Зеркальный свет погас мгновенно.
Словно ничего и не было.
Но за окном стихла песня, доносившаяся из порта.
Исчезли все уличные звуки, грохот салютов – вся мирская суета замолкла.
В храме звучала лишь свадебная музыка, торжественная и радостная, полностью вытеснившая печальную, но такую романтичную мелодию, что лилась извне.
– Песня снаружи исчезла? Нет, кажется, вообще всё стихло, – прошептала невеста.
Но это ощущали только те, кто находился в свадебном храме.
Если бы кто-то стоял у дверей храма в реальном мире и заглянул внутрь, он бы увидел, что храм внезапно опустел.
Исчезли жених и невеста в дорогих нарядах, подружки невесты с её свадебным платьем, священник с благовониями и свечами – все пропали бесследно.
И единственным, кто остался в храме, была старая ведьма.
Она усмехнулась и направилась к зеркалу в углу храма, с интересом разглядывая происходящее в нём:
В зеркале всё было по-прежнему оживлённо: жених держался за голову от головной боли у окна, невеста успокаивающе похлопывала его по плечу, шафер и подружка невесты в панике переглядывались, а священники обсуждали произошедшее.
– Я временно переместила всю свадебную церемонию в зазеркалье. Теперь они все в здании, скопированном моей магией.
Таким образом, принц Эрик не сможет покинуть место свадьбы, и никто извне не сможет войти!
Когда я перемещу это зеркало, никто не сможет их найти.
Даже обычные гадания и колдовство не смогут обнаружить свадебную сцену, которой не существует в реальном мире! Разве что если у кого-то есть специальные магические предметы, способные связаться с внешним миром...
Кстати, это же императорский город Эндер, и у меня есть могущественный воин, которого я могу призвать. Даже если это зеркало найдут, будет бесполезно... – злорадно пробормотала ведьма.
Старуха засмеялась и перевела взгляд на окно.
Прекрасная песня русалки, воспевающая любовь, всё ещё лилась из окна.
– Пой, проклятая русалка, пой на здоровье! Даже если ты сорвёшь свой голос, принц Эрик тебя не услышит! – презрительно фыркнула ведьма.
…В порту, на корабле из королевства Западной Азии, в роскошной каюте…
Источник этого прекрасного пения – Ариэль, изо всех сил пела у окна.
Она пела во весь голос, стараясь, чтобы её голос был как можно громче, отчего у неё уже охрипло горло, но она не смела остановиться.
«Ничего не поделаешь, солдаты Эндера охраняют дверь. Я не могу покинуть каюту, не могу сойти с корабля и найти принца Эрика. Мне остаётся только этот способ, чтобы Эрик услышал мой голос…», – думала Ариэль.
Но, несмотря на её старания, ничего не происходило.
Это всё больше и больше разочаровывало Ариэль, и её сердце постепенно уходило в пятки.
С первыми лучами рассвета она должна превратиться в пену.
В этот момент за спиной Ариэль внезапно появились две детские фигуры.
Мальчик-маг Рейн и белокурая девочка Аврора.
Два человеческих друга, которых она нашла в море!
– Ариэль, мы поможем тебе покинуть корабль и найти принца Эрика!
…За дверью.
Солдаты Эндера по очереди следили за дверью, и вдалеке показался гонец с донесением:
– Есть приказ! Не обращайте внимания на пение девушки! Пусть поёт!
Офицер Эндера, явно старший по званию, слегка кивнул и отдал приказ подчинённым:
– Следите за этой каютой. Как только услышим пение, будем знать, что девушка всё ещё там. Если пение прекратится больше чем на десять секунд, немедленно входите и проверяйте. Во что бы то ни стало, не дайте девушке покинуть корабль.
…В каюте.
– Но Рейн, Аврора, снаружи же охрана Эндера. Стоит мне выйти из каюты, они меня тут же схватят. Ах да, вы же можете наколдовать, чтобы я просто исчезла – как вы сами появились.
Но солдаты Эндера то и дело приоткрывают дверь, заглядывают, перекидываются со мной парой слов, чтобы убедиться, что я здесь.
Они заметят, как только я исчезну! И доложат наверх! – Ариэль всё больше тревожилась. – Здесь что-то не так. Солдаты Эндера специально меня держат взаперти, не хотят, чтобы я увидела принца Эрика. С Эриком что-то случилось!
Рейн улыбнулся:
– Не волнуйся.
Он достал ракушку, положил её на стол и дважды щёлкнул по ней пальцами.
[В каждом куплете, в каждой строчке, в каждой книге, в каждой главе – всё правильно!]
«Рот» ракушки под пальцами мальчика внезапно открылся, и из него полились красивые, печальные, полные тоски, но такие притягательные песни.
Песни Ариэль.
– Мой голос? Да это же мой голос и есть! – воскликнула Ариэль, потрясенная.
Она слышала раньше, что прекрасные песни русалок невозможно записать с помощью магии. Даже если их копировали, в них всегда были очевидные недостатки, и они не звучали так чисто, как оригинал. Иначе морская ведьма не потребовала бы её голос в качестве платы. Именно поэтому, когда русалка с невероятно красивым голосом превращается в пену морскую, никакая магия или приспособления не могут воспроизвести её пение.
Но мелодия, которую издавала раковина, действительно была её песней! Даже сама Ариэль не могла отличить её от своего голоса.
– Пусть эта раковина поет здесь, – с улыбкой сказал Рейн, – А мы пойдем.
Рейн взял Аврору за одну руку, а Ариэль – за другую.
Фигуры троих людей быстро расплылись и исчезли из комнаты. Только раковина продолжала петь сладкую песню.
…
За дверью воины Эндера слушали непрекращающееся пение и почувствовали облегчение, узнав, что девушка все еще находится в комнате.
В этот момент моряки на корабле и воины Эндера почувствовали, что корабль трясет сильнее, чем прежде.
– Посмотрите, сколько рыбы собралось! – воскликнул один из моряков, заметив что-то странное в море и указав вниз.
Бесчисленное множество рыб и морских зверей, больших и маленьких, собрались возле этого большого корабля из Королевства Западной Азии, словно преданные слушатели, внимающие песне. Некоторые крупные рыбы время от времени ударялись о борт корабля, заставляя его слегка вздрагивать.
Пение принцессы-русалки привлекло слишком много слушателей в море!
– Ох, нельзя допустить, чтобы эти большие рыбы и морские звери собирались дальше, они могут перевернуть корабль. Тогда точно начнется хаос, и девушка может убежать. Как странно? Откуда столько рыбы взялось! – нахмурился командир воинов Эндера.
– Пусть один дежурит у двери, а остальные помогут мне отогнать этих рыб!
Воины Эндера достали луки, стрелы, тяжелые арбалеты и другое оружие и начали атаковать крупных рыб и морских зверей, собравшихся у корабля.
Им было некогда проверять или беспокоиться о том, кто еще находится в комнате, из которой продолжало литься прекрасное пение.
Обновлено: 10.04.2026