Эрвин никогда не отрицал гордого одиночества в своем сердце.
Его гордость не из-за семьи, ума или внешности. Она проистекала из памяти о прошлой жизни, из знания о других мирах. Возможно, он был единственным, кто помнил что-то за пределами этого мира, единственным, кто понимал понятие измерений.
Из-за этого он часто смотрел на других слегка свысока, хотя и отлично это скрывал, и никто никогда ничего не замечал.
С того момента, как он узнал настоящую магию, Эрвин понял, что обязательно достигнет её вершин. В этом мире волшебников, где так мало людей и всё развивается медленно, по-настоящему выдающихся личностей должно быть немного. Даже великие, как Волдеморт, были, по сути, лишь частью общей массы.
Эрвин считал, что Тёмный Лорд, имя которого боялись называть, был весьма далёк от реальности. Его идеи были сырыми, а методы слишком грубыми и прямолинейными, поэтому ему пришлось бы постоянно сталкиваться с сопротивлением.
Но Тёмный Лорд потому и был Тёмным Лордом, что обладал невероятной силой. Как бы Министерство Магии ни старалось создать видимость нормального общества, отношения между волшебниками строились на силе. Волдеморту не нужны были ни политическая хитрость, ни умение завоевывать сердца, ни стройные теории. Просто потому, что он мог использовать Смертельное проклятие так же легко и быстро, как Эрвин — передавать кинетическую энергию, огромное количество людей сами сдавались ему и поклонялись как божеству.
Поэтому, если его магический талант окажется недостаточным, чтобы забраться на самый верх, Эрвину пришлось бы искать другие пути. Он уже начал понимать природу магии и выяснил, что магическая сила большинства существ, похоже, хранится в их крови.
Норберта могла беспрепятственно пить из источника силы. Если Эрвин хотел того же, то ему оставался один путь…
Поглощайте биомассу, извлекайте генетическую информацию, интегрируйте генетические последовательности, сливайте и развивайтесь.
Конечно, это не сработало бы. Он был всего лишь человеком, а не высокоразвитым насекомым. Пять минут понадобилось Эрвину, чтобы понять: единственное направление, которое можно было рассматривать, – это трансфигурация.
По мнению Эрвина, трансфигурация — это самое невероятное явление в магии, включающее изменения и перестройку на уровне атомов. Хогвартс даже сделал ее ключевым предметом. Однако, совершенно противоположно ее важности, трансфигурация, казалось, не имела особого значения в практическом применении.
Потому что профессор Макгонагалл подчеркнула на первом занятии, что трансфигурация не может создавать магическую силу из ниоткуда.
Эффекты заклинаний трансфигурации часто можно было заменить более специализированными заклинаниями. Например, когда хочешь отрезать кусок стейка, очевидно удобнее использовать заклинание разрезания, чем превращать вилку в нож, а затем резать с силой.
В общем, это была своего рода академически-теоретическая магия.
Поэтому Эрвин никогда не уделял этой области особого внимания и не изучал ее глубоко.
Но теперь он вдруг вспомнил, что есть могущественные волшебники, которые могут свободно переключаться между определенными животными и человеческими формами. Например, профессор Макгонагалл любит превращаться в кошку на занятиях. Эта группа называется анимагами.
Раз уж можно превратиться в кошку, то почему бы не превратиться и в маму драконов?
Как только эта идея появилась, она вспыхнула в голове Эрвина, как огонь.
Как стать анимагом, описывалось в «Руководстве для начинающих по трансфигурации». Это учебник, который будут использовать на третьем курсе. Эрвин одолжил книгу близнецов Уизли и уже через один абзац, прочитав его, покачал головой.
–Носить во рту корень мандрагоры месяц? А потом из своей слюны зелье готовить? И всё это под светом луны? Какие-то странные условия! Будто это некромантия из глухой деревни! – воскликнул Эрвин.
Перечитав множество продвинутых книг по магии, Эрвин был уверен, что настоящая магия совсем не такая.
Когда Эрвин, которого не видели полмесяца, ворвался в кабинет, у профессора МакГонагалл сердце ёкнуло.
–«Пособие по трансфигурации средней сложности» действительно устарело, – добросовестно объяснила она ученику. – Этим методом пользовались сотни лет назад. Исследования в магии не стоят на месте. Сейчас всё гораздо проще – нужно всего лишь приготовить зелье активной трансфигурации.
–Так, профессор, вы можете дать мне рецепт зелья активной трансфигурации? – с надеждой спросил Эрвин.
–Нет, – строго ответила профессор МакГонагалл. – И даже не думай изучать это тайком. Каждый анимаг должен быть зарегистрирован в Министерстве магии.
Эрвин понял, что снова придётся отправиться в запретную секцию.
Библиотека Хогвартса – настоящий клад. Среди множества книг по трансфигурации Эрвин выбрал ту, что излучала наименьшую магическую силу. На его уровне можно было снять наложенное на неё заклинание. Книга называлась «Всеобъемлющее руководство по трансфигурации. Самая подробная книга в истории». Название немного преувеличенное, но это вполне серьёзная книга, совсем новая, изданная пять лет назад.
Эрвин не разочаровался. В этой книге было очень подробное описание анимагии. К его удивлению, эта внушительная способность оказалась не такой уж сложной для изучения, и рецепт зелья активной трансфигурации тоже имелся.
Это зелье не особо ценное. Его основное свойство – сделать человека более восприимчивым к превращениям и защитить от возможных ошибок при этом, уменьшая урон. Оно очень многофункционально и даже не предназначено специально для тех, кто хочет освоить анимагию.
Но почему же за последний век всего семь зарегистрированных анимагов? Проблема в том, что анимагия, как и другие виды трансфигурации, требует огромных усилий для освоения, а выгода ничтожна.
Превратившись в животное, волшебник теряет способность колдовать. Это логично – строение тела животного совсем другое, и магия просто не работает. Боевая мощь такого волшебника равна силе животного, в которое он превратился.
Очевидно, это серьезное ограничение. Совсем не то, что в историях про друидов. Анимагия в основном годится для обмана.
Но даже здесь есть загвоздка: волшебник может превращаться только в одно определенное животное. Это делает анимагию бесполезной для скрытности.
Если кто-то знает, в какое животное превращается волшебник, эта способность становится не только бесполезной, но и опасной – в звериной форме волшебник очень уязвим.
Есть даже простой способ помешать анимагу шпионить: с помощью запирающих чар найти всех животных поблизости и просто их уничтожить. Эрвин уверен, профессор Макгонагалл во время войны с Темным Лордом и не пыталась использовать свою кошачью форму для разведки.
Пожалуй, единственное полезное применение анимагии – не привлекать внимание маглов. Но и тут проблема: Эрвин может навскидку назвать больше двадцати заклинаний, которые прекрасно справляются с этой задачей.
Короче говоря, возможности анимагии ограничены, а трудностей слишком много.
Но для Эрвина это даже хорошо.
По сути, анимаги не могут превращаться в магических существ, таких как огненные драконы или тролли. В истории, должно быть, было много волшебников, которые размышляли над этим, но все они потерпели неудачу. Причина проста - у каждого магического существа своя уникальная магическая сила, а Трансфигурация не способна производить магию из ниоткуда.
Однако Эрвина это правило не касалось. Ведь у него был источник могущества – чистый экстракт драконьей крови.
Но если у тебя достаточно магической энергии, сможешь ли ты действительно превратиться в дракона? Это была поистине безумная идея. Эрвин почувствовал, как бешено заколотилось его сердце. Он посмотрел на Норбету, и молодой дракон ответил ему невежественным взглядом.
- Спокойно, - сказал себе Эрвин, - лучше хорошенько все обдумать, прежде чем воплощать эту сумасшедшую затею в жизнь.
Но огонь в его сознании уже нельзя было потушить.
- Теперь попробуем приготовить Зелье Активации Трансфигурации, - пробормотал он.
Необходимые ингредиенты были самыми обычными, многие из них можно было найти даже в запасах Хагрида. Как лесничий, он часто собирал травы в Запретном лесу, что оказалось весьма кстати для Эрвина.
Наблюдение за Норбетой стало еще более тщательным. Эрвин делал множество набросков и записывал массу данных. Теперь, закрывая глаза, он словно видел перед собой живое, объемное изображение молодого дракона.
Трансфигурация – самое могущественное заклинание, проверяющее волю волшебника. Вероятно, в мире нет волшебника, способного управлять ею на молекулярном уровне, поэтому при трансформации нужно как можно четче представлять то, во что ты превращаешься, чем детальнее, тем лучше.
Оставался еще один вопрос, в котором Эрвин не был уверен. Заключался он в том, что при превращении человека в животное мозг волшебника тоже должен меняться. Ни у какого другого животного нет такого развитого мозга, как у человека. Однако, после того как профессор Макгонагалл превращалась в кошку, у нее не было никаких признаков умственных нарушений. Почему?
Эта проблема мучила Эрвина два дня, пока ее внезапное решение не осенило его, когда он столкнулся с почти безголовым Ником на пути в библиотеку, куда отправился вернуть «Самое полное руководство по Трансфигурации в истории».
Как он мог об этом не подумать? Душа!
Конечно, у призраков не может быть мозга, но способность мыслить и запоминать у них все же есть.
Душа анимага при трансформации остается неизменной – в этом главное отличие от обычной трансфигурации.
Теперь Эрвину хотелось добавить к этому еще кое-что – магию.
Через два дня зелье Активации Трансформации было успешно сварено. Казалось, он может немедленно отправиться в грандиозное приключение и совершить беспрецедентный подвиг.
Но Эрвин явно не был настолько легкомыслен. Пробовать это на себе без каких-либо данных было бы чистым безумием.
Зато здесь были готовые испытуемые. Хагрид каждый день приносил Норберте трех живых кур. Их покупали в ближайшей деревне Хогсмид. Кур, которых выращивал Хагрид, не хватало для прокорма двух-трех молодых драконов в день.
Куры все же чем-то связаны с драконами, поэтому использовать их для экспериментов должно быть безопасно.
Эрвин установил самодельную кормушку на одну из куриц, налил туда бутылочку зелья Активации Трансформации и добавил несколько капель Источника Силы. Затем он вынул палочку и произнес заклинание превращения в анимага.
Но он успел взмахнуть палочкой лишь наполовину, как бедная птица перед ним начала вспыхивать пламенем. Она быстро самовозгорелась и за считанные секунды превратилась в кучку углей.
Провал был нормальным. Успех с первого раза был совершенно невозможен.
Норберта жалобно вскрикнула дважды в клетке – это был ее ужин.
Обновлено: 19.01.2026