорошо. Давайте прервёмся, отдохнём, а потом продолжим.
В этот момент появилась старая ведьма, которая куда-то исчезала – она тоже вошла в зеркальный мир.
– Ваше Высочество, церемония почти завершена. Надеюсь, задержка будет недолгой. Пусть принц Эрик немного отдохнет и восстановит силы, а потом мы как можно скорее закончим, – поторопила ведьма.
Принцесса слегка кивнула, но продолжала гладить волосы принца Эрика.
– Странно всё это. Такое чувство, что у моей свадьбы какое-то особое значение, раз уж самая влиятельная ведьма во дворце так торопит нас с её завершением.
Почему? Неужели после моей свадьбы с Эриком должно что-то случиться?
…
Поднялся сильный ветер, и густые тёмные тучи в ночном небе сдвинулись, закрыв серебряный месяц.
На улицах возле порта горели красные фонари, люди праздновали свадьбу принца и принцессы.
Никто не заметил, как в тени переулка трое юношей и девушек горячо обсуждали что-то.
– Несомненно, это всё против Ариэль! Это точно дело старой ведьмы, – сказала Аврора. – К рассвету, когда закончится свадьба, Ариэль превратится в морскую пену. Мы должны спасти её. Нужно сорвать эту свадьбу!
– Не волнуйся, – ответил Рейн.
Он не объяснил, почему, но в его голосе звучала уверенность.
– Обещаю, с Ариэль всё будет в порядке.
Рейн улыбнулся и похлопал Аврору по плечу.
– Будущий король, эту операцию будешь возглавлять ты, как насчёт этого? Если возникнут трудности, я помогу.
Аврора кивнула.
Она больше всех беспокоилась о безопасности Ариэль. И, как будущий король, она должна получить опыт в таких делах.
Аврора указала в сторону храма вдалеке:
– Я узнала. Они проводят церемонию в этом храме!
Храм был окружён солдатами в три ряда.
Солдаты смотрели наружу, сжимая блестящие штыки. Это были лучшие воины, отобранные старой ведьмой, закалённые в боях с монстрами и врагами, владеющими магией.
– Ты можешь телепортировать нас прямо на свадьбу, маг Рейн? Как и раньше, – спросила Ариэль.
Рейн покачал головой.
– Я чувствую, что там наложено сильное заклинание, которое искажает мою магию телепортации и прямого предсказания. Я могу телепортироваться туда напрямую, но есть риск. Мы можем оказаться совершенно в другом месте.
Молодой маг выглядел спокойным и уверенным, несмотря на нехватку времени.
– Тогда… забудь об этом. Придумаем что-нибудь другое. Может, есть способ обойти этих солдат, – Ариэль опустила голову.
Она не позволит своим друзьям рисковать ради неё!
Аврора улыбнулась и сказала:
– Не волнуйся. Твоя семья тоже сегодня здесь!
– Моя… семья? – удивилась Ариэль.
Бух!
Огромные волны обрушились на берег, разбиваясь о берег белой пеной.
Это порт имперского города Энде, где пришвартованы сотни великолепных кораблей, большинство из которых – военные корабли, используемые этой морской империей для завоевания чужих земель.
Но что-то, похоже, пошло не так в море.
В порту сгущаются тени под водой.
…
Спустя какое-то время Лай Инь и трое остальных, находившихся в переулке, услышали всеобщий шум.
– Нет, что-то случилось в порту!
– Там внезапно поднялась огромная волна. Я никогда не видел такой большой волны.
– Там огромное количество рыбы и странных морских чудовищ, они все словно сошли с ума, творят бесчинства в порту и нападают на корабли!
– Уже больше дюжины военных кораблей пробито. Они сейчас безумно текут, а экипажи пытаются их починить.
– «Громовой Император» пошёл ко дну.
– Кто это сделал? Это шпион из вражеской страны?
– Сегодня счастливый день свадьбы принца Королевства Западной Азии и нашей маленькой принцессы. Как такое могло случиться?
– Быстро отправьте людей в порт!
– …
В окрестностях всего имперского порта царил хаос.
Люди, похожие на солдат, бегали повсюду, передавая сообщения. Прохожие, не понимавшие, что происходит, перешёптывались и спрашивали друг у друга о случившемся; купцы в парчовых одеждах вели большую группу слуг к порту, чтобы убедиться, не пострадали ли их корабли, и с удивлением обнаруживали, что повреждены были только военные корабли империи.
Храм, где проходила свадьба, находился практически рядом с портом, и солдаты, охранявшие храм, тоже были в смятении.
Люди, похожие на офицеров в самых великолепных одеждах, командовали ими, но их голоса тоже тонули в хаотичном шуме. Постоянно небольшие отряды, возглавляемые капитанами, бросали свои первоначальные задачи и бежали к порту.
– Что это?
Ариэль затаила дыхание, наблюдая за хаотичной сценой и слыша доносившийся шум.
Она уже смутно догадывалась, кто им помог, и в глазах слегка защипало.
– Солдаты Морского Королевства прибыли. Они согнали свирепых рыб и морских чудовищ, которых никто никогда не видел в море, чтобы продырявить военные корабли Энде.
Райн спокойно сообщил правду.
– Солдаты моего отца! Они всё ещё заботятся обо мне! – Ариэль была потрясена.
Обновлено: 10.04.2026