Картина вокруг была поистине захватывающей! На морском дне росли водоросли и необычные деревья, названия которых невозможно было вспомнить. Их ветви и листья были мягкими, как шёлк, и нежно колыхались в волнах, словно обладали собственной жизнью. Если поднять голову, можно было увидеть, как разноцветные рыбы мелькают в толще воды, словно птицы в небе.
– Боже мой, это так красиво! – воскликнула Аврора, оглядываясь по сторонам. Её глаза были шире, чем когда-либо прежде.
Эти несколько секунд зрелища оказались более впечатляющими, чем всё, что девушка видела за свою жизнь. Она была уверена, что это превосходило даже самые величественные пейзажи, которые жители Королевства Роз могли наблюдать от рождения до смерти.
В этот момент сердце Авроры дрогнуло, и её охватили странные чувства. Если бы её учитель не изменил судьбу в день её рождения, если бы ведьмы выбрали для неё другой путь – путь к вечному сну, она бы никогда не увидела этого великолепного, словно сон, пейзажа. Вместо этого она бы до сих пор была заперта в медном дворце, где квадратное голубое небо и несколько белых облаков за окном были её целым миром.
Чем больше она думала об этом, тем больше осознавала, как ей повезло, что мудрец королевства выбрал для неё другой путь десять лет назад.
Большая рыба, в животе которой находились Рейн и Аврора, плыла некоторое время, пока они не увидели дворец – великолепное здание, построенное из кораллов, янтаря и жемчуга.
– Впервые вижу столько красивых и крупных жемчужин! Каждая из них круглее и прекраснее, чем те, что украшают шляпу королевы-матери! – Аврора прижала ладонь к прозрачному животу рыбы, широко раскрыв глаза от восхищения.
– Это дворец морского короля. Сад вокруг него разделён на части, каждая из которых принадлежит одной из принцесс-русалок, – пояснил Рейн. – Мы прибыли в королевство русалок.
Аврора с любопытством посмотрела на учителя, который был почти её роста.
– Мы ведь оба здесь впервые, верно? Почему ты так хорошо всё знаешь, словно гид, который уже бывал здесь? – удивилась она.
Однако девушка быстро приняла это как данность – возможно, маги просто так много знают, а ей, как воину, не стоит задумываться над такими вещами.
Всё это действительно напоминало описание из книг, но увиденное своими глазами было куда величественнее и прекраснее, чем слова... – подумал Рейн.
Огромная рыба-фонарь с двумя людьми в прозрачном животе сразу привлекла внимание окружающих русалок! Десятки русалок поплыли со всех сторон к рыбе, на которой "ехали" Рейн и Аврора.
– О нет, русалки приближаются, – насторожилась Аврора и быстро выхватила меч из ножен. Это был лучший меч Королевства Роз, специально изготовленный для неё королём, королевой и лучшими мастерами.
Но в тот момент, когда меч был обнажён, Аврора поняла, что её действия, возможно, бессмысленны.
– Что мы будем делать, если русалки нападут на нас с помощью магии или оружия? Я не могу сражаться в животе рыбы! Если я порву её живот, мы утонем в глубинах моря, – запаниковала она.
В её голове всплыли страшные истории о проклятиях русалок, описанные в королевских документах и народных легендах. В тех историях всего лишь пение четырёх или пяти русалок вызывало шторм, уничтожавший огромные корабли. А теперь они находились в королевстве русалок на дне моря, лицом к лицу с десятками русалок!
– Не паникуй, – спокойно сказал Рейн, улыбаясь. – На самом деле русалки – довольно миролюбивый народ. Все эти ужасные проклятия и легенды, вероятно, просто недоразумение.
Аврора с сомнением посмотрела на серебристоволосого юношу рядом с собой. Хотя она всё ещё чувствовала тревогу, она решила поверить своему учителю.
Через некоторое время десятки маленьких русалок подплыли ближе и окружили рыбу-фонарь, с любопытством разглядывая двух людей в её животе.
Аврора с удивлением заметила, что, увидев людей в прозрачном животе, ни одна из русалок не вытащила оружие, не стала использовать магию или петь песни, которые, согласно легендам, могли вызвать огромные волны и штормы.
Эти странные существа с рыбьими хвостами вели себя довольно дружелюбно!
– Видишь, я же говорил, – рассмеялся Рейн.
Русалки прижались к прозрачному животу рыбы, их глаза были полны удивления и любопытства.
– Это странное чувство, словно мы животные в цирке, за стеклянной витриной, чтобы на нас смотрели, – подумала Аврора.
– Смотрите, у этой рыбы-фонаря прозрачный живот, и внутри два человеческих существа!
– Правда, удивительно! – переговаривались русалки.
– Эти двое такие страшные и уродливые! Верхняя часть тела похожа на нашу, но ниже пояса они совершенно деформированы! Я даже боюсь на них смотреть! – одна из русалок заговорила первой, и её слова подхватили остальные.
– Один пост, один контент, одна книга, один форум, один взгляд! – кто-то добавил, словно повторяя заученную фразу.
– Им что, отрезали хвосты, и они превратились в эти уродливые столбы из плоти? – спросила другая русалка, с любопытством разглядывая Рейна и Аврору.
– Что ты понимаешь? Это называется ноги. Они – люди из верхнего мира! Их физиология такая странная, – ответила третья, словно пытаясь объяснить.
– Люди? Неужели это действительно люди? Как они могли попасть в воду? – удивилась ещё одна русалка.
– Я слышала от мамы, что только моряки, попавшие в беду, могут оказаться в морском дворце как мёртвые. Может, эти двое – мертвецы? – предположила кто-то.
– Конечно, они мертвецы. Разве не очевидно? Посмотри на них – их явно съели большие рыбы, – уверенно заявила другая.
Русалки заговорили все разом, обсуждая неожиданных гостей. Это был первый раз, когда они видели, как большая рыба приносила людей в морские глубины.
Аврора хотела возразить, но слова застряли у неё на губах. Она не знала, с чего начать.
– Ох, нет, мы привлекли слишком много внимания... И кто тут урод без хвоста? Это вы уроды с хвостами... Нет, подождите, кто тут мертвец... – мысленно бормотала она, но вслух ничего не сказала.
Прежде чем Аврора смогла собраться с мыслями, Рейн спокойно заговорил с русалками:
– Да, мы из верхнего мира.
Его голос был спокоен, но в нём чувствовалась лёгкая ирония. Русалки замолчали, удивлённые его ответом.
Обновлено: 10.04.2026