Глава 78 — Глава 78

Голос Морского Владыки звучал страстно: – Уже двенадцать столетий люди считают нас проклятыми чудовищами. Они ошибочно верят, будто наши песни накликают бури или сбивают с толку моряков, намеренно заманивая корабли в опасные воды, полные коварных течений и рифов. – Когда корабли проплывают над нашей страной, если моряки нас видят, они стреляют в нас отравленными стрелами. Потому что в их глазах мы – бесчеловечные монстры, предвестники беды. – Я знаю, что все вы избраны мной – те, кто больше всех любит людей и жаждет познать мир наверху. Как моя дочь, принцесса Ариэль, отважно ступившая на сушу. Вы любопытнее и стремитесь к миру наверху больше, чем кто-либо другой. – Сегодня нам выпадет честь смыть все предрассудки нашей силой! – Маг пообещал, что сможет отрастить русалкам ноги, чтобы ходить по земле, а людям – рыбьи хвосты, чтобы плавать в море. – Любая жемчужина, что здесь валяется повсюду, там ценится на вес золота. А в мире на земле есть много вещей, которых нет у нас, например, шелковые платья и изысканные блюда из мяса скота и овец. – Если мы преуспеем, между морем и сушей не останется преград! Морской Владыка вспомнил, как несколько дней назад Рейн телепортировался обратно во дворец в глубинах моря и предсказал будущее. Картина того дня вновь возникла в его памяти: [Король Морей, я предвижу, что в скором времени король Западно-Азиатского королевства отправится в плавание. В море они столкнутся с невиданной бурей, и яростные волны уничтожат корабль и поглотят их.] [Я не вижу точного времени, когда произойдёт это, но знаю, что это случится скоро.] [И это будет ваш шанс.] [Когда-то морская принцесса спасла принца с земли и завоевала его сердце. Теперь же Морской Владыка сможет показать земному монарху истинный облик глубоководных русалок.] Морской Владыка поднялся к поверхности голубой воды и посмотрел на мрачнеющее небо, на сгущающиеся тучи. В облаках метались серебристые молнии. И эта тёмная туча неумолимо надвигалась на корабль короля. [Бум… бум… бум…] Доносились приглушённые раскаты грома, словно тысяча пушек гремела в облаках. … [Бум… бум… бум…] В имперском городе Энде повсюду гремели салюты, золотые и пурпурные флаги развевались в небе, празднуя этот священный и романтичный момент. В храме, на алтаре, горели дорогие масляные лампы, наполняя воздух благоуханием. Звучала радостная музыка, витал аромат масла, а подружки невесты в дорогих платьях из газа несли шлейф за принцессой Энде. Жених и невеста держались за руки и принимали благословения священника. В этот момент издалека донеслась грустная, но возвышенная и страстная песня, которую ветер донёс до принца Эрика. Песня принцессы-русалки! Когда этот божественный звук достиг его слуха, принц Эрик, ещё не отошедший от опьянения, задрожал всем телом. Принц Эрик потерял дар речи. Красивый юноша схватился за голову, его лицо исказилось от боли, казалось, голова раскалывается. – Голова болит, голова болит... – прошептал он. Ему казалось, что он что-то забыл, и эта песня пробудила какие-то запретные воспоминания, воскресила что-то, что было стёрто из глубины его памяти. Он не знал, что эта песня была именно той, что Ариэль пела ему во дворце несколько дней назад, – песней о любви. Принцу стало грустно, глаза немного защипало, и всё вокруг затянулось пеленой. Но он не понимал, почему ему грустно. – Разве сегодня не счастливый и радостный день? Разве я не встретил женщину, которая спасла меня? Почему мне грустно? О ком я плачу? Под действием алкоголя, аромата дурмана и зелья забвения принц Эрик чувствовал головокружение и не мог ничего понять. Но он больше не слышал радостной музыки храма и не видел священной свадебной церемонии. Он просто хотел ещё немного послушать песню, доносящуюся из-за окна, эту печальную, горькую, но прекрасную песню. И он, бросив невесту в свадебном платье, бросился к окну, как безумец, глядя на великолепный корабль, принадлежащий Западно-Азиатскому королевству, в далёком порту. Священники в храме были потрясены, а принцесса Энде, в своём прекрасном свадебном платье, застыла в изумлении. [Без ошибок, одно пение, одно сообщение, одно содержание, одна книга, один случай!] Они видели, как жених бросил невесту, бросился к окну и заплакал. – Почему ты плачешь, мой принц? – испуганно спросила маленькая принцесса Энде. С каждым мгновением она чувствовала, что сегодня всё идёт не так. – Плохо, – подумала старая ведьма. – Воины, которых я послала, удерживают Ариэль на корабле, но она всё ещё может петь. У неё идеальный голос, даже для русалки. Принц Эрик не должен больше слышать её, иначе его память вернётся! – Во что бы то ни стало, нужно дождаться рассвета, когда русалка превратится в морскую пену! Ведьма всё предусмотрела. Она бросила взгляд на огромное зеркало в углу храма, которое приказала принести солдатам. Зеркало было зачаровано древним ритуалом и являлось её ещё одним запасным планом! В смятении и удивлении гостей и жрецов, которые не понимали, что случилось с принцем, ведьма поднялась и быстро подошла к зеркалу. – В прошлый раз, когда я отправилась в Королевство Западной Азии, меня убили из-за моей неосторожности. Сейчас я не могу воскреснуть. Но сейчас всё иначе. Это императорский город Энде, моя территория! В этом городе у меня бесчисленные козыри и запасные планы: воины Энде, повинующиеся моим приказам, библиотека, хранящая бесчисленные секреты мира, склад магических зелий с тысячами лекарственных трав, множество предметов, мест и зданий с заклинаниями и ритуалами. Кроме того, здесь Император Энде – редкий воин и правитель одной из самых могущественных стран Западного континента. Если у меня возникнут проблемы, он поддержит меня! Если только не появится легендарный маг уровня чёрной ведьмы Малефисенты, никто не сможет тягаться со мной здесь! Пока она думала, шёпотом закончила заклинание, и поверхность зеркала засветилась.