Чтобы высидеть яйцо, нужно много терпения и внимания.
Эрвин просто поселился рядом с драконьим яйцом. Он заказал в лавке волшебных принадлежностей на косой аллее бесшовную дорожную палатку. Саби справился с доставкой в одиночку — вот преимущество гигантской совы. Она полностью оправдывает свою куда более высокую цену по сравнению с другими видами.
Дорожная палатка стоила почти в два раза больше чемодана, но Эрвин потратил деньги не раздумывая. Поскольку дядя Фэлвуд помог собрать средства, уровень потребления, естественно, можно было поднять чуть выше.
Что касается занятий, Эрвин просто взял отгул. Он специально попросил профессора Флитвика дать ему разрешение на «самостоятельное исследование заклинаний» и показал его другим профессорам.
Уроки зельеварения давно закончились, а профессора по другим предметам оказались куда более сговорчивыми, чем Снейп. Поскольку у Эрвина была уважительная причина и он на самом деле полностью освоил программу первого курса, нет необходимости удерживать его в классе. В таком случае Эрвину нужно лишь через несколько недель объяснить результаты своего «самостоятельного исследования заклинаний» Флитвику. Это будет проще простого: подойдут даже «Глаз Ветра» и «Ударное заклинание», выведенные из «Ураганного заклинания». Одного такого заклинания будет вполне достаточно, возможно, оно даже удивит профессора Флитвика.
Эрвину без труда удалось получить освобождение от занятий почти на месяц.
Яйцо норвежского хребтоспина вот-вот должно было вылупиться. Хагрид принес бочки крепкого алкоголя в качестве корма для молодого дракона после вылупления. Алкоголь может перевариваться драконом и позволяет дыхательным способностям детеныша нормально развиваться.
Эрвин всеми способами укреплял лагерь. Он купил еще несколько рунных стержней и сделал вокруг лагеря несколько простых ловушек-предупреждений.
Хагрид всегда был занят: не только магических тварей кормил, но и в Хогвартсе дел по горло. Но Эрвин его успокоил, сказал про мальчишку, что тот и температурный режим для яиц драконьих точно поддержит, и вообще, он очень внимательный ко всему, ответственный.
А сам Эрвин, пока за яйцами присматривал, не сидел сложа руки. В лагере, что в самой чаще Запретного леса, можно было заниматься чем угодно, никто и слова не скажет. Вот он и продолжал изучать заклинания и магические узоры.
В «Руководстве по разведению Огненных Драконов» нашлось несколько заклинаний, как молодых дракончиков успокаивать. А то они, говорится, чаще всего нервные и раздражительные. Эрвин парочку опробовал, потом по привычке захотел магическую силу подпитать, достал флакончики с Силой Источника.
Вот-вот уже собирался в кружку с горячим чаем добавить, чтобы размешать…
Но вдруг остановился.
Посмотрел на драконье яйцо в пламени, подошел ближе, пригляделся, засомневался, потом все же осторожно поднял флакон и вылил на яйцо каплю Силы Источника.
Экстракт драконьей крови, он очень легко горит. Эрвин подумал, что как только эта густая жидкость попадет на горячее яйцо, оно тут же вспыхнет.
Но нет, Сила Источника просто впиталась, будто скорлупа – это сито с дырочками.
Эрвину стало любопытно, добавил еще каплю, и та тоже молча впиталась.
Еще одну каплю, и еще…
А флакончики-то пустые. Только яйцо как было, так и осталось. Эрвин не был уверен, происходит ли что-то внутри. Магической силы в одном флаконе Силы Источника огромное количество, так что решил пока подождать и потом сравнить.
Вечером пришел Хагрид, надел толстые перчатки из асбеста и бережно поднял яйцо:
– Глянь, Бородатая Горгона, какой шустрый этот малец! Думаю, скоро вылупится.
Сказал он с улыбкой, глаза сияли радостью.
– Угу, поздравляю с материнством, – ответил Эрвин.
Всё прошло без сучка и задоринки? На следующий день он снова взял пробирку с Фонтаном Силы и медленно накапал жидкость на яйцо дракона.
Яйцо полностью впитало всё.
На третий день, когда Эрвин опустошил ещё одну пробирку, внутри яйца послышался шорох, а затем неожиданно появилась трещина.
Неужели вылупляется?
Сначала показалась маленькая головка с острым клювом, потом передние лапы, а затем и всё тело. Разбивать скорлупу ему было легко. Есть её он тоже не стал. Возможно, потому что
было много питательных веществ, ведь в него влили целых три пробирки Фонтана Силы.
Малыш норвежского спинорога вовсе не выглядел новорождённым. После того как слизь на его теле высохла от жара, он стал очень подвижным, расшвыривал угли и даже угрожающе дышал на Эрвина.
Только животные с низким интеллектом считают первое существо, которое видят при рождении, своей матерью. А норвежский спинорог, очевидно, к таким не относится.
Эрвин попытался его подразнить, и его волосы чуть не загорелись. Малыш дракона мог выдыхать пламя длиной почти метр.
Довольно дерзкий?
Эрвин фыркнул и применил кинетическую силу. Невидимая сила подняла маленького дракона. Сколько бы он ни барахтался, вырваться не мог, и его тут же бросили в заранее приготовленную клетку.
После вылупления о среде обитания можно не так сильно беспокоиться, так как малыши очень крепкие.
Когда Эрвин сообщил Хагриду, тот кормил кур. Услышав новость, он перешагнул через миску с кормом и сказал:
– Уже вылупился? Неделя ведь ещё не прошла?
Не дожидаясь ответа Эрвина, он тут же поймал двух куриц, которые не успели убежать:
– Быстро напиши записку и найди сову, чтобы отнести Гарри и остальным.
– Хорошо, – пожал плечами Эрвин.
Вернувшись в лагерь для выведения драконов, Эрвин увидел, как Хагрид с глуповатой улыбкой кормит детеныша норвежского хребтоспина смесью коньяка и куриной крови.
– Я назвал его Норбертом. Посмотри, какой он красавчик! – сказал Хагрид.
Красавчик? Эрвин посмотрел на названного детеныша дракона, который засунул голову в бочку и жадно пил. Напившись, он поднял голову и выпустил в небо струйку пламени длиной в фут.
Норвежский хребтоспин – это птеродактиль, у которого передние конечности срослись с крыльями. По сути, он всё равно остаётся четвероногим. Так у большинства драконов. Эрвин пролистал «Иллюстрированный справочник драконов» и обнаружил, что лишь некоторые драконы имеют шесть конечностей: по паре передних и задних лап, и ещё одну пару, используемую в качестве крыльев.
Конечно, существа с четырьмя конечностями более логичны, чем с шестью. Но по правилам, которые Эрвин для себя открыл, столкнувшись с магией, чем абсурднее что-то, тем мощнее оно должно быть.
Куриная кровь пошла Норберту, а мясо выбрасывать не стали. Хагрид слегка отварил курицу, разорвал ее на мелкие кусочки и скормил Норберту, а потом с удивлением увидел, что тот даже кости сгрыз.
– Какой же он энергичный! – радостно воскликнул Хагрид.
Во второй половине дня ловушка, которую Эрвин поставил возле лагеря, внезапно сработала. Он медленно вышел и увидел совершенно прозрачную, смятую ткань, густо покрытую пеплом. Из-за прозрачности ткани казалось, что пепел просто висит в воздухе.
Эрвин поднял ткань и увидел Гарри, Рона и Гермиону, лежащих кучей. Они наткнулись на растяжку и были осыпаны мешком пепла.
Эрвин посмотрел на кусок прозрачной ткани в руке. С обратной стороны она не была прозрачной. Да и тканью это назвать было трудно. Материал больше напоминал шёлк, и был невесомым.
Эрвин знал о мантии-невидимке. Эта волшебная вещь, да еще и такого высокого уровня, вполне могла быть причиной, по которой Гарри и остальные осмелились пройти через Запретный лес.
Когда они подобрали мантию, на ней не осталось ни следа пепла — весь он осел на головы троицы, заставив их громко кашлять и чихать.
– Неудивительно, что вы в последнее время такие загадочные, – Эрвин поочередно поднял их.
– Ты это специально подстроил! – Гермиона разозлилась.
Кто в здравом уме стал бы ставить ловушку с пеплом?
– Как такое возможно? – Эрвин усмехнулся. – Она настроена только против невидимых существ, чтобы никто не подглядывал. Вам просто не повезло на нее наткнуться.
– Думаешь, мы идиоты? – Гермиона была на грани.
Рон тоже пришел в ярость. Обмазаться пеплом было не самым приятным занятием. Он уже собирался высказать Эрвину все, что думает, но тот просто накинул на него мантию-невидимку, замотав с головы до ног.
Эрвин быстро использовал заклинание обнаружения, но, как и ожидалось, никакой реакции. Без «аппарационного порошка» или чего-то подобного он не мог обнаружить того, кто находился под мантией. Возмутительно! Она оказалась гораздо эффективнее его собственных маскировочных чар.
– Где вы это купили? Я тоже хочу такую.
Мальчик-Который-Выжил был куда спокойнее и сдержаннее Рона.
– Я получил эту мантию-невидимку на Рождество, и она была анонимной, – сказал Гарри.
В этот момент Рон сбросил мантию с головы и уже собирался снова вспылить, но Эрвин опередил его:
– Пойдемте, я покажу вам Норберта.
Увидев драконьего детеныша, гнев Рона почти улетучился. Он впервые оказался так близко к огненному дракону. Детское любопытство проснулось, и ему не терпелось протянуть руку и потрогать его.
– Осторожно! – Хагрид быстро его остановил. – Слюна Норберта и шипы на его спине ядовиты.
Рон в страхе отдёрнул руку.
Через неделю Норберт стал размером почти со среднюю собаку. Ел он две целых курицы в день, причем предпочитал живых.
– Ты правда собираешься его растить? – спросила Гермиона. Она с ужасом наблюдала, как Норберт с хрустом разгрызает куриную голову.
– Должно быть, ничего страшного, – ответил Хагрид, убирая твёрдый драконий навоз. – Хищники обычно столько и едят. Хорошо, что он хорошо ест. Я могу себе позволить.
Вдруг он замер. Как опытный животновод, он понимал, что Норберт растёт слишком быстро, гораздо быстрее, чем написано в его книгах по разведению драконов.
А что это значит? Это значит, что Норберт – потрясающая особь! Может быть, это даже редкий, неизвестный вид!
Хагрид встрепенулся, глядя на Норберта с нежностью.
«Надо смастерить для малыша клетку побольше», – подумал он.
Гермиона глубоко вздохнула, понимая, что переубедить этих мужчин не получится.
Хагрид вернулся к своим делам, а она подошла к Ирвину.
– Что вы собираетесь делать с ним, когда он вырастет? Пустить его сжечь Запретный лес?
– Не знаю, решим потом, – пожал плечами Ирвин. – Если что, прикончим. Драконья кожа, кровь, печень, сердце и кости довольно ценны.
Обновлено: 19.01.2026