Аврора нахмурилась. В этот момент она поняла, насколько сложной была проблема, и её лицо выражало беспокойство.
– Неужели первый важный этап этого путешествия настолько сложен?
В отличие от грустного выражения лица девушки, мальчик выглядел радостным, словно слова принцессы не представляли для него никакой проблемы.
Рейн прекрасно знал, что утверждение «русалки очень страшные, они приносят бедствия и нападают на корабли, проходящие через этот район моря» взято исключительно из записей Королевства Розы.
Королевство Лолт не находится рядом с морем. Эти записи о королевстве русалок на самом деле являются слухами, пересказанными несколько раз. Большинство из них — это приукрашенные описания утонувших моряков из других стран, а также различные нереалистичные фантазии!
Тщательно изучив документы, связанные с королевством русалок, Рейн обнаружил, что доказательства так называемых «русалок, приносящих бедствия и нападающих на корабли», на самом деле сводятся к следующему:
Когда некоторые корабли проходили через этот район моря, моряки иногда видели несколько русалок, плывущих по воде в сумерках, держащихся за руки и поющих мелодичные песни.
– Их пение было прекраснее, чем у любого человеческого певца. Но содержание песен было ужасающим, словно они восхваляли глубину и красоту морского дна.
Песни, казалось, были обращены к морякам, призывая их не бояться погружения в море и принять красоту морских глубин.
Однако для моряков на корабле нет ничего страшнее, чем морское дно.
Если бы это были просто страшные песни, на этом всё бы и закончилось. Но ещё более пугающим было то, что все корабли, слышавшие пение русалок, словно попадали под проклятие, и с ними почти всегда что-то случалось.
Даже если море изначально было спокойным, как озеро, в следующую секунду оно могло разбушеваться. Небо внезапно затягивалось тучами, чёрные облака окутывали горизонт, и начиналась яростная буря, поднимая волны высотой более десяти метров, которые поглощали корабль. Почти все моряки тонули — именно так, как говорилось в песне русалок.
Немногие выжившие после кораблекрушения рассказывали ужасные истории, называя это «Проклятием русалок».
Однако, по мнению Рейна, так называемое «проклятие русалок» скорее всего было недоразумением!
Согласно «Дочери моря», когда приближается шторм, несколько сестёр из дворца Нептуна любят выплывать на поверхность, держась за руки, и петь прекрасные песни перед проходящими кораблями, рассказывая о красоте морского дна и дворца Нептуна. Видимо, другие русалки имеют схожие привычки.
Очевидно, русалки не понимают, насколько страшным кажется их море для людей.
Петь о красоте морского дна перед моряками, которые больше всего боятся кораблекрушения, а затем, когда бедствие действительно происходит, винить людей за то, что они боятся вас и считают монстрами, приносящими несчастья... Рейн мысленно вздохнул.
В следующую секунду вопрос Авроры вывел мальчика из размышлений:
– Так, может, нам найти проводника, который знает морской мир? Мир так велик, наверняка есть маг, который понимает его и даже достиг королевства русалок?
– Действительно, есть проводник, знающий королевство русалок, – ответил Рейн.
– Кто? – с любопытством насторожилась Аврора.
– Мудрец из другого мира, пророк, знающий будущее, волшебник чудес и желаний. Бывший придворный маг королевства и наставник будущей королевы, – с улыбкой ответил Рейн.
– Ты говоришь о себе? – Аврора закатила глаза, уже привыкнув к странному чувству юмора своего учителя.
– Итак, дорогой проводник. Первый вопрос: как нам спуститься в море? – спросила она.
Рейн ловко перевернул руку.
Огниво, которое было у Авроры, чудесным образом оказалось у него в ладони.
Он трижды потер его.
Раздался свистящий звук, и на пляже появилась собака с глазами размером с купол — самая большая собака.
Рейн нежно погладил её шерсть и произнёс несколько заклинаний. Тело собаки быстро изменилось и превратилось в странную большую рыбу.
Рыба была похожа на удильщика, которого мальчик видел в своей прошлой жизни.
Рыба открыла рот, и Рейн с Авророй забрались в её брюхо. Рыба прыгнула и унесла их в море.
Брюхо рыбы было прозрачным, так что они могли видеть всё вокруг; на голове рыбы была люстра, которая светилась в воде, освещая тёмное морское дно.
Аврора подняла второй вопрос:
– Но, мой проводник, это море такое огромное и безграничное. Как мы найдём землю русалок?
Рейн снова улыбнулся и приказал рыбе:
– Плыви к земле русалок.
Райн не знал точно, где в море находится королевство русалок, но это и не имело значения.
Большая рыба, по сути, была превращением собаки из огнива, и она обладала своей собственной магией!
Ещё после того, как Райн получил огниво, он провёл десятки экспериментов, прося трёх собак находить самые разные вещи.
Неважно, насколько странной была цель, собаки всегда могли её найти, если она находилась в пределах определённого расстояния. От антиквариата, зарытого в землю, до конкретного человека – нос собаки всегда улавливал цель.
Неудивительно, что они смогли найти деньги для солдата – кто знает, из чьей сокровищницы они их украли! Неудивительно, что они смогли обнаружить, что «принцесса королевства» не во дворце! – подумал Райн.
В сказках, эпосах и народных сказаниях многие магические способности были абсолютными. Райн предположил, что собака, вызванная огнивом, обладала особенностью «обязательно находить цель в пределах определённого расстояния».
Большая рыба, в которую превратилась собака, получила команду, почувствовала что-то и начала плыть в определённом направлении.
Через некоторое время рыба нырнула на дно, покрытое белым песком.
Обновлено: 10.04.2026