Сколько стоит дракон?
Точной цифры у Эрвина не было, но он мог прикинуть. Известно, что цена драконьей печени в аптеке Косого переулка — шестнадцать сиклей за унцию. Если взять взрослого дракона весом тридцать тонн, то печень составит примерно одну пятидесятую часть, то есть 600 килограммов. Свежие органы животных обычно не продаются, значит, нужно считать сухой вес. Из 600 килограммов свежей печени получится около 20% сухого веса, это 120 килограммов, или примерно 4233 унции. Умножаем на цену – и получаем 67725 сиклей, что равняется 3983 галеонам.
И это только печень!
Иными словами, даже если растить Норберта исключительно как источник дохода, это будет выгодно. Очень выгодно.
Гермиона тем временем не прекращала попыток убедить Хагрида отказаться от идеи с драконом. Она напомнила слова Рона о его старшем брате Чарли Уизли, который занимается разведением драконов в Румынии.
— Мы можем связаться с ним и отправить Норберта к нему...
Хагрида это не заинтересовало. Эрвин же похлопал Рона по плечу.
— Я тебе вот что серьезно скажу, — произнес он. — Поставь себе цель – по окончании Хогвартса стать коллегой своего старшего брата. Это, пожалуй, самая перспективная работа для тебя.
Рон посмотрел на него с недоумением.
Слова Гермионы заставили Эрвина задуматься. Конечно, пока он не собирается видеть в Норберте только источник денег, но как быть, когда дракон вырастет? Это действительно проблема, которую нужно решать уже сейчас. Нужно с самого начала учить его слушаться.
Учитывая нынешний уровень развития Норберта, его интеллект, скорее всего, невелик. Придется использовать простейшую систему поощрений и наказаний.
Через несколько дней Хагрид вдруг сообщил Эрвину:
— Профессору Дамблдору нужна моя помощь с доставкой письма. Вернусь дня через три. Оставляю Норба на тебя. Только не мори его голодом, — добавил он обеспокоенно.
Вот он, шанс!
Эрвин остался один в лагере, а Норберт сидел запертый в клетке. Дракончик выглядел очень беспокойным, метался взад и вперёд, гремя прутьями металла.
Когда Эрвин подошёл ближе, Норберт тут же демонстративно оскалился, и его жёлто-коричневые вертикальные зрачки сверкнули свирепым светом.
Вот же неугомонный драконий детёныш.
В руке у Эрвина была пробирка. Он остановился недалеко от клетки и вытащил пробку.
Запах Источника Силы витал в воздухе, и Норберт его учуял. Вдруг дракончик словно обезумел: заревел, отчаянно пытая
выбраться из клетки.
– Ха, ты почувствовал этот запах и влюбился в него, да? – холодно усмехнулся Эрвин.
Стоило ему подумать, как щеколда на дверце клетки отскочила. Свободный Норберт на мгновение остолбенел, а затем вихрем бросился на Эрвина, приняв полностью хищную позу.
Но тут же был прижат к земле огромной силой.
Дракончик завыл и замахал лапами, но его тело будто невидимым копьём пригвоздило к земле, не давая пошевелиться. Он хотел выплюнуть пламя, но тут же другое невидимое копьё пронзило его верхнею челюсть,
Он даже не мог открыть пасть и лишь изрыгал искры из ноздрей.
Эрвин присел и поднёс кончик пробирки к носу Норберта. Тот чувствовал насыщенный аромат Источника Силы, но не мог двинуться вперёд, даже лизнуть его, и лишь хныкал.
Чувствовать запах, но не иметь возможности съесть – это огромная психическая пытка для животного со слабым разумом.
Так прошло полчаса. Эрвин немного отступил и ослабил огромную силу, действовавшую на Норберта.
Молодому дракону понадобилось всего полсекунды, чтобы из поникшего превратиться в полного сил. Он снова бросился на Эрвина, но тут же опять был прижат к земле и отключился.
– Тебе стоит научиться уважать сильных, – мягко произнёс Эрвин.
Норберт яростно изрыгал искры из ноздрей.
Прошло еще полчаса, и Норберт внезапно снова смог двигаться. Без колебаний он набросился на Эрвина и тут же вновь оказался скован. Дракон впился взглядом в человека перед собой, его глаза пылали ненавистью.
- Действительно дракон. Этот Саби после такого обращения стал совсем покорным, а вот Норберт довольно непослушный, и дело не только в его натуре или низком интеллекте.
Эрвин не торопился. Подавить молодого дракона, только что вылупившегося из яйца, на столь близком расстоянии для него было несложно, да и времени у него было предостаточно.
Вечером пришли трое друзей.
- Я пришел помочь Норберту с упражнениями, - объяснил им Эрвин.
Хотя звучало это довольно странно, даже Гермиона не стала вдаваться в расспросы. Приближался конец семестра, и у них было много домашних заданий, поэтому задержаться надолго они не могли.
- В будущем нам нужно быть осторожнее и реже приходить сюда, - сказала Гермиона. - Малфой уже много раз заявлял, что видел, как мы тайком покидаем замок.
Всю ночь Норберт не сдавался. Каждый раз, когда его ненадолго освобождали, он изо всех сил пытался атаковать ненавистного человеческого мальчика перед собой. Но постепенно усталость и голод окутывали его, и его движения становились все более вялыми.
- Сил все меньше и меньше, - проныл он.
Раньше он хорошо ел два раза подряд и мог спокойно валяться в клетке. Теперь он не только страшно голодал, но и ненавистные люди не давали ему спать.
Эрвин заранее сварил на костре густой куриный суп и добавил в него содержимое флакона Источника Силы. Теперь суп застыл в виде холодца, и Эрвин взял кусочек и поднес его ко рту Норберта.
- Хочешь есть?
Норберт жалобно застонал.
Эрвин вновь ослабил силовое воздействие на молодого дракона, и Норберт тут же встал, открыл пасть и укусил — не кусочек желе, а руку Эрвина.
- Бах!
Огромная сила внезапно отшвырнула юного дракона. Его тело откатилось, перевернувшись пару раз по земле. Норберт жалобно вскрикнул, и тут же невидимое копье гравитации снова пронзило его, пригвоздив к земле.
На этот раз его не освобождали. Прошли сутки. Норберт, без еды и питья, чувствовал себя слабым и обессиленным, в глазах слегка мутило.
Эрвин подошел к нему и бросил кусочек студня прямо перед мордой. Тот самый кусок, что и раньше, в грязи и опавших листьях.
Заметив, что может двигаться, Норберт тут же открыл пасть, высунул язык и целиком проглотил студень. Затем ему принесли еще один кусок, и он без колебаний съел и его.
Особые вещества в студне вернули ему немного сил. Норберт дрожа поднялся и посмотрел на людей совсем близко, в глазах мелькнул страх.
Нападать он больше не осмеливался.
– Еще хочешь есть? – Приподнял бровь Эрвин.
Норберт робко пропищал в ответ.
Кусочек за кусочком Эрвин скормил юному дракону весь горшок со студнем. Когда Норберт наелся и напился, Эрвин протянул руку, собираясь погладить детеныша по голове, но там росли ядовитые жала.
Тогда он передумал и вместо головы почесал Норберта по подбородку.
Юный дракон позволил себя гладить.
Эрвин изо всех сил надавил на него, чтобы уложить, а затем начал почесывать живот. Тело Норберта на мгновение напряглось, но он остался послушным и не осмеливался сопротивляться.
Очень хорошо. Раз он показывает самый уязвимый живот, значит, его удалось хоть немного приручить.
Когда Хагрид вернулся, он с удивлением обнаружил, что Норберт превратился в послушного малыша. Он не шумел, не крушил дом, давал себя гладить и целовать. Единственное, что немного огорчило Хагрида, это то, что юный дракон, казалось, слишком тесно общался с Эрвином.
Это вызвало у Хагрида, как у истинной "матери", легкую зависть и грусть.
Но ничего не поделаешь. У него была работа, и он не мог постоянно находиться рядом с Норбертом.
- Кстати, Хагрид, - вдруг сказал Эрвин, - я обнаружил, что Норберт на самом деле девочка.
Существуют физиологические различия между самцами и самками драконов. Хотя у детенышей они не сильно выражены, теперь, когда Норберт стал просто лапочкой, определить его пол стало гораздо проще.
- Девочка? - Хагрид опешил. Он никогда не задумывался о такой возможности.
Впрочем, неважно, какого пола Норберт, важно, что имя теперь не подходит.
- Раз она маленькая девочка, ее нельзя больше называть Норбертом…
- Назовем Ониксия, - тут же предложил Эрвин.
- Это имя слишком длинное и сложное для произношения, - покачал головой и возразил Хагрид. - И малыш, должно быть, уже привык к имени Норберт. Давайте просто добавим один слог в конце и назовем его Норберта.
Эрвин согласился. У Хагрида, конечно, было приоритетное право на выбор имени.
Приручение Норберты продолжалось. Недостаточно было добиться послушания только из-за страха. Теперь предстоял второй этап. Эрвин ежедневно хорошо кормил Норберту, но строго ограничивал использование Фонтана Силы. Только после того, как Норберта выполняла определенные его требования, он давал кусочек студенистого мяса из Фонтана Силы в качестве награды. Например, пожать лапу, перекатиться, почесать живот. Норберта оказалась очень способной ученицей.
Послушание должно войти в привычку, и когда она перестанет нуждаться в награде для выполнения команд, это будет означать полное завершение приручения.
И вот, Норберта послушно стала объектом исследований Эрвина. Измеряли её длину и размах крыльев ежедневно, заглядывали в пасть, изучая зубы и железы, отвечающие за огонь. Брали кровь и чешуйки для анализов. Даже жало или два удалили, чтобы проверить их ядовитость. И даже то, что выходит из неё ежедневно, тщательно изучали.
Эрвин записывал все изменения в теле маленького дракона каждый день и понял, что Источник Силы сильно влияет на её рост. Благодаря регулярному питью, Норберта не только становилась больше, но и её магическая сила росла. Самым наглядным доказательством этого был её огонь, который теперь мог превратить в море пламени область в три метра перед ней.
Это немного расстраивало Эрвина. Почему у него при питье из Источника Силы появляется только временный прирост магической энергии? С тех пор как он узнал, что у большинства волшебников магическая сила растёт только с возрастом, Эрвина не покидало смутное беспокойство. Хоть у него и есть ясный ум и большие амбиции, ему казалось, что он будет скован недостатком магической силы.
Самым важным, что определяет верхний предел магической силы волшебника, похоже, является талант.
Флитвик говорил, что у Эрвина уже пятый уровень магической силы, но это результат его усердных тренировок за последние десять лет, и это не означает, что его потолок магической силы высок.
И вот, почти год спустя, Гарри и другие уже могут творить магию, о которой год назад даже не мечтали, а Эрвин чувствует, что его уровень магии почти не вырос. Если представить это наглядно в числах, то:
У Гарри было двадцать единиц магической силы, а у Эрвина – двести. Сейчас у Гарри прибавилось пятнадцать единиц, то есть почти вдвое, а у Эрвина магическая сила почти не изменилась.
Эффект от малого прироста на большом значении просто угнетал.
Теперь Эрвин осознал: если так будет и впредь, даже достичь уровня Флитвика во взрослом возрасте может стать для него непозволительной роскошью. Неужели ему придется постоянно прибегать к «источнику силы», чтобы творить заклинания?
Это было совершенно неприемлемо.
Вот бы и мне быть драконом, – невольно промелькнула мысль.
Обновлено: 19.01.2026